想想這話也有些道理，錢翹恭哼一聲，不再回懟，“那你打算從了清廷的旨意，娶那韃子媳婦？”
沈致遠長吐一口氣，悠悠道：“娶就娶唄，不就個異族女人嘛。”
錢翹恭憎惡地斜眼道：“你不是要回去娶吳小妹嗎？”
沈致遠一聽“噌”地起身，指著錢翹恭道：“別哪壺不開提哪壺啊……大不了到時休了韃子女人，再娶就是……咱是為國為民、忍辱負重、臥薪嘗膽……呃，吳小妹溫良嫻淑，一定能體諒我的。”
錢翹恭怔怔地看著沈致遠，他發現，沈致遠遠比他之前想象的，更無恥！
……。
朝廷的旨意來得很快，正是吳爭再一次組織杭州衛和火槍營，準備對泰興城發起第四次進攻的時候。
沒有火炮做為攻城重武器，城墻對步兵和火槍兵的作用是巨大的。
只要守軍還沒崩潰，雙方就是一場消耗戰。
當然，吳爭也確實打得保守了些，為了避免重大傷亡，沒有實施強攻。
接到旨意的那一刻，吳爭陷入了短暫的沉默。
從局勢而言，確實該是停戰的時候了，再打下去，自己會損失更多。這是事實，這場戰爭從一開始就偏離了吳爭的設想，無論是濟爾哈朗對應天府的全力進攻，還是王之仁突然放棄預定方案最后重傷脫離指揮，還是應天府以三萬多守軍僅四天就被清軍突破等等，都偏離了預想。
吳爭已經沒有實力再繼續打下去了，不得不說，此戰應天府承受著最大的壓力，也就是說朝廷京衛，牽制著最大數量的清軍，沒有他們的牽制，吳爭無法迅速占領靖江，兵臨泰興城下。可現在，朝廷已經決定議和，就算吳爭心有不甘，也無力獨自北上，因為那樣，將獨自面對江北所有清軍的合圍。
從心理上，吳爭是真不想停下。
泰興五千多守軍，已經在三次進攻中，被杭州衛消耗得差不多了，雖說士氣行將崩潰還不至于，但吳爭有信心，最多再攻兩次，就一定能拿下泰興城。
從信使口中了解了最新戰況和金山衛被迫從龍潭要隘撤退，吳爭就明白，泰興不能不攻。
停戰和談，龍潭將會成為清廷開出天價的籌碼，將成為清軍南下的跳板。
需要有等量的籌碼去交換，靖江，還不夠份量。
吳爭慢慢轉向信使，這是個將近三十的老兵。
“你是哪里人？”
信使受寵若驚地回答道：“回……回鎮國公話，小的是應天府句容縣人。”
“家中幾口人？”
“四年前，我爹死于韃子之手……家中僅有寡居老娘，還有小的媳婦和一個十歲的兒子……。”信使恨不得把祖宗八代都回答出來。
吳爭耐心地聽著，目光柔和。
“知道龍潭如果被韃子占領，應天府會面臨怎么的威脅嗎？”
信使茫然地點點頭道：“知道，龍潭離京城太近了。”
吳爭輕嘆道：“我原本是想攻下泰興，以在和談時占據主動，至少可以與清廷交換龍潭……可你此時來傳旨，我又不得不接旨……你說，怎么辦好？”
信使臉色“唰”地白了，他一邊往后退，一邊吶吶道：“國公爺，小的只是奉令傳旨……小的家中還有寡母、幼兒……。”
吳爭長長地吁了口氣，“你走吧。”
信使如蒙大赦，轉身急步而去。
可走到帳門處，信使突然站住了，他猶豫了一會，回頭問道：“如果清軍占據龍潭，會禍害到句容嗎？”
“很有可能。”
“如果小的死了，國公爺能逼清軍一定退回江北嗎？”
“會。”
“朝廷能撫恤小的家人嗎？”
“能。”
“會不會又是一紙白條？”
信使的眼睛中有一絲祈盼，讓吳爭莫名地心悸起來，“你的家人，我來養。你的孩子，會入江南學堂讀書。”
信使的臉色瞬間舒展開來，就象是一朵待開的花骨朵，在此時瞬間綻放。
“那小的就將這條命，交給國公爺了。”信使微笑起來，臉上未老先衰的溝壑更加得清晰，“請國公爺令人動手吧。”
吳爭的心一抽，他勉強著自己不為所動，只是眼中的酸楚無法自禁，他背轉身去，仰頭道：“你是欽使，不能死在我的軍中……找個無人處，自便吧！”
“那就請國公爺賞把韃子的刀吧，如此，小的就是死在韃子手里的，與國公爺無關。”
吳爭的手在微微顫抖著，他背著身大喝一聲：“小安子，給他一把刀。”
從宋安手中接過刀，信使“撲通”一聲跪下，道：“國公爺，小的去了……若有來世，小的寧做一條太平犬。”
說完，向吳爭磕了個頭，提刀轉身而去。
宋安擠眼嚙牙問道：“少爺，還攻嗎？”
吳爭霍地轉身：“一個時辰，若還拿不下泰興城，你給我滾回吳莊種田去。”
“喏。”
這次的進攻，與前三次不一樣。
吳爭強硬的表態，讓宋安放開了手腳，組織起強攻。
為了搶時間，也為了那個宋安甚至連名字都不知道的老兵。
杭州衛對泰興南城門，發起了悍然總攻。
怎么個總攻法？
那就是倒下一個，頂上一個。
死一雙，補兩個。
火槍兵開始冒著矢石，抵近射擊。
杭州衛和火槍營皆是輕甲，也就是布皮甲，在這種攻城戰中，非常不利。
好在，在這種強攻下，泰興城的守軍終于抗不住了。
他們選擇了投降。
守軍都是漢人，沒有一個是韃子。
可他們硬撼了杭州衛加上火槍營三次進攻。
這讓吳爭心中有著一股濃濃酸楚，如果，這些人在降清之前，也是這般硬抗，清軍怎會勢如破竹地南下？
清廷究竟給了他們什么？
其實清廷并沒有給他們別的，只是發放了他們該有的餉銀，給了他們一個活下去的希望。就僅僅是這樣，換得了他們如此不畏死地與自己同胞為敵。
半個時辰，兩千九百多守軍棄械投降。
泰興城，落。
為了搶時間，吳爭迅速下令，向北方泰州進軍，希望趕在下一波次欽使到來之前，爭取到與清廷談判更大的籌碼，
泰州，是吳爭的目標。
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