王之仁點點頭道：“這是自然。但不是已經停戰了嗎，恐怕我朝沒有理由封鎖江面吧？”

    吳爭微微一笑，“當然不能封鎖，但我們可以控制有些南來北往的物資數量，譬如糧食、茶葉、銅鐵、煤礦等等。”

    王之仁一點就通，他明白了吳爭的意思，點點頭道：“老夫記下了。”

    吳爭道：“今日之后，我兵力重點將會由北轉南，北面諸事，還須仰仗國公水師了。”

    王之仁道：“這你放心，只要老夫還有一口氣在，絕不會讓清軍占一點便宜去。”

    吳爭回頭看了一眼王一林，笑道：“朝廷沒對一林兄如何吧？”

    “看在我叔的份上，沒有追究，只是罷了我的軍職。”王一林顯然很不服氣。

    王之仁道：“讓他賦閑一段時間也好，等水師補充新兵時，老夫再想辦法，讓他復職。”

    吳爭點點頭道：“若有需要我幫忙的地方，國公盡管派人傳信就是。”

    “會的。”王之仁應道，“聽說這次你大庭廣眾之下，將首輔錢謙益羈押了？”

    吳爭苦笑道：“我也是沒有辦法，這廝太煩人了。”

    “明日你就會被陛下冊封為郡王，勢如中天，以錢謙益的心性，想來不會馬上施以報復，但你要當心，此人心機甚深，不可不防。”

    吳爭應道：“多謝國公提醒，我也覺得此人陰詭。”

    送吳爭出門時，王一林向吳爭開口討要一千桿火槍，他是想在賦閑時，偷偷為水師組建一支火槍隊。

    吳爭答應了。

    ……。

    晚上，吳爭去見了錢肅樂。

    “聽說你拒絕了陛下，與長公主的親事？”錢肅樂難得的微笑著。

    吳爭搖搖頭道：“話倒不能這么說，陛下也沒點明，只是……讓我進宮看望一下長公主罷了。”

    錢肅樂道：“其實你沒必要顧及老夫和錢家，對于此事，老夫還是贊同陛下意思的。對于義興朝的利益而言，你能與陛下站在一起，是社稷、天下之福。”

    吳爭搖搖頭道：“短期之內，或許是有益的，但長此以往，卻是弊大于益。執政理念的不同，最終還是會走向決裂，這不是靠一樁聯姻可以掩蓋得了的……與其走到最后是場悲劇，不如現在劃清界線。”

    “可如果按你的設想做，割裂遲早也會到來。”錢肅樂雖然已經站在了吳爭這邊，但心里還是期盼，這一天不要出現，“難道你就不能想辦法以懷柔來慢慢改變矛盾嗎？”

    吳爭斷然搖頭，道：“不可能。如果大明未亡，或許還能懷柔，慢慢來改變這一個階層，哪怕不行，也可以生老病死來實現更替。可現在不可能，面對強敵，我沒有時間，天下百姓也沒有時間。貪圖此時的太平，就會讓朝政重新回到老一套。我舉個例子，就之前朝廷以白條撫恤陣亡將士家人的事，在杭州府，是絕不可能發生的。為什么，因為從我以下，所有人都明白這個最簡單的道理，朝廷諸公能不明白？可他們心里明白，做得卻是另一回事。這已經成了常例。”

    “朝廷這一年的賦稅，多少也有三百萬兩吧，可入國庫的，僅一百九十多萬兩，近三成的損耗啊。這在杭州府，不可想象，那會讓許多人掉腦袋。”

    “聽說朝廷也提高了士兵的餉銀，可我聽說，二兩一月的餉銀，到士兵手上，卻只有一兩二錢……可笑啊，這錢去了哪？岳父是太傅，能說出個一、二來么？”

    “我還聽聞，戶部下屬錢莊的本金，已經動用了四成，連儲戶的銀子也都已經有挪用。哼……明明是一條康莊大道，生生走成了一條死胡同。”

    “一邊嘴里喊著改革、清明，一邊變本加厲地往自己口袋私吞國帑，從上至下的腐爛，這一身的臭味，就算刮骨都清除不了。我不否認，當今皇帝確有振興之心，可他實力不足，又無容人的肚量，他只能借助這個階層，可一旦被這個階層粘上，借力越多，皇權的公信度損失就越大，直至重演他父親崇禎帝的悲劇。”

    “我當初在紹興府，倡議擁立長公主監國，為得就是長公主不懂政治，卻有一顆公正之心，如此可以慢慢還朝堂清明。可現在，義興朝有了皇帝，而他顯然與我理念不同。那么，我只有重建一個勢力，讓皇帝治下的臣民，看得二者之間的不同，然后自發地改變。這是我能想出的最有效的方式了，至少，在將來決裂之時，我族同胞可以少死人。”

    錢肅樂輕嘆道：“你說的，其實老夫都明白，只是可惜了長公主……哎，造化弄人啊。”

    吳爭抿了抿嘴，堅定地道：“與北伐大業相比，兒女情長可以放在一邊。”

    錢肅樂適時岔開話題道：“對于陛下封你會稽郡王之事，你如何看？”

    “在這事上，陛下沒有聽聽岳父的諫言？”

    錢肅樂搖搖頭道：“老夫只比你早回來三天，一到就聽說了這事。”

    “這么說來，應該也不是錢謙益、陳子龍等人的提議？”

    “照理說，不是。”

    吳爭苦笑著搖搖頭道：“咱的皇帝，看來城府又深了許多。”

    于是，吳爭將朱慈烺要組建總計一萬五千火槍軍的事，與錢肅樂說了。

    錢肅樂聞聽，皺眉道：“一萬五千人，那至少得近百萬兩現銀，國庫哪有這么多銀子？那你是應下了？”

    吳爭道：“我也得能拒絕啊。若是拒絕，我怕陛下能當場將我從輦輿上趕下來。不過我倒是贊成此事的，與其國庫被蛀蟲蛀空，不如將它化成軍力，如此，至少義興朝在將來的北伐中，有兵可用。”

    錢肅樂皺眉道：“老夫不解的是，所需的銀子，會從哪來？”

    吳爭古怪一笑道：“不管從哪來，只要是真銀就行。”

    錢肅樂瞪了吳爭一眼道：“你何時離京回杭州府？”

    吳爭道：“明日大朝之后，我便回去。短時間內，北面不會有戰事，我的精力得放在南面。”

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