吳爭的出征，顯然比沈致遠來得隆重。
大將軍府麾下官員三百二十七人前來相送。
成千上萬的民眾自發地前來相送。
江南民眾，幾乎已經習慣了郡王的出征，在他們心里，更習慣了在不久后聽到郡王大捷的喜報。
吳爭微笑著看著圍著自己，敦敦叮囑的家人們，四年，自己有了家，有父親、妹妹，連老婆都有了三個，人生之幸事，莫過于此。
伸手撫上錢瑾萱的臉。
大庭廣眾之下，饒是落落大方的錢瑾萱，臉也不禁微燙起來。
只聽吳爭笑道：“好生等我回來，咱爹可等著抱孫子呢。”
這話引來三聲“呸”，吳爭佯怒道：“瑾萱、思敏呸我也就算了，小妹你也湊熱鬧？爹，得早些找個好人家將她嫁了。”
吳小妹臉色一變，竟顧自轉身而去。
吳伯昌瞪了兒子一眼，“時辰不早了，還不快走？”
可就在吳爭告別轉身之時，吳伯昌吶吶道：“吳家還等著你傳承香火呢……可別盡想著沖殺……！”
吳爭沒有回頭，只是用力地點了點頭，大喝道：“出發！”
……。
“王爺，卑職感覺有些不對啊。”
五月二十九，吳爭到達江陰，二衛已經部署完畢。
吳爭對此次的勝敗，確實心里有至少七成的把握。
也難怪，知道敵從何來，什么時間，多少人，再打不贏，那就是咄咄怪事了。
這不是一場陣地戰，而是一場顯揚軍威的閱兵。
對，至少在吳爭心里是這么想的。
有長江天塹，兩支水師，上千門大小火炮封鎖江面，這清軍難道還能長翅膀不成？就算長翅膀，也能將它折翼。
可吳爭一到，前來迎接的金山衛指揮使魯之域，就說了這么一句，“王爺，卑職感覺有些不對啊。”
吳爭一愣，“何處不對？”
“卑職也說不上來，只是感覺，對面清軍的兵力，遠不如王爺所估計的十八萬。”
“為何這么說？”
“蔣全義從靖江派人傳信，泰興沿江一直平靜，并未有大量清軍進駐。”
吳爭皺起眉，這確實不對勁，后天就是進攻時間，十八萬清軍，就算是分前后部，怎么可能前鋒都沒有部署到岸邊？
難道要臨時征集渡船，這不開玩笑嘛？
“派人渡江偵察過嗎？”
“對岸已經封江，斥候過不去。”
吳爭皺眉道：“偌大的江岸，就算是十八萬人也難以嚴絲合縫，為何不能過江？去，派出多隊斥候，無論付出多大代價，也要偵察到真實情況。”
吳爭西征班師后，剛上任杭州衛指揮使的池二憨忙道：“我去安排。”
吳爭瞪了魯之域一眼，“再三講過，打仗打得是知己知彼，我之前和你交待的只是估計，你身為一方主將，怎能不進行戰場核實？不知道也就罷了，明明感覺不對，卻不想著去證實……眼見著大戰將啟，你打算打一場根本不知道敵人多少兵力的糊涂仗？”
魯之域被訓得不敢吭聲，等吳爭訓完之后，才道：“卑職是想，既然王爺對敵人兵力有所估計，且按王爺的部署，我軍只是以火炮、水師進行遠距離阻擊，按理兩軍沒有真正接觸的機會……再則，冒險派出斥候，風險太大，所以……。”
吳爭怒道：“斥候的命是命，將士的命就不是命了？犧牲幾個、幾十個斥候和犧牲成千的將士相比，孰輕孰重？與戰爭的勝敗上比，孰輕孰重？本王今日才發覺，你不適合再帶兵！”
魯之域大驚，這話確實是重了，他忙道：“王爺息怒，卑職知錯了，好在離估算的開戰時間還有兩天……卑職這就親自帶人去偵察。”
說完拱手而退。
“回來！”吳爭喝道，“什么叫親自去？你一個指揮使去偵察？虧你想得出來……池二憨已經派人去了，你帶我巡視陣地。”
“是。”
……。
從江陰至楊舍鎮數十里的江防，已經部署完畢。
但吳爭手頭可調動的兵力還是不多，僅杭州、金山兩衛和軍校八千火槍兵。
當然，陳勝部已經奉命渡江至杭州府待命，可在吳爭的考慮中，瀝海衛僅僅做為此戰的預備隊。
吳爭太知道一場戰役中，保留一支預備隊的重要性了，這是扭轉戰局和危急時救命的后著。
所以，因為兵力不足以布防數里里江岸，吳爭對江防進行了重點布防。
以江陰要塞和楊舍鎮堡城為江防戰略支撐點，選擇楊舍鎮堡城，一是因為距離較近，能在一個時辰內做出反應，二是嘉靖年間，為防御海上倭寇侵擾，楊舍筑堡城，本身就是個小型要塞，無須作太大的修繕、整固。
在這兩個點的中間，吳爭選擇了香山為江陰至楊舍鎮聯絡、調動樞紐，吳爭的指揮部就設在那。
因為這場戰役的指揮思想是，打一場遠距離的阻擊戰，所以，兵力的部署為杭州衛守江陰，金山衛守楊舍鎮，吳爭親自率軍校火槍兵守香山。
吳爭一路從江陰巡視至楊舍鎮，對兵力、火炮部署還是滿意的。
步兵小炮抵近射擊，部署在江邊最前沿，它的前面，是火槍兵用來射擊的半人深壕溝陣地。
挖半人深，是為了燧發槍依舊無法趴伏裝填，需要半彎腰低頭裝填，所以，半人深的壕溝可以讓士兵在裝填時，避免來自敵人的弓弩。
為什么不挖得更深呢，那是因為士兵還需要投擲手雷，壕溝太深，那就會影響到手雷投擲，于是確定后的壕溝深度為一米二、三之間，最為合適。
速射炮被安置于小炮后約一里地，近六百門子母速射炮被其中于江陰和香山，楊舍鎮并未部署，這是因為清軍會集中兵力進攻靖江，楊舍鎮距離太遠，吳爭將江防延長至楊舍鎮的用意，還是為防萬一，同時也有對敵人進行側面包抄的準備，當然，這需要戰局有勝利把握時，才能實施的方案。
重型火炮皆集中部署在江陰，吳爭最喜歡的就是炮火集群覆蓋，因為這是他所知道發揮炮火最大威力的方式，不想因分散而削弱殺傷力和震懾力。
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