這一仗從戰略戰術上來說，打得確實沒有任何意義。

    明軍已經無法控制河西岸，東岸又兵力不足，有火槍兵的協助，固守尚可，此時進攻確實有些莽撞了。

    但這一切，為的只是一個目的，那就是將廖仲平搶回來，無論是活著或是，尸體。

    為得是軍心士氣，也為得，情意二字

    吳爭開始時神志還是清醒的，穩扎穩打，一步步地向岸邊逼近。

    可等到先前泅水上岸的明軍士兵，傷亡越來越高時，吳爭的腦子也就熱了。

    吳爭悍然下達了總攻命令，這命令其實也不算錯。

    因為被上岸明軍牽制的那一會，火槍兵已經接近岸邊，僅二十步之遙。

    那么，對岸上的清軍，已經能進行投彈。

    但這個命令，同樣也讓火槍兵處于清軍弓弩的射程之中。

    火槍兵的傷亡，也由此出現，漸漸擴大。

    這場毫無道理的激戰，持續了整整半個時辰。

    明軍的傷亡已經超過三成，連火槍兵也有二百余傷亡。

    那種雙方排好兵、布好陣，刀盾兵在前，弓弩兵在后，騎兵護住兩翼的打法，哪怕兵力再多，只要雙方實力相近，傷亡其實非常少。

    往往打上一天，各自有個百來號人的傷亡，已經算多了。

    可眼前這仗不一樣，雙方在搶攻，打得是意氣之爭，加上根本不可能排兵布陣，可謂刀刀見血、箭箭咬肉，那就得用命來填。

    清軍那面更慘，火槍兵在總攻開始，就已經向岸上投擲手雷，木柄手雷對清軍的殺傷力不大，但有效壓制了清軍的弓箭手，所造成的煙霧，影響了清軍的視野。

    這使得明軍在付出巨大傷亡后，可以成功登岸。

    扔完身上的手雷，打光身上的彈丸，火槍兵也上刺刀，與敵短兵相接。

    然而，就是在這種肉搏戰中，火槍兵訓練三人的刺刀術組合，顯露出它猙獰的獠牙。

    但凡有火槍兵處，清軍攻不進去。

    清軍手中的刀遠不及火槍兵槍刺及遠。

    他們不多的長槍捅刺，也輕易被火槍兵架開。

    建陽衛、禁軍士兵由此從外圍配合火槍兵，對清軍進抽冷子狙殺。

    僅存的四千多明軍，硬是與尚有二萬多人的清軍，打了個平手。

    然而這個時候，尼堪心亂了，他為難起來。

    他原本要的是決戰，報一箭之仇。

    而不是陷入僵持，此地畢竟是義興朝京畿，大勝關如今只有千人守軍，還是身上帶輕傷的。

    萬一從太平府再來一支軍隊，大勝關就危險了，一旦大勝關不保，自己這二萬多人，就會陷入包圍。

    就在尼堪為難之時，有人替他做了個決定，不，準確地說，是選擇。

    雙方廝殺正為激烈的時候，從清軍西北方向，殺出一支二、三千人的隊伍。

    來勢異常兇猛，在清軍猝不及防之下，如一把尖刀般捅入清軍陣中一里。

    這下尼堪真急了，兩面受擊不是關鍵，清軍的兵力尚遠超兩支明軍的總數。

    可問題是，兩面受擊，更讓清軍無法輕易脫身。

    而江對岸過來的明軍顯然扎手，無法輕易擊敗，剛剛現身的明軍又不知底細，看樣子也不是善茬。

    尼堪開始擔心這么拖下去，就被粘在這了，萬一從應天府再來一支明軍，不用多，三、五千人足夠，繞至大勝關一擊，那就回不去了。

    尼堪萬般無奈之下，只能違心下達了撤退令。

    于是，清軍丟下了與明軍膠著的二、三千人，撒腿逃向大勝關。

    ……。

    來的這支奇兵是誰？

    就是吳爭此次瘋狂進攻的目的——廖仲平。

    當兩軍會師，二人雙卡含淚，緊緊擁抱在一起時。

    吳爭才發現，廖仲平不僅沒有死，甚至身上連一絲傷都沒有。

    京衛防線驟然被清軍突破，遠在陣線后面的廖仲平，也無法阻擋這兵敗如山倒的局面。

    被潰兵挾裹著，向北退去。

    怪就怪尼堪貪心，那時，他若按捺住心思，繼續追擊廖仲平部，擴大戰果，或許吳爭就見不著活著的廖仲平了，所謂傷十指不如斷一指嘛。

    可尼堪的心思，始終聚集在應天府，這如他擊潰夏完淳部之后，沒有追擊夏完淳部潰兵一樣，而是下令轉向攻應天府。

    退到數里外后的京衛，發現清軍沒有追來，自然就停下了腳步。

    而這時，廖仲平終于有機會收攏殘部了。

    經過整肅，廖仲平又有了近三千人的隊伍，原本想著向北退回應天府，固守城門。

    可向南派出的斥候回報，對岸清軍象是遭遇了北伐軍的反擊。

    這下廖仲平改變了主意，不過廖仲平想的其實和尼堪是一樣的，他也以為是陳勝帶著瀝海衛回來了。

    陳勝的瀝海衛有萬人之眾，火器犀利，還裝備著數以千計的小炮。

    那收復失地應該不難。

    于是廖仲平迅速率部回擊。

    見到吳爭時，廖仲平痛哭出聲，抱著吳爭泣道：“王爺，卑職以為再也見不到您了。”

    他舉著他那少了一根指頭的左手，“若非王爺教誨，忠于國事……卑職早就隨陳勝揮師入京了……請王爺治卑職救援不力之罪！”

    吳爭動容道：“你做得對！陳勝錯了，撤離職守，險些釀成大錯……他才有罪！”

    ……。

    奉天殿中的群臣，已經吵了一上午，他們吵成一團。

    也奇怪，大明文人面對韃子侵犯時，總是權衡利弊，忍辱負重，堪稱君子之典范。

    可真要面對自己同族，那是慷慨激昂、生生立起了讀書人的脊梁。

    就連面對打死不少人的廷杖，也毫不動容。

    陳勝已經算是狠人一個了，聽聞吳爭遇險，他是毫不猶豫撤軍回師，若不是莫執念和馬士英說服，朱媺娖是阻止不了他一怒之下攻打皇城的，在陳勝心里，朱媺娖確實有份量，當得起他的敬重，可這是兩回事，陳勝就一個效忠對象，從始寧街酒樓赴吳爭的宴請之后起，陳勝就發誓此生追隨吳爭，還世間一個清平和公道，可如今，有人毀滅了他的希望，四年多的努力和心血，一夜之間化為烏有。

    一旦確認吳爭遇害，那就玉石俱焚，這是陳勝暗暗下定的決心，錢肅樂和黃道周自然更不在陳勝需要忌憚的范疇之內了。

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