王一林冷冷看著吳爭道：“你誤會了，我沒怨你。家叔之死，你雖有見死不救之嫌，但主因并非在你身上……但我也不欠你的，家叔堂堂一朝國公，水師主帥，竟戰死在江中，我就算不能替叔父復仇，也不想再為朱家效力，所以，你是在強人所難。”

    吳爭皺眉道：“你認為，收復大勝關是為朱家效力？”

    “長公主已經登基，你沒機會了。”王一林戲謔地看著吳爭，“聽我一句勸，回杭州去吧，任由義興朝滅亡，你才可以有重來一次的機會。”

    吳爭怒道：“你太讓我失望了……滾，我再不想看到你！”

    王一林無所謂地拱手道：“惱羞成怒……嘿嘿，告辭。”

    吳爭惱得抓了抓發癢的頭皮，“回來！”

    “改主意了？”

    “故意的？激我？”吳爭冷哼道，“你心有怨言不假，將仇記下朝廷頭上也不假，畢竟朝廷明知令叔危急，沒有派兵救援。可你不傻，真正的仇恨，在韃子頭上，你很清楚。說吧，你究竟想做什么……別告訴我你什么不欠我之類的廢話，你若真是這樣想，也不會在聽到我有危難，就隨陳勝回京了，也不會至此時，還跟在我身邊。”

    王一林咧了咧嘴，證明他在笑，“你遇刺的事已經很清楚，先是北門橋數百禁軍，后有陛下口諭，令黃大湛率大部禁軍追殺，人證物證俱在，你此時已經有足夠的理由自立……為什么？你也別跟我說什么大局，我就知道，只要朱氏在位一日，我就沒興趣為朝廷效力，因為我不想步家叔的后塵，家叔當時完全逃得了，可他就是不逃，他心里的絕望不是因為沒有援兵，而是對朝廷徹底的失望，吳爭，你明不明白！”

    吳爭用力地嘆了口氣，“我今天已經向人解釋過數回了……好吧，王一林，我再解釋一回。篡位、自立，甚至率軍殺進宮去，對我而言輕而易舉，可之后呢，登基稱帝，時局改變了嗎？朝堂上的官員，依舊是那些人，有區別嗎？”

    “那就全部罷免、甚至下獄……盡可殺人立威！”

    吳爭長吸了一口氣，“就按你說的，將他們都罷官、下獄，甚至誅殺……然后換上來一批官員，科舉取仕？那么選上來的，還是與原來的無二，甚至更加不堪。大明留下的讀書人，已經有了兩百年的思維習慣，這是一種難以改變的習慣。知道為什么他們明知道我的實力足以顛覆義興朝，也沒來投效我的原因嗎？”

    “為什么？”

    “利益相悖，這才是他們對我敬而遠之的真正原因。”吳爭嘆息道，“利益訴求不同，決定了他們的屁股絕不會坐在我這一邊，并不是他們對明室有多忠貞，真要是忠貞，也不會有那么多文臣降清了。”

    王一林遲疑了一會，“就算你說得在理，可你完全可以坐視不理，任由這些奸倿將這義興朝搞垮才好，到時你再率軍收復應天府，新朝新氣象嘛。”

    吳爭深深地看了王一林一眼，“那這一來一回，枉死的百姓算什么？戰死的將士算什么？耗費的糧草、物資、軍械又算什么？”

    王一林漲紅了臉爭辯道：“可陛下下旨殺你算什么？禁軍在魚市街屠殺民眾算什么？清涼山上，同為禁軍，相互廝殺又算什么？”

    吳爭無語，好一會，他仰天喘息道：“兩害相權取其輕，數百人命和數萬人命之間，我只能選擇前者……我說服不了你，但你也說服不了我，所以……你自去吧！”

    王一林再次拱手離開，這次，吳爭沒有再開口挽留。

    ……。

    定淮門，原名馬鞍門，因臨近城內的馬鞍山而得名。

    城門外便是秦淮河，河水由此入江。

    然雖說也是秦淮河，可與秦淮八艷的十里秦淮，那完全是兩回事，可謂天壤之別。

    秦淮八艷的十里秦淮在皇城西南方向，一水相隔河兩岸，一面是會試的總考場江南貢院，另一畔則是教坊名伎聚集之地。

    府學、夫子廟皆在于此。

    其實從這就可以看出，大明亡得不冤。

    但凡國朝盛極而衰，皆有這種“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花”的奇異景象。

    將馬鞍門改名為定淮門的是太祖皇帝朱元璋。

    定淮門以西，江汊縱橫、蘆草連天，地勢開闊，直通長江。

    改名之后不久，偏僻的定淮門外突然喧鬧起來，江蘇、江西、浙江、福建、湖南、廣東六省船廠全部遷來此處，組建成當時世界上規模最大的皇家造船廠——龍江寶船廠。

    之后，超過三萬能工巧匠在此勞作，開作塘（船塢）七條，建造了近三百艘巨大的木帆船。

    尤其是被人津津樂道的巨型寶船，長四十四丈四尺，闊一十八丈，排水量超過千噸，可頂住遠洋驚濤駭浪，這才有了日后的鄭和下西洋。

    可現在，這七條船塢已經荒廢，成了繁華京都的一處無人問津的荒地。

    定淮門以東，清涼山以北之間。

    有一處方圓十里的荒地，因為近山，被應天府民眾叫作“亂墳崗”。

    同是天子腳下，同是秦淮河周邊，然而此地人跡罕至，連偏僻都稱不上。

    可此時，夜幕之下，這方圓十里的亂墳崗，卻是火光通明。

    絕不是鬧鬼，如果有數千的鬼走動在火光里，那就不再是鬼。

    如果王之仁在天有靈，知道他麾下僅存的水師將士，就被安置在此，怕是會氣得從棺材里爬出來。

    可世道就是如此，數千水師潰兵，在朝廷的眼中，怕是連新兵都不如。

    這沒什么奇怪，潰兵如寇，難以教化，還不如重新征召良家子。

    最關鍵的是，水師沒有了戰船，那還能叫水師嗎？

    王之仁確實被追謚，授于了死后哀榮，可謂是死得光榮！

    連王一林也被封伯爵。

    可沒有人去關注這些潰兵，如果不是王一林想辦法將他們收攏起來，安置在此，自掏腰包為他們買些口糧，怕是之前的民亂會因這些人的加入，更加暴烈。

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