“這位公公如何稱呼啊？”吳爭微笑起來，面容很親切。

    老太監卻是嚇傻了，斷斷續續地答道：“老奴姓徐……賤名就……就不辱王爺耳朵了。”

    吳爭笑道：“旨，本王接下了，那就煩請徐公公回去復命，順便替本王傳句話。”

    “老奴遵命，還請王爺吩咐。”

    “丹陽王是個燙手山芋，留在宮中很是不妥，陛下若不反對，那就交于本王，本王帶他回杭州，與魯王作個伴。”

    老太監驚得張大了嘴巴，他怔怔地看著吳爭，好半晌發不出聲音來。

    吳爭輕哼道：“怎么，徐公公不愿意替本王傳話？”

    “呃……這，這，王爺這話老奴可不敢……。”

    “無妨，你就照實傳就是，本王保你無事。”

    老太監只能躬身道：“老奴遵命……老奴告辭。”

    這敢情是一刻都待不下去，也不想待了。

    吳爭笑道：“徐公公終究是來傳旨報喜的，怎能讓你空手而回呢……來人，賞銀百兩。”

    老太監嚇得連客套都沒有，只是連連應著“老奴多謝王爺賞賜……”扭頭匆匆而去。

    錢肅樂問道：“旨意上說了什么？”

    吳爭隨手將黃綾遞了過去，“岳丈自己看就是。”

    “吳王？！”錢肅樂打開一看，頓時驚叫起來，冊封吳王已經人人皆知，可用得著這么急嗎？

    長公主剛剛在奉天殿外倉促登基，黃道周此來最大的原因就是為此征詢吳爭對此冊封的意見。

    可黃道周人還沒有回去復命，旨意直接就發過來了。

    這算什么？叫什么事嘛？

    雖說從朱慈烺登基之后，內閣權力已經削減許多，可冊封親王之事，就這么一道中旨發過來，未必讓人心中有些不適。

    錢肅樂沖吳爭問道：“陛下究竟想做什么？”

    “天知道！”吳爭背負雙手仰望門外，長嘆道：“樹欲靜，而風不止……該來的究竟是會來的。岳丈也不必糾結此事，靜觀其變即可。眼下最緊要的是與已經到來的清廷使團和談，這事還須岳丈和首輔不遺余力，為我朝盡量爭取最大利益才是。”

    錢肅樂、黃道周點頭應道：“這是自然。”

    黃道周默默地看了一眼吳爭，躬身道：“王爺若沒有別的吩咐，我就先回宮復命了。”

    吳爭微微點頭道：“委屈首輔了。”

    黃道周身子一顫，強笑道：“王爺言重了。”

    待黃道周走后，錢肅樂瞪了馬士英一眼，對吳爭道：“你是真信了馬士英的胡言亂語？別人不說，你應該是了解陛下心性的……她做不出這種事來。利高者疑，話沒錯，可并非絕對，你若因此錯怪了陛下，那恐非朝廷之福啊。”

    邊上馬士英帶著一絲得意道，“太傅此話終究有欠公允，自古以來，但凡涉及皇權之爭，就沒有什么親情可言，父子尚且如此，何況兄妹？”

    “放屁！”錢肅樂駢指指著馬士英怒喝道，“這世間就因有了你這種只求目的、不擇手段之人，才有了這無數親者痛仇者快之慘事、恨事！”

    吳爭忙擋在二人中間，勸慰錢肅樂道：“岳丈不必動氣，我也并沒有信馬士英之言。”

    “當真？”

    “當真！”吳爭鄭重點頭道，“人活在世間，總有些人得去信……沒有確鑿證據之前，我不會去懷疑她。”

    錢肅樂點點頭道：“如今時局唯艱，陛下又是倉促登基，正是合力圖謀北伐大業之時，萬不可因小人讒言挑撥，疏遠了君臣情份。”

    “多謝岳丈教誨，吳爭謹記。”

    “那老夫這就走了……對了，你還得知會一下莫執念等人，戶部錢莊之事，不可再耽擱了。”

    “是。”

    ……。

    錢肅樂離開之后。

    吳爭回到座位上，馬士英小心翼翼地打量了吳爭一眼，上前訕笑道：“王爺……。”

    “別以為本王向宮中傳了話，就認為本王是信了你的揣測。”

    “呃……。”馬士英心里一驚，咽了口口水道，“王爺之前一直有講，利高者疑……事實上，今日之變，最大的受益者無疑就是陛下，雖然鄭三死在了奉天殿前，可相較于陛下得到的，不值一提！”

    “滿口胡吣！對你而言，鄭三不過是個閹奴，可對于她而言，鄭三如同親人。”

    “王爺此話屬下沒有異議，可王爺應該知道，鄭三的死，實是意外，若不是丹陽王突然來到殿前，不顧陛下拼命阻攔、持刀斬殺，恐怕鄭三絕不會死！至少王爺不會當著陛下的臉，處死鄭三。”

    吳爭眉頭一皺，這話確實沒錯，連自己也在朱媺娖的泣求和自盡相脅下，默認放鄭三一條活路，那等朱媺娖登基，群臣怕根本沒有機會、更不敢以此去頂撞、對抗朱媺娖。

    馬士英繼續道：“王爺試想，如果丹陽王沒有及時趕到，鄭三指揮的上千夜梟一旦攻入奉天殿，會是怎樣的后果……怕是王爺自身，都會落入鄭三手中，到時盡可將弒君罪名推到王爺頭上……。”

    “不可能，滿殿群臣都是擺設嗎？”

    “可若鄭三下令屠盡群臣呢？”馬士英想都不想，沖口而出。

    吳爭臉色一變，“荒唐，她怎會允許鄭三如此胡來？”

    “問題就在這，如果鄭三一意孤行呢？”

    “絕不可能，你當時也親眼所見，是她擋在我面前，斥退了夜梟！”

    馬士英悠悠道：“那也是意外。”

    “馬士英，你可有聽過一句話，心中有佛，看什么都是佛，心中有屎，看什么都是屎……你一肚子的陰謀詭計，總以小人之心度君子之腹，出去，本王不想再聽你胡說。”

    “王爺說得對。屬下本就是個小人，當慣了小人，看誰都是小人……可忠于王爺、提醒王爺是馬某的本份，想到了不說，便是失職，至于王爺信不信……全憑王爺定奪。”

    “那你如何解釋，她擋在我面前，斥退了夜梟之舉？按當時的情況，一百人是擋不住夜梟拼死一擊的，在搜索宮禁的瀝海衛、府衛返回之前，鄭三就能徹底控制奉天殿。”

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