莫執念猶豫了一下道：“可這樣一來，人手或許不夠用。”
吳爭看了莫執念一眼，笑道：“從商學院里挑人吧，都快三年了，該是讓這些學子顯露頭角了。”
“是。”
吳爭轉過話題道：“莫老可有意愿接任義興朝戶部尚書的位置？”
莫執念一驚，忙道：“按王爺的意思，老朽不得涉足官場，況且老朽布衣出身，何來資歷位列朝堂之上？”
“說得也是。”吳爭隨口道，“我原本想舉薦你，內閣有黃道周在，想來過廷議不難。可惜手中沒有合適人選，戶部關系重大，落入他人手中，終究不妥。”
莫執念臉容抽搐了一下，道：“王爺之前不是有意讓馬士英接手戶部嗎？”
吳爭搖搖頭道：“倒不是我不信任老馬，只是憑他的名聲……實在是難過廷議啊。”
莫執念想了想道：“馬士英名聲確實差了些……可若王爺有意，想來沒人可以阻攔。”
吳爭沉吟了一會，搖頭道：“算了……老馬確實不合適，再覓他人吧。”
莫執念突然道：“若王爺……不介意，老朽愿為王爺分憂。王爺放心，老朽權當是暫時替王爺把控戶部，王爺若尋到合適人選，老朽定不戀棧。”
吳爭笑了，定定地看著莫執念。
莫執念無端老臉一紅，吶吶道：“王爺，莫家三代無人入仕，老朽若成了戶部尚書，也算光耀門楣，好歹算是登堂入相了……呃，還請王爺成全。”
吳爭和聲道：“可莫老已經擔任財政司、江南商會會長兩職，若接任戶部尚書，我怕你……忙不過來啊。而財政司、江南商會會長兩職又不能輕易假手于人，我也不放心……。”
莫執念急道：“王爺放心，老朽尚能飯，三年……就三年，老朽便讓賢。”
吳爭終于點頭，“也好，莫老掌控戶部，我自然是放心的。”
說到這，吳爭話鋒突然一轉，“有件事，想與莫老商量。”
“王爺請講。”
“喀爾楚渾、尚善等人的贖買金可有交割完畢？”
“已經交割完畢，清廷以一半金銀，一半錢莊票據支付的贖買金。”
吳爭點點頭，“我原本在想，把這筆意外之財用在繼續擴大軍工坊，此次戰事，北伐軍暴露出最大的缺陷就是彈藥不足，極大地制約了作戰能力，軍工坊產量不足，更制約了新軍組建。”
“理當如此，老朽并無異議。”
吳爭搖搖頭道：“可惜，這筆橫財怕要另有用途了。”
莫執念一愣，急問道：“王爺想將它用在何處？”
吳爭想了想，道：“朝廷財力確實捉襟見肘，這不是京官們勒勒褲腰帶就能挺過去的事，此戰，京衛、建陽衛傷亡慘重，如果賞賜、撫恤不優渥，加上這次錢莊弊案，我怕民亂再起啊。”
莫執念迅速反應過來，“王爺的意思是……想將這筆銀子贈于朝廷？”
吳爭微微點頭，“身外之物嘛，朝廷隔在咱們與清廷之間，事實上也確實為咱們擋住了強敵，否則，這場戰事若發生在杭州府，哪怕是嘉興、松江二府……后果不堪設想啊。”
莫執念微微皺起眉來，他突然想明白了，吳爭拋出戶部尚書的位置，其實是想求得自己對此事的支持。
莫執念不由得心里一緊，吳爭對自己莫非已經有了不信任？
莫執念隱在袖筒中的雙手，有些顫抖起來，他為難了，他心里是反對吳爭這樣的，因為大將軍府轄下，財政司一樣財力拘緊，當然這拘緊不是來自內部貪腐或其它，原因是這幾年吳爭對各項基礎建設的巨大投入，而這些投入回報緩慢。
這筆銀子可以極大地改善財政司資金流動，更可以將鑄造、發行銀幣擺上日程。
可現在，吳爭卻提出要將這筆銀子贈于朝廷，這可不是筆小數目，相當于大將軍府的一年的財政結余。
莫執念陷入了艱難的選擇，如果反對，吳爭很可能收回戶部尚書的職位，這是莫執念心中執念。
可如果支持吳爭，那么莫執念就違本心，同時，沒有這筆銀子，大將軍府同樣會陷入對此戰參戰將士賞賜、撫恤的財力拘緊。
吳爭靜靜了看著莫執念，沒有催促。
莫執念很少出現象這樣長時間的猶豫。
許久之后，莫執念終于長長吁了口氣，他正視著吳爭。
吳爭笑了起來，他知道，莫執念作出了選擇。
“莫老意下如何？”
莫執念拱手，鄭重一揖，道：“老朽再三斟酌，老朽確實年事已高，不宜出任戶部尚書一職……還請王爺另覓賢能。”
吳爭臉上的笑意漸漸收斂，“莫老是不贊同本王將銀子贈于朝廷的提議？”
“是！”
“為何？”
“王爺不能養虎為患、割肉飼鷹！”
吳爭臉色漸冷，慍聲道：“義興朝不是咱們的敵人！”
“王爺恕罪。”莫執念平靜地答道，“可在老朽眼中，他們就是王爺的敵人，不，是咱們的敵人。王爺是愿意在不久之后，花費更多的精力去抑制朝廷，還是始終暗中左右朝廷的軍政？”
吳爭沉聲道：“你在挑撥本王與朝廷的關系！”
“王爺，恕老朽直言，陛下雖說是女子，可心性比丹陽王更穩重，她的威望也遠甚于丹陽王，關鍵之處在于，她的容忍之心更有助于團結義興朝。這筆銀子，足以讓義興朝發生天翻地覆地改變。”
“本王是不是可以理解為，你在暗示，日后本王與朝廷必有一戰？”
“是。朝廷若強，咱們就得付出更多的犧牲，這不是老朽希望看到的，自然也不是王爺想看到的。”
“可你也說了，陛下心性與丹陽王不同。”
“老朽同樣相信，陛下不會與王爺為敵，可權力之爭，從不以一人的意志為轉移，哪怕這人是天子。此次王爺化險為夷，并不表示結束，而是……剛剛開始！”
“莫老……你讓本王很驚訝。”吳爭悠悠道，“其實你應該已經猜到，本王打算以戶部尚書的職位，來換取你對此事的支持。”
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