李颙深思了好一會，才勉強答應道：“那……好吧。不過有言在先，我須得在一邊陪著，免得你到時又說瘋話。”

    冒襄聽了大喜，道：“中孚兄只管放心，此次襄定洗日間之恥，另外還送中孚兄大功一件，以償中孚兄被襄牽累，吃了瓜落。”

    這話反而讓李颙一驚，急問道：“你想做什么……什么大功？”

    冒襄輕輕一拍自己的嘴巴，“瞧這張臭嘴……得，反正中孚兄不是外人，就對你明說了吧。”

    說到這，冒襄神秘一笑，湊近李颙耳邊，壓低聲音，“從龍之功，夠不夠大？”

    李颙頓時額頭滲汗，沙啞差點嗓子低聲斥道：“你瘋了？你怕是真的瘋了！你可知道，我也曾經試探過，可王爺根本沒那意思。”

    冒襄不以為然地道：“那是你沒言中殿下心思，你放心，言者無罪……這可是殿下親口說的。”

    “你可別害我！”李颙跺足道。

    冒襄正色道：“成敗在此一舉，襄已年過不惑，來不及從頭做起，只能兵行險著了……懇請中孚兄成全！”

    說著，向李颙又鄭重長揖一禮。

    李颙愣了半晌，瞧著一直保持揖身姿勢的冒襄，牙一咬，頓足道：“也罷……就算還你在鳳陽府助我功成之情吧。”

    ……。

    冒襄說得沒錯，至少說對了大半。

    此時的吳爭正和魯進財等人大快朵頤，自然也少不了酒，米酒。

    此時的江南人，除了酒鬼，幾乎不善于喝烈酒，也不喜喝烈酒，都喝黃酒、米酒。

    “閑傾一盞中黃酒，悶掃千章內景篇……。”

    飲至面紅耳赤，馬士英大聲吟上幾句詩詞來應景助興，吳爭瞇著醉眼，輕輕拍擊著桌面附合，魯進財這廝已經將頭鉆入桌底，打死不肯上來了。

    對魯進財而言，幾句“騷詩”那還不如再來碗酒更實惠。

    也對，一樣米養(yǎng)千樣人，甚合吳爭的意思，讀書人嘛，用來應景助興正好，驅逐韃虜、上陣廝殺，還真用不上他們。

    這就是吳爭對讀書人的態(tài)度，什么詩神詩圣、鴻儒才子，都去一邊站著，等天下安定了，再放你們出來為盛世歌功頌德。

    這道理，和食不裹腹時莫談論精神訴求一樣，前后主次的分別罷了。

    三顧茅廬，不過是借口，充其量只是吳爭逃避后院紛爭的次要目的。

    吳爭不排斥讀書人，只是現在用不到，用了，反而添亂，如同對待宗室一樣，吳爭是個實用主義者，在詩、遠方和現實齷齪之中，更愿意去拍打現實的齷齪。

    李颙引著冒襄進來時，吳爭已有七分醉意。

    飲酒至這份上，正是最感愜意、舒暢的時候，許多文人才子會拔出腰間做為裝飾的數寸短劍，登上桌臺、凳椅，斜指屋頂大呼一聲，“寶劍在手、天下我有”諸如此類的豪語，再潑墨舞筆寫上幾首膾炙人口、監(jiān)督局淋漓的詩詞。

    吳爭不這樣，他睜著腥松的醉眼，招著手道：“二位，想蹭酒喝，那也得來早些，莫待殘羹剩飯，徒嘆可惜……不過本王不介意，那誰……去，再取一壇酒，晚到好過不來嘛。”

    天曉得，李颙心中的驚訝有多大。

    李颙在想，王爺難道早已知道我會引冒襄來？

    神人哪！

    冒襄則不同，他大咧咧地一撩衫擺，毫不客氣地從吳爭面前“搶”過酒盞，就著盞中殘酒，一飲而盡，大聲道：“爽快！”

    這舉動，引得桌下魯進財大喝一聲，“放肆！”

    李颙大驚，然而，再沒了下文，因為從桌子底下傳出的鼾聲說明了一切。

    吳爭努力地保持著王爺該有的風儀，打著酒嗝解釋道：“其實……平時他不這樣，也算盡職的……！”

    李颙心里苦笑，他躬身道：“未經通報王爺，臣便擅引冒襄前來進見……請王爺降罪。”

    “無罪。”吳爭搖搖手道，“你是本王幕僚，左右臂膀，舉薦、引見……這也是你權力之內，何況辟疆兄？”

    說到這，吳爭瞇眼看向正在“橫掃”的冒襄，滿嘴鼓鼓的冒襄，口齒混濁地點頭應道，“吳兄暢快……合該如此。”

    李颙苦笑已顯現在臉上。

    好在冒襄終究是來前飲的酒，酒意相較于來前，已經退了不少。

    他拿袖子一抹嘴道：“吳兄一桌酒菜，換襄一句諍言……說起來，吳兄還是占了便宜的，這樣，送來的那壇子酒，盡歸冒襄，如何？”

    “哦……何話值本王一壇佳釀去換？”

    冒襄突然正容，抱拳、曲膝，大聲道：“臣恭請殿下升階，即皇帝位！”

    文人，狂生，就喜歡來這種招術。

    豆大的事，經過他們的嘴，愣給你說出一片大天來。

    所有人都驚出了汗，吳爭反而笑了，“看來本王今日給你一個明社主事的職位，低了。冒辟疆，你是不是心中不滿了……才來向本王發(fā)牢騷、抱怨？”

    “臣恭請殿下升階，即皇帝位！”在吳爭看來，本該就坡下驢的冒襄，再一次大聲重復了這句話，讓吳爭原本腥松的眼中，閃過一抹精光，冒襄，你意欲何為？

    “這么說，你沒有醉？”

    “臣沒有醉！”

    “既然沒醉，那本王就不能當你說的是醉話了？”吳爭正容道。

    “理該如此。”冒襄非常灑脫地答道。

    “蠱惑主上意圖謀逆，按律該當何罪？”

    “當誅，三代連坐！”冒襄回答得非常干脆。

    “你不怕？”

    “怕。”冒襄不加思索地道，“但襄以為，王爺不會殺臣，也不舍得殺臣……因為臣是忠臣。”

    “你很有自信。”吳爭淡淡地一揮手，“許多人都認為了解本王，但本王認為，你不該這么快了解本王的，有人在慫恿你？”

    “臣心中有話，還請殿下容臣把話說完。”

    “講。”

    “臣接下來的這番話，并非要恭維王爺，也無意恭維王爺。”語不驚人誓不休的冒襄，讓馬士英和李颙驚出了一身汗。

    “繼續(xù)講。”吳爭干脆將眼睛閉上了，誰也不知道吳爭此時是喜是怒。

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