“放肆！”吳三桂終于開口了，他輕聲喝斥道，“驕兵必敗之理你忘了嗎”

    在爭的三人齊齊躬身，馬三寶道，“末將知錯了……請王爺責罰。”

    吳三桂隨意手一揮，“無罪……國柱、國相說得對，與二十萬北伐軍拼殺一場，本王能得到什么”

    夏國相微笑著應道，“王爺所言甚是……朝廷空口白牙，說是晉王爺為平西親王，可西從何來閩粵、湖廣、川蜀半壁，皆在大西軍控制之下，就算王爺此次真的出兵助英親王平定河南，試問朝廷以何賞王爺之功”

    胡國柱應和道：“就是……只是某些人眼皮子底下，只看到了軍功……其實是誤了王爺大計尚不自知！”

    馬三寶大怒，指著胡國柱道：“休要對馬某泌臟水……馬某對王爺赤膽忠心、天地可鑒！”

    “咳！”吳三桂一聲輕咳，讓整個場內立即安靜下來。

    “畢竟是朝廷旨意……救還是要救的。”吳三桂悠悠道，“可怎么救、救到何種程度，這須細細斟酌。”

    夏國相微微一怔，而后笑道：“岳父大人所言極是，八萬人是救，八千人也是救，哪怕是派支偏師八百人，那也是是救……只要人到了，結果如何，那是天意，與咱們何干”

    不想吳三桂突然皺眉道：“滿口胡吣……朝廷是這般可以愚弄的你啊……到時恐怕怎么掉的腦袋，致死都想不明白！”

    這話重了，可以說從未有過，夏國相一時被罵得噤若寒蟬。

    那邊郭壯圖替連襟夏國相解圍道：“王爺所言在理，朝堂之上多少雙眼睛盯著咱……咱若出工不出力，恐怕遮掩不過去，所以，小婿以為，至少得派一萬鐵騎南下，小婿雖不才，但也愿做個馬前卒，為王爺效命！”

    這話既替夏國相解了圍，也替自己粉飾了忠心，按理說，是兩邊得人情的事。

    可惜，這馬屁拍到了馬腳，吳三桂臉色一沉，指著郭壯圖輕斥道：“你啊……還不如國相！”

    郭壯圖一時領會不過來，而夏國相在一邊思忖之后，倒體悟出了點什么。

    夏國相看著吳三桂額頭那片青茬，問道：“岳父大人所慮，莫非是建興朝……吳王”

    吳三桂微微一嘆，“不知道從哪冒出這么一個……短短六年間，斬多鐸、囚博洛，恐怕攝政王是被他所殺的傳言，也是真的。”

    夏國相一看猜中了，忙道：“若岳父大人真有意重新……歸明，何不趁此時揮師南下，一舉殲滅英親王阿濟格所部，不管是生擒還是斬殺一個親王，如此赫赫戰功，也足以讓岳父大人在建興朝有一立足之地……小婿在應天府有不少舊相識，如今在建興朝朝堂上也有些權柄，若岳父大人應允小婿可立即親往應天府打點一切……。”

    可惜這話表錯了情了。

    吳三桂搖搖頭，道：“建興朝不過就是個傀儡，權柄即在那人手中……本王想過歸明，可……。”

    說到這，吳三桂下意識地抬手摸了摸額頭上部，已經冒了茬的頭發，突然恨聲道：“想當年，故主賜封平西伯時，那小……人尚在嘉定為一區區哨官，可六年過后，他搖身一變，僅成了吳王，坐擁東南三十余府之地……孤原本想著，蓄發易衣冠，尊建興帝為天下共主，可數次派人前往試探，皆無音訊……看來，傳言不假，那人，不是好相與的，那算建興帝愿接納孤，怕日后也必與那人有一爭！”

    這話一出，所有人都明白了。

    怪不得這些日子里，王爺開始留起了發，還讓身邊侍衛也留起了發，原來，已經有了歸明的打算了。

    只是遲遲沒有做出決定，原因還在吳王身上。

    傳言中，吳王“劫富濟貧”、嚴懲降清明臣，連王爺都忌憚至深，看來此言不虛啊。

    胡國柱憂郁道：“若此路不通，岳父大人何不另擇他法……譬如，繼續效忠大清以王爺手中十余萬虎賁，配合英親王打勝這一仗……諒清廷也不敢虧待了岳父大人！”

    不想，吳三桂厭惡至極地瞥了胡國柱一眼，“你道大清還有多少土地、人口如今北伐軍占了徐州，必會繼續向北進食，如此就等于隔斷了本王與朝廷的聯系，糧餉何來器械何來而東邊，朝廷更失了安東衛，青州、天津衛，估計要不了多久，都得改姓……大清，天不假年矣！”

    胡國柱一臉惶恐，邊上夏國相投桃報李，“國柱兄，王爺所說為至理，況且，英親王阿濟格也不是善茬，河南之地雖大，可一旦英親王得勢，怕也容不下王爺啊！”

    這話讓吳三桂掃了夏國相一眼，夏國相心里一喜，看來，自己又猜中了王爺的心思。

    于是繼續道，“在吳爭與阿濟格兩虎間爭食，稍有不慎，反累己身……故，小婿以為，何不坐山觀虎斗，待雙方兩敗俱傷之時，岳父大人揮師南下，到時，誰都得下大本錢來拉攏岳父大人……咱們可以不費一兵一卒，坐享其成，不知岳父大人意下如何”

    吳三桂學學看了夏國相一眼，悠悠道：“還能如何……也只能先這般了。”

    說完起身，“都散了吧。”

    那馬三寶急道：“那……敢問王爺，已經集結的大軍……末將如何解說”

    吳三桂眉頭一皺。

    夏國相忙代答道：“將軍回去好好安撫就是。”

    那馬三寶確實是個粗人，他還問道：“那……王爺，將士們還蓄發嗎”

    這下吳三桂霍地回身，駢指指著馬三寶道：“先帝于我有大恩……我含辛茹苦，屈身事賊八載，無時無刻不想著奉明室正朔……汝這無知莽夫，竟敢屈解我的心意……來人，拖出去杖三十！”

    馬三寶被拖了出去，堂中七、八人，竟無一人為他求情。

    在堂外陣陣杖擊聲中，吳三桂大袖一甩，喝道：“不管那……吳王如何對孤，本王復明之心，天地可鑒，傳孤令，即日蓄發，待時機成熟，易衣冠、扶宗室、興大明！”

    “我等遵命！”

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