李定國長長嘆了口氣，“大哥又不是不知道，西南連年征戰，財力捉襟見肘……如今我軍又是數千里奔襲，越往北補給就越難了……甭說數十萬兩，就算數萬兩，我也拿不出……米糧倒是有些，可他嫌少不要啊！”

    孫可望有些失望，不過很快恢復了笑臉，大手一拍道：“那就這樣吧……為兄這兩年，清廷賞賜了些，然后再當地賺了些……倒是積余了些銀子，只要有利于我朝有利于陛下……為兄先墊著吧，等來年朝廷收支，還給為兄就好。”

    李定國一聽，拱手道：“還是大哥有聚財之道，不象弟弟，哎……那就多謝大哥了。”

    孫可望一直打量著李定國，這時，也算是放下了一半的心。

    這時，堂外來報，皇帝傳召晉王進見。

    孫可望皺了皺眉，回頭問道：“陛下有沒有說，召本王一起見駕？”

    “陛下口諭，僅召見晉商談撫恤北伐軍事宜。”

    孫可望沉著臉轉過頭來，看著李定國，“既然如此，那就……二弟自己去見駕吧。”

    李定國起身，大聲道：“大哥是秦王，見駕無須旨意……走，咱們一起去。”

    孫可望仔細地打量著李定國的神色，不見矯作之色，突然笑道，“二弟這話可是大不敬啊……陛下口諭只召見二弟，我怎好一起前往……二弟快去吧，為兄等你回來，咱們再好好敘別情。”

    李定國一愣，“大哥真不同去？”

    “快去快回，別讓陛下久候。”

    ……。

    西廂房內。

    冒襄一臉浮滑，古怪地對吳爭道：“王爺，切莫忘了此來商城的初心啊。”

    吳爭神色凝重，“晉王義氣太重，想要他短時間內棄永歷……恐怕很難，如果強來，必與晉王刀兵相見，這是我絕不想看到的。”

    冒襄點點頭，表示理解，他正色道：“先不說關乎王爺日后登極，就說天下三分，于國于民皆不利，為天下蒼生福祉，王爺也須輕私義，重公義啊。”

    吳爭有些惱，“冒辟疆，你就這么逼本王么？難道從龍之功，對你而言就是人生之唯一嗎？如果孤真是那般薄情寡義之人，你擁戴孤上位，就不怕被秋后算帳么？”

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    冒襄突然跪下，道：“襄是個執拗之人，做一件事，就得做到極致……至于日后，那不是襄能考慮亦或者考慮得到的事，襄自信雙目不瞎，王爺重私義，于公無益，于天下、家國更無益，若是有一日，王爺認為斬襄之頭顱，能讓天下蒼生受益……襄之頭顱在此，王爺隨時取去便是。”

    吳爭非常意外，冒襄是個性情古怪之人，可吳爭從來不認為他是個直臣、諍臣，更不會是個能為素不相識的所謂天下蒼生棄自己性命于不顧之人。

    吳爭不耐煩地揮揮手道：“孤有分寸……你若無事，就去邊上耳房暫時歇息……魯進財，你與冒襄一同去。”

    冒襄還想進言，被魯進財一把拽起，拖向門外。

    冒襄惱了，指著魯進財喝斥道，“你就是個蠢人……知道什么是忠嗎？順乃小忠，逆，方會大忠……！”

    魯進財一聲不吭，手卻沒停，連拽帶拉，將冒襄拖出了吳子的屋子。

    遠遠地，還傳來冒襄的喝罵聲。

    吳爭無奈地搖搖頭，嘆了口氣。

    不是自己忘記了趕來商城的初心，而是情況出現了根本變化。

    孫可望突然懷柔，受封秦王之后，顯然已經想真待在永歷朝了。

    想想也對，此時的局勢，怕是瞎子都明白，北伐功成只是時間早晚之事，除非孫可望對清廷鐵忠，否則，哪還會將自己綁在清廷這條破船上一起沉底？

    這樣想來，那吳三桂歸明之事，似乎也是順理成章了。

    吳爭不禁搖搖頭，欲甩去腦中雜亂紛陳的思緒。

    朱由榔絕對不是一個明主，外表看似清明、精干，可內里，依舊逃不出“帝王心術”那個圈子，他是主張聯合民軍、義軍，甚至對象孫可望、吳三桂這等惡名在外的也來者不拒。

    可底子里，弄權耍奸成了他生活的全部。

    吳爭不由得擔心起李定國來，如果日后孫可望與永歷沆瀣一氣，那以李定國的性情，那是分分鐘會掉坑里。

    可如果按此來的初心，依舊突然發難，令池二憨、夏完淳、廖仲平攻破麻城挾制永歷，孫可望到不是吳爭關心的重點，重點還是在李定國身上。

    吳爭估計，真要這么硬來，李定國能立馬沖自己揮刀。

    就算李定國主力在商城，到時也是個難以善了的局。

    而且，在不搞定李定國的情況下，那后果不堪設想，數十萬大西軍，會成為自己的死敵，最后西南半壁，便會一片糜爛。

    不能，絕不能硬來，須徐徐圖之。吳爭長長地吐了口氣。

    然而，吳爭并沒有真的在麻城待一個晚上。

    因為此時，一個意想不到的變故出現了。

    就在他思緒紛亂之際，剛拉著冒襄出去的魯進財，突然在門外輕呼道：“王爺……王爺……池將軍轉來長林衛軍情急報。”

    “軍情急報？拿進來吧。”吳爭深吸一口氣，心想著，這又是哪出了問題？

    隨魯進財進來的，還有冒襄。

    此時的冒襄一臉沉重，似乎忘記了之前還打算與魯進財不共戴天的事了。

    吳爭心頭一跳，看來，定是出大事了。

    “什么事……快講！”

    魯進財沒有回答，只是將手中拉著的短箋呈到吳爭面前。

    吳爭伸手接過，急忙打開，可剛看了開頭，就臉色大變，然后一掌連同信箋一起拍在了桌上。

    冒襄試探著拿起信箋，吳爭沒有阻止。

    看完之后，冒襄難得神情穩重，他皺眉道：“清廷此時派博洛率大軍南下，入駐山東，其與我軍決戰意圖已經相當明顯……王爺，須立即返回調兵應對才是啊。”

    “沒錯，只是……看來此次西來，算是白來了。”吳爭悠悠道，“冒襄。”

    “臣在。”

    “你去知會孫可望，孤要立即離城東返。”

    “是，我這就去。”

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