“……打清軍南下，父親便毀家杼難，率全族男丁共赴國難之始，我錢家上下三代，數十男丁殞于這場戰爭……兄長是父親唯一子嗣，如今卻……！”

    說到這，錢瑾萱已是泣不成聲。

    吳爭已無言以對。

    錢肅樂因參與謀反，發動政變，被鄭森殺死于杭州府，至今無法為其討封。

    可這抹殺不了錢肅樂在前七年為國家所做出的一切。

    雖然這場政變，針對的是吳爭本人，但打心里，吳爭并不怨恨錢肅樂，反而覺得……可惜。

    錢家在這場戰爭中，確實立下赫赫戰功，包括在寧波城下力戰布亡的錢肅典。

    吳爭輕輕地拍打著懷里的妻子，“……別傷心了，待翹恭回來，我會為他請封……然后薦他入朝，從此再不讓他上戰場了！”

    可吳爭沒有想到的是，錢瑾萱突然抬起頭來，盯著吳爭的眼睛，“打明室失國，先有弘光應天稱帝，后有潞王杭州監國，至魯王，而后隆武、永歷……圣人不仁，以百姓為芻狗，對臣下百姓，往往用時尊榮，用后即棄之如弊屣……夫君以何理由向朝廷，為兄長請封……夫君可知父親至今還背負反臣、逆臣之惡名？！”

    吳爭喟嘆不止。

    錢瑾萱突然伸手，握住吳爭的手，“夫君……咱們反了吧！”

    吳爭愣住了，以為自己聽錯了。

    面前這個女人，那可是真正的賢淑之名門閨秀，可今日，竟說出這般話來，想來，心里真是恨極了。

    “夫君為國爭戰八年，收復失地，扶持明室，可結果呢，朝廷竟派廖仲平趁夫君抵御外敵之時，進攻杭州府……夫君手中有二十萬虎賁，而我錢家在這七年中，亦有積攢不少人脈，若此時擇機登高一呼，必響應者眾……！”

    看著錢瑾萱神色有一種異樣的亢奮。

    “你怕是真累了……我已派宋安準備車馬，這樣……你帶狄兒、蓉兒去吳莊修養幾日，一來照顧我爹，二來也散散心……！”

    說完，吳爭松開手，站起身來，欲離開。

    “王爺……！”錢瑾萱急呼道。

    吳爭微笑著安撫道：“莫急……待你心緒平復，到時……再談！”

    ……。

    次日。

    王一林水師，六艘炮艇至澉浦所水域，沖著已經近乎于廢棄的澉浦所原址一頓炮轟。

    然后轉向西南，至海寧又打了幾炮。

    最后大搖大擺地巡航至杭州仁和港口外，向仁和港進行了三輪炮擊后，揚長而去。

    兩日后，錢塘江之戰暴發。

    廖仲平調集八千人馬南渡，被池二憨以百門火炮半渡而擊。

    叛軍渡江主力，被密集炮火打得七零八落，直至黃昏，見不可得，悻然退去。

    第三日，廖仲平收攏殘部，再次渡江進攻。

    這次，池二憨沒有半渡而擊。

    叛軍以為敵人彈藥告罄，趁此良機趕緊渡江。

    可剛剛登上江岸，還未能整肅完隊形，就被劈頭蓋臉的一頓炮火，砸暈了。

    隨后，池二憨率三千勇士，以密集的火槍，對岸邊殘敵發動攻擊。

    至午后，江邊幸存叛軍已經不足二千人。

    二日進攻，連對手的面都沒見著，己方已經幾近全滅，敵軍士氣盡失。

    池二憨抓住機會，率己部對岸邊敵人發動了一次沖鋒。

    結果可想而知，幾乎沒有抵抗，幸存的叛軍就棄械投降了，主將廖仲平，被池二憨活捉。

    讓池二憨感到意外的是，廖仲平神情平靜，在見到池二憨時，提出的唯一請求，就是要面見吳王。

    ……。

    廖仲平在看見吳爭的第一時間，就已經跪了下去。

    “罪臣廖仲平……叩見殿下！”

    “聽池二憨說，你唯一的心愿，要見孤一面？”

    吳爭看著灰頭土臉的廖仲平，平靜地問道。

    “是。”廖仲平一臉沉痛，“罪臣之前派人向王爺陳請，被王爺拒之……前些天，罪臣收到密令，要罪臣向紹興府發起進攻，以牽制王爺向福建用兵……罪臣不得已之下……！”

    吳爭抬手，打斷道：“這些，孤已經猜到了。”

    廖仲平一怔，而后臉色慘然，“殿下，罪臣并無真正進攻紹興府之意……實在是罪臣所部，皆是莫執念所豢養的死士……若不從，怕是即刻會發生兵變……罪臣想著，與其發生兵變，導致殃及杭州城中無辜百姓，不如借王爺之手，將這些賊子喪命錢塘江！”

    吳爭有些意外。

    倒不是對廖仲平手下軍隊是莫執念所豢養的死士感覺意外，而是對廖仲平吐露他此戰本意感到意外。

    但不可否認，以廖仲平的軍事才能，應該不至于如此不堪一擊。

    在第一天進攻受阻后，次日還以既定方略一成不變的進攻，更不會在池二憨不作反應之后，還一頭扎在岸上，任由池二憨率軍屠戮而無絲毫還手之力。

    所以，吳爭是認可廖仲平這一說法的。

    廖仲平繼續道：“杭州城中，罪臣留下了二千人……他們皆是罪臣在左營的心腹，臣已經給他們下了嚴令，王爺只須派人前往，便可收回杭州……還望王爺仁慈，賜他們一條活路！”

    這話吳爭同樣認可，因為杭州城中已經喪失了主力的叛軍，就算想反抗，也不放在吳爭眼內。

    離開杭州退到紹興府，不是吳爭無抵抗、還手之力，只是吳爭不想因為內戰而使得將士、百姓枉死，同時，也能清楚人心所向，所以，吳爭的撤退，準確地說，更象是一種……考驗！

    吳爭平靜地看著廖仲平，廖仲平慢慢拜伏下去。

    “就算一切如你所講……孤亦不會赦免你！”吳爭的語氣依舊平靜。

    廖仲平抬頭，眼中熱淚滾落，他哽咽道：“罪臣明白……其實從之前王爺拒絕臣所派信使時，罪臣已經猜到王爺的意思……臣罪不容赦，只是罪臣還有一事相求王爺，望王爺應允！”

    “講。”

    “罪臣家小……還望王爺保全！”

    說到這，廖仲平抬起左手，向吳爭展示著他那根缺了一截的小手指，“請王爺念在罪臣當年也是真心效忠王爺的份上……放罪臣家小一條活路吧！”

    廖仲平“呯”“呯”地磕起頭來。

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