“紅閨紫塞晝飛霜，顧影羞窺白玉塘。
近日心情惟短笛，當年花絮已空箱。
夢殘舞榭還歌榭，淚落岐王與薛王。
回首三春攀折苦，錯教根植善和坊。”
吳王府大堂之中，一個花甲之年的老者，端著酒杯，踏著醉步，在八名嬌美舞娘的曼妙舞姿中，瑯瑯吟誦，每發一聲，使人聞之，或如刀劍鐵騎，颯然浮空或如風號雨泣，鳥悲獸駭，懾人心魂。
吳王府中，確實在飲宴。
冒襄是站著的，醉態可掬，他晃灑著杯中酒，指著場內老者，對同樣臉色微赤的吳王殿下道：“王爺這可是柳敬亭大名鼎鼎的柳將軍之前朱一是論其評書突兀一聲震云霄，明珠萬斛錯落搖，似斷忽續勢縹緲，才歌轉泣氣蕭條，檐下猝聽風雨人，眼前又睹鬼神立，蕩蕩波濤瀚海回，林林兵甲昆陽集，座客驚聞色無主，欲為贊嘆詞莫吐！”
“好！”吳爭大力拍案，大聲叫好。
隨著吳王喝彩，夏完淳也大聲叫起好來。
馬士英更是起身，搖頭晃腦地道：“王爺當年冒辟疆還為柳將軍贈詩一首。”
“哦，辟疆兄趕緊吟來聽聽。”
冒襄將酒杯放桌上重重一放，大聲吟道，“游俠髯麻柳敬亭，恢諧笑罵不曾停。重逢快說隋家事，又向河亭一日聽。”
吳爭再次擊掌叫好。
這時，柳敬亭緩緩收勢，走到吳爭面前，拱手揖身作禮，“王爺過譽了小民實不敢當，與議政王揮師北伐、復我華夏相較，小民區區雕蟲小技，無疑于螢蟲皓月，不值一提了！”
吳爭一指酒桌，“柳將軍客氣了今日得柳將軍助興，不可多得快快請坐下吃酒！”
“是不過柳將軍之稱呼，無非是百姓給小民起的綽號，小民實在不敢當王爺如此稱呼！”
吳爭哈哈大笑道，“此處也不是朝堂孤也是從善如流，搏一樂也！”
柳敬亭不再堅持，客隨主便，拱了拱手，坐到了席中。
冒襄與柳敬亭共飲了一杯，然后對吳爭道：“王爺可知，葵宇兄的柳將軍稱呼，可是當年在寧南侯左良玉軍中傳出的！”
吳爭吃了一驚，“不知有何典故？”
柳敬亭忙搖頭道：“辟疆兄已是不勝酒力王爺切不可輕信，其實小民這綽號，無非是因為小民的一張利嘴當年寧南侯青睞小民，常常派小民至應天府公干，朝中群臣因寧南侯手掌重兵，都敬畏他，這才送了小民一個綽號！”
吳爭明白了，左良玉雖說手握重兵，可沒讀過什么書，而他的心腹部下，怕也沒什么飽學之士，柳敬亭讀書人出身，又有一張曠古爍金的利嘴，政治主張又與左良玉基本吻合，于是乎二人相見恨晚，結為知己也是情理之中了。
吳爭微笑道：“冒辟疆數次向孤舉薦柳先生不知道柳先生是否愿意入仕？”
柳敬亭苦笑道：“不瞞王爺，小民說書至今四十年，南達紹興，西到武昌，北到順天府眼見著韃虜南下，山河凋零，又見王爺舉義旗、興王師收復河山能為王爺效力，因所愿也，只是小民年事已高，怕是有心無力了！”
說到這，柳敬亭長揖道：“小民早已習慣了用一張嘴覓食愿在坊間，頌揚北伐王師的雄壯、王爺之仁德足矣！”
吳爭斜了冒襄一眼，點點頭道：“好啊好啊柳先生有此心胸，著實難得！”
冒襄心領神會，向柳敬亭道：“葵宇兄，王爺有意讓葵宇兄入漢明半月談，督撫時政、引導民意、直陳時弊不知葵宇兄意下如何？”
柳敬亭聞聽一愕，“漢明半月談？”
吳爭微笑著點點頭，“柳先生的文才、口才皆難得漢明半月談為孤創立，雖非官府衙門，但也為官方喉舌，其職能正合柳先生如量身定造一般！”
沒等吳爭說完，柳敬亭已經激動地跪了下去，“久聞漢明半月談總編撰為臥子先生，小民向往已久，只是不敢請爾小民愿意！”
吳爭起身，將柳敬亭攙扶起來，“口如劍、筆如刀，可救人亦可殺人孤創立漢明半月談的初衷，便是要在朝廷視野看不見的坊間，有一桿能為民請命的筆、一張為民伸冤的嘴還望柳先生不負本王的重托！”
“小民敬亭必不負王爺囑托！”柳敬亭含淚再拜道。
“很好從今日起，柳先生便是漢明半月談京城分署管事了！”
柳敬亭趕緊拱手稱謝。
吳爭笑道，“一會兒，柳先生只管聽在聽完之后，你須將聽到的，以半月談刊發通告，讓天下人知道，誰是當朝真正的奸倿并號召天下有識之士，討之！”
“卑職遵命！”
吳爭向宋安看去，宋安點了點。
“那就把他叫進來吧。”吳爭轉頭吩咐道，“重新上一席！”
。
莫辰博已經在王府門外，等候超過半個時辰。
說心里不憤怒肯定是假的，怎么說，他也是他爹派來的，而他爹，即將在兩天后，成為當朝首輔。
都說宰相門房三品官，何況他是莫家嫡長子？
就算不論公，論私，那他也是吳王王側妃的親生父親，雖說不能稱岳父，但沒有岳父之名，卻有岳父之實啊！
可今日，莫辰博愣是被擋在吳王府門房，等候足足半個時辰，若不是他爹有交待，莫辰博幾乎就要拂袖而去了。
說是幾乎，就是幾乎。
因為這永遠不會成為現實，倒不是莫辰博怕他爹怪罪，事實上，讓他等半個時辰還進不了府，莫辰博有足夠的理由向他父親復命。
真正讓莫辰博沒有拂袖而去的原因是，莫辰博自己不想離去。
就在莫辰博滿心自怨自艾的時候，宋安來了。
“莫大少爺，我家少爺有請！”
莫辰博更怒了，就算不是岳父，那也是長輩，等了這么久，好歹親自出來迎迎，就算不出門，遠遠地至前院露個臉，那也是尊重不是？
想歸想，去還得去，莫辰博的怨念此時已經到了極點。
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