“是啊！”徐孚遠感慨道，“可惜，如今朝廷卻近十年不開科舉！”

    吳爭笑著糾正道：“你這話不對義興、建興兩朝還是開了兩次科舉的。”

    徐孚遠同樣糾正道：“陛下說得沒錯但，兩朝新晉進士，在陛下登基之后，卻無一人為官！”

    “你是在怪朕？”

    “臣不敢！”

    “口中說不敢，背后卻在謀反？”

    “臣沒有謀反，也無意謀反！”

    吳爭竟點了點頭，“朕信你無意謀反但你確實是在抗旨！”

    “不。”徐孚遠搖搖頭，“臣不是抗旨是糾錯，糾陛下之錯！”

    看著徐孚遠一臉正氣的表情，吳爭幾乎以為自己是信了。

    “知道朕為何不用兩朝新晉進士嗎？”

    徐孚遠看著吳爭的眼睛，“不過是黨同伐異罷了！”

    吳爭笑了，“雖不中但不遠矣！”

    徐孚遠微微感到驚訝，他不理解吳爭今日為何會這么與自己說話，“陛下是打算懺悔嗎？”

    吳爭一愣，隨即哈哈大笑，“不，朕這一生或許會檢討，但絕不后悔，就不用說懺悔二字了！”

    “可陛下此次設局，將臣等一并算計了進去旁人以為，臣等是謀反，可陛下心里應該清楚，陛下是給臣等挖了個坑，埋了進去！”

    吳爭臉色漸漸收斂笑意，“看來，你不是來向朕請罪的！”

    “不，臣確實是來向陛下請罪的但臣無錯，若為天下人福祉是為錯，臣寧愿錯一輩子！”

    這話讓吳爭慢慢坐了下來，平靜地道，“看來你是有一肚子的話想對朕說啊好，朕給你說話的機會！”

    “謝陛下！”徐孚遠叩了個頭，慢慢起身，平視著吳爭，“陛下設此局，不僅僅是想鏟除異己，更是想借臣等之手，引出江南各個世家、豪門、士族，然后借機一網打盡布局之深、手段之狠、行事之決絕，可謂大手筆啊甚至于不惜拿莫氏母子為誘餌！”

    說到這，徐孚遠表情古怪地說道，“按理說，帝皇無情乃社稷之福，可臣終究是不明白陛下為何要對天下世家、豪門、士族大開殺戒陛下潛邸之時，親情百姓疏遠士人，臣可以理解，畢竟士人忠于明室，陛下沒得選擇，可如今，陛下已經登基，天下人皆為陛下子民，陛下為何還要厚此薄彼，非要分出個三六九等呢難道，陛下真的以為，能依靠那些在江南學院讀了三年書的速成讀書人，就可以統治這片天下了嗎？”

    吳爭淡淡問道，“為何不能？”

    徐孚遠一愕，急問道：“何為民？何為官？何為馭民？陛下難道不明白，僅以朝廷任命，就真可以代天子馭民一方當地有宗族、有紳紈、有諸方勢力，當一個父母官，聽起來軍政法于一身，可實際上，必受各方勢力所鉗制，如同一張蛛網，再掙扎越緊縛其中當地方父母官無法代天子有效牧民時，那天子就是傀儡！”

    “陛下，非臣危言聳聽，臣所說的各方勢力，那便是陛下今日所針對、抑制的世家、豪門、士族，之前驅逐韃虜、收復河山時，他們與陛下的目標一致！”

    “是你們！”吳爭平靜地糾正道。

    徐孚遠一怔，臉色泛起一絲痛苦，但依舊改口道，“是是我們之前驅逐韃虜、收復河山時，我們與陛下的目標一致，畢竟，沒有人愿意仰他人鼻息可如今失地光復了，天下安定了，陛下依舊要針對、抑制世家豪門、士族，那陛下雙怎能苛責他們我們不拼死自保呢？”

    “說得好！”吳爭頜首道，“你可真會找借口你是想說，朕是在與你們互毆吧？好，就算是互毆，那朕現在打贏了徐孚遠，愿賭服輸，你還有何話講？”

    徐孚遠臉色變得慘然，“臣愿賭服輸，可臣還有一句忠言進諫！”

    “講吧。”

    “請陛下親賢達遠小人！”

    “何為賢達？如徐閣老之流嗎？”吳爭帶著諷刺道，“滿口禮義廉恥，做得卻是叛臣、逆臣的行徑朕能信任你們？簡直是笑話！”

    吳爭的諷刺激怒了徐孚遠，他醒著脖子喝道，“臣之本意，實為勸諫陛下依靠朝野賢良士人、世族！”

    吳爭毫不客氣地打斷道：“可惜，你口中的賢良士族、世家，在失敗之后，毫不猶豫地選擇了造反！”

    徐孚遠臉色一陣青一陣紅，厲聲道，“那也被因陛下逼迫太甚他們不得已而為之！”

    吳爭諷刺道：“按徐閣老的意思，朕該任由著他們將江南搞成一團糟，然后再來請徐閣老居中調停，答應徐閣老所有的建言如此，朕才是徐閣老心目中的明君，對嗎？”

    徐孚遠一噎，吶吶強辯道：“大明立國近三百載，歷朝歷代，不都是依靠世家豪門、士族才長治久安的嗎？”

    “對，所以，明朝亡了，亡在區區數十萬建虜的手中無數讀書人前赴后繼地降了建虜，對嗎？”

    徐孚遠驚愕地看著吳爭，“那是成祖皇帝殺了天下讀書人的種子君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇而今日，難道陛下也要重蹈前朝覆轍嗎？”

    吳爭突然哈哈大笑起來，“今日朕算是聽了一個天下最好笑的笑話了果然是讀書人的嘴，騙人的鬼朱棣殺了方孝儒，你們找朱棣去啊，也可以找他的后人去啊天下百姓總沒有招惹你們吧為一己私仇，置天下無數生民于不顧，奴顏婢膝地投靠外族，反過來為禍自己同胞這也是為圣人繼絕學？”

    徐孚遠憤怒地爭辯道：“徐某并無投敵陛下不可否認，如臥子先生、希聲先生等無數讀書人皆在清軍南下時，自發地組織、引領民眾抗清！”

    “朕不否認可惜的是，當時有更多的讀書人，還有徐閣老口中的賢達，反身投降了清廷！”吳爭悠悠道，“說句真心話，朕其實對讀書人并無惡意，甚至對商賈亦無惡意朕能從杭州府崛起，不也是靠著繁榮商業嗎！”

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