王弟季默見多識廣，有知人之明。任何表里不一的大奸大惡之徒，或者是浪蕩無良子，都逃不過他的眼睛。雖然大多數時候出于王室利益的考慮，他都是看破不說破，但這并不表示他心中就沒有自己的衡量標準。
包括現在來到洛城的這些人，哪些心懷叵測，哪些想從王室這里得到好處，哪些是揣著另外的目的……季默都暗中看的很明白。
只不過，當他在洛城的館驛中見到楚江眠的時候，第一印象，就讓他感到很詫異。那些浮華不堪的貴族子弟他見得多了，可是卻從來沒有遇到過像這位趙國王子一般的人物。也不知道為什么，他好像就是自帶光芒的年輕人，在洛城的旭日春風里，牙齒潔白，笑的毫無心機。
關于這次普通的見面，不管是在周王室的史書記載中，還是在各諸侯國的史官筆下，都沒有明確的記敘。甚至根本就無跡可循。因為那時候，很可能就不會有人太過于注意一個廢材王子的行蹤。
而等到幾年之后，當整個天下風云驟起，波瀾壯闊的時候，也絕對不可能有人想到，那個在天下爭霸的舞臺上逐漸散發出耀眼光芒的人物，從這次洛城之行開始，就已經注定展露他的王者之姿！
而在這一年的春天到初夏的時間內，在洛城范圍，其實有三個人已經認識到了楚江眠的不同尋常之處。他們分別是齊國的蘭陵君，西秦少主聶無雙，還有王弟季默。
與這幾天拜訪的其他來賓不同，季默在這兒待了不到半個時辰就離開了。這樣的表現并不讓人覺得奇怪。因為在所有人看來，他肯來就已經很給趙國人面子了，這是一種修養，更是一種高貴的品性。至于被天下人引為笑談的那位趙國王子，本來并配不上這樣的禮遇。
然而，所有人都不知道的是，當王弟季默走出館驛的門口，在大批人眾前呼后擁之下即將轉過街角的時候，他又回頭默默看了一眼，面色平靜，心中卻是萬丈波瀾。
“趙王楚烈的兒子，怎么可能會是廢材呢……但愿我沒有看走眼！”
其時，天下早已經烽火數起，諸侯國之間幾次征伐，弄得很多地方生靈涂炭，民不聊生。只是，周天子和他的王廷諸大夫們雖然知道這些情況，卻有心無力，沒有辦法去制止。甚至就連洛城的安穩，也需要幾個大諸侯的強力支持，才能夠維持現在的局面。也因為這樣的原因，周王室是非常不愿意看到包括趙國在內的這幾個平素擁護王廷諸侯有任何動蕩的。
周天子正式的壽辰祝賀還需要等些日子。而這些四海貴賓們既然已經來到洛城，自然需要好好地招待。有些活動便在王弟季默和各有司官員的主持下開展起來。而定于十幾天之后在城外中岳山間所舉行的大型狩獵活動，便是這其中之一。
中岳山并不高，但占地卻很廣闊。在這平原地帶是最高的一處地勢。而因為洛城是天子所在，相對來說，中岳山和洛水之間的這片區域，已經算得上是天下最安穩的地方了。
在亂世即將到來的時候，人總是都想安安穩穩的活著。尤其是在那些已經開始發生戰爭的地方，許多人便想盡辦法，歷盡千辛萬苦，跋涉千里逃亡到洛城附近來。雖然明知道這里在將來也不會是凈土，但能夠躲避一時是一時，沒有人會想到那么長遠。
小離和他的姐姐千城就是逃難來到這里的人。小離是個十五歲的少年，名字叫做慕容離城。不過他并不喜歡這個名字，姐姐便一直叫他小離。
從遙遠的北方南下，歷盡許多磨難之后，才在這里找到一處安身之所。姐弟二人相依為命，雖然日子過得有些苦，但卻很安心。
清晨早起，小離又要去進山砍柴了。每天砍上滿滿的一大捆，賣到集市上，換取幾枚銅板，便是他和姐姐的全部生活來源。如果運氣好的話，也許能夠捕殺到幾只獵物，所賣的銅錢，就足以改善好幾天生活。不過，這樣的機會很少。不是少年沒有膽量去捕獵，而是姐姐不讓他再殺生。
阿姐的話當然要聽的。千城是這世上他唯一的親人了。小離一直認為，自己之所以雙手沾染了那么多人的鮮血，而且隱忍不死，就是為了要保護姐姐千城毫發無傷的活著。
春天剛剛來到，山間的風還很冷。有些地方的積雪也還未曾融化。慕容千城在小柴扉旁，目送著小離遠去。少年的身量已經越長越高，曾經合體的衣衫顯得有些短小了。而且也已經很破舊。等到再攢些銅錢，就去集市上扯些布回來，自己親手給他做一套衣服。
默默的想著一些事情。良久之后，千城轉身往回走。眼角掠過的遠山景色中，已經有綠意開始渲染了山峰。隱隱約約竟然可以看到，有色彩斑斕的影子在山谷中閃現。少女嘆息了一聲，山間的桃花，果然開的早，又一個春天終于來了呢！
進入山中砍柴的少年眼中卻看不到這桃花。他一邊掄起柴刀砍著粗壯的木枝，一邊心中卻在暗自嘀咕。
“剛才倒是碰到了好幾只獵物，要是順手宰殺了，多賣些錢，豈不是好？可惜那把劍，阿姐一直不讓帶……唉！”
阿姐的苦心，離城當然能夠理解。但，少年低頭看了看有力的雙臂，感覺到渾身充滿了力量卻無處施展。眼中所見，正巧看到有一棵碗口粗的杉木，高幾盈丈，枝繁葉茂。他索性丟棄了柴刀，伸出雙臂牢牢抱住樹身，兩腳踏著大地，丹田用力，悶喝一聲，竟然硬生生的把這棵樹連根拔了起來！
這樣的事，自然是令人吃驚。但少年習以為常，并沒有當做是什么了不得的大事。他自幼天賦異稟，身負千鈞之力。只是外間很少有人得知罷了。
“好！好大的力氣啊……厲害！”
小離隨手把拔出來的樹木扔到一邊。卻聽到身后不遠處有人發出贊嘆。他眼中光芒一閃，又迅速的隱沒不見。
轉過身來時，卻看到一個一身白衣的公子哥模樣人，正依在一顆大樹的樹叉上，臉上帶著驚奇的神情，上上下下的打量著他。而等到看清楚拔樹少年的面目時，有些奇怪，那白衣公子竟然笑了起來。隨后他從樹上一躍而下，一邊往這邊走過來，一邊嘴里連連稱贊。
“嘖、嘖、嘖！這么小年紀就有如此大的力氣，可真是難得�？茨愕谋秤�，還以為一定是個充滿豪氣的面孔。卻沒想到……哈哈哈！”
“沒想到什么？”
小離卻沒有笑，他只是悶聲悶氣的問了一句。他本來就不喜歡和陌生人打交道。在這山間，忽然有人想要窺探自己的底細，讓他心中不禁升起了警惕。
“沒想到……你竟然長了一張娃娃臉，這就很討喜了。”
小離卻并不明白，娃娃臉有什么可討喜的？不過對方臉上的笑容卻讓他把警戒之心減輕了許多。他點了點頭，重新撿起柴刀，把砍好的木枝弄得整齊些，然后背起來就走。
卻沒想到，那白衣公子似乎對他很感興趣，連忙伸手攔住了他的去路。笑著說道。
“別忙著走��！很久沒有遇到有趣的人了，既然有緣，坐下來聊聊也好嘛……呵呵！”
“沒空！我還要去集市上賣錢呢�！鄙倌甑幕卮鸷苌�。
“哦？你很缺錢嗎？”對方有著明顯的好奇心。
“……是！”
“那好。吶！這錠金子，買你的這些木柴，還有半天時間……怎么樣？”
小離終于停住了腳步。顯然是富家公子的那位，手掌果然托著一錠黃澄澄的金子，就在他的眼前，臉上的笑容很生動。
小離不是一個見錢眼開的人。再多的金子，他也曾經見過。不過，現在他們姐弟確實需要錢。所以，他放下了背上的木柴，伸手接過金子，然后認真的看著對方。
“需要我干什么？直說就行�！�
那公子眼中閃過一絲驚訝，顯然有些出乎他的意料。原先以為這木訥耿直的砍柴少年會拒絕后直接走掉呢。卻沒想到對方忽然顯出與他年齡不相符的成熟。收人錢財，替人辦事？很上道兒嘛！
“你怎么知道我會有事讓你辦？”
“很簡單。木柴幾文錢而已……五兩金子的酬勞，已經足以替你去殺人了！”
小離說的一點兒都沒有錯。金子可是珍貴的東西。幾個銅錢已經夠普通人家吃好幾頓飯，一錠銀子，可以支撐數月的生活用度。而這錠金子，托在手中足有五兩之重。對于普通人來說，已經可以算得上是一筆可觀財富了。這位公子隨手就掏出來送人，顯然并不是那么簡單。
看到小離的認真神態，那白衣公子卻好似聽到了世間最好笑的笑話一般，哈哈大笑起來。春風拂過山崗，綠樹冒出枝芽，萬物都是一副剛剛蘇醒的模樣。名叫慕容離城的少年忽然感覺對方開心大笑的樣子，讓人感到很舒服。
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