李穆將軍從雁翎關派飛騎送來的緊急軍報，讓楚江眠很是吃驚。就連他也沒有料到，胡人這次的入侵，竟然如此瘋狂。

    從某種意義上來說，這算不算得上是引火燒身作繭自縛呢？在詳細的看完情報之后，楚江眠苦笑著搖了搖頭，感覺到有些無奈。

    也許，胡騎不按常理的行動，是他這次整體作戰計劃的唯一疏漏之處。原本以為，胡人趁虛而入偷襲燕國，劫掠一番之后就會及時收手，然后回到草原去及時享樂了。卻沒想到，這次他們的胃口竟然這么大，在安排部分人馬把搶到的人口和財富運回去的同時，挑選出來的一萬多騎兵精銳，沒有停下他們的馬蹄。他們從燕國西南方向長驅直入，目標正是趙國在那個方向的邊境。

    也幸虧李穆將軍乘勝追擊，奪取了燕國的雁翎關。從而把趙國邊境線推進到了百里之外，有了這段緩沖地帶，才有效的阻擋住了胡人的馬蹄。否則，這次趙國西北邊境的城鎮和百姓就要遭殃了。

    不過，即便如此，胡騎卻并沒有知難而退。他們竟然占據了附近的幾座城堡，殺光了那里的燕國人，與雁翎關遙遙相對。并且隨時來去如風，在附近展開殺戮。很顯然，這次他們是不達目標，誓不退兵了。

    李穆已經領兵從后方趕到了雁翎關。他親自坐鎮，唯恐有失。這方圓百里之內的土地，都是他和麾下的將士浴血奮戰而得來的。既然已經插上了趙國的戰旗，那便是屬于趙國的疆域了。現在胡人的馬蹄踐踏在上面，隨時殺擄民眾，到處都是濃煙火光。據城而守的趙國將士，卻只能眼睜睜的看著，無不氣憤填膺，心緒難平。

    歸根結底，全員皆兵的胡人，之所以驍勇善戰很難被打敗，不僅在于他們的戰斗意志強悍，更主要的原因，還是因為他們有著最多的戰馬和最精銳的騎兵。

    來自草原上的烈馬，承載著胡人近百年的獵獵雄風。而這些從出生開始就騎在馬背上的漢子，除了揮刀殺人和搶奪之外，其他的似乎什么都不會。如同狼群一樣的兇殘以及貪婪，使他們注定不會滿足所得到的東西。而為了維持生存和下一代的成長，他們對四周進行掠奪的腳步，便永遠也不會停止。

    李穆是一個作戰謹慎的將軍。他的最大長處，就是從來不冒險貪功。他會永遠先把自己麾下的將士置身在安全之中，然后才會去尋找出戰的時機。

    在與胡人進行過幾次小規模的戰斗之后，李穆開始命令所有將士據城而守，不必大規模的出戰。看著耀武揚威縱橫來去的大隊騎兵，李穆心中有著許多無奈。如果他手中能夠有一支騎兵部隊的話，他一定會親自帶領著他們，沖出去把這些殘暴的胡人殺個落花流水。然而，看了看城里面僅有的幾十匹戰馬，他也只能暫時隱忍了。

    這種力量不對稱的拼殺，如果意氣用事，只是白白犧牲性命罷了。不過，李穆心里也很清楚，如果胡人長時間不退走的話，一場浴血大戰遲早避免不了。身為軍人的職責，就是保境安民，男兒熱血，當為此而流！

    而且最讓他感到困擾的是，這次領兵的胡人將軍，顯然非比尋常。那些身披皮甲的騎兵們，不僅四處劫掠頻繁挑釁，而且更是會經常出其不意的出現在雁翎關后方的某個地方，試圖襲擊運送輜重糧草的趙軍。雖然那些都是小股的騎兵，很難得逞。但也由此對趙軍造成了很大的威脅。甚至有好幾次，在難以得手的情況下，他們放火燒毀了運往雁翎關的輜重。

    李穆很快就意識到了這件事的嚴重性。雖然這些試探性的襲擊不會對雁翎關前線造成太大的影響，但如果胡騎將軍的意圖是想要截斷趙軍后援的話，那么就不得不加以重視了。

    在考慮再三之后，他決定還是把當前面臨的局面，報告給龍城知道。因為他已經預感到，在新得到的這百里范圍內的土地上，很可能會有一場大戰要發生了。他帶領的三萬駐軍，也將會面臨一場嚴峻的考驗。如果犧牲和流血注定無法避免，他希望在又一場戰爭來臨之前，能夠得到楚江眠親自所做出的指示。

    自雁翎關前線趕回龍城來的是一名年輕校尉，他的名字叫做鐘七。第一次見到傳說中的趙王，在自報名字之后，他的臉上既有恭敬，又帶著幾分好奇。楚江眠聽他說完全部情況，回過頭來時，看到了他肩頭的傷。那是一處貫穿傷，雖然包扎了好幾層，但還是有血跡隱隱滲透出來。

    “怎么受的傷……這么嚴重？”

    “大王！這傷并不礙事……是胡人的無羽鐵箭造成的。”

    楚江眠皺了皺眉頭。這校尉雖然裝作滿不在乎的樣子，但他卻知道，胡人所特制的這種箭異常歹毒。箭頭上都有細小的倒須鉤，一旦被射中，所造成的創口便十分嚴重。

    “在軍中，因此而受傷的將士們多不多？”

    “回稟大王，只要和胡人作戰過的軍中同袍，十之五六都受過箭傷……不過大家也早就習慣了。比起死去的那些人，這點兒傷卻算不了什么。呵呵！”

    雖然不知道楚江眠為什么會問起這些，但名叫鐘七的校尉卻表現的很是樂觀。這倒并不是他的故作姿態，而是他的真實想法。胡騎之所以厲害，正是憑借著烈馬、彎刀和鐵箭這三樣法寶。相比起在鐵蹄彎刀下喪生的軍中同袍們，被鐵箭所傷，也不過受些皮肉之苦罷了。

    楚江眠的心中有些酸楚。他走到近前，用手輕輕拍了拍校尉的手臂，低聲說道。

    “鐘七，你們受苦了。正是因為有了你們的不怕流血犧牲，才保證了趙國的安寧……對此，我代表趙國王室和民眾向你們表達感謝！”

    鐘七大吃了一驚。他從來沒有聽說過一位君王會向一個普通的戰士表達感謝。這位在戰場拼殺都沒有皺過一下眉頭的漢子，感覺到胸口有熱血上涌，他翻身拜倒在地，帶著激動的聲音大聲說道。

    “大王言重了！保家衛國，抵御外敵，本來就是我們的職責所在……唯所恨者，不能痛痛快快的殺滅胡騎也！”

    “我知道，這些我都知道，沒有足夠匹敵的騎兵，沒有給你們提供足夠的防護裝備，皆是我的過錯……不過，從現在開始不會了！”

    被楚江眠伸手扶起來的鐘七，猛然瞪大了眼睛。因為，他從楚江眠的話里聽出了不同的含義。

    “大王！難道……？”

    “不錯！我已經決定了。從現在開始的最近幾年時間之內，要把主要的作戰目標對準北方的胡騎！不管付出怎樣的代價，也不管要面對多少困難，一定要狠狠地把他們打擊一下。讓這些囂張至極的家伙，再也不敢輕易的踏出草原半步！”

    聽到這幾句斬釘截鐵的話。來自與敵人廝殺最前線的年輕校尉，感覺到自己的手臂有些顫抖。他緊緊地握住刀柄，渾身充滿了對戰斗的渴望。

    “大王意氣，令人心折！果然是先王遺烈的繼承者……我雖然只是一名區區的校尉，卻已經至少經歷過十余次與胡騎的面對面廝殺，那些家伙的嗜血和殘暴就不必多說了。只是他們戰馬如風和彎刀的犀利，就對我軍將士造成了極大的損傷。他們的鐵箭和彎刀，據說都來自西北蠻人部落的技術打造，十分厲害。將士們手中的刀，與之對拼，往往不敵。而這種無羽鐵箭，在近距離之內，甚至連普通的鎧甲都能穿透……如果大王真的有決心與之展開大規模戰爭的話，所有的這些不利方面，可都要提前考慮周全啊！”

    鐘七不僅在戰場上勇敢，也是一個心思細密的戰士。楚江眠點了點頭，順手抽出了他的刀，低頭看時，卻見那上面有幾處小缺口，應當是在鐵血廝殺的戰場上與敵人兵刃拼殺造成的。他把刀插在地上，隨口問了一句。

    “鐘七，你用這把刀殺過多少胡人了？”

    “共有一十三騎！”

    “好！不錯，是條好漢。那么我來問你，你有沒有志向將來當一名將軍，帶領著麾下騎兵驅馳草原，屠滅胡虜呢？”

    “大王！若真有那么一天，我一定拼盡此生，萬死不辭！”

    “放心吧！這一天不會遠的。不過，鐘七……呵呵，這個名字可不夠威風啊！”

    “大王，實不相瞞，我家里人都不識字，兄弟們就是這樣從一到七排下來的……嘿嘿！”

    “那我給你起個名字吧，就叫破虜，鐘破虜……怎么樣？”

    “多謝大王賜名！”

    “看你生的如此雄壯，他日必定馳騁疆場，為我趙國名將。來，這把劍送給你，希望你用它再去殺一百個、一千個入侵的胡人！”

    從此以后名字就叫做鐘破虜的校尉，激動的接過寶劍，感受到了手上的沉重。

    “愿為大王效犬馬之勞，雖赴湯蹈火，有死而已！”

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