曹操平定漢中，意義可不小。
他還沒有與劉備開始爭奪西川，但他已經處于非常有利的位置，可以說“進可攻、退可守！”
進不進攻新得西川的劉備，在出征張魯之前，曹操還是有些猶豫不決。
曹操并不是害怕打不下張魯，而是拿不定主意，是否趁劉備立足未穩，趁勢進攻西川。
如果不是為了西川，這漢中一郡之地，還真不值得曹操統領數十萬大軍親征。
經過深思熟慮，曹操覺得自己現在的實力，還沒有辦法支持與劉備、孫權兩面同時開戰，還是認同了傅干的“威德論”，決定先威懾西川，而后慢慢再尋找收取西川的時機。
他最擔心的是，在自己與劉備打得不可開交的時候，孫權趁虛而入，占據淮南之地。
一旦孫權在江北站穩腳跟，沒有了長江這個屏障，孫權可以長驅直入，時刻威脅著許都的安全，那他就永無寧日了。
曹操的疑心非常重，他甚至懷疑，孫權和劉備為了荊南三郡在荊州對峙，是在做戲給自己看，是不是騙得自己前去進攻西川，還真不好說。
這種想法也不是沒有道理，因為他們兩個勢力，誰也沒有辦法抵擋住曹操的全力進攻。
而荊南三郡并不是什么戰略要地，他們大可以慢慢協商，如此大動干戈，確實是令人玩味。
漢中之地完全平定以后，曹操領軍停留在南鄭休整。
既沒有收兵回朝的打算，也沒有攻打西川的跡象，手下謀士都非常疑惑。
主簿司馬懿，覺得這是一個進取西川的好機會，心癢難耐，決定試探一下曹操，就獻計道：
“丞相，劉備以詐力取劉璋，仁義的名聲從此受損，蜀人尚未歸心。今主公已得漢中，益州震動。可進兵攻之，勢必瓦解。智者貴于乘時，時不可失也。”
曹操并沒有正面回答司馬懿的提議，而是感嘆道：
“人苦不知足，既得隴，復望蜀耶？”
雖然沒有明確否決司馬懿的提議，但也透露出顧慮重重！
蜀地險峻，誰也沒有把握在短時間內取得西川。
就是劉備用詐謀進攻西川，前后也花費了三年多的時間。
曹操對劉備非常忌憚，連帶對其他漢室宗親也有防范之心，他的目光頻頻看向劉曄。
劉曄也是正宗的漢室宗親，甚至與獻帝的血緣關系還比劉備要親近得多，他身處許昌，深知漢獻帝處境艱難，對劉備能夠占有西川，能夠聲援漢獻帝，他內心也是非常高興的。
但現在曹操對劉曄也非常忌憚，每次出征都要把他帶在身邊，主要是他的能力非凡，而且對漢室還是有些忠心的。
曹操怕留劉曄在許昌，弄不好會被漢獻帝啟用，反過來對付他，會讓他后院起火，說不定劉曄就有機會成為第二個劉備。
劉曄當然知道自己的處境，曹操不發表意見，未必不是在試探自己的態度，為了自保，連忙表明自己的態度，出言道：
“司馬仲達之言是也。若少遲緩，諸葛亮明于治國而為相，關、張等勇冠三軍而為將，蜀民既定，據守關隘，不可犯矣。”
曹操人在漢中，但他擔心的是合肥。
他遲遲不肯動兵，除了想看看有沒有進攻西川的機會，也是在等待合肥的消息。
曹操可不敢輕易和劉備開啟戰爭，那可不是短時間能夠分出勝負的，他也耗不起，就對眾人說道：
“士卒遠涉勞苦，且宜存恤。”遂按兵不動。
張遼雖然在逍遙津大勝孫權，但自身也折損了不少兵馬，反而陷入防守兵力不足的窘迫境地。
而孫權敗退以后，并沒有撤兵，而是在濡須整軍，看樣子心有不甘，想要興兵報仇。
張遼恐合淝兵少，難以抵敵孫權的反撲，急請薛悌星夜往漢中，報知曹操，求請救兵。
曹操得到張遼得勝的消息，放下心來，覺得親征一趟不容易，不進取西川實在于心不甘，就召集眾人商議，問道：
“張遼在逍遙津大勝孫權，東南暫時無憂，此時可攻取西川否？”
眾將意見不一，但都沒有拿出一個可行的方案，而一個月前提議自己進攻西川的司馬懿和劉曄，都沉默不語。
于是，曹操點名問道：
“子揚，你認為如何？”
劉曄從內心不愿意曹操此時進攻立足未穩的劉備，而且事實上曹操也已經錯過戰機，就站起來說道：
“丞相平定漢中一月有余，而劉備早已從荊州返回西川，做好了開戰的準備，已經不是開戰的好時機。江東孫權雖然敗了一陣，但因為張遼兵少，損失并不是很大，必不肯就此罷休，不如撤兵前去救合淝之急，如果孫權軍真的是那么不勘，可乘勢攻取江南。”
曹操覺得劉曄講的很有道理，就留夏侯淵守漢中的定軍山隘口，留張郃守蒙頭巖等隘口。
其余數十萬軍兵，盡皆拔寨而起，殺奔濡須塢而去。
……
……
孫權在合肥又一次敗北，這面子上無論如何也丟不起，自然不能就此回軍，就在濡須口收拾軍馬，并增加軍馬，想要再次進攻合肥。
孫權的援兵剛到，就收到探子的急報，曹操自漢中領兵數十萬前來救合淝。
這次孫權不敢擅作主張，與謀士們計議，決定先撥董襲、徐盛二人領五十只大船，在濡須口埋伏；令陳武帶領一千人馬，往來在江岸巡哨。
張昭雖然不是上戰場的武將，但也深通兵法，他看到江東軍卒因為上次的敗績而士氣不高，恐怕難以抵擋曹操的大軍，就向孫權獻計道：
“今曹操數十萬大軍前來，可謂敵眾我寡，曹操遠來，必須先挫其銳氣，方可守住濡須不失。”
孫權也知道最近的士氣低迷，就問帳下眾將道：
“曹操遠來，誰敢當先破敵，以挫其銳氣？”
凌統上次為了救助孫權，本部的一千兵馬幾乎損失殆盡，急于立功報仇，第一個站起來請戰道：
“某愿往。”
孫權知道凌統文武雙全，對他能夠在關鍵時刻挺身而出，還是非常滿意，就問道：
“公績要去，自然可行，你需要帶多少軍去？”
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