早在建安十八年213年，曹操受封魏公之時(shí)，就在鄴郡建立了魏國(guó)，因?yàn)椴懿俚姆獾兀驮趹?zhàn)國(guó)時(shí)期的魏國(guó)境內(nèi)，因而定都鄴城。
赤壁之戰(zhàn)，因?yàn)槌剃艑?duì)江東的情報(bào)和策反工作的失誤，讓曹操在赤壁之戰(zhàn)中大敗，不但損失慘重，而且統(tǒng)一天下的目標(biāo)，也化成泡影。
曹操雖然沒(méi)有遷怒程昱，但也不想再重用他了。
程昱生性剛戾，與人多有不和，但立下的功勞可不少。
盡管程昱失誤帶來(lái)的損失不小，曹操疏遠(yuǎn)了他，但并沒(méi)有就此罷黜不用，讓他在魏公國(guó)任衛(wèi)尉。
程昱也認(rèn)為自己也到了應(yīng)該激流隱退的時(shí)候，就把江東的情報(bào)系統(tǒng)，以前郭嘉建立的班底，全數(shù)都交給了賈詡。
程昱雖然有心退隱，但這樣被迫退出權(quán)利中心，心里多少有些不甘，就留了一些后手，把他在江東發(fā)展的幾十個(gè)重要棋子，都留在自己手中。
看到曹操平定漢中、打敗孫權(quán)，眾人個(gè)個(gè)立功受獎(jiǎng)，都沒(méi)有自己什么事情，程昱心中遺憾的同時(shí)，不由得想要做出一件大功勞，洗刷江東失利的恥辱。
于是，程昱動(dòng)用了他在江東的暗棋，開(kāi)始制造謠言，想要乘著孫權(quán)新敗之際，挑起江東以及孫家內(nèi)部的爭(zhēng)斗，把曹仁的女婿孫匡，推上江東之主的地位。
程昱的謀略是不錯(cuò)，但人算不如天算，孫匡居然無(wú)聲無(wú)息病死家中，他的計(jì)劃胎死腹中，只得作罷。
孫權(quán)手段狠辣，毫不手軟，借孫匡病故的機(jī)會(huì)，大開(kāi)殺戒，他的好幾個(gè)重要棋子，都被孫權(quán)清除，可謂得不償失。
程昱這次本來(lái)要一鳴驚人，但因?yàn)閷O匡的意外死亡，不能向曹操請(qǐng)功，甚至不敢聲張，害怕曹仁知道以后責(zé)怪他。
但他不說(shuō)，就不意味著沒(méi)有人知道，賈詡和曹操，從江東探子提供的情報(bào)中，還是猜出了此事應(yīng)該與程昱有關(guān)。
對(duì)程昱私藏江東情報(bào)人員的做法，曹操心中很是忌憚，但程昱遠(yuǎn)在鄴城，他也沒(méi)有敲打程昱的理由，只能暫且記在賬上。
曹操受封為魏王，魏國(guó)也從公國(guó)上升為王國(guó)，程昱還是衛(wèi)尉，因與中尉邢貞爭(zhēng)威儀，發(fā)生了沖突。
漢朝的中央部隊(duì)，分為南軍與北軍，北軍為漢軍主要精銳力量，長(zhǎng)官是中尉。南軍為皇城宮門(mén)衛(wèi)戍部隊(duì)，長(zhǎng)官是衛(wèi)尉。
曹操的魏國(guó)，實(shí)際上等同于漢朝，獻(xiàn)帝只是一個(gè)名義上的皇帝，魏國(guó)的官職，完全沿用了漢朝的體系。
論地位，程昱的衛(wèi)尉是九卿之一，肯定要高于邢貞。
論權(quán)力，中尉邢貞，直接掌握曹操留在鄴城的軍隊(duì)，負(fù)責(zé)魏國(guó)的安全，權(quán)利可不小，因?yàn)橐郧班挸菦](méi)有王宮，也就沒(méi)有內(nèi)衛(wèi)，程昱就是一個(gè)光桿司令。
這次曹操修建王宮，這安全保衛(wèi)工作，本來(lái)是程昱的本分，但被邢貞越俎代庖。
程昱本來(lái)對(duì)權(quán)利之爭(zhēng)已經(jīng)放下了，他可不認(rèn)為自己這次的事情是人不知鬼不覺(jué)。
他要試探曹操的底線，就一改以前那種謙讓的作風(fēng)，寸步不讓?zhuān)c邢貞兩人，鬧到了曹操堂前。
程昱在江東動(dòng)用自己的情報(bào)人員，想要造成江東內(nèi)亂失敗，導(dǎo)致曹仁的女婿孫匡死亡。
雖然程昱的立意是好的，但曹操可不想手下各行其是，有心找個(gè)由頭敲打程昱。
看到程昱與邢貞相爭(zhēng)，明明是程昱有理，但曹操還是拉了一次偏架，借故罷免了程昱的職位，作為懲戒。
就在此時(shí)，曹操收到了夏侯淵的求援公文。
得知張郃被張飛打敗，折損大部分軍馬，已經(jīng)退守瓦口關(guān)。
按照夏侯淵的判斷，這只是劉備收取漢中的開(kāi)始，很快就會(huì)大舉進(jìn)攻，因而向曹操求援。
曹操大驚，與眾謀士商議，也認(rèn)為劉備一定會(huì)對(duì)漢中動(dòng)手，他就想要自領(lǐng)大兵，再入漢中，與劉備決一勝負(fù)。
但賈詡向曹操進(jìn)言道：
“主公未可妄動(dòng)，丞相新封魏王，坐鎮(zhèn)鄴城，許都暗流洶涌，近日江東細(xì)作活動(dòng)頻繁，不久之后，許都必有大事發(fā)生。”
曹操知道賈詡向不輕言，言則必中，故不敢輕動(dòng)。
曹操自己繼續(xù)坐鎮(zhèn)鄴郡，但對(duì)夏侯淵的求援也不能置之不理，就派曹洪為主帥、曹休為輔，領(lǐng)兵五萬(wàn)，往助夏侯淵、張郃，同守東川。
曹操知道，孫權(quán)被程昱暗中擺了一道，肯定要還以顏色，在許昌的動(dòng)作，其聲勢(shì)自然不小，就差夏侯?lèi)I(lǐng)兵三萬(wàn)，于許都來(lái)往巡警，以備不虞。
就這樣，曹操還不放心，又教丞相府長(zhǎng)史王必，總督御林軍馬，負(fù)責(zé)丞相府和皇宮的安全保衛(wèi)。
主簿司馬懿進(jìn)言道；
“王必嗜酒性寬，恐不堪任此職。”
曹操對(duì)司馬懿此人，一直有些看不透，還是有些戒心的！
聽(tīng)他的口氣，怕他染指丞相府兵權(quán)，不等他推薦人選，就出口否決道：
“王必是孤披荊棘厲艱難時(shí)相隨之人，忠而且勤，心如鐵石，最足相當(dāng)。”遂委王必領(lǐng)御林軍馬，屯于許都東華門(mén)外。
耿紀(jì)，字季行，是洛陽(yáng)人，曾經(jīng)為丞相府掾，后遷侍中少府。
他也不知道怎么觸犯曹操了，職位是明升暗降，他被閑置起來(lái)，每日里陪同獻(xiàn)帝解悶，手中并沒(méi)有什么權(quán)利，時(shí)間一長(zhǎng)，就對(duì)獻(xiàn)帝有些同情了。
加上自己受到不公正待遇，待遇也有降低，頗有不平之心。
孫權(quán)派往許昌的細(xì)作，回報(bào)了耿紀(jì)的情況，孫權(quán)花大價(jià)錢(qián)，策反了耿紀(jì)。
這次孫權(quán)被程昱算計(jì)，有些焦頭爛額，自然把這筆帳算到了曹操頭上，派人通知耿紀(jì)，要他聯(lián)絡(luò)人起事，看看能不能把漢獻(xiàn)帝劫持到江東，他也可以過(guò)一把“挾天子以令諸侯”的癮。
耿紀(jì)見(jiàn)曹操進(jìn)封王爵，出入用天子車(chē)服，以前的同僚都是趾高氣揚(yáng)，不把耿紀(jì)放在眼里，心中本來(lái)就非常不平。
接到孫權(quán)的密令以后，正合心意，剛好是建安二十三年春正月，是大臣們休沐過(guò)年的時(shí)間，曹操也回到鄴城，許昌防衛(wèi)非常空虛，他也覺(jué)得是起事的好時(shí)機(jī)，就緊鑼密鼓開(kāi)始了準(zhǔn)備工作。
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