劉備占據荊州以后，面對強大的曹操和強勢的孫權，為了自保，大力擴軍。

    但半個荊州的地盤還是太小，奉養的軍隊有限，在劉備入西川之時，荊州的兵力已經超過二十萬。

    因為軍資糧草的壓力太大，劉備得到劉璋的邀請，順勢帶領五萬軍隊進入西川。

    這是龐統親手訓練的精兵，并不是那些百戰精兵，不影響荊州守軍的戰斗力。

    后來劉備和劉璋反目成仇，龐統戰死，諸葛亮率領趙云、張飛入川助戰，也只帶走了三萬軍隊。

    諸葛亮的《隆中對》中，荊州是重要的一環，他離開時把荊州的安危放在第一位，保持關羽麾下有十余萬可戰之兵。

    關羽鎮守荊州多年，在邊界上與曹仁也經常發生小摩擦，但雙方的折損都不大。

    關羽是疆場老將，荊州政務在馬良的打理下，勢頭非常不錯，糧食有不少的結余，讓關羽有機會征兵補充戰損。

    所以，荊州軍隊的數量并沒有因為戰損而減少，反而緩慢增長，現在關羽麾下差不多有十五萬大軍，已經接近荊州現在稅收能夠養軍的極限。

    關羽對這次出征非常重視，第一次就出兵五萬，占總兵力的三分之一。

    雖然并不影響荊州的正常防御，但糧草軍資的消耗，可不是一個小數目。

    自從呂蒙偷襲荊南以后，關羽對江東深懷戒心，已經做了最壞的打算，在襄陽留下了足夠的兵馬，可以隨時支援江陵。

    就算孫權背盟，關羽也能從容調兵抵擋。

    第二天一大早，關羽殺豬宰羊，祭了“帥”字大旗，遂起兵直奔新野而去。

    曹仁得了曹操密令，知道攻擊襄陽只是虛張聲勢，挑起戰爭，因此，行軍并不快速，進入新野以后，據城而守。

    這天早上，曹仁正和滿寵商量如何進兵，忽探子來報，關羽親自領兵前來攻打新野。

    曹仁曾經在徐州、官渡與關羽并肩作戰，對關羽的武藝和統兵能力非常忌憚，聽說他親自領兵前來，就提出堅守不出的作戰計劃。

    對這次戰爭，曹操的準備相當充分，把曹仁麾下的將領進行了大調整，那些頗具潛力，重點培養的小將，前來鍍金的官二代，全部調走了，副將也換成近年來崛起的年輕將領翟元。

    翟元名聲不顯，是許昌中等世家翟家的年輕俊杰。

    自從軍以來，一直是曹真的部屬，他跟隨曹真一起歷練，雖然只是打醬油的角色.，但跟在曹操看好的曹真后面搖旗吶喊，倒也有不少功勞進賬。

    漢中之戰以后，曹操論功行賞，翟元被曹操提升為副將。

    翟元的武藝確實不錯，在同齡人中也屬于佼佼者，僅次于曹真、曹休、夏侯尚等有名的軍中新秀。

    這次曹操調兵遣將來荊州，是打敗仗來了，老將曹仁，因為功勛卓著，不在意背鍋一次。

    但曹操不會再派自己的兒子曹彰、以及下一代的精英人物曹休、曹真、夏侯尚等人前來，免得壞了他們的名聲。

    這幾人一直是曹操重點培養的對象，是他留給曹丕的班底，他們要的是軍功和資歷，而不是一場失敗。

    翟元剛提升副將不久，渴望得到更多的軍功，主動請纓前來荊州參戰。

    既然有人愿意過來承擔失敗，曹操自然不會拒絕。

    而且以翟元的職位和武功，雖然也是曹軍中的中堅力量，但他的潛力不大，就算是戰死，都不會影響大局，也不算折損失人才。

    曹家有老將曹仁出來背鍋，夏侯家也不能沒有表示。

    但自從夏侯淵陣亡以后，夏侯家就低調了很多，他們并不想爭功，就派出了一員叫夏侯存的驍將，到曹仁麾下歷練。

    夏侯存本來只是夏侯家的家生子，只是因為練武的資質不錯，被賜姓夏侯，并從小陪伴夏侯家嫡系子弟習武。

    本來，夏侯家也把他重點培養，但他在讀書上的天賦確實奇差，兵書戰策連字都認不全，別說理解運用了，注定只能是一個有勇無謀的一勇之夫。

    夏侯存的武功，在年青一代中，是拔尖的存在，也就夏侯尚、夏侯霸等寥寥數人，可以與他比肩。

    看到與自己武藝相當的夏侯尚，在漢中之戰后功成名就，夏侯存非常羨慕。

    他當然也想博取軍功、封妻蔭子，因此，家族將領一有異動，他都要報名上戰場，這次終于如愿以償。

    夏侯存和翟元，都是來博取功勞的，求戰心特別強烈，但面對名將曹仁，還是有些拘謹。

    翟元在曹真的部下數年，畢竟常常跟隨曹操出征，見識和膽量非夏侯存可比，第一個站出來向曹仁提出了不同的意見：

    “魏王令將軍約會東吳攻取荊州，今關羽自己送上門來，這是要送死的節奏，將軍何故避之！”

    曹仁被一個后輩質疑，黑著臉沒有說話，參謀滿寵出言解釋道：

    “曹將軍素知關羽勇而有謀，未可輕敵。不如堅守，以待戰機，實為上策。”

    看到翟元發言，而曹仁不為所動，夏侯存不敢對曹仁無禮，可不會把滿寵放在眼里，開口駁斥道：

    “此書生之論！豈不聞水來土掩，將至兵迎？我軍在新野休整已經數天，以逸待勞，自可取勝。”

    曹仁明知敗仗不可避免，但他也是老奸巨猾之輩，自然不會放過主動冒出來的替罪羊，就聽從他們兩個的建議，留下一萬軍給同樣老謀深算的滿寵鎮守新野城，親自領兩萬大軍，出城迎戰關羽。

    關羽軍離新野還有數十里之遙，聞曹兵出城迎戰，喚關平、廖化二將，如此這般吩咐一番，二人受計而往。

    廖化與關平各領兵五千，與曹仁兩陣對圓，廖化親自出馬搦戰。

    翟元更不打話，出馬相迎。

    二將刀槍并舉，戰作一團，不到二十回合，廖化已經落入下風。

    其實，廖化是保留了實力，他已經試探出翟元武藝不如自己。

    但這次出戰之前，關羽定下了詐敗之計，于是，廖化假裝抵敵不住，撥馬便走。

    翟元打得順手，那里肯放手，拍馬便追，荊州兵退二十里，雙方扎住營寨。

    次日，關平、廖化又來搦戰。

    夏侯存、翟元一齊出迎，四將分做兩對，大戰數十回合，廖化、關平雙雙敗走，曹兵又追殺二十余里。

    曹仁知道關羽不會這么簡單，一直防備關羽的埋伏。

    忽聽得背后喊聲大震，鼓角齊鳴，曹仁急命前軍回撤，背后關平、廖化翻身殺來，曹兵大亂。

    曹仁情知中計，先領軍飛奔新野城；離城還有數里，前面繡旗招飐，關羽勒馬橫刀，攔住去路。

    曹仁本來是求敗而來，他自知武藝不如關羽，自然不會做意氣之爭，不敢交鋒，領軍望樊城斜路而走。

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