孫權手下將領雖多，但也不是每一個人都甘愿充當孫恒的副手，把本該自己的功勞拱手讓人，就算是孫權，也不敢相強。
他用目光巡視著帳下的將領，最后停留在自己的同窗好友朱然身上，對孫恒說道：
“賢侄雖英勇，只是太過年輕，恐難服眾，必得素有威名，年長持重之人相助，方可前往！”
朱然武藝過人，深通兵法，在征討山越時立下功勛，得到孫權的看重。
上次呂蒙獻計偷襲荊州，為了保險起見，孫權把朱然專門調過來協助呂蒙偷。
朱然不負所望，在圍剿關羽的戰斗中表現出色，與潘璋一起在臨沮截擊關羽，生擒擒關羽、關平，擊殺趙累。證明了自己的能力。
戰后論功行賞，朱然被孫權任命為昭武將軍，封西安鄉侯。
呂蒙病逝前，推薦朱然替代自己鎮守江陵，可見朱然也是一名智勇雙全的悍將。
孫權與朱然同窗數年，相互之間了解很深，除了武藝上比孫權略強，在其他方面，朱然都不如孫權。
所以，孫權并不認為朱然是一個合格的統帥，只能是一個獨當一面的大將。
但朱然在軍中有很高的威望，是一個很好的輔助孫恒的人選。
孫權謀劃讓宗室掌管部分兵權，已經不是第一次了。
上次呂蒙偷襲荊州，他曾經試著讓孫皎當呂蒙的副手，但當場被呂蒙拒絕了。
孫權當時從善如流，但要說心里沒有疙瘩，是不可能的！
這次他改變方法，先讓孫恒為主將，再給他找一個助手，而且要讓他們心甘情愿。
朱然與孫權非常有默契，孫權的眼光一落到他頭上，他就知道這是點自己的將，雖然對不能成為主將有點遺憾，但還是非常高興地站出來說道：
“未將愿與小將軍同去，協助小將軍擊退劉備。”
孫權一見朱然如此上道，心中非常欣慰，點頭應許，并點起水陸大軍五萬，任命孫桓為左都督，朱然為右都督，即日起兵，快速救援秭歸城。
……
……
李異和劉阿緊守城池，他們武功高強，縣城雖小，但地勢很好，城下兵力難以展開，加上他們提前準備，劉備要想依靠優勢兵力攻破城池，也不是一件容易的事情。
劉備也不想把兵力耗費在攻打城池上，因此，聚眾商議破城之策。
那些武將，自然是紛紛請命強攻城池，想要奪取東征第一功。
但劉備卻提出，要迫降兩人。
這些武將就沒有了用武之地，只得把眼光看向了那幫謀士。
先是派人進城勸降，但李異劉阿雖然并沒有那使者開刀，但也是嚴詞拒絕。
只能對秭歸圍而不攻，孫權的援軍很快就能到來，要等待城中糧盡投降，肯定是不可能的。
最后，還是陳震受到呂蒙的啟發，提出讓守城將士的家屬，到城下招降守城軍卒，并許以高官厚祿，鼓動里面的將士主動投誠。
這下李異和劉阿坐不住了，他們深知此計的厲害，當年呂蒙讓那些軍屬出來喊話招降，讓關羽的數萬大軍，在數日之內潰散。
現在劉備以其人之道還治其人之身，而李異劉阿的軍隊，超過七成是當地人，他們可沒有把握，那些士兵們能夠和他一條心。
這里本來就是劉備的地盤，縣里的世家和鄉紳，對劉備的信譽非常都非常認可而且很多人認為，劉備一定能夠擊敗孫權奪回本來屬于自己的荊州，他們不介意提前向劉備示好。
因此，那些軍屬們都主動到城外喊話，城內軍隊人心惶惶，人人自危，稍微有些職位的軍官，都要防范自己的部下，免得被人抓起來當作投降狀交給劉備。
劉備樂見其成，索性放開包圍，派出官員在鄉下四處安民，動員更多的守城軍卒的家屬，前來城下勸降。
李異和劉阿，對這個招法束手無策，唯有兩人輪流值班，只能依靠自己的武功和手下親信骨干的威壓，勉強保持軍隊沒有嘩變，但絕對不敢打開城門和劉備軍交戰。
這天，探馬來報，孫桓引二萬五千軍馬，屯于宜都界口險要處，以拒劉備大軍。
宜都界口，雖然離秭歸城只有二十余里地，但對守城軍隊并沒有大的幫助。
李異、劉阿明白了，秭歸縣城太小，無法駐扎大軍，孫權已經準備放棄秭歸城。
聽到孫恒軍馬停滯不前，本來就士氣低迷的軍隊，更加沒有戰心，有一些當地軍卒，看向李異、劉阿的眼光都變了，互相之間充滿了戒心。
城內空氣緊張，數千軍隊神經繃得緊緊的，如同一個火藥桶，一點就爆。
李異、劉阿在城內這么多天，能夠堅持下來，就是因為有援兵的緣故。
現在援兵雖然到了，卻沒有解圍的舉動，他們再也堅持不住了，害怕被部下擒拿送給劉備當投名狀。
好在軍中以強者為尊，那些軍卒不敢隨便動手，但他們沒有把握一直壓制住，只能另想它法。
經過商量以后，他們兩人覺得，只能主動出擊，讓那些沒有忠心的軍卒離開，反而更加安全。
他們也不準備回城堅守，而是順勢敗回孫恒軍中。
孫恒的軍隊都是從江東帶過來的精銳，絕對沒有嘩變的可能，才能保證自己的生命安全。
李異、劉阿拿定主意，點起全部人馬，打開城門沖了出來。
劉備雖然沒有強攻城池，也沒有圍住城池，但對城內的監視還是非常嚴密。
負責圍堵的將領，是吳班的副將張南、馮習。
看到李異、劉阿領軍出城，張南馮習馬上出兵迎戰。
兩軍對陣，李異剛要迎戰，他的部將史跡請命出馬。
張南迎住廝殺，斗不三合，史跡被張南一刀斬于馬下。
李異一向自恃勇武，這次主動出戰，本來是想斬殺敵將，然后從容突圍而走，與孫恒合兵一處。
看了張南和史跡的交手情況，張南的武功不在他之下，要想斬殺對方，基本沒有希望。
于是，李異當機立斷，不再斗將，麾軍混戰。
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