李杰三人一路上風(fēng)塵仆仆，歷經(jīng)兩個(gè)月的奔波，京師終于遙望在即，明太祖朱元璋定鼎天下時(shí)將應(yīng)天府（南京）定為首都，自明成祖朱棣靖難成功登基后，為了鞏固皇權(quán)便遷都到自己的大本營(yíng)順天府，此時(shí)距離遷都已經(jīng)過(guò)去了60多年，如今的京師是當(dāng)之無(wú)愧的全國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事中心。
距離京師十來(lái)里便能感覺(jué)到京師的繁華，官道上車(chē)馬、行人絡(luò)繹不絕，各地的士子、商賈、僧道以及流民紛紛匯聚于此。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去巍峨的城墻首先映入眼簾，在這座城市里生活了將近上百萬(wàn)人，在當(dāng)時(shí)是當(dāng)之無(wú)愧的超級(jí)城市。
對(duì)于京師人口帶來(lái)的巨大治安壓力，設(shè)立了五城兵馬司（京師面積大、人口多，所以便按照中、東、南、西、北五城來(lái)劃分管轄范圍）作為京師治安管理的專(zhuān)職機(jī)構(gòu)，御風(fēng)火、察奸盜、出入城管理、處理糾紛、疏理街道溝渠等等常規(guī)事物，相當(dāng)于現(xiàn)在的警/察和城/管的結(jié)合體。
林瀾如今已經(jīng)是第四次參加會(huì)試了，對(duì)于京師十分熟悉，在城門(mén)口接受完五城兵馬司的檢驗(yàn)后，帶著李杰和林庭昂兩人來(lái)到了林瀚在京城的府邸，這座府邸是由弘治皇帝賜下的，雖然面積算不上特別大，只有三進(jìn)，但是這座府邸帶來(lái)的意義可大為不同，不知道有多少人眼紅著呢。
林瀚目前尚兼職經(jīng)筵講官（為皇帝講解經(jīng)典、史書(shū)），今日正在宮中為弘治皇帝講經(jīng)還未歸來(lái)，便由管家?guī)ьI(lǐng)著李杰三人先安頓下來(lái)。
傍晚時(shí)分，管家來(lái)到李杰房前說(shuō)道：“表少爺，老爺從宮中回來(lái)了，吩咐我?guī)闳テ珡d見(jiàn)他。”
李杰跟著管家來(lái)到偏廳，只見(jiàn)一位身著青色儒衫，風(fēng)度翩翩，精神矍鑠的老者正和林瀾兩人說(shuō)著話，聽(tīng)到腳步聲看向李杰，微微一笑說(shuō)道：“你就是慎之吧？不錯(cuò)，不錯(cuò)，不僅滿腹經(jīng)綸，長(zhǎng)的也是一表人才。”
李杰先是見(jiàn)禮，然后恭聲回答：“見(jiàn)過(guò)二伯，小侄當(dāng)不得如此夸贊，還要向您多多學(xué)習(xí)。”
林瀚微微頷首示意李杰坐下，然后說(shuō)道：“十三歲的解元郎，如何夸贊都不為過(guò)，聽(tīng)族中傳信說(shuō)你師從陳公甫，想當(dāng)年你師傅一首五言古詩(shī)名動(dòng)京師，士人爭(zhēng)相傳頌，大有洛陽(yáng)紙貴之勢(shì)，寓所前門(mén)庭若市，高士紛紛而至，希望你也可以和你師傅一樣，一文動(dòng)京華。”
“侄兒不敢同師傅相比，只求此次會(huì)試可以蟾宮折桂，不負(fù)老師教導(dǎo)！”
林瀚輕輕一撫胡須須笑瞇瞇說(shuō)道：“好！之前族中傳信時(shí)，將你院試時(shí)的經(jīng)義題目也一同送來(lái)了，文章流暢整潔，雍容揄?yè)P(yáng)，緊扣題旨渾雅純正，收縱之機(jī)，浩蕩之氣呵成一片，元?dú)獬溆y得的佳作啊！我濂江林氏又出一麒麟兒！”
聽(tīng)到林瀚一見(jiàn)面便如此夸贊自己，饒是李杰三世為人也不由的臉頰微紅，有點(diǎn)不好意思。
“二伯過(guò)譽(yù)了，十三叔和二哥的文章也是極好的，三人行必有我?guī)煟秲哼�有很多不足之處。”
林瀚說(shuō)道：“不必謙虛，他二人的水平我還是知道的，要說(shuō)此次會(huì)試你們?nèi)苏l(shuí)能金榜題名，你的可能性是最大的，林瀾文章匠氣太足略失文采，庭昂則是文辭太過(guò)尖銳且不夠廣博，發(fā)揮極不穩(wěn)定，他們二人還需像你討教。”
林庭昂見(jiàn)林瀚對(duì)李杰如此夸贊不由得有點(diǎn)吃味，說(shuō)道：“爹！十三叔哪有你說(shuō)的那么差，上次眾舉人上諫朝廷‘三試不中者，不得復(fù)試’時(shí)可是名聲大震。”
林瀚聽(tīng)到林庭昂對(duì)于林瀾上諫之事洋洋自得，臉色一變，呵斥道：“那是名聲大震嗎？不清楚事情原委便愣愣沖向前，與莽夫何異？”
林瀾聞言神色陡然一緊，發(fā)問(wèn)：“二哥，難道此中還有別的緣故不成？限科會(huì)試令一出，群情激奮，不論朝堂之上還是士林之中，均是一片嘩然，我難道做錯(cuò)了嗎？”
林瀚看林瀾神色緊張，一聲長(zhǎng)嘆臉上怒容消退，隨后說(shuō)道：“道淵，你有所不知，首輔提出的限科會(huì)試令后面還有一句‘俱照本等挨選出身’，有人不滿內(nèi)閣首輔劉吉自成化十一年入閣為了固位‘阿附萬(wàn)安’，無(wú)所作為，特意掐頭去尾將消息放出，便是為了讓你們上書(shū)，好讓對(duì)方以此來(lái)攻訐，好讓他在朝堂和士林中名聲盡毀。”
林瀾聽(tīng)完后神色著實(shí)怔了一下：“原來(lái)如此，那我現(xiàn)在該怎么做，請(qǐng)二哥教我！”
林瀚說(shuō)道：“如今劉吉圣眷正隆，在內(nèi)閣最久，隱然有內(nèi)相之稱(chēng)，而且條令也是經(jīng)過(guò)圣上親自批復(fù)的，某些人想以此來(lái)攻訐劉吉怕是要失算了，而且劉吉此人心思狹隘沒(méi)有容人之量，此次會(huì)試中難免有考官想要阿諛于他，難保不會(huì)罷黜你的卷子。”
林瀚說(shuō)完又是一嘆，繼續(xù)說(shuō)道：“只有等此事消弭，你方可有機(jī)會(huì)，劉吉年事已高，多次乞求致仕，如今圣上剛剛登機(jī)朝堂尚有不穩(wěn)，又連去萬(wàn)安、尹直兩位老臣，估計(jì)等朝局稍定，圣上多半會(huì)同意劉吉致仕，到時(shí)候此事對(duì)于你就沒(méi)有什么影響了。”
林瀚繼續(xù)道：“限科會(huì)試令反對(duì)的人頗多，且安心等待三年看看吧，具體能不能實(shí)行還不一定呢。”
林瀾聞言慘然一笑，三年的寒窗苦讀因?yàn)檫@件事全都是作了無(wú)用功，三年又三年，自從中舉后已經(jīng)過(guò)去十二個(gè)春秋，如今又要再等三年，想想少年中舉后的意氣風(fēng)發(fā)，再想如今的境遇，頓時(shí)臉色灰暗。
李杰見(jiàn)林瀾神情萎靡不振，開(kāi)口寬慰道：“十三叔，古有姜子牙、百里奚七十為相，近有蘇老泉二十七方才發(fā)奮讀書(shū)，即使在等三年，十三叔你還是鼎盛之年，更何況此次會(huì)試你的試卷并不一定會(huì)被罷黜呢？”
林瀚見(jiàn)狀笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于這位子侄越發(fā)滿意了。
“慎之說(shuō)的不錯(cuò)，道淵你切忌不可心生氣餒，此次會(huì)試放開(kāi)心思應(yīng)試，無(wú)需記掛其他。”
林瀾聽(tīng)到兩人的話，心里面一陣熱呼呼的，神色稍定，向林瀚和李杰二人分別道謝，林庭昂見(jiàn)狀也心里松了一口氣，畢竟話題是他挑起來(lái)了，如果十三叔一蹶不振那自己可就是罪人了。
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