看到滿滿一盒的金子，李杰也不由稍微楞了一下，幾尺見方的盒子雖然不大，但裝的滿滿當當，這見面禮可不輕。

    禮下于人，必有所求，何況龍家還送了如此重禮，其所求的事情只怕不簡單。

    盡管李杰心中已經有了猜測，并且確信自己可以解決對方遇到的麻煩，但該推辭的，還是要推辭的，于是便故意做出一副為難的樣子。

    “這……未免也太重了一些，初次見面，朱某豈可收下如此大禮，不妥，不妥。”

    龍大少爺好似早有預料，看到李杰的表態也沒有太過驚訝，只見他一派從容，道。

    “朱賢弟滌蕩四野，如今元寶鎮的匪患為之一靖，不僅元寶鎮的商戶們受益，即便是我們吳山鎮也跟著享受了好處。”

    “區區薄禮，僅僅只是表達感謝，感謝朱賢弟為這亂世憑添了幾許安寧。”

    李杰拱了拱手：“龍兄，過獎了，朱某的所作所為不過是為了在亂世之中混口飯吃，可沒有龍兄說的那么偉大。”

    亂世？

    聽到李杰用這個詞來形容當前的世道，龍大少爺雖然覺得有些不太妥當，但仔細一想卻又發現，這個詞好似再適合不過。

    如今這世道，匪患叢生，上有天災，下有**，縱觀歷史，唯有王朝末期方才有此景象。

    大清，只怕撐不了太久了。

    一念及此，龍大少爺的心中不免生出一絲悲涼，畢竟他生于大清，長于大清，雖說朝政不修，災禍橫生，但清廷延續了兩百多年的統治，仍舊給民眾們烙下了深深的印記。

    尤其是龍大少爺這種生于豪紳之家的既得利益者，如果可以選的話，他當然想要山河無恙，河清海晏。

    因為，亂世便意味著新舊交錯，原來的豪紳，很有可能在一夜之間變成赤貧之家，甚至慘遭橫禍，株連全家。

    吳家，不就是很好的例子嗎？

    所以，即便是為了保住地位以及手中的財富，龍大少爺就打心眼里討厭‘亂世’。

    但眼下的情況，確實證明亂世已至，所有人都處于時代的洪流之中，如果仍舊沉醉于過去，那么他們龍家遲早會被時代的洪流所淹沒。

    不知不覺，龍大少爺的思緒飄到了很遠的地方。

    忽然間，他的心頭又生出一些茫然。

    未來，該何去何從？

    繼續在朝廷內部摸爬滾打？

    好像有點前途未卜，龍家是巨富沒錯，但一想到那些人的胃口，饒是龍家再有錢，也填不滿這個無底洞。

    過去的這些年，龍家在官場上花的錢少說也有幾萬大洋，但效果并不是特別好，尤其是在經歷過這次事件之后。

    龍家父子忽然頓悟了，錢再多，也沒有手中的槍厲害。

    周管帶僅僅只是一個沒有品級的底層小官，就這，依然把他們拿捏的死死地，雖然龍家可以動用上層關系將其罷免。

    但周管帶走了，還有王管帶，吳管帶。

    除非，龍大少爺自己去做這個管帶，但這個位置也不是那么好做的。

    如今朝廷對于東北的掌控力越來越弱，拖薪欠餉完全是常態，吳山鎮巡防營自打整編以來，除了第一次發了點餉銀，后續根本就沒有見到餉銀的影子。

    而且，第一次發的餉銀也是不足額的，僅有一千大洋而已，這點錢就連滿足日常開支都不夠。

    起初，龍家也不是沒有打過‘管帶’這個職位的主意，但仔細核算了一遍之后，覺得花錢養這么一支‘部隊’，好像有點得不償失。

    然而，事到臨頭，龍家父子方才悔不當初。

    如果他們能夠順利度過這一次劫難，他們勢必不計代價的拿下‘管帶’一職。

    不過，這一切的運作都需要時間，而他們缺的恰恰就是時間，清風寨猶如懸在龍家頭上的達摩克利斯之劍，一天不解決這一問題，他們就一天不得安生。

    因此，他們才會來到元寶鎮，不惜重金也要取得李杰的幫助。

    片刻后，龍大少爺猛然驚醒，立馬察覺到了自己的失態。

    “抱歉，我失態了。”

    李杰笑著擺了擺手，單刀直入道：“我的性子比較直，不喜歡繞來繞去，龍大少今日登門，不知所為何事？”

    聽到如此直白的話，龍大少爺心里不由暗自苦笑，他沒想到，李杰竟然不按照套路出牌。

    按照常理，你不應該再推辭一下，然后半推半就的收下這份見面禮。

    再之后，大家在互相吹捧一番，等到時機合適，自己再趁機提出今天的來意。

    ‘唉。’

    龍大少爺心里暗暗一嘆，事到如今，他還能怎么辦？

    只能說唄！

    “朱賢弟，快人快語，既然如此，我也就不矯情了，其實，我今天是慕名而來，希望賢弟能將吳山鎮也納入保護的范圍之內。”

    “除此之外，無所他求！”

    龍大少爺臨時改變了主意，因為他明明之前提過今天的來意，但對方依然問自己今日為何而來，顯然，對方已經看出了自己的真實訴求。

    那么，對方為什么明明看出來了，卻故意揣著明白裝糊涂？

    無非是想推脫，或者說所圖更大。

    以上兩種情況，都不是龍大少爺所希望見到的，因此，他方才臨時改變了主意，打算暫緩此事，未來再徐徐圖之。

    反正只要保安隊將吳山鎮納入了保護的范圍，龍家遇到的危機，也算是暫時接觸了。

    盡管不治本，但治標。

    有了這段時間的緩沖，可供龍家騰挪的范圍可就大了。

    另一邊，李杰并沒有直接答應下來，而是靜靜地笑吟吟地看著對方。

    龍大少見狀心下默然，對方做出這副姿態，擺明了是在等他先開口，他很清楚，誰先開口，在接下來的談判中便喪失了主動權。

    但沒辦法，馬上都要火燒眉毛了，人家等得，他們家可等不得。

    因此，縱使不愿，龍大少也只得主動開出了價碼。

    “吳山鎮愿意每年奉上一萬大洋的保費，同時，提供一間能夠容納百人訓練生活的駐地，最后，凡是保安隊采購的物資，各商戶全都以成本價供應！”

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