正當(dāng)陳興前往三岔河城時(shí)，巨蜥城紅堡，千燭大廳高聳厚重的雙扇鐵門(mén)外，一名兩鬢微白的中年男人負(fù)手而立，靜靜地等待著。
他衣著華貴，氣質(zhì)不凡，臉型方方正正，鷹眉劍挺，周身上下透著一股不怒自威的氣勢(shì)。這個(gè)端正嚴(yán)肅的中年男人正是黑羽公國(guó)的國(guó)主紫蘭公爵，名為“東方玄遠(yuǎn)”。據(jù)說(shuō)脾氣火爆，生性好戰(zhàn)，是個(gè)不茍言笑的鐵腕人物。
“噔噔噔……”
腳步聲由遠(yuǎn)至近地傳來(lái)，停在了門(mén)后，然后“晃”的一聲輕響，厚重的鐵門(mén)緩緩朝外開(kāi)啟，橙紅的火光溢出門(mén)縫，漸漸露出一人半寬的位置。
首先看見(jiàn)的是一截白皙的小腿，金絲纏繞著足踝，水晶制成的鞋跟敲打著地面，發(fā)出清脆的響聲，然后是白到刺眼的大腿，柔軟無(wú)骨的腰肢……
一名身穿白紗的女人從里面走出來(lái)，身材高挑，氣質(zhì)優(yōu)雅，雙眉斜飛，目光如冰，傲然而立，冷艷絕倫，猶如神女下凡，顛倒眾生。
好一個(gè)天國(guó)絕色，即便東方玄遠(yuǎn)久居高位，御女無(wú)數(shù)，仍然被驚艷到了。兩人站在一起，鐵腕公爵的威嚴(yán)和氣勢(shì)被硬生生地壓了一頭，仿佛綠葉遇見(jiàn)紅花，只剩下陪襯的命。
東方玄遠(yuǎn)正愣著，女人微微頷首，說(shuō)道：“公爵大人，女王在里面等你。”她的聲音又酥又濡，聽(tīng)得人渾身輕飄飄的。
身經(jīng)百戰(zhàn)的東方玄遠(yuǎn)很快就回過(guò)神來(lái)，頷首還禮，“謝謝。”
女人讓開(kāi)位置，公爵走進(jìn)鐵門(mén)。剎那間，宛若繁星的燭火映入眼中，閃爍搖曳。緊接著，龐大的威壓自上而下地降臨，戰(zhàn)栗從靈魂的深處傳來(lái)，領(lǐng)域中的御靈躁動(dòng)不安，幾乎要突破虛空沖出來(lái)。
即便擁有大領(lǐng)主級(jí)實(shí)力的他，在這個(gè)強(qiáng)大的意志面前，依然感到了無(wú)力和恐懼，如臨深淵，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
抬起眼睛，前方的高臺(tái)上聳立著一張公主椅，椅背高達(dá)數(shù)米，上方是銳利的劍鋒，直沖穹頂。
椅上端坐著一道黑影，由于著背光，看不清相貌，只能看見(jiàn)窈窕的輪廓，充滿了神秘感。
從身材上看，偏向于少女，比剛才的女人矮了不少，年齡應(yīng)該不大，十七八歲的樣子。不過(guò)猜測(cè)歸猜測(cè)，無(wú)論坐在上面的人年齡小還是年齡大，美艷還是丑陋，都改變不了一件事情——對(duì)方是國(guó)王級(jí)強(qiáng)者，他必須頂禮膜拜的存在。
“黑羽公國(guó)國(guó)主，東方玄遠(yuǎn)，覲見(jiàn)女王大人。”
東方玄遠(yuǎn)單膝下跪，頷首行禮。按照紅土大陸的慣例，貴族覲見(jiàn)帝王，只需單膝下跪，低頭行禮，而平民覲見(jiàn)君王，則要雙膝下跪，行叩首大禮。而平民覲見(jiàn)貴族，只需躬身行禮，覲見(jiàn)公國(guó)國(guó)主，則和貴族覲見(jiàn)帝王一致。
但這只限于正式場(chǎng)合，非正式場(chǎng)合沒(méi)有強(qiáng)制性要求。
“歡迎你的到來(lái)，紫蘭公爵。”公主椅上的人影抬了下手，示意東方玄遠(yuǎn)站起來(lái)。
“女王陛下，您的千燭大廳果然氣勢(shì)恢宏，臣下不虛此行。”東方玄遠(yuǎn)起身說(shuō)道。上次薩洛德大公爵和阿麗雅女王前往鳩城說(shuō)服他加入“北方聯(lián)盟”，他沒(méi)有絲毫猶豫，欣然加入，獲得了女王的充分認(rèn)可。這次前來(lái)龍城，目的就是為了表忠心，順便打擊一下仇敵。
這兩年來(lái)，黑羽公國(guó)和銀爪公國(guó)的矛盾世人皆知。當(dāng)年為了政治需要，他將最疼愛(ài)的小女兒東方萱然嫁給海棠侯爵的二兒子衛(wèi)青河。可結(jié)婚不到兩年，東方萱然剛生完孩子，衛(wèi)青河就和一個(gè)寡婦勾搭上。事情被捅出來(lái)后，不但沒(méi)有痛改前非，竟然說(shuō)是真愛(ài)，拋棄妻子，讓他們東方家丟盡了臉面。
而衛(wèi)海棠又護(hù)犢心切，成天說(shuō)什么男人三妻四妾很正常。的確，在這個(gè)世界的男人多幾個(gè)女人也沒(méi)關(guān)系，但那是他東方玄遠(yuǎn)的女兒，黑羽公國(guó)的五公主，再怎么樣，表面上還是要維持關(guān)系的。可衛(wèi)青河根本沒(méi)把他們東方家當(dāng)一回事兒，天天和那寡婦廝混在一起，數(shù)月不歸家，讓他的寶貝女兒徹夜以淚洗面。
他忍無(wú)可忍，衛(wèi)海棠卻敷衍推托、毫無(wú)作為。
最后協(xié)商不成，他只好把東方萱然接回來(lái)，然后發(fā)兵銀爪公國(guó)。最后他也拿下了銀爪公國(guó)的法靈頓，將衛(wèi)海棠的左膀右臂之一的波利家族屠滅，并讓黑羽士兵當(dāng)街侮辱其妻女。
盡管出了口氣，可每次看見(jiàn)神情呆滯的東方萱然，他就感到心里愧疚、怒不可遏。
衛(wèi)氏家族必須付出沉重的代價(jià)！
只有衛(wèi)青河的鮮血能平息他的憤怒，于是他來(lái)到了這里。
“愛(ài)卿……嘔，好惡心啊，我還是叫你東方老頭吧。”少女的聲音如出谷黃鶯，清脆動(dòng)聽(tīng)。
“女王想叫臣下什么，臣下就是什么。”東方玄遠(yuǎn)微笑著說(shuō)道，全然沒(méi)有鐵腕公爵的作風(fēng)。
“紫蘭公爵，你能出現(xiàn)在這里，并向我表示忠誠(chéng)，我感到非常高興。”說(shuō)話的同時(shí)，公主椅旁邊的蠟燭主動(dòng)燃起，露出了阿麗雅的真容。
清純妖嬈，魅影曈曈。
“今晚就讓大蜥蜴安排一下，我們一起吃個(gè)晚餐，你們兩個(gè)也能喝喝酒、敘敘舊。”阿麗雅的聲音變得沉著冰冷，充滿了王者的威嚴(yán)。
“感謝女王的款待。”東方玄遠(yuǎn)頷首說(shuō)道，然后話鋒一轉(zhuǎn)，進(jìn)入正題，“稟告女王，臣下多次約談海棠侯爵，那老頑固依然不肯歸順，還妄言……”
說(shuō)到這里，他就停住了。能當(dāng)上國(guó)主的人，自然都是政治戰(zhàn)場(chǎng)上的老狐貍，什么話能說(shuō)，什么話不能說(shuō)，拿捏得十分清楚。
“但說(shuō)無(wú)妨。”阿麗雅說(shuō)道，似乎擔(dān)心對(duì)方不敢直言相諫，又補(bǔ)充道，“我可不像那個(gè)大碧池，聽(tīng)到一句壞話就大發(fā)雷霆，多沒(méi)素養(yǎng)啊。”
“是，女王心胸寬廣，禮賢下士，深明大義，不屈小節(jié)，能夠追隨陛下，乃我輩之榮幸。”東方玄遠(yuǎn)認(rèn)真地說(shuō)道，臉上的表情嚴(yán)肅無(wú)比，完全看不出絲毫虛溜拍馬的痕跡。
聽(tīng)到“心胸寬廣”時(shí)，阿麗雅下意識(shí)地低頭看了眼自己的胸部，似乎在思考著什么。
等紫蘭公爵說(shuō)完，為了避免對(duì)方繼續(xù)奉承，阿麗雅抬起頭，追問(wèn)道，“海棠老頭說(shuō)了些什么？”
“他說(shuō)你不是馬蘭皇族的正統(tǒng)血脈，他只效忠于馬蘭花家族，寧死不屈。”東方玄遠(yuǎn)斟字酌句地說(shuō)道。
“唔……”阿麗雅陷入了沉思。東方玄遠(yuǎn)垂手而立，等待著女王的答復(fù)。
“就先這樣吧。”
阿麗雅的回答讓東方玄遠(yuǎn)愣了好一會(huì)兒，有些不可置信地問(wèn)道，“您的意思是，不，不管他了？”
“他所效忠的對(duì)象和我們并沒(méi)有沖突。”阿麗雅站起來(lái)，走到一旁，輕撫著公主椅高聳的椅背，“不管他承不承認(rèn)，我都是馬蘭皇族的四公主，王位的合法繼承人。”
“至于以后嘛……”阿麗雅沉吟了一聲，“我相信用不了多久，那個(gè)大碧池就會(huì)坐不住。到了那時(shí)候，在諾伊斯和馬蘭花之間，我相信他會(huì)做出正確的選擇。”
“女王英明。”東方玄遠(yuǎn)頷首說(shuō)道，戳斷海棠侯爵脊梁骨的計(jì)劃就這樣破產(chǎn)了。不過(guò)以后機(jī)會(huì)有的是，他是第一批效忠女王的人，孰輕孰重，以女王智慧自然能分得清楚。
在他看來(lái)，海棠侯爵不過(guò)是續(xù)命罷了。遲早有一天，他會(huì)殺進(jìn)鳩城的宮殿，將衛(wèi)海棠和他那薄情寡義的兒子絞死在大殿里，然后讓他的子嗣把衛(wèi)家的女人奸個(gè)遍，從此讓衛(wèi)氏家族在龍涎河的地圖上抹去。
夜晚時(shí)分，紅堡的副堡里燈火通明，舉行著盛大的宴會(huì)。一束束焰火沖上夜空，開(kāi)出繽紛燦爛的漫天星屑。
阿麗雅盛裝出席，穿著紅籌黑緞的公主裙，戴著珠光寶氣的頭冠，仿佛一朵綻放的玫瑰。蕾西則穿上點(diǎn)綴著粉色花朵的白紗裙，戴著白色的蕾絲手套。長(zhǎng)發(fā)盤(pán)起，頭上是象征著純潔的藤蔓花環(huán)。
葉陽(yáng)清燕也受邀參加，站在阿麗雅的另一側(cè)，穿著三大女性戰(zhàn)斗套裝之一的哥特式公主戰(zhàn)裙。根據(jù)布料和顏色，以及款式的不同，這種服飾可以用于任何正式場(chǎng)合。比如葉陽(yáng)清燕今天穿的這套，以白色和淺綠色為主基調(diào)，配以黃金紐扣和白銀鏈條，以及中間鑲嵌碎鉆的大蝴蝶結(jié)，在水晶燈下?tīng)q爍生輝。
有意思的是，今晚葉陽(yáng)清燕也戴著藤蔓花環(huán)。按照西大陸的傳統(tǒng)，只有處女才能在參加宴會(huì)時(shí)頭戴花環(huán)。阿麗雅自然沒(méi)有這個(gè)權(quán)利，雖然別人不知道，但她自己沒(méi)打算騙自己。
“我還以為今晚能和四公主戴同樣的頭冠呢。”蕾西故意問(wèn)道，聲音里透著幾分酸楚。今晚葉陽(yáng)清燕的花環(huán)也是她建議的，女人的心理作祟，她就想確定那件事情是不是真的。很不幸，她的愛(ài)人沒(méi)有如她所愿。
或許是年齡的緣故，私底下阿麗雅不喜歡別人稱她女王，喜歡稱她四公主。
“天啊，你好像才大我兩歲。”葉陽(yáng)清燕心直口快。
阿麗雅的臉色瞬間陰沉下來(lái)，紅瞳中透著危險(xiǎn)。
“呵呵~”蕾西扇子一開(kāi)，掩口而笑，“四公主別生氣嘛，我們就是好奇而已~”
“是嘛是嘛，說(shuō)給我們聽(tīng)聽(tīng)，第一次是不是很痛~”葉陽(yáng)清燕興奮地說(shuō)道。她心思單純，并且唯恐天下不亂。
阿麗雅的臉上少有地浮現(xiàn)出紅暈，自從晉升國(guó)王級(jí)后，她的心境沉穩(wěn)了許多，但此刻卻有點(diǎn)兒惱羞成怒，恢復(fù)了少女心性，罵道，“你們兩個(gè)給我記住，是我干他，我在上面，他在下面，我把他弄得死去活來(lái)。”
“這樣也行啊……”葉陽(yáng)清燕張大著嘴巴，似乎很吃驚。
蕾西臉上在笑，背后的手卻抓得緊緊的，指節(jié)因?yàn)橛昧^(guò)度而發(fā)白。
“怎么不行啊，只要你比他強(qiáng)，他打不過(guò)你，你就可以把他摁在地上，往死里弄。”
阿麗雅似乎有些心虛，臉紅得就像熟透的蘋(píng)果，但口氣卻十分強(qiáng)硬，仿佛就像真的一樣。但其實(shí)，那天晚上她由主動(dòng)轉(zhuǎn)被動(dòng)，最后還求饒了……
正當(dāng)三位天之驕女竊竊私語(yǔ)的時(shí)候，一個(gè)穿著禮服的彪形大漢和一個(gè)相貌嚴(yán)肅的中年男人坐在后花園的陽(yáng)臺(tái)上，對(duì)月互斟，酒意盎然。
酒過(guò)三巡，兩人都有些微醉，開(kāi)始勾肩搭背，話題也開(kāi)放了很多。
“聽(tīng)說(shuō)你二兒子追求一個(gè)領(lǐng)地貴族的女兒？”東方玄遠(yuǎn)問(wèn)道。
“怎么連你也知道了。”薩洛德顯得有些郁悶，隨即臉色一變，聲音變得嚴(yán)肅起來(lái)，“說(shuō)，是不是在我國(guó)內(nèi)放了很多眼線！”
“我監(jiān)視你干什么啊，我們兩國(guó)又不接壤，中間還隔著個(gè)石頭怪，又臭又硬，要監(jiān)視也是監(jiān)視他啊。”東方玄遠(yuǎn)說(shuō)道。他所說(shuō)的“石頭怪”是指赤巖公國(guó)的國(guó)主——暴錘·格蘭瑟姆侯爵。
“嘿嘿，石頭怪，看我一拳砸碎他的腦袋。”薩洛德笑了起來(lái)。正所謂鄰國(guó)是非多，紅龍公國(guó)和接壤的赤巖公國(guó)、河雀公國(guó)，以及位于龍涎河上游的水鼬國(guó)時(shí)有發(fā)生摩擦。
其中赤巖公國(guó)的實(shí)力最強(qiáng)，接壤的邊界也多，自然矛盾就越多。
“唉……”薩洛德灌了一大口酒，嘆息道，“那小丫頭，寧可加入鋼鐵姐妹會(huì)，也不愿嫁我兒子，真不知道是我教不好兒子，還是她腦子有毛病。”
“費(fèi)恩不錯(cuò)啊，我見(jiàn)過(guò)他幾次，知書(shū)懂禮，人長(zhǎng)得帥，能力又強(qiáng)，我聽(tīng)說(shuō)有鎮(zhèn)守級(jí)了吧，一看就知道是個(gè)好孩子。”東方玄遠(yuǎn)說(shuō)道。
“嘿嘿……”薩洛德笑著指了指東方玄遠(yuǎn)，罵道，“你這只老狐貍，說(shuō)話說(shuō)得這么好聽(tīng)，肯定有什么事情求我。”他一拍大腿，“快說(shuō)吧，有什么要求，只要兄弟能辦的，包在我身上。”薩洛德拍著胸口說(shuō)道，馬里斯家族向來(lái)以粗獷豪邁著稱，卻不知道為什么，這一代除了大兒子，個(gè)個(gè)都長(zhǎng)得細(xì)皮嫩肉，性格也是內(nèi)向沉穩(wěn)，一點(diǎn)兒也不像他們馬里斯家的人。
“還是老兄你眼光毒，我剛露出尾巴，你就知道怎么回事兒了。”說(shuō)完，東方玄遠(yuǎn)拿起酒瓶，灌了一大口酒，然后面露猶豫，握著拳頭，似乎還沒(méi)下定決心，看得性格干脆的薩洛德直著急，“干什么啊，快說(shuō)啊。”
“你看，你那二兒子至今未娶，我那小女兒也……”
東方玄遠(yuǎn)說(shuō)到一半，薩洛德的臉就黑了，敢情讓他兒子娶個(gè)破鞋，還得幫衛(wèi)家養(yǎng)孫子啊。東方玄遠(yuǎn)見(jiàn)狀，咬了咬牙，說(shuō)道，“你烏鴉市不是被燒了嗎？我剛打下法靈頓，那里有什么能用的，盡管搬去，權(quán)當(dāng)嫁妝！”
“真的？”薩洛德似乎有些不相信，這只老狐貍可是出了名的摳門(mén)。
“我們黃皮膚有句老話，一言既出，駟馬難追！”東方玄遠(yuǎn)擲地有聲地說(shuō)道。
“這樣啊……”薩洛德低著頭沉吟了幾秒，抬起頭問(wèn)道，“什么時(shí)候舉行婚禮？”然后用力地一拍桌子，“要不明天吧。”
東方玄遠(yuǎn)抬起手腕，掀開(kāi)袖子，在黑表上查詢了一下東大陸的老黃歷，說(shuō)道，“九月初十，好日子。”
“一言為定！”
“駟馬難追！”
兩個(gè)國(guó)主碰了下杯，這門(mén)婚事就算定下來(lái)了。
“你兒子可要對(duì)我女兒好點(diǎn)兒啊。”“我又不是那衛(wèi)海棠，費(fèi)恩要是敢亂來(lái)，我揍死他。”“那就好，那就好……”
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