兩年后，鮮卑小皇帝駕崩，洪烈將軍在文武百官的再三請求下，登基為帝，改國號為肅，他為肅文帝。
同年五月，立嫡子洪烈大興為太子。
同年七月，紅葉公子得以認祖歸宗，成為肅文帝的第六子，封為紅葉親王。
而讓人奇怪的是，冊立太子的時候，不曾請其他六國的人參加慶典，卻再冊封紅葉親王的時候，下了國書宴請四方來賓。
大周也收到了邀請。
皇上特派瑾寧夫婦二人作為使者前往祝賀，不過，瑾寧臨出發(fā)之前，身子不適，連續(xù)幾天發(fā)高熱，應(yīng)該是感染了風(fēng)寒，于是，皇上便派靖廷和陳牧一同去。
臨出發(fā)之前，靖廷便對瑾寧道：“我此去鮮卑，怕會有變故，鮮卑或會扣起我為人質(zhì)。”
瑾寧病得糊里糊涂，但是警覺性也很高，這兩年里頭，她與靖廷兩人都是待在軍中。
靖廷負責軍備武器，她則負責練兵，大家都知道，北漠和鮮卑不會輕易就放棄蠶食大周，他們一定會卷土重來，只不過，鮮卑的內(nèi)政一直不好，洪烈將軍也需要控制好國內(nèi)局面才能開兵。
如今，他已經(jīng)登基為帝，自然就不忘舊日雄心壯志。
但是好在這兩年里，大周的武裝軍備軍事力量都不是兩年前可以相比的，鮮卑在整理內(nèi)政，大周也在飛快發(fā)展戰(zhàn)車與武器，且與北唐的合作進一步加強，除了軍事合作之外還發(fā)展邊貿(mào)，促進經(jīng)濟的發(fā)展，改革農(nóng)耕，鞏固國力。
厚積薄發(fā)，最終還是為了那一仗。
肅文帝與紅葉親王都是野心勃勃的人，不吞并大周，是死也不會瞑目的。
瑾寧早就料到，這一次借紅葉封王的事情，宴請其他六國，想必會扣押一部分人作為質(zhì)子，讓其余國家不得出兵援助大周，這是無恥的鉗制。
只要鮮卑拿下了大周，他們自然會釋-放人質(zhì)，到時候頂多是給其他國家賠罪，賠銀子或者是割地，總不至于會因為此事再起戰(zhàn)爭。
瑾寧問道：“北唐去的是誰？”
靖廷既然能與陳牧一同出發(fā)，自然有自保的能力，但是北唐那邊未必知道鮮卑的野心。
“還不知道，不過你放心，我已經(jīng)去信宇文兄，提示他警惕此事，莫要親自前往，派個無關(guān)緊要的人去便行。”靖廷說。
瑾寧便放心了，道：“只要不是太子親自前往就好，否則，北唐真有可能被牽制住，無法出兵相助我們。”
“放心！”靖廷伸手摸了一下她的額頭，輕嘆，“怎么還熱呢？吃的藥都不管用，明日若還不退燒，便叫人請?zhí)蠼o一副藥吧。”
“知道了，你放心吧，我沒什么事的。”瑾寧握住他的手，慢慢地拖至心臟上，凝望著他道：“你千萬要小心，保護好陳牧，別叫他出了意外，大娘就這么一個兒子，可不能有半點的閃失。”
“嗯，我會護著他的，這兩年我們的人也在慢慢地滲入鮮卑，只要發(fā)現(xiàn)不對勁，我們會馬上撤走進入大月境，再號召我們的人與你來個里應(yīng)外合，如今你好好養(yǎng)病，養(yǎng)好了病，我們夫妻二人再上戰(zhàn)場廝殺！”
“好！”瑾寧咧齒一笑，“此戰(zhàn)我等了好久了，不重重地挫了鮮卑，叫他們知難而退，這日子還真過不踏實。”
“是啊，這場仗始終是在所難免的，不殺洪烈，不安民心啊。”靖廷俊美的眉目里有冷肅的神情。
“嗯，你出發(fā)之前，看看孩子，估計此行一去，怕有一年半載回不來。”瑾寧柔柔一笑。
“好！”說起兒子，靖廷的神色也柔和了起來。
兒子小名大頭，腦袋長得大，天庭飽滿，如今不過兩歲，卻甚是老成。
得知父親要出征，雖然不知道出征是什么意思，但是嬤嬤告訴他，出征就是去打壞人，他便抱著靖廷的腿發(fā)誓說日后也要像爹爹一樣去打壞人。
那眼神里，竟是蘊藏風(fēng)云。
靖廷抱起他，笑道：“好，等你長大了，像爹爹和母親一樣去守護咱們大周的江山。”
大周的使者團，在朝陽冉冉升起之際，出了京城。
靖廷策馬回望城門上氣勢磅礴的京都城三個字，城門底下，已經(jīng)開始有百姓進出，守成將士一直遠眺隊伍的離去，眼底充滿了敬佩。
半個月后，邊關(guān)有消息傳來，說鮮卑人在邊界集兵。
而在十天之前，剛高熱退下的瑾寧，已經(jīng)被封為平肅大元帥，率領(lǐng)精兵趕赴邊關(guān)。
肅文帝扣押了六國的賓客為質(zhì)子，與北漠聯(lián)手企圖從歸州和茂城發(fā)動襲擊，讓大周顧此失彼。
與此同時，北唐的太子宇文皓也集兵趕赴茂城，孫王半個月前去了鮮卑，至今不見回來，有消息指已經(jīng)被鮮卑人扣押。
而江寧侯與甄大將軍則擁兵往歸州而去，與北漠人展開一場廝殺。
戰(zhàn)火起，民間早做好了安撫的工作，靖國候任督辦糧草監(jiān)軍，帶領(lǐng)一眾官員在各個州府籌糧送往邊關(guān)。
大周此番，用的全部都是新制造的兵器，堅利無比，尤其新研發(fā)的戰(zhàn)車，摁下機關(guān)之后，便可連續(xù)射箭，更有一種戰(zhàn)車，利用火藥制造出的武器，投放之后，會引起爆炸。
短短兩年，大周軍事進步神速，基本可以傲視六國。
而北唐作為軍事聯(lián)盟國，也得到了這種技術(shù)，此番太子宇文皓帶人出戰(zhàn)，也應(yīng)用了此種戰(zhàn)車和火藥彈。
開戰(zhàn)的第一個月，基本就定了勝負。
但是大周不著急，屯兵在鮮卑也就是如今肅國的家門口，給他們造成一種壓力。
靖廷在瑾寧大軍抵達之前，就已經(jīng)帶人到了大月境內(nèi)集結(jié)，瑾寧也派了十萬軍馬過去，因此，兩邊的壓迫威脅，使得肅國一動不敢動。
大月那邊，早在此戰(zhàn)之前就已經(jīng)同意大周這么做了，因為大月國的人也被扣押，而大周承諾，拿下肅國之后，會歸還之前肅國侵占大月的兩個城池，更把肅國靠近大月的三個城池拱手奉上給大月。
大月因此可以借道給靖廷，讓靖廷在邊境集結(jié)軍隊。
五月二十四，肅文帝與紅葉親王決定放手一搏。
他們兵分兩路，二十萬人迎戰(zhàn)陳靖廷，三十萬人迎戰(zhàn)陳瑾寧與北唐的援軍。
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