方外便是世外的意思，方外之地按照字面上的意思來解釋的話，就是世界以外的地方。

    這個稱呼本就是站在中土世界或者說地球人的角度來說的，唯一不解的便是，方外世界的人竟然也認可了這個稱呼，是完全違背邏輯的。

    就好像所有人眼中都有外國人，而從來沒有人會認為自己是外國人一樣。

    只是方外之地的人，幾乎從來都沒有糾結過這個問題，畢竟自他們擁有記憶開始，自己所在的世界便叫這個名字，這完全是自然而然的事情。

    若從字面的意思來分析的話，方外之地只是世界以外的地方，在此之外肯定還有一個世界才是真正的中心。

    至于這個中心是中土世界還是其它四方世界，好似沒有人知道，而真正知道內幕的人，也從未向外透露過這些消息。

    這個擁有不合常理的稱呼的世界，地理環境跟勢力劃分卻清晰到一目了然。

    方外之地各個勢力的強弱，除去極少數特殊的存在，大致是以三鼎為中心向四周逐漸遞減。

    這樣的劃分，并非是此地較為強大的勢力，都喜歡緊緊挨著龐然大物的三鼎寄人籬下。

    這一切源于方外之地有一條無比壯觀跟奇異的大河，此河雖有河之名，它的各個支脈卻遍布整個方外之地，不管是處于山巔之上的三鼎，亦或者是大多數人連名字都沒有聽說過的百年門派，都跟此河有千縷萬緒的關系。

    此河本身以及它那數不清的各個支流，所有的稱呼加起來，恐怕要數以千計，不過流傳最廣，最被人認可的卻是圣河之名。

    圣河之所以在此地擁有至高無上的地方，各大門派都需要依河而建，只因此河無時無刻都在散發著對修士來說最為珍貴的靈氣。

    對所有修士尤其低階修士來說，提升實力的方法無非有兩種，最簡單成本也最低的便是吸收吐納天地間游離的靈氣，納入己身來固本培元。

    另一種成本極高，效果卻更好的辦法，則是直接吸納靈石跟靈藥中的靈氣。

    前者固然沒有成本，但修煉的效果，直接跟天地間靈氣濃郁程度掛鉤。

    后者最為方便，卻也不是所有人能夠承受起的消耗。

    開采靈石的難度，三生已經切身體會過了，可以說每一塊靈石都是拿人命換來。

    培育靈藥的方法最為安全，時間成本卻比靈石更甚。

    動輒就需要千年才能夠長成的靈藥，就算有未雨綢繆的門派，提前籌謀了千年大計，都建立了自己的靈藥園，只是那緩慢成長的靈藥，對于所有門派龐大的需求來說都是杯水車薪。

    如此一來，圣河散發源源不絕的精純靈氣，自然成了讓所有修士眼紅的存在。

    只是圣河的源頭，也是散發靈氣最濃郁的存在，早早就被雷打不動的三鼎占據，沒有任何人跟勢力敢覬覦。

    緊挨著三鼎的那些圣河支流所在，自然就成了僅次于三鼎這個超然勢力門派的首選。

    這個過程中，就算有的人看不慣三鼎的所作所為，不愿寄人籬下，為了門派的香火傳承，也不得不捏著鼻子認下，不得不在三鼎眼皮子底下開宗立派。

    曾經有人斷言，若非這種獨有的地理環境，將僅次于三鼎的六門，死死地拴在三鼎的四周的話，這六門之中肯定有人能夠營造出一個超越三鼎的門派。

    畢竟六門占據了緊挨圣河源頭的區域，在享受圣河散發的濃郁靈氣外，他們不可避免的也受到了三鼎的打壓，讓他們壯大傳承的同時，又不足以威脅到三鼎的地位。

    對此，六門大多敢怒不敢言，一旦他們敢于明目張膽的反抗，迎接他們的不僅僅是三鼎的打壓，還會有覬覦他們所在福地門派的針對。

    一塊靈氣濃郁的洞天福地對一個門派來說，等于一座取之不盡用之不竭的寶藏，能夠將門派的實力提升一個檔次。

    互為犄角同仇敵愾的三鼎沒有敢覬覦，僅次于他們的六門卻足以讓很多門派跟修士眼紅。

    一旦六門中有人引得三鼎不喜，有足夠多的門派愿意做馬前卒，將這個門派連根拔除，最終取而代之，變成三鼎最為忠實的走狗。

    在方外之地上萬年的時間中，三鼎六門九山這十八個頂級門派之所以沒有變過，很大程度上便源于此。

    一旦他們出現內訌，其它新興的門派便有見縫插針取而代之的機會，他們唯有生活在三鼎的陰影下，才能夠保持香火的傳承。

    就好像，這個世界上有很多當狗當習慣的人，總要逼著想要當人的人陪著他們一起當狗，否則的話，他們就會露出獠牙，在后面狠狠地咬你一口，然后樂呵呵的做一條搖尾乞憐的狗。

    用現在的話來說，這種人擁有深入骨髓，透徹靈魂的奴性。

    聯合起來占據圣河源頭的三鼎，雖然扎堆在一起，他們平時卻也無太多交集。

    只因方外之地實在是太大了，大的超出了普通人的想象。

    三鼎雖然好似一座孤山一般被圣河環繞，享受著靈氣最大的饋贈，它們之間也并無任何勢力隔閡。

    但實際上，這三個門派對自己所占據山脈的利用連萬分之一都不到，他們之間都橫跨著連綿不絕，郁郁蔥蔥的山脈。

    而這看似沒有被開發的山脈，卻成了三鼎立足的根本。

    此地本就處于圣河的源頭，靈氣濃郁程度是外界的數倍，在野生條件下，一般靈藥只需要三百年的時間，就可以擁有千年的藥齡。

    至于一些靈氣濃郁遠超普通地方的特殊存在，可以縮小十倍靈藥生長所需的時間。

    更有傳聞稱，三鼎在萬年前原本是一個獨占圣河源頭的超級門派，他們之所以會分裂成三個，只因在那片被圣河包裹的山脈上發現了三個靈泉。

    這靈泉本是圣河的根源所在，也是它能夠經久不衰散發靈氣的秘密，只要用靈泉水去澆灌靈藥的種子，這些靈藥便會以肉眼可見的速度成長，可謂是足以讓任何門派跟修士眼紅的至寶。

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