場面變得有些混亂，奧托必須將其控制住。
他故意等族人的興奮發(fā)酵一會兒，待那些人看到首領(lǐng)并沒有表態(tài)，最初的狂熱漸漸暗淡下來。
“你們都吼完了？現(xiàn)在都聽我說！
我們說話的是去東方航道建設(shè)一個據(jù)點(diǎn)，怎么就變成襲擊哥特蘭人？
你們記得我們的仇恨，我又怎能把它忘記。但是，哥特蘭人不是弱者，我們不能因?yàn)橐粫r間因?yàn)榛叵肫鹉切┤司图庇谠诮衲陱?fù)仇。我們不能因此就打斷計(jì)劃。
你們這些年輕人，比起去哥特蘭島尋仇，你們更應(yīng)該首先考慮自己的婚姻問題。
我們是要復(fù)仇，我們要帶著更多的勇士去復(fù)仇。
我很快會帶著你們?nèi)ブZ夫哥羅德，給你們每個人找一個漂亮的妻子，很快你們每個人都能作為父親。
等你們都長成真正的男人，你們會帶著你們已經(jīng)可以拿得起武器的兒子，跟著我們的新首領(lǐng)留里克，他自會帶著你們做最徹底的復(fù)仇。”
奧托此刻目光如炬，一雙大手突然抓住觀望中的年幼的留里克，將其抱在桌子上。
這是怎么回事？
留里克稍稍左看右看，自己站在高處，一幅鶴立雞群的景象，他發(fā)現(xiàn)自己可以俯視所有的頭頂。
奧托在其背后輕聲教唆：“孩子，你都聽到了。你長大了要領(lǐng)著他們?nèi)ジ缣靥m島報(bào)仇。你叔叔就死在那些混蛋手里，很多人的父親兄弟死在那些人手里，你要去報(bào)仇。”
“我……”
“復(fù)述我的話！”
群情激奮的場面令留里克一時有些慌亂，好似他們的怒火完全被點(diǎn)燃，恨不得不等冰雪融化，直接徒步奔向哥特蘭島。
奧托在背后嘟囔一句，留里克只能順從的大聲將其復(fù)述出來。這些內(nèi)容實(shí)在驚恐，怎么看都是對哥特蘭島的戰(zhàn)書，而且，這份戰(zhàn)書是以留里克的名義發(fā)布。
“我……我長大了必須帶著他們?nèi)ツ莻�島嶼，把整個島從上到下砍一遍？要把所有的仇人全部消滅？要把他們的藏起來的寶貝全部挖出來？”留里克的腦子不禁深深懷疑這么做的合理性。它合理嗎？卻有一定的合理性。
他們要給戰(zhàn)死的親屬復(fù)仇，其次是撈一筆金銀。親屬已經(jīng)死了很多年了，要是復(fù)仇早就嗷嗷叫沖過去。現(xiàn)在提起此事，搶掠金銀怕才是最干脆的目的，當(dāng)然血仇還是要報(bào)的。
留里克一邊順從父親，高呼著“復(fù)仇”口號，一邊掂量著這么做的性價(jià)比。
若論感情，留里克根本不了解自己陣亡的叔叔奧吉爾，他對殺死叔叔的哥特蘭人亦是無感。
然而堂兄阿里克一提到哥特蘭人就是滿腔怒火，渴望著復(fù)仇。
留里克亦是不覺得哥特蘭島真的是什么財(cái)富之地，因?yàn)榉试砗弯搫杉拢ㄟ^銷售它們即可大肆斂財(cái)。為了采取鋌而走險(xiǎn)的劫掠實(shí)屬下下策，使用商業(yè)手段的軟刀子，可比親自拎著斧頭去搶效率更高。
自己已經(jīng)掙了一筆款項(xiàng)，個人的財(cái)富還在以高速快速積累。有了更多的錢就能招募一批侍從，也就是別人定義的“奴隸”，養(yǎng)活一群侍從，自己也就更有權(quán)勢。
站在座子上，留里克高呼著復(fù)仇，引得大家一同熱烈的怒吼。他清楚，自己年邁的父親奧托直到現(xiàn)在還在為自己造勢。想要擔(dān)任首領(lǐng)，要有足夠的財(cái)力，最核心的關(guān)鍵，還是取得族人們中最強(qiáng)有力的那批人的支持。
部族的精銳力量就聚集在這里，能樂意買硫磺皂的人，絕對是有財(cái)力與武力的強(qiáng)人。
然而論及個人的野望，留里克更樂意東進(jìn)。既然大家都是羅斯人，那么宿命使然就是成為真正的羅斯，而非以城邦的姿態(tài)龜縮于這北極圈邊緣的一隅之地，最終依舊以瑞典一部分的姿態(tài)而存在。
羅斯，按照歷史的發(fā)展脈絡(luò)，她就該占據(jù)整個東歐。歷史的車輪已經(jīng)開始運(yùn)作，留里克知曉，就算他們嗷嗷叫的要南下去反攻哥特蘭人，在涅瓦河入海口修建據(jù)點(diǎn)是不可能改變的決意。
部族里到現(xiàn)在還沒有敢站起來直白的反對奧托，根本沒有這樣一人。
他們站在這里只是趁此機(jī)會，向首領(lǐng)表明一下年輕人渴望建功立業(yè)的立場。
他們口號喊累了，憋屈的情緒被好生發(fā)泄一番。像是阿里克回想起父親被殺的悲憤感，這番吶喊過后他心情好了一些，罷了就拉著妻子佩拉維娜，去父親奧吉爾的墓前祭奠一番。
那些樂意買硫磺皂的人，已經(jīng)把寶貝揣入懷里。只是看熱鬧的人，隨著傍晚的到來也陸續(xù)回去。
留里克早已被放了下來，目送人們的離開，還有對自己硫磺皂沒有第一時間賣完深感遺憾。
他突然嘟囔道：“爸爸，是不是三個銀幣的價(jià)格太高了？實(shí)在不行，我就……就兩個銀幣再試試？”
“不用了。”奧托粗糙的大手蓋住兒子的腦袋，“就是這個價(jià)格不要動。依我看，他們就是用錢緊張！你以為他們嗷嗷叫的要求我許可他們南下去攻擊哥特蘭人是什么目的？”
“是復(fù)仇吧。”留里克故意說。
“呸！當(dāng)然是為了錢！你以為哥特蘭人怎么樣？他們其實(shí)非常富有。”
“富有？我聽阿里克說，那些家伙都是一群漁夫。”
“僅僅是漁夫？”奧托搖搖頭，直白的批評大侄子的無知。“留里克，你是相信他還是相信我？你絕對想不到，那些哥特蘭人，他們曾經(jīng)也是我們半個盟友？”
“啊？他們也也是聯(lián)盟的一部分？”留里克有點(diǎn)吃驚。
“曾經(jīng)他們有意加入聯(lián)盟，但是后來，那些哥特蘭人的首領(lǐng)尊奉丹麥人是主人。他們漸漸不愿意與我們做生意，逐漸就在那些丹麥人的教唆下，和我們成了敵對關(guān)系。”
“居然是……是這樣。”
確實(shí)在留里克的概念里，哥特蘭島是瑞典的一部分。這個時代，瑞典的國家尚未形成，還是所謂部落聯(lián)盟向正式的封建國家漸變的過程，即實(shí)力最強(qiáng)的部落，其首領(lǐng)將合情理的從盟主升級為國王。
包括丹麥人也在這個漸變的過程，很明顯，丹麥升級為封建王國就差一步之遙了。
通過父親的描述，留里克能估摸出丹麥人很久以前就在拉攏哥特蘭島的居民，而今，丹麥人確實(shí)在約塔蘭地區(qū)建立據(jù)點(diǎn)。
丹麥人就是在用自身的武力，以及外交策略，試圖吧正片海域都在說諾斯語的部落，組成了一個巨大的群體。
丹麥人有著一統(tǒng)環(huán)波羅的海的決心，也正在試圖完成它。
當(dāng)各個部落間的傳統(tǒng)貿(mào)易，隨著羅馬覆滅與造船業(yè)的發(fā)展，各部落貿(mào)易變得愈發(fā)頻繁。他們實(shí)際進(jìn)入了一種諸侯割據(jù)的狀態(tài)，頻繁的貿(mào)易與戰(zhàn)爭，實(shí)際就是一個整合的過程。因?yàn)橐驍∩虡I(yè)上的敵人，又不能被敵人所打敗，有緊密聯(lián)系的部族必然要簽訂盟約聯(lián)合起來。
他們彼此必然要組成更大的聯(lián)盟，并仍要拉攏別的小聯(lián)盟入伙。
丹麥人的崛起就是這樣！因?yàn)楦缣靥m人加入聯(lián)盟，丹麥人的勢力瞬間蓋過了北方住在斯韋阿蘭平原的瑞典人，也就是思維亞聯(lián)盟。
留里克或多或少聽到過，自己所處的聯(lián)盟正在于丹麥人爭奪約塔蘭這片南部高地，它是頗為濕潤的地方，有著大量的淺灘水澤，相對溫潤的氣候滋養(yǎng)了大量的牧草。和斯韋阿蘭平原可以種植麥子的環(huán)境不同，約塔蘭是很好的牧場。
很早以前就有一批人口于此放牧，但他們不是來自斯韋阿蘭，而是來自哥特蘭島。
所謂的約塔蘭人，依舊是哥特蘭人。他們在高地平原大規(guī)模放牧，再把牛羊運(yùn)到哥特蘭島行銷整個維京世界。住在日德蘭半島和周邊島嶼的丹麥人，在他們完成內(nèi)部部族統(tǒng)一后，第一時間就是北上。
對哥特蘭人來說，相比于北方的斯韋阿蘭居民，丹麥人才是自己最大的貿(mào)易伙伴。
丹麥人來了。
戰(zhàn)爭？不！
承認(rèn)丹麥人是盟主，才是掙大錢的最好選擇。
也許維京時代，哥特蘭島才是整個維京世界的中心。只因它的地理位置，是波羅的海這個內(nèi)海的中部地位，某種意義上很像是地中海的亞平寧半島。
從哥特蘭島啟程，船只到各個方向都不遙遠(yuǎn)。島民在陸路牧場養(yǎng)殖牲畜，與丹麥人的傳統(tǒng)貿(mào)易，亦或是南下劫掠古普魯士人、文蘭人、波蘭人，乃至法蘭克人，他們已經(jīng)積累了很多財(cái)富。
富有者很樂意囤積銀幣，只要是銀子，各種規(guī)格的銀幣他們來者不拒。
羅斯部族里上了年紀(jì)的人都或多或少知曉，那些曾主動襲擊羅斯船隊(duì)的哥特蘭人，他們整體是富有的。倘若思維亞聯(lián)盟能收服哥特蘭島，不但擁有大量財(cái)富，亦是代表他們可以占據(jù)整個約塔蘭。被丹麥人壓制不知多少年的思維亞部族聯(lián)盟會瞬間崛起。
那么，聯(lián)盟能夠占有哥特蘭人？
哪有那么簡單？！
奧托相信，就是集結(jié)整個聯(lián)盟的勇士，與丹麥人進(jìn)行一場大決戰(zhàn)，己方勝算也是不大了。原因無他，對方的人口更多，這個時代，彼此間都是曠野的海上勇士，哪一方能集結(jié)的勇士更多，就最容易取得勝利。
何況這里還有另一個變數(shù)，就是山脈西方的挪威人。
思維亞部族聯(lián)盟的商人可以走陸路，通過山脈的一些礙口，直接與挪威人陸路交易，就是這種交易遠(yuǎn)不如航行來得痛快。
奈何聯(lián)盟與哥特蘭人實(shí)際成為敵手，海路通向外洋的航線已經(jīng)被切斷。瑞典人的祖先們看著丹麥人、挪威人，還有跟著丹麥人辦事的哥特蘭人，在針對不列顛和法蘭克的攻擊中大發(fā)橫財(cái)，如何不會心里癢癢？
哥特蘭人富裕而強(qiáng)大，現(xiàn)在招惹他們或許不是一個明智的選擇。
奧托畢竟年紀(jì)很大了，現(xiàn)在的他更樂意去捏軟柿子，何況羅斯部族和盟友們面臨的問題確實(shí)有所不同。
他可以確定，羅斯部族對東方內(nèi)河航路的開拓至少已經(jīng)過去了五十年。
祖宗有一個傳說，所謂：你只要在那些錯綜復(fù)雜的水道中找到一條向南或是向東流淌的河流，順著它你將進(jìn)入一片奇咸無比的大海，最終你將遇到強(qiáng)大的羅馬人。
羅馬人？奧托自己沒有見到，但是大祭司不但見到了，祭司長屋還有珍貴的羅馬羊皮書作為證據(jù)。
奧托豈能因?yàn)槟贻p人的興奮而改變部族發(fā)展了幾十年的戰(zhàn)略？自己活著的時候必須把那個入海口的新?lián)c(diǎn)修好，待自己死后，兒子留里克必須繼承祖先的夙愿，繼續(xù)向東擴(kuò)展。只要發(fā)展出于羅馬人的貿(mào)易線，羅斯部族憑什么仍要以思維亞部族聯(lián)盟的姿態(tài)，去幫著那些不成器的盟友去和丹麥人干？
雖然哥特蘭人確實(shí)是富有的，年輕人提到搶掠一波的夙愿，他們已經(jīng)當(dāng)著自己的面痛快表達(dá)，奧托知道此時根本不會了解。
暫且，生活總體還是無聊的。時間雖是進(jìn)入二月，氣候變得稍稍溫潤，海冰卻絲毫沒有解凍的意思。
年輕人必然無法暫且忽略以復(fù)仇的名義襲擊哥特蘭島搶錢的行動，今日之事之后，他們必然會把此事當(dāng)做重要談資。他們對搶掠金銀充滿強(qiáng)烈的**，個體的人或是心生擔(dān)憂，如果大家聚在一起，恐懼感就會為財(cái)富之欲淹沒。
他們雖是離開，奧托估計(jì)一群年輕人只怕是回去打磨斧頭和劍刃。
奧托這番把賺到的銀幣堆在一起，幕后做肥皂的祭司們紛紛走出長屋，波娜和大家看得一堆銀幣雙眼發(fā)直。
“現(xiàn)在是分錢的時候了。”奧托轉(zhuǎn)過身，他特意面對波娜。
“波娜，根據(jù)約定，這里賺到的九十枚銀幣，其中十八枚是你們的。現(xiàn)在我把它們交給你們。”
“謝謝，偉大的首領(lǐng)！”波娜的心臟在狂跳，不僅是見得這么多錢，還在于首領(lǐng)樂意幫助祭司把東西賣出去。
她收了錢，不僅多嘴問一句：“首領(lǐng)，我看到還有二十塊肥皂，你說過，我們制造的肥皂你都可以幫我們賣掉。”
奧托稍稍有些犯難：“可是，他們并沒有買。波娜，關(guān)于肥皂的事有些事我真的需要給你說一下。”
這個時代，不能奢望普通人有多少經(jīng)濟(jì)常識，即便是維京人，他們比那些西歐已經(jīng)完全退化到純農(nóng)業(yè)社會生活的人們更加思想活躍，并不理解什么“供需平衡”等概念。
奧托這番只是非常樸素的察覺到，不能立刻賣出的因素特別簡單——族人們根本不能做到每個小家庭支付銀幣購買肥皂。
奧托甚至建議：“也許，你們應(yīng)該暫停生產(chǎn)。當(dāng)我?guī)е藲w來，把財(cái)富分配完畢，就有很多人再來購買肥皂。”
可是波娜就是喜歡銀幣，唯有銀幣能給她們這些所謂“不事生產(chǎn)，不事劫掠，靠食部族供奉”的祭司們帶來更好的生活。
所有祭司臉上面露難色，深深塌陷的皺紋更顯她們的猶豫。
她們畢竟是女人，留里克就是受不了女人的幽怨，不禁起了惻隱之心。
賣肥皂所得之財(cái)皆為自己所有，留里克咬了咬牙，從自己分得的那80%中，再拿出十二枚銀幣親自交給幽怨的波娜。
“留里克，這……”
“你拿著吧。就當(dāng)肥皂已經(jīng)全部賣掉，波娜，我不會讓你吃虧的。你可以繼續(xù)做下去，我會直接給你銀幣，就當(dāng)它們已經(jīng)完全賣掉。”
波娜立刻明白過來，問道：“這可以嗎？”
“當(dāng)然可以。我先付給你那約定的20%，之后的事你們就不用操心了。如果我會因此蒙受損失，也是我的事，我絕不讓你們收到損失。即便……即便我做了首領(lǐng)，也會保證你們的生活！”
“哦！你真是個令人尊敬的孩子！”
說了這么一番話，留里克捫心自問，自己可真是一副奸商形象呢！有道是一倍的利潤就能讓資本出賣良心，自己這可是五倍的利潤！純樸的祭司們居然依舊覺得自己賺了錢！她們就真的認(rèn)為自己的勞動是那般廉價(jià)的？！
錢給了她們，留里克眼角注意到父親奧托的略微不悅。
正當(dāng)場面有些尷尬，正當(dāng)祭司們滿臉笑意時，一個頭頂雪貂皮毛子，身上披著棕褐色毛茸茸熊皮大衣，衣領(lǐng)又用雪貂絨裝飾，束腰皮帶掛著一串金飾的人走了過來，他的身后又是兩名穿戴盔甲的戰(zhàn)士作為隨從。
此人打扮富貴且華麗，走到哪里必然引得他人注意。
奧托警覺的眼角余光注意到此人，他特別警覺于那些打扮與本部族有所不同的武士，大手處于本能的警覺緊緊攥住劍柄。
但來者不是敵人。
奧托的臉上很快有浮現(xiàn)出微笑，只因來者是一位富裕的客居商人，其人他實(shí)在認(rèn)得。
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