古爾德知曉?shī)W托這個(gè)人的人品，奧托才不是什么為了錢財(cái)就無(wú)恥的混蛋，對(duì)待有人他是頗為誠(chéng)信的。
他相信，正是因?yàn)閵W托在勇敢之余亦是誠(chéng)信公正的，才能神奇的統(tǒng)帥一個(gè)大部族長(zhǎng)達(dá)十年的穩(wěn)定！
就是現(xiàn)在情況愈發(fā)的不同了。
古爾德聲明，自己每年冬季即將結(jié)束都會(huì)花大價(jià)錢購(gòu)買羅斯人制作的皮草，今年的情況又是極度特別，自己為此已經(jīng)支付了一千銀幣用于進(jìn)貨，必然會(huì)在梅拉倫部族的聯(lián)盟大集市上賺上一筆。
“我仍有四千枚銀幣能夠購(gòu)買你們的商品。我知道，現(xiàn)階段你們無(wú)法大量生產(chǎn)神奇的鋼劍，為此我支付給你們的鐵匠高達(dá)二百枚銀幣，要求其優(yōu)先給我打造一支防身的鑲金紋的短劍，我支付了巨款仍然要等待許多日子才能獲得。你們最近制作的劍太神奇了。我想，你們也不會(huì)主動(dòng)出口鋼劍。”
提到鋼劍之事，此事的確非常敏感。
任何的時(shí)代，出口武器都是絕對(duì)的暴利，何況塊煉低碳鋼劍與普通熟鐵劍只見(jiàn)，已經(jīng)存在了可怕的代差。
武器這種東西，往往己方比敵方高明一點(diǎn)點(diǎn)，于戰(zhàn)場(chǎng)上的體現(xiàn)就往往是恐怖的碾壓。
奧拓和他的伙計(jì)們天然就意識(shí)到，胡亂出口武器搞不好會(huì)是搬起石頭砸自己的腳的蠢事，何況一個(gè)強(qiáng)有力的男人，手持鋼劍斬?cái)嗥胀ㄨF劍頗為容易。
“我……我很佩服你的勇氣。”奧托壓低著聲音說(shuō)話，態(tài)度中透露著一絲威脅。
這絲威脅古爾德何嘗不能覺(jué)察，他示意身邊的貼身侍衛(wèi)保持輕松，自己用那滿是贅肉的圓潤(rùn)油膩的臉，以商業(yè)式的微笑，表明自己是個(gè)聰明人。
他又恭敬的微微躬身，表明自己打算大肆購(gòu)買肥皂的態(tài)度。
“你們鋼劍的事我會(huì)保密，在場(chǎng)的諸位，我們都要嚴(yán)于律己。如果是我透露了鋼劍的消息，偉大的首領(lǐng)，你可以沒(méi)收我在羅斯堡的所有財(cái)產(chǎn)。在商業(yè)問(wèn)題上，我們是絕好的盟友，我永遠(yuǎn)不會(huì)背叛財(cái)富，以及你的照顧。
現(xiàn)在，我愿意拿出四千銀幣購(gòu)買你們的sopa。
普通sopa你們賣兩個(gè)銀幣，我出三個(gè)。黃白色的你們賣三個(gè)銀幣，我出四個(gè)！你們有多少我要多少！當(dāng)冰雪融化后，我會(huì)組織船隊(duì)將他們運(yùn)走。現(xiàn)在，我只想知曉六十天的時(shí)間你們能否完成？”
“可以！”奧托想都不想就說(shuō)了。事實(shí)上，如果祭司們一直工作，完成它并非不可能的事。何況現(xiàn)在祭司那里已經(jīng)囤積了超過(guò)三百塊肥皂，正儲(chǔ)備在一個(gè)清水不能結(jié)冰的比較溫暖的木屋，接受著所謂自然風(fēng)干處理。
四千個(gè)銀幣，得到它需要傾銷掉一千多塊肥皂，六十天生產(chǎn)出來(lái)不是大問(wèn)題，就是自己要命人去廣抓海豹了。
商業(yè)上的交易非常順暢，奧托和留里克在這方面有一個(gè)顯著的不同，那就是奧托不覺(jué)得把交易刻在木板，制作一份文字的交易合同是必要的。
口頭一說(shuō)，兩人既都是誠(chéng)信之人，再談什么契約文件之事是否顯得生分了？
奧托舉起酒杯與古爾德碰杯，亦是首領(lǐng)與大商人的友誼。
已經(jīng)進(jìn)入微醉狀態(tài)的古爾德，他的心情頗為舒暢，情不自禁談到另一件事：“首領(lǐng)，你們要在東方建立一個(gè)新?lián)c(diǎn)，這件事我已經(jīng)知曉。我沒(méi)有去過(guò)傳說(shuō)中的諾夫哥羅德，如果可以和那些人進(jìn)行商業(yè)往來(lái)，我是非常高興的。”
“哦，是嘛？那些家伙是愚蠢的，但是他們可以提供許多的毛皮。如果你愿意，明年的秋季，你可以跟隨我們前往。哈哈，看到那些嫁過(guò)來(lái)的女人，你就該明白諾夫哥羅德的女人是美麗的。也許你愿意擁有一位新的姬妾。”
“也許吧！”古爾德聳聳肩，“偉大的首領(lǐng)，也許你并不能理解姬妾太多的結(jié)果。她們是一群愛(ài)爭(zhēng)吵的女人，她們給我生了很多孩子，我也安頓好了她們。可是……”古爾德抱怨自己的女人們?cè)跔?zhēng)風(fēng)吃醋，其實(shí)都是在為自己的孩子從他們的父親手里弄到更多的財(cái)產(chǎn)。
商人與勇士有所不同。
普通人家出不怕死的勇士，這樣的家庭因?yàn)樨?cái)富有限，只能盡可能令財(cái)富為大兒子繼承。商人則不同，畢竟手心手背都是肉，給大兒子全部財(cái)富，勢(shì)必遭遇其他兒子記恨。
何況商業(yè)行為完全不同于勇士行為。
整個(gè)家族的男孩，乃至嫁出去的女孩，之后的生活一直保持團(tuán)結(jié)，這樣本家族利用愈發(fā)擴(kuò)大的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，就能撈到更大的財(cái)富。因?yàn)閷?duì)于商人，財(cái)富獲取方式就是做聰明的二道販子，要想方設(shè)法獲悉情報(bào)，低買高售和聰明的投機(jī)，別無(wú)他途。
“我還是不要再有新的姬妾。偉大的首領(lǐng)，我想我并不是什么忠貞之人，而你則是這樣的好人。”
奧托聽(tīng)懂了古爾德的意思。自己想辦法迎娶新的姬妾？此事他并非不曾想過(guò)，連同妻子波娜亦是沒(méi)有直白的拒絕。
此事隨著兩個(gè)兒子接連出現(xiàn)意外就不了了之，到了現(xiàn)在，奧托再無(wú)這般念想。
古爾德不想繼續(xù)聊什么關(guān)于女人的事，讓家業(yè)變得更大，才是自己的目標(biāo)。
他躬著腦袋，突然問(wèn)到另一個(gè)必然令?yuàn)W托警惕的事情。
“偉大的首領(lǐng)，我注意到你們的年輕人在嚷嚷著復(fù)仇，嚷嚷著要讓那些哥特蘭人付出血的代價(jià)。你們是否真的這樣做？是否……”古爾德特意頓了頓氣，“你們是否已經(jīng)準(zhǔn)備進(jìn)攻。”
一度歡愉的氣氛瞬間冷了下來(lái)。
奧托緊皺起眉頭思索一會(huì)兒，其她的眼角亦是覺(jué)察著部下的表情變化。他終于透露說(shuō)：“關(guān)于這件事，我并不是特別的樂(lè)意。但是那些年輕人，他們……”
奧托根本沒(méi)有給予一個(gè)明確的答復(fù)，不過(guò)的他的猶豫在古爾德看來(lái)就是默認(rèn)。
奧托已經(jīng)老了，許多事情已經(jīng)不是他能完全掌控得了的。他根本不能以一個(gè)老人的姿態(tài)，以身經(jīng)百戰(zhàn)的歷史經(jīng)歷，去壓制一群年輕對(duì)于巨大財(cái)富的渴求。何況針對(duì)哥特蘭島發(fā)動(dòng)襲擊，還有一個(gè)名為血親復(fù)仇的“大義”存在。
古爾德意識(shí)到奧托的猶豫，“我知道很多年前那些可惡的島民襲擊你們的商隊(duì)，殺了你們的人。若論仇恨，更遠(yuǎn)的時(shí)代，他們也曾襲擊你們的人。這個(gè)仇是一定要報(bào)的！
你們的憤怒我可以理解，如果是我的孩子被他們所殺，我會(huì)高價(jià)雇傭勇士，幫我這個(gè)臃腫的人復(fù)仇。”
古爾德的這番話很是有用，奧托與他的親密伙計(jì)們頗為感動(dòng)。
到底是同一個(gè)聯(lián)盟的盟友，哥特蘭島的那些家伙可謂共同的敵人呢！
古爾德實(shí)際相信，羅斯部族要么不提此事，一旦多年后再提出來(lái)，憋住復(fù)仇那是懦夫，他們的年輕人一定在忙于磨刀了。他更是大膽假設(shè)，克拉瓦森鐵匠鋪生意火爆恐怕就與復(fù)仇有關(guān)系。他差遣部下去打聽(tīng)，從而獲悉到，就是許多財(cái)富不多的家庭也要想方設(shè)法訂購(gòu)一把鋼劍，不要任何的裝飾，只要能在戰(zhàn)場(chǎng)使用。
現(xiàn)在的局勢(shì)必是非常微妙，瞧瞧羅斯人的大首領(lǐng)奧托吧！奧托本人或是沉穩(wěn)的存在，然而在坐的另一群強(qiáng)人，古爾德明確的感受到一股強(qiáng)烈的殺氣，以及這群人眼神中對(duì)于財(cái)富的渴望。
見(jiàn)得時(shí)機(jī)已經(jīng)比較成熟，古爾德故意切入話題之要害。
“偉大的首領(lǐng)，我倒是對(duì)哥特蘭島有些了解。”
“哦？那你就說(shuō)說(shuō)。”奧托催促道。
“遵命。關(guān)于那些人……雖說(shuō)他們與我們的聯(lián)盟處于敵對(duì)狀態(tài)，實(shí)際上依舊有商人在做私下的交易。多年前甚至喬裝打扮登陸過(guò)那個(gè)島，與那些島民做了一些生意。他們覺(jué)得我其實(shí)是一個(gè)丹麥人，我的打扮騙過(guò)了他們也保全了自己的命。我賺到了一筆銀幣，對(duì)哥特蘭人也就有所了解。”
這個(gè)家伙的言辭蘊(yùn)含著一些驚人的內(nèi)幕，奧托追問(wèn)道：“哦？你是如何騙過(guò)他們的？”
“嘿嘿，我根本沒(méi)有用什么特別的手段。”古爾德自我吹噓道：“我組織的小型船隊(duì)，我的船只沒(méi)有任何特別的裝飾，不過(guò)是一些普通的運(yùn)輸船。我的人在夜里劃船，甚至雇傭了一點(diǎn)缺錢的丹麥農(nóng)夫來(lái)做劃槳手。你是知道的，許多丹麥人無(wú)所謂什么聯(lián)盟，只要有錢賺，他們就為你賣命。
我們從梅拉倫湖出發(fā)，在夜里持續(xù)劃船并從東邊繞過(guò)整個(gè)島嶼。當(dāng)我們繞到島嶼的西邊時(shí)，就在白天的時(shí)候大搖大擺的前進(jìn)。
我以丹麥人的身份登陸，并給那些島民提供了一大堆羊皮，他們見(jiàn)到這些羊皮就再無(wú)對(duì)我的身份有什么懷疑。我只是一個(gè)商人，賺到錢后就帶著我的人走了。”
介紹自己曾經(jīng)的所謂驚險(xiǎn)的商業(yè)行動(dòng)，古爾德臉上一直泛著自豪的微笑。
這笑容令哈羅左森有些不悅，他大聲質(zhì)問(wèn)：“商人！你在和那些敵人做生意，這難道值得驕傲嗎？”
“嗯？難道你還不理解我的意思？”很快，古爾德的眼神瞥向奧托：“偉大的首領(lǐng)，我想你是能明白的。”
此刻，奧托沉默不語(yǔ)。
實(shí)際呢，奧托沉默的背后，心中已經(jīng)在盤算一個(gè)襲擊哥特蘭人的戰(zhàn)術(shù)，就是古爾德提供了這個(gè)也許會(huì)大獲全勝的戰(zhàn)術(shù)！
古爾德卻把奧托的沉默當(dāng)做了對(duì)方的不理解，這便干脆將事情說(shuō)得透徹：“你們要是進(jìn)攻，就千萬(wàn)不能走近路，千萬(wàn)不要從島嶼的西北方向進(jìn)攻，哥特蘭人在那個(gè)方面很有警惕。
他們特別喜歡銀子還有金子坐擁很多財(cái)富，就有錢招募一批各種人組成的傭兵，變得實(shí)力不俗！如果你們要復(fù)仇，果沒(méi)有足夠的力量就不要登陸。如果硬要登陸就瞧瞧的從西南方向登陸。你們可以快速搶掠一番，但是等到天黑就立刻撤離。你們的大軍至少要超過(guò)五百人，否則人數(shù)太少，很可能因撤的不及時(shí)遭遇全軍覆沒(méi)。我相信你們非常勇敢，那些哥特蘭人絕對(duì)不差！”
聽(tīng)到這里，哈羅左森可是不樂(lè)意：“我們當(dāng)年死了十多人，就砍掉了他們二百人！我們大獲全勝！那些哥特蘭人就是一群笨蛋！”
“是嘛？”古爾德脾氣突然上來(lái)，這就看著哈羅左森的臉：“那是七年多前的事情，事情我還依稀記得。你們繳獲的都是怎樣的船只？都是些普通的漁船。還有繳獲的生銹斧頭和彎曲矛頭，不過(guò)是一些劣等的武器。你們的豐功偉績(jī)，不過(guò)是消滅了一群連皮甲都不怎么裝備的愚蠢的漁民。那些死者根本就不是哥特蘭人的精銳！如果哥特蘭人真的是一群笨蛋，那么我們的聯(lián)盟怎么還會(huì)在約塔蘭苦苦戰(zhàn)斗？”
“不！他們就是一群笨蛋。”哈羅左森堅(jiān)持自己的意見(jiàn)，畢竟當(dāng)年他可是砍翻了一群哥特蘭襲擊者。
場(chǎng)面出現(xiàn)了爭(zhēng)吵，奧托深知此事意義重大，他抬起手示意都閉嘴。
待場(chǎng)面冷卻，奧托刻意擺出恭敬之姿態(tài)面對(duì)古爾德：“你是一位勇敢又有智慧的商人，我真的感謝你提供的重要情報(bào)。關(guān)于哥特蘭人是否是強(qiáng)大的敵人，我的傾向是他們確實(shí)強(qiáng)大。我的親弟弟死在他們手里，我恨不得擁有一個(gè)將他們徹底鏟除的機(jī)會(huì)，還要奪走他們的全部財(cái)富。但是這些年我冷靜的想了很多，僅僅憑借我們羅斯人自己的力量，根本就不可能徹底擊敗他們，最多在某個(gè)狹窄的戰(zhàn)場(chǎng)取得一次突襲勝利。
商人，我還需要你提供更多的情報(bào)，我真的想知道哥特蘭人究竟是怎樣的富有，他們的精銳力量又是怎樣的。”
被一個(gè)大部族的首領(lǐng)尊崇一番，古爾德感覺(jué)自己受到無(wú)比的尊重，這可是少數(shù)幾種金錢買不到的東西！
古爾德當(dāng)然要提供更多的情報(bào)，自己未來(lái)要在羅斯人這里立足和發(fā)展，必須進(jìn)一步得到他們首領(lǐng)的信任。他就針對(duì)哥特蘭人尬吹一番，以體現(xiàn)自己對(duì)羅斯人的戰(zhàn)略價(jià)值。
哥特蘭人是怎樣的富有？比如大量的女仆，喝不完的酒，吃不完的烤肉，還有堆砌了比人都高的金子。他說(shuō)的惟妙惟肖，也令他人非常相信。這番話不僅是說(shuō)給奧托的，更是為了激發(fā)起奧托身邊這群“大將們”的征服欲。
奧托是沉穩(wěn)的，其部下必有大量激進(jìn)者。看看這群人聽(tīng)到“金子”這個(gè)詞匯就顫動(dòng)的眼神，古爾德覺(jué)得自己的煽動(dòng)已經(jīng)成功。
攻擊哥特蘭人？羅斯人一定會(huì)這么干。
現(xiàn)在問(wèn)題已經(jīng)變得頗為明朗，古爾德相信既然自己甚至將一個(gè)合理的進(jìn)攻路線都透露了，羅斯人豈能不去做呢？
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