留里克看到的羅斯部族正在積極的向“奴隸社會”轉(zhuǎn)化。
正如父親所言，羅斯堡苦寒之地，只有強(qiáng)者才能堅強(qiáng)活下去。可這還是太殘酷了！
現(xiàn)在的羅斯堡居民，根本想不到還可以有一個部族的“國庫”。
因為哪怕是更先進(jìn)的法蘭克王國，所謂“國庫”，那就是“君主的私人錢包”。領(lǐng)主接受國王冊封，并向國王交稅。
領(lǐng)主在各自的領(lǐng)地收取居民的稅賦。國王不關(guān)心普通居民的稅賦，國王只關(guān)心能從領(lǐng)主手里拿到多少稅。
而在領(lǐng)主看來，領(lǐng)地內(nèi)的居民不過是一群需要定期剃羊毛的綿羊。
領(lǐng)主都不關(guān)心自己居民的生活狀況，國王就更懶得關(guān)心。
有誰會關(guān)心普通的居民？是教士。
關(guān)心民眾都是教士的工作，領(lǐng)主們與國王，只關(guān)心如何把日子過得更舒坦，如果在對外戰(zhàn)爭中取得勝利，還有狩獵時射殺多少頭鹿，等等。
這就是貴族與平民間天然的階級鴻溝。
非常現(xiàn)實的是，法蘭克的貴族們，他們的祖先就是一個個日耳曼部落的酋長。部落的那些普通人，他們的后代就是領(lǐng)主們治下的居民。
從一開始，彼此間的階級鴻溝就已經(jīng)出現(xiàn)，各等級人們覺得，一切都是命運。
羅斯部族歸根結(jié)底也是屬于北方日耳曼族群的一部分，本質(zhì)上，不比法蘭克王國低端多少。
奧托、留里克，兩人當(dāng)屬羅斯部族的頭號貴族。阿里克、哈羅左森等人，就是次等貴族。
像是失去父親的可憐的菲斯克，他的命運本是墮落成最普通的那一批人的。
留里克決心做出一些改變，哪怕他知道，任何的社會組織里，人們都會自然的產(chǎn)生分化。既然這是一種命運，至少最底層的那批人，永遠(yuǎn)不要為饑餓、寒冷所擔(dān)心。
要做出改變，首先要有雄厚的財力做后盾。
留里克義無反顧的決定了：“爸爸，不管怎樣，大祭司的那筆錢，以后就作為我們部族的大錢箱。我做了首領(lǐng)，我必然會這么安排。”
“那就是你自己的事了，但愿到時候，你會把一切處理好。”撫摸著兒子的頭，奧托已經(jīng)不想再辯駁。兒子實際什么都懂，根本不勞自己費舌。
現(xiàn)在，奧托只有最后一個忠告：“留里克，你手里的錢實在太多了。全部放在家里我都覺得不踏實。我決定了，我會把我的那一筆錢放在祭司長屋里。你這接近兩萬枚銀幣，也這么安排吧。”
留里克立刻警覺：“爸爸，難道你擔(dān)心會有族人偷盜我的錢？暫時我并不擔(dān)心，大家都很善良。”
“善良？”奧托苦笑道：“你究竟是睿智呢？還是天真呢？還是單純的仁慈？你記住，大首領(lǐng)的位置，你有很多的潛在競爭者。你要提防你的族人們，更要提防外族人。目前最安全的地方就是祭祀長屋，你我的巨額財富就放在那里。那里是圣域，是安全的。”
這一次，父親可是給自己提了一個醒。
留里克想到了遠(yuǎn)方的大商人古爾德。自己要求此人為自己招募一些可信賴的守衛(wèi)，為的無非就是保障自己與財富的安全。
父親的話說有參考價值。當(dāng)一筆巨款擺在地上，就是好人也能起了歹心，何況到了冬季，羅斯部族可以有多達(dá)三千人的客居者。
他們有著大量的毛皮商人，誰能保證其中不混入一些小偷，甚至……
留里克想到一些事，他是真的不得不警惕起來。、
因為，誰能保證，客商里不會混入哥特蘭人的細(xì)作、盜匪，甚至是暗殺者？
大錢箱？當(dāng)然要的。
留里克一拍大腿：“好！爸爸。明早我就把我的大部分錢放進(jìn)祭司長屋里，連同祭司們的錢，全部放在一起。那些錢，就是你我父子的錢箱！”
“不！是你的錢箱。”奧托笑著搖搖頭，“我的錢，就是你的錢。孩子，你想怎么使用就隨你好了。”
“嗯？爸爸，你這么對我放心？”
“為什么不呢？你的決意倒是也提醒了我。新羅斯堡的建設(shè)需要物資，索性我就親自掏腰包買些物資，給那些人送去。這樣，你是滿意的吧？”
“當(dāng)然！”留里克激動回應(yīng)：“我們設(shè)立一個大錢箱，為的就是這個目的。為的就是把錢用在我們部族的建設(shè)上。”
建設(shè)？奧托并不能完全明白兒子這個“建設(shè)”的全部意義。
難道，僅僅是蓋房子？
夜已經(jīng)深了，白天做了太多的事情，疲憊的留里克終于窩在自己的睡窩，如同一只蜷縮的貓，安靜的休息。連同他的仆人露米婭也睡著了。
油燈依舊亮著，喝了不少酒的奧托，繼續(xù)把玩著兒子搞出來的玻璃杯。
他好奇跡的睜大眼睛，隔著透明的杯壁，觀察跳動的火苗。
他知道自己手里所拿的本該是稀世珍寶，現(xiàn)在看來它已經(jīng)毫不稀奇。
建設(shè)？蓋房子？
“一個新房子？適合首領(lǐng)住的新房子？我倒是要好好看看。”
狂歡的人們終究要睡覺的，喧鬧的羅斯堡逐漸安靜下來。
夏至日過去并沒有多久，羅斯堡的夜晚仍舊短暫。
部族里，有的人突然變得富裕，有的人收獲了妻子。更多的人，他們普通的日子還得照樣過。
早晨，大量的漁船再度出港。
又過了一段時間，夜間電火把撈魚的船只紛紛回港。
早晨的魚市又開始了，似乎人們的生活恢復(fù)了該有的平常。
唯有海灘仍是一片狼藉的，沙石地更有大量橡木龍骨壓出的深深凹痕。
昨夜喝了不少酒，奧托拍拍迷糊的腦袋，新的一天他知道自己要做的事仍然很多。
比如，要快點把家里的主要錢箱，挨個搬運到祭司長屋里。
從現(xiàn)在開始，神圣的祭司長屋，開始變得有些不一樣了。自從大祭司維利亞繼續(xù)自己新的重托，奧托已然決定，由自己派人將祭司長屋嚴(yán)密看管起來。簡而言之，祭司長屋的門口，要有人站崗了。
站崗的人選？當(dāng)然非常容易。
大首領(lǐng)家附近居住著的都是奧托這輩子的親信，他們亦是羅斯部族里高貴的那一批人。
他從親信中挑選了十人，兩人一組，輪流到祭司長屋門口當(dāng)門將。工作是光榮的，奧托也支付給光榮者一筆站崗的費用。
關(guān)于祭司的所有用度將有大首領(lǐng)親自管理的事，奧托也一五一十告知親信。
剩下的，就是帶著伙計們，將家里的那些巨款，一股腦的放進(jìn)祭司長屋里。
留里克被戶外熱烈的喧鬧吵醒了，沒有鐘表的時代，他還不知道當(dāng)前具體的時間。終究戶外天亮了，今日照例，又是帶著伙計們?nèi)ビ?xùn)練，罷了再一同去啃肉。
本該是照例的事，留里克將其取消。
今日，把自己的巨款搬入最安全的祭司長屋，可謂自己的要事。留里克解散了聚集的伙計們，依舊給了菲斯克母親一筆買魚的錢。煮魚肉的工作仍要做，中午，孩子們?nèi)阅苊烂揽惺橙忸悺?br />
“走吧，露米婭，咱們把錢箱抬出家。”
露米婭點點頭，她彎下腰，看著留里克的臉，使出巨大力氣，兩人才合力將箱子搬起來。
可僅僅是搬到戶外，留里克已經(jīng)氣喘吁吁。
“喲！我的弟弟，你這樣可不行啊。”
調(diào)侃者不是別人，正是堂兄阿里克。同時，戶外也站了不少人，他們的面孔留里克全都眼熟，是父親的親信，自己的鄰居，除了名字不能一一交出來。
留里克深吸一口氣挺直瘦弱的腰板：“阿里克，可不是我的力氣不行，是我的錢……真的很多。”
“哦？你這是在炫耀嗎？無所謂，我已經(jīng)知道了，現(xiàn)在大首領(lǐng)也開始管理祭司們的錢。”
從堂兄的口氣里，留里克總感覺有種心情的不悅，就仿佛阿里克對首領(lǐng)的新職權(quán)所有不滿。
留里克抬頭看幾眼堂兄，他的眼神也瞥向挺著肚子的嫂子。
佩拉維娜的肚子真是更大了！想想也是，她應(yīng)該很快就是生了吧！預(yù)產(chǎn)期恐怕就在下個月。留里克覺得，嫂子執(zhí)意去故鄉(xiāng)探親，就是冒著巨大的生命危險。她真是幸運的女人，還是說她們斯拉夫女人的身體素質(zhì)就是天生的好呢？
留里克嘟囔：“你倒是來幫幫我。我的錢都要搬到祭司那里。”
阿里克樂意幫弟弟分擔(dān)一些壓力，當(dāng)然，如果弟弟的錢太多，自己也樂意替他花出去。
滿是銀幣的錢箱對于留里克沉甸異常，對于阿里克就輕輕松松了。畢竟這個善于劃槳的年輕人，他年紀(jì)剛二十歲，就有著揮動鋼劍將敵人斬成兩截的野蠻力量。再說了，他知道自己抓著的是一箱子銀幣，興奮的感覺難以用語言形容。
“好好幫你弟弟辦事。”說罷，同樣抱著箱子的奧托一甩脖子：“兄弟們，跟我走。”
現(xiàn)在，留里克變得兩手空空，他令仆人露米婭緊跟自己。兩人緊隨隊伍，很快有何帶著兩個女仆的卡努夫碰了頭。
卡努夫的女仆？不！應(yīng)該說，這是個臭小子未來的兩個妻子。
留里克對卡努夫有一點一件，那就是這臭小子在上午的例行訓(xùn)練時，總把自己的兩個女仆帶上。她們是一對姐妹，總是依靠著樹看著一群男孩嗷嗷叫的武力比拼。
孩子們都知道，那兩個女仆都是卡努夫的人。引得部下嫉妒，這件事讓留里克有些不爽。
現(xiàn)在的問題是，卡努夫和他的兩個“小女人”關(guān)系是真的融洽，也許，更多是因為他們彼此是同齡人的關(guān)系吧。
且說仆人的數(shù)量，留里克敢說自己是整個羅斯部族，仆人最多的那個人。
麾下合計十一名女仆，以及一名男仆。在可見的未來，仆人的數(shù)量只會越來越多。
搬運錢幣的隊伍，在大首領(lǐng)奧托的帶領(lǐng)下走進(jìn)祭司長屋。
昨晚，波娜被處決的事情，所有女祭司都意識到問題的重大。
大首領(lǐng)又來了，她們面對著彪悍的首領(lǐng)，紛紛跪在地上，一個個哭訴著自己有罪。
“你們都起來吧！”奧托一副王者姿態(tài)，命令她們平身。他接著說：“你們不是優(yōu)秀的祭司，你們犯了錯。以后做好自己的事。記得，不要有任何非分之想，不要妄圖貪財。否則波娜就是你們的結(jié)局。”
留里克，進(jìn)入祭司長屋的他第一次看到自己的父親，可以面對一眾祭司擺出趾高氣昂之姿態(tài)。那些曾經(jīng)有些傲慢的女祭司，現(xiàn)在服服帖帖好似一群綿羊。
什么是王者？這就該是王者的氣質(zhì)！也是自己需要學(xué)會的。
這時候，大祭司維利亞拄著拐杖，從長屋中間的甬道緩步走來。說實話，她非常樂見于大首領(lǐng)訓(xùn)斥自己麾下難以管束的女祭司。
“你把錢都拿來了？”維利亞看著幾個部族壯漢抱著的皮箱，明知故問道。
“都在這里了。”奧托道，“我要現(xiàn)在把錢放好。”
“那就來吧。”
說罷，維利亞轉(zhuǎn)過身，她只想早點結(jié)束這喧鬧的一切，早點讓大首領(lǐng)接管好祭司的財政。
奧托一甩脖子：“兄弟們，跟我走。”
還是那間存放財物的小房間，奧托的錢，留里克的錢，悉數(shù)被放在這里。
多個箱子放在一起，要考慮分清彼此所屬嗎？大可不必。
奧托覺得，這些錢歸根結(jié)底，都是該由自己兒子留里克繼承的。
那錢滿足個人享樂？算啦吧！如今唯一能讓奧托高興的，就是新羅斯堡的順利建設(shè)。
其次，就是兒子順利接班。為了這個順利，奧托明白自己必須管理好自己的**，那就不要再找什么年輕女人，可千萬不能再給留里克弄出一個小兄弟什么的。
那些負(fù)責(zé)搬運的親信紛紛被奧托勒令回避。
很快，這個獨立的房間里只剩下四人：維利亞、奧托、留里克和露米婭。
他們都是非常值得信賴的、值得托付的人。
維利亞緩緩掏出一支青銅鑰匙，將其塞進(jìn)奧托那寬大的手掌里：“大首領(lǐng)，你把自己的，還有留里克的錢都搬到這里。看來，你覺得這是非常合適的。鑰匙給你，從今天開始，你是這間屋子的主人。以后，也由你安排祭司們的吃穿用度。”
奧托深深點點頭，緊接著，在維利亞的吃驚中，將這支鑰匙塞到留里克手里。
維利亞現(xiàn)實驚訝，很快一切都釋然了。
“哦，我的大首領(lǐng)，留里克他還不是我們的新首領(lǐng)。”
“但他將是財富的主人。”說著，奧托輕輕掐住兒子的脖頸：“說吧，孩子，告訴大祭司你的決意。”
決意？就是關(guān)于建立一個屬于全體族人的“大錢箱”的決意。而這個“大錢箱”最初的那筆錢，就來自祭司們曾經(jīng)的公有財富。
聽聞留里克的決意，維利亞的內(nèi)心真是充滿了矛盾。無疑，留里克有著一個美好的愿望，比如，希望部族里最貧窮的人也不用擔(dān)心饑餓。就是對于財富的屬性，它再不是祭司的錢交由大首領(lǐng)托管。
等于說祭司們失去了掌握一筆財富的權(quán)力。
再仔細(xì)想想，維利亞全部釋然了。自己的時代將要離去，下一任可以信賴的大祭司候選就是站在這里的露米婭。
露米婭，她畢竟是一介女仆，連同生命的權(quán)力都屬于她的主人。這樣的人擔(dān)任起大祭司，就不要想著擁有財富。斷了她的財路也好，這樣她身為大祭司，就只能帶著別的祭司，依附于首領(lǐng)留里克。
但留里克并沒把鑰匙揣進(jìn)兜里。他還給了父親：“爸爸，你還是拿著吧。我現(xiàn)在還不配擁有它，只有當(dāng)我成為首領(lǐng)，我才可以……”
奧托，他依舊把鑰匙塞進(jìn)兒子的手里：“不！你現(xiàn)在就是財富之主。是你提出建立一個大錢箱，我滿足你的決意。現(xiàn)在，我要使用這筆錢，也要聽從你的意見。”
手握青銅鑰匙，留里克知曉自己已經(jīng)是羅斯部族最大錢箱的主人，而這個錢箱，已經(jīng)相當(dāng)于羅斯部族的“國庫”了。
這支鑰匙恍若千斤重，看看父親的眼神，看看維利亞的眼神，留里克看到的是滿滿的期待。
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