在大帳內，拉格納收了地上的破損的劍，向著哈夫根鄭重提出了自己的意見：“盟主，我覺得我們應該繼續(xù)北上，我們應該繼續(xù)突襲梅拉倫。我們現(xiàn)在有三千人，當我們再取得一次勝利就立刻撤走，必能狠狠打擊敵人。”
但是，拉格納的提議，大家無動于衷。
此刻并沒有人對他的提議做出表態(tài)，甚至眼神之中流露出了排斥。
盟主哈夫根覺得自己的戰(zhàn)略目的已經(jīng)達到，就是現(xiàn)在由自己發(fā)出退兵的決意，一定會讓這個年輕人氣憤，或對自己不利。
哈夫根故意問左右：“諸位，你們覺得如何？是否繼續(xù)進攻？”
見大家仍舊無動于衷，哈夫根進一步問：“你們不是搶掠到了非常多的牛羊嗎？你瞧，這位勇敢的拉格納擊垮了敵人的精銳，他一定能擊垮更厲害的敵人。有他在，我們還能繼續(xù)取得勝利。你們把繳獲的牛羊放在這里，我會派人幫你們看著。這樣，大軍就能放心的北上。”
本來按照傳統(tǒng)，參與聯(lián)合作戰(zhàn)的部族，需要把一部分戰(zhàn)利品交給盟主，因為這是盟主的權力。
現(xiàn)在可好，倘若繼續(xù)擴大戰(zhàn)果，先前獲得的大量戰(zhàn)利品就被盟主保管，指揮盟主會不會歸還？他一定不會歸還。
許多盟友的目光是短淺的，或者說，他們并沒有那么大的野心。他們就看著兵力最多的盟主的意思。
兵力第二多的哥特蘭人，實則也是一群家族組織的聯(lián)合部隊，其內部的人員也是內心各懷鬼胎。
看起來只有拉格納一人堅決嚷嚷著繼續(xù)北上擴大戰(zhàn)果，其余人等清一色的不配合。
終于，大家估計到盟主的態(tài)度后，開始各抒己見。
“哦！繼續(xù)北上，算了吧！萬一梅拉倫人組織起大軍，我們就是贏了，很多人也死了。”
“盟主，現(xiàn)在不是決戰(zhàn)的時機。你應該明白，梅拉倫人可以組織起一萬人。如果你選擇決戰(zhàn)，我們就應該明年三月份行動，用整個冬天組織部隊。”
哥特蘭人也有人表態(tài)：“現(xiàn)在的確不合時宜。現(xiàn)在正是北方聯(lián)盟的貿易時期，如果這時候攻擊他們，就等于和所有北方部族宣戰(zhàn)。他們將會空前團結，他們會首先毀滅我們的島。”
至于奧斯陸人，他們對新的敵人絲毫沒有念想：“我們的雇傭關系已經(jīng)結束。我們不會再為你們打仗，我們只想回家。”
奧斯陸傭兵率先直白的要求撤走，有了這個第一，立刻引得不少盟友指揮官宣布自己人撤退。
盟友是一個又一個的宣布見好就收，唯有拉格納仍舊在堅持。
“你們這些家伙，是懦夫嗎？”拉格納呲著牙，“是他們組織一萬人快，還是我們現(xiàn)在沖過去快？記住，我們可是三千人！”
一個一臉胡須的壯漢走上前，搖晃起腦袋：“我們不是懦夫。而你，也不是盟主。我們?yōu)槭裁匆欢ㄒ^續(xù)北上？”
“我們明明可以撈到更大的財富，更大的榮譽。”
“算了吧，年輕人。你想繼續(xù)作戰(zhàn)獲得榮譽，那是你的事。現(xiàn)在我只想把我們撈到的東西帶回去。”
“不，你們就是懦夫。”拉格納見得他們都不愿配合，除了罵罵咧咧還能怎樣？
但他的話實在激怒了許多部族的指揮官。
又有一人嚷嚷起來：“嘿！西格德之子。與其想要襲擊梅拉倫人，先考慮考慮你們自己的。我們和你們的賬還沒算呢！”
“你？”拉格納走上前，他胸前的鎖子甲已經(jīng)貼住了那人的皮甲。“哦，我知道你們了，一群懦夫。”
“懦夫？也許我們應該再打一場。”
拉格納面對這種挑釁行為絲毫不慫：“好啊，告訴你們的那個新首領，快來和我單挑。不管你們換上誰，我都能砍掉那人的腦袋。你們，都是一群懦夫。”說罷，拉格納扭頭就啐了一口痰。再吼一聲：“懦夫！”
“你！可惡。”
一個冷不丁，拉格納被人推搡了一下。他反應過來后，拳頭就砸了上去。
那個挑釁者當即被打得流鼻血，緊接著，亂作一團。
聚集在這間臨時搭建帳篷里的人們，他們雖是屬于丹麥人的聯(lián)盟，內部從來不是鋼板一塊。最強大的羅巴德部族用武力和經(jīng)濟手段，迫使各部族尊自己是首腦，并在其治理下盡可能避免內部紛爭。
數(shù)百年的血親仇殺，豈能因為是哈夫根當了盟主就能消弭掉。說白了，丹麥還處于部族聯(lián)盟時期，大家只有一致對外的時候高度團結。
背負著各自的仇恨，兩支軍隊的指揮官當著盟主的面扭打起來。
拉格納仗著自己年輕氣盛，當他和人拉開后，已經(jīng)賺了十足的便宜。
此刻，那個吃虧的指揮官已然一臉是血，他憋紅了臉嚷嚷著：“我會告訴我的主人你們在公然挑釁。是你們挑起戰(zhàn)爭，你們撕毀休戰(zhàn)條約。等死吧。”
“好啊！”拉格納更是不服氣，“那些法蘭克的騎兵我們都砍了，害怕你們？”
亂糟糟的場面鬧的盟主哈夫根非常難受。
“都閉嘴吧！”
隨著哈夫根的一聲獅子吼，亂騰騰的人群終于安靜下來。
很顯然，現(xiàn)在的拉格納因為自己的意圖，以及沾血的拳頭，已經(jīng)被孤立。
年輕人的不服氣，哈夫根看在眼里，他拍拍手引得所有人注意：“到此為止，我們不應該出現(xiàn)內訌。既然你們大多數(shù)人都是決意撤退的，我也不好說些什么。”
說著，哈夫根故意看著拉格納的雙眼：“西格德之子，你消消氣。其實，我是愿意繼續(xù)進攻北方的。”
“是嗎？你現(xiàn)在下令，我們繼續(xù)作戰(zhàn)。我實在想不通，這里的人們因為繳獲了一些牛，居然就心滿意足了。”拉格納憋著氣說道。
“呵呵，事情哪有這么簡單。”哈夫根故意做一番有謀略的笑容，開始說明一個非常現(xiàn)實的事情。
所謂倘若這支三千人的丹麥聯(lián)軍繼續(xù)作戰(zhàn)，大軍和敵人交戰(zhàn)的時間就是六月初。
丹麥軍發(fā)動突襲，或許可以獲得大勝，難道敵人不會聚眾反攻嗎？
戰(zhàn)斗能在短時間內結束嗎？
一定不會的。
戰(zhàn)斗很可能因為北方聯(lián)盟的大規(guī)模反擊拖延下去，倘若戰(zhàn)爭無法在七月份宣告結束，結果就是災難性的。
八月初就是日德蘭半島的麥收時節(jié)，一旦麥收受到干擾，很多人根本熬不過漫長的冬季。
即便是所謂強盛的羅巴德部族，該部族也沒有可供全族人不事勞動就吃上一年的儲備糧。
“拉格納，你真的以為北方聯(lián)盟是弱者？我們只要進攻梅拉倫人，就必須做好和整個北方聯(lián)盟作戰(zhàn)的準備，而且戰(zhàn)爭可能會持續(xù)好幾個月。難道你的父親西格德會允許賭上部族明年的糧食，為了你的榮譽在這里戰(zhàn)斗？現(xiàn)實一點吧！我們這一次只是報復，我們已經(jīng)成功了。我們最多在這里休整兩天，待敵人試圖反攻前，我們的主力撤走。聽著，如果北方聯(lián)盟真的決意報復，我們就在家門口和他們作戰(zhàn)。到時候，吃虧的是他們……”
哈夫根說了很多，他也不知道拉格納是否聽明白了。
這便繼續(xù)面對大伙兒：“兄弟們，我的決意不會更改。我命令你們現(xiàn)在休息，明天再休息一天，到了后天，我們撤走。現(xiàn)在，你們可以離開了。”
拉格納沒有贅言，他搖晃搖晃腦袋，繃著嘴率先離開帳篷。
也許盟主這個家伙的話有些道理，當他回到自己的部眾身邊，滿腦子想的還是擴大戰(zhàn)果。他甚至幻想，倘若自己再親手斬殺那個梅拉倫人的首領，是否會引起北方聯(lián)盟的崩潰呢？
倘若真是如此，人們將會記得，丹麥的“毛褲”拉格納，就是北方第一勇士。
他帶著憤懣歸來，又見得自己的部眾已經(jīng)在和被俘的那一小撮女人做起了臨時夫妻。
看到自己的手下興高采烈的壓在女人身上，聽得手下歡愉的笑聲，還有女人的哭泣哀嚎，拉格納的氣就不打一處來。
他親自走過去，踢開正行茍且的幾人，就差找來皮鞭來抽打。
罷了，他更是嚷嚷：“我還以為你們都是老戰(zhàn)士。你們不想著繼續(xù)戰(zhàn)斗，已經(jīng)在玩弄你們的新奴隸。今天，別讓我再看到你們。”
夜深了，海灘之上盡是篝火。丹麥大軍占據(jù)的奧斯塔拉部族，彌漫的大火不知何時熄滅。
在火焰的噼里啪啦中，是一群男人嗷嗷叫的歡愉，還有俘虜?shù)目藓俊?br />
而所有被殺的奧斯塔拉人，盡數(shù)被仆從的哥特蘭軍隊堆積起來，再堆上木頭一把火燒掉，算是施以“仁慈的火葬”。
另有不少牛羊被拖到海邊，血水染紅了海灣，牛皮羊皮被盡數(shù)搜集起來，鮮肉即作為軍隊的糧食。
參與作戰(zhàn)的軍隊中，之后拉格納的部眾額外帶了一批口糧。其余人等的口糧普遍只夠吃上三四天，尤其是那些奧斯陸來的傭兵，他們幾乎沒帶口糧，就等著打完仗吃戰(zhàn)利品。
軍糧的缺乏確實也是掣肘丹麥聯(lián)軍北上擴大戰(zhàn)果的重大因素，大軍在奧斯塔拉部族占了便宜，倘若不能在新的戰(zhàn)場繼續(xù)撈得大批糧食，當然不可能空著肚子作戰(zhàn)。
就說現(xiàn)在，大軍宰食牛羊就是一種堪稱瘋狂的奢侈行為。
他們正在這么做，恰恰就是因為，不吃牛羊肉好像真的沒得吃。
話也說回來了，普通的戰(zhàn)士，他們平日里鮮有吃肉的。在北歐的文化里，肉指的是“紅肉”，典型的就是牛羊肉。魚肉則不算是肉。
人人都知道燒烤牛羊肉是美味佳肴，普通戰(zhàn)士平日可以一口一條鯡魚，抱著一大塊烤牛肉肆意啃食，可是極為罕見的事。
啃的是牛肉，喝的是牛奶，還有被俘的女人侍奉。
許多戰(zhàn)士，他們一生中還是首次有了這么暢快的經(jīng)歷。
不同于那些狂野的家伙，自從道聽途說獲悉法蘭克貴族的奢侈生活方式后，哈夫根也想學習一下。即便是在戰(zhàn)火尚未熄滅的戰(zhàn)場，他也想更加斯文一些，以彰顯自己是高貴的人。
他摘了頭盔，在自己的海邊帳篷里，換上了十多只雪貂縫合的貂皮袍子。
帳篷里沒有桌案，一張皮墊子上放著銀子做的餐盤，其上是一只油滋滋的烤羊腿。
他擁有一件幾經(jīng)轉手到自己手里的天然水晶杯，現(xiàn)在杯子里盛滿了葡萄酒。
他暫且只想一個人獨處，無意和自己的那一大群癲狂的部下混在一起。
突然間，一名部將一臉興奮又粗魯?shù)年J入帳篷。
“怎么回事？我告訴過你，我想獨處。”
部將滿面紅光的說：“哦大人。兄弟們都怕你寂寞，這不。”說著，形如壯牛的部將，將一個哭哭啼啼的年輕女人推進帳篷。“大人，請你享用。”
那女人直接坐在地上，接著雙手扶地，祈求饒恕。
哈夫根蔑視的看著女人，“你們的男人們都在戰(zhàn)斗中死了，按照傳統(tǒng)你本來就該為之殉難。你居然在向我求饒？”
之后，他又遺憾的看著部將：“你是讓我享樂？怕是你們已經(jīng)享樂過了。”
部將矢口否認道：“大人，自我將這個女人抓獲就嚴加看管，我只為將她獻給你。”
哈夫根再看看那女人，昏暗的油燈下這女人確實有些姿色。他并不相信部將的話，否則這女人豈能哭得這么慘。
“算了吧。你又不是祭司，我可不信你能真的約束自己！”哈夫根擺擺手。
部將的眼神透露著尷尬。“大人，你真的不要？”
“你真是個蠢貨。我是丹麥的盟主，我的女人必須高貴。你把這女人帶走，隨你處置。反正當我們出發(fā)前，全部俘虜都會處死。”
一聽“處死”，那女人直接趴在地上，哀嚎著饒命，還有甘愿為奴之類的話。
哈夫根掏掏耳朵：“真是惱人，把她帶走，不要打擾我的清靜。”
而那部將不禁大膽詢問：“大人，你的決意是認真的？我們俘虜了很多女人，我們應該將她們帶回去。”
“給我滾！”哈夫根爆呵一聲，抄起自己盤中的羊腿就砸過去，接著嘶吼道：“那是一個命令！出發(fā)之前我下達命令，我的作戰(zhàn)是報復！他們殺了我的朋友奧克森，殺了我的人，搶了我的錢。都是我的錢！聽過以牙還牙嗎？奧斯塔拉的俘虜不配活著！這是我的報復！報復！你懂嗎？！”
哈夫根張開那血盆大口，甚至露出了他鑲嵌了黃金的牙。
見狀，那部將直接呆立當場不知說什么好。
其實哈夫根的怒氣里，也夾雜著對年輕拉格納的惱怒和嫉妒。最大的榮譽居然被那個小子搶走了！冥冥之中，哈夫根覺得那個小子是一個未來的威脅。
怒氣也發(fā)泄了，哈夫根看著空空蕩蕩的盤子，故作心平氣和的說：“你，再給我拿一個烤羊腿里。帶著這個女人滾出去。”
“遵命。”說罷，只見部將抓住女人的腳，如同拖死狗般，將其拖了出去。
不一會兒，一塊嶄新的滋滋冒油的烤羊腿，又送到了哈夫根面前。
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