古爾德宅邸門口的沙石地已經(jīng)聚滿了人，那些必須再度移居的灰松鼠部落民，他們在首領(lǐng)梅察斯塔的帶領(lǐng)下，帶著兩個多月來積攢的各類細軟，以麻繩捆扎好掛在肩上，又或是放在自己腳邊。
他們，畢竟是科文人，當留里克再看到他們集結(jié)的時候，第一眼就看清他們手中拿著的“kwen”，也就是他們名字的由來，一支在矛頭下放安裝了一個木質(zhì)小掛鉤的、充當行軍杖的短矛。只是這個短矛已經(jīng)徹底改頭換面，它的矛頭就是淬火的熟鐵，成了異常鋒利又堅固的存在。
梅察斯塔早就帶著族人來了，但這個家伙的目光一直在盯著羅斯人的大船。
碼頭的四條棧橋邊，被纜繩拴著四條大型貨船，它們就是羅斯人目前擁有的最大的船舶，敦實的體型實在令科文人震撼。另有一批船舷低矮的傳統(tǒng)長船，由于沒有安裝恐怖怪物浮雕的船艏，證明了它的本質(zhì)就是大型漁船。
這一次，將前往北方的人，加起來也有五百人的規(guī)模。
不！情況也不僅如此。因為“北狩行動”的成功，大首領(lǐng)奧托向向全體族人宣布了探索的成果，所謂多年來人跡罕至的海灣深處，那里的水文情況得到了探索，終于可以確定漁民可以自由前行，去發(fā)掘當?shù)氐臐O業(yè)資源了。
既然大首領(lǐng)是這樣的說法，漁民們當然要響應(yīng)一番。其中最關(guān)鍵的原因，還是在于北方的水域缺乏開發(fā)，大家相信率先進抵的漁船，將能撈到大量漁獲。無廣告
現(xiàn)在，留里克來了。
梅察斯塔率眾以謙卑的姿態(tài)單膝跪地，紛紛勾下他們曾拼死奮戰(zhàn)過的倔強透露，以此禮節(jié)面見自己尊貴、仁慈又講究契約精神的主人留里克。
留里克帶著他年輕的戰(zhàn)士們出現(xiàn)在熱熱鬧鬧的碼頭，那些等候登船的科文人，目光紛紛瞥向這里。
梅察斯塔踏著謹慎的步伐走來，他右手捂住心臟，微微鞠上一躬：“主人，你終于來了。”
留里克仔細瞧瞧這個男人的表情，再看看那些科文人。
“你們，都非常擔心這次航程？”
“這……”梅察斯塔猶豫了一下：“實不相瞞，我們……我們沒有坐過比獨木舟更大的船。”
“你們……”
留里克覺得非常荒唐，再轉(zhuǎn)念一想，此人的話應(yīng)該不是胡扯。
他繼續(xù)問：“你們的人都準備好了嗎？行李都帶好了？”
其實，如若時間再充裕一些，梅察斯塔想要再多帶一些東西。例如提前預(yù)支一些木器零件，從而在登陸后就迅速搭建房屋。
“我們都準備好了，比如一些食物。我們還拆掉了所有的帳篷，連帶支撐的木架。我們到了目的地，能迅速搭建起棚子，沒有人會著涼。”
所謂帳篷，就是皮革、麻布和木條拼湊成的密閉棚子，它只能作為露營的器具而已。
“還是要第一時間建設(shè)木屋。”留里克稍稍嘆言，“你不用擔心，我這次帶了些人手，他們會幫助你們蓋房子。”
“哦，那真是太好了。”
梅察斯塔對未來并沒有多少熱忱的期待，他只希望自己飄零的部落能真正安定下來。
留里克再看看聚集的人群，又與古爾德的兩個兒子交談了一番。
接著，他找到了搭建完祭臺的露米婭，命令祭祀可以開始。
溫潤南風的呼呼聲無法遮掩皮鼓的敲打，非常有趣的是，灰松鼠部落的薩滿，始終打扮成一只猛禽，也就是一只貓頭鷹，敲打皮鼓在石頭小祭臺前做著奇怪的舞蹈。
而祭司露米婭帶著那個鮭魚之主部落的女孩露米，兩人卻在做羅斯人的祭司大海的儀式。
可以說這場祭祀真可謂是一種混合體，缺乏嚴肅性，卻有有些趣味。
灰松鼠部落崇拜貓頭鷹，非常干脆的理由是貓頭鷹善于捕捉松鼠，女薩滿希望再度為部落帶來貓頭鷹的力量，使得部落抵達全新之地的生活能快速恢復正常，能夠迅速把捕捉松鼠的老本行撿起來。
露米婭的工作則很簡單，她在祈求神給予大海平靜，讓北上的船隊得到平安。
因為這場混合的儀式，羅斯人放下了緊張，所有灰松鼠部落民，他們愿意相信平生首次坐大船不會遇到災(zāi)禍。
科文人是敬畏大海的，他們驚嘆于大海的廣闊，有害怕渡海而來的瓦良格人。
現(xiàn)在，已經(jīng)沒有什么好怕的了。
登船的木板被架設(shè)好，因被很粗的麻繩捆住，敦實的大型貨船僅是在棧橋邊微微翻騰。
比起別的船只，貨船是最穩(wěn)當?shù)模鼈兊暮剿僭谌魏螘r候都不會很快。
貨船有著龐大的載重量，古爾德家的大型貨船的極限載重完全可以達到五噸，一條船塞上五十名年齡各異的科文人再容易不過。
或是忐忑、或是興奮、或是什么都不想，部落民帶著自己的細軟開始登船，然后找到一個角落安靜的坐下來。
由于灰松鼠部落里有著不少孩子，以及體型嬌弱一些的女人，三天貨船就能塞下他們，順便還能堆砌一些細軟，就是這樣的貨船搞到最后，簡直有點“偷渡船”的樣子。
留里克的傭兵、小部下、鐵匠和小鐵匠，還有那一百名羅斯戰(zhàn)士，他們紛紛登上預(yù)定好的長船上。
登場需要一個過程，留里克決定在最后一人上船前，自己就在碼頭的棧橋上杵著。
越來越多的部族人員聚集在海岸，他們就是來為新一輪出發(fā)的船隊送行的。
終究自己的兒子要親率部隊遠征了，年僅八歲的他就要完成這一壯舉。
尼雅多么希望自己的兒子能迅速長大，成為勇武的戰(zhàn)士和智者。
兒子要遠征了，固然該有的囑咐都已說完，見得兒子還站在棧橋，她脫離喝彩的人們，興匆匆跑上棧橋，一把將留里克抱在懷里，狠狠的親了一下兒子的額頭。
留里克懂得這個女人的依依不舍。
“媽媽，不用為我們擔心。”
“是！我不擔心。”
“你還是擔心了。”留里克覺得自己的頭發(fā)變得濕潤，那正是母親的熱淚。
尼雅滿是皺紋的變得蒼老的臉為淚水浸濕，這一幕，留里克覺得她是擔心自己這是上戰(zhàn)場，是兇多吉少的事。還是因為奧托不在這里，奧托并非是行動的指揮者，她才覺得此行充滿危險呢？
“就到此為止吧。”留里克嚴肅的說著，雙手也在輕輕推搡著母親。
尼雅明顯察覺到了異動，她急忙松開了手，吃驚的看著態(tài)度堅決的兒子。
她輕嘆一聲：“該說的我都說了。”接著，她猛地抬頭，帶著哭腔嚴肅的吼道：“卡威！照顧好你的兄弟。卡洛塔、艾爾拉，照顧好你們的男人。所有的羅斯人，你們必須聽命于你們的戰(zhàn)爭首領(lǐng)。所有的科文人，必須聽從你們的主人！”
尼雅可是大首領(lǐng)之妻，她的話至少在所有的部族女人中很有份量。因為這一層的原因，那些聽命于留里克的羅斯戰(zhàn)士，把尼雅的命令當做奧托的命運。
他們當然會聽從留里克的任何決意，不僅僅因為留里克是指揮官，還在于這位小小的指揮官，他在給報酬方面從來是慷慨的！為此，留里克可是許諾給大家，行動時期每人每個月給十枚銀幣！
（由于巨量銀幣涌入帶來的通貨膨脹，部族內(nèi)部的雇傭的傭金價格高度對其漁民的漁獲售價，傭金也被動提高了不少。）
終于，留里克成了最后滯留在岸上的人。
他推開了尼雅，微笑的說：“不用擔心什么。目的地距離我們的羅斯堡只有不到兩天的航程。我們?nèi)チ四沁叄�需要部族源源不斷的提供物資。媽媽，當我把那里建設(shè)得不錯了，可要邀請你去看看。哦對了，還有返程的爸爸，你們都要去看看我的杰作。”
尼雅終于欣慰的笑了：“好啊，我會的。”
留里克跳上了木板，接著抓住卡威強有力的胳膊登上船。
按照傳統(tǒng)，留里克所在的船只就是旗艦，就是這長船沒有華麗的船艏木雕，顯得過于普通了。
“可惡，這艘小船配不上我的身份啊！”
留里克暗暗念叨，而船只得到風的助力，開始離開港口。
他望向岸上揮手的族人們，尤其望著摸著眼淚搖手的母親，下意識的抽出自己的短劍。陽光照在短劍上，反射著強烈的閃光，而他的旗艦也走在整個隊伍的最前端。所有船只都跟隨旗艦，追隨著留里克和他的寶劍，陸陸續(xù)續(xù)離開峽灣。
“終于開始偉大的遠征了。”留里克長嘆一口氣。
走在他身邊不遠卡威問道：“你確定嗎？我們真的不用船槳，只靠風力？”
“難道不行嗎？”
“這……我只是有點不妥。”
留里克聳聳肩，他站起身，小手指著后方的那四艘敦實的、有更大衡帆的貨船：“你看它們咋么樣？”
“貨船，怎么了？”
“它們就沒有船槳啊。”留里克興奮的說。
卡威不以為意：“貨船也是有槳的，不然無風的時候怎么辦？”
“那也不是以劃槳為主。依我看，我們完全可以不需要槳，我們就依靠風。”
突然間，卡威舉得留里克這絕非心血來潮的隨意說辭。他，應(yīng)該是認真的。
“你，真的這么決定？”
“不然呢？”留里克長嘆一聲，“我想我應(yīng)該擁有自己的船只。他不該是我們傳統(tǒng)的龍頭戰(zhàn)船，而該是想那些貨船一樣，寬大又敦實。我們甚至可以讓貨船變得更大，那就可以運輸更多的貨物。”
“你真是這樣決定的？”卡威謹慎的問。
“是的。不過并非是現(xiàn)在，你就等著瞧吧。總有一天，我要擁有更大的船只。”說罷，留里克興沖沖的坐下來，他的心在蹦蹦跳，只因自己決意著手船只建設(shè)了。
老實說，留里克對部族的那些龍頭戰(zhàn)船并沒有多少贊譽。
它沒有甲板，龍骨是一條橡木，桅桿只有一面，主要的推進是全體人員劃槳。
劃槳船的最大問題，就在于它純粹人力的推進方式，限制了它的發(fā)展前景。因為為了推動更大的船只前進，劃槳船就必須安置更多的劃槳手，這方面還是古代羅馬人做得登峰造極。那些大型的所謂戰(zhàn)艦，要數(shù)百名奴隸在船只底層坐的整整齊齊，全員以一樣的節(jié)奏劃槳。
它的上層則是大量的羅馬步兵，海戰(zhàn)的作戰(zhàn)方式其實就是三種套路：各類扭力彈弓射擊，船艏撞角沖擊，還有士兵跳幫搏殺。
而決定海戰(zhàn)勝利的，往往就是依靠跳幫搏殺的勝利，海戰(zhàn)更像是陸戰(zhàn)的一種延續(xù)。
類似的戰(zhàn)術(shù)根本就是自然而然就能形成的，羅斯人的戰(zhàn)船除了沒有扭力彈弓這種“黑科技”外，沖撞和跳幫就是常見套路。雖是沒有扭力彈弓，留里克覺得自己的鋼臂十字弓，已經(jīng)在幫助南下征伐的阿里克船隊掃蕩大海了。的
再說，其實留里克不覺得扭力彈弓是性價比很高的武器。
劃槳船時代要結(jié)束了，未來就該是大型貨船的天下！
它現(xiàn)在跑的是慢，可它的肚子裝的東西多啊！偏偏隨著礦山的開發(fā)，部族肯定是需要非常多的專業(yè)貨船的。
航速慢，那就增加桅桿，增加風帆面積，就改良船只結(jié)構(gòu)加裝球鼻艏。讓它變得更大，裝備更多風帆，還愁跑得慢？
這個念頭一上來，留里克恍然大悟！
“等等！我要是真的這么做，豈不是……我要建設(shè)一艘卡拉維爾船嗎？我要是成功了，那就真是好事了。”
事實上，維京人的大型貨運類船只，就是后世各國主要船只的根源。
貨船安裝甲板和尾樓，就叫做科克船。科克船安裝近東式斜帆就是卡拉維爾船。卡拉維爾船做大，每根桅桿安裝多面衡帆，就是卡拉克船。接著，是登峰造極的蓋倫大帆船，繼而是安裝鐵龍骨的蓋倫船。
當蒸汽鍋爐和巨大的明輪安裝在船上，一切都變了。
那些運載了大量科文人的大型貨船，它們就是航海時代的先驅(qū)！
比起羅斯人其他的船只，當屬貨船最為穩(wěn)定，但海波還是有的，略感強勁的南風推動船只快速推進，船只都在隨著海波上下起伏。
然而哪怕只有這點起伏，那些首次乘船航行大海的還一度非常興奮科文人，興奮和躊躇全都是過去式，現(xiàn)在，不少人干脆是趴在船邊，因為糟糕的暈船，正在將早晨吃過的半消化的東西，紛紛吐到海里喂魚。
留里克看到了他們的糟糕的境況，然自己已經(jīng)適應(yīng)了航行，如今這點顛簸他已經(jīng)忽略了。他已經(jīng)無法感受暈船者的痛苦。
但對于坐在旗艦上的泰拉維斯和賽波拉娃兄妹，航行變成一種煎熬。他們似乎覺得科文人避開大海真是正確的選擇，貿(mào)然踏足大海真的會遭遇大海之神的警告。
也許，大海僅僅守護可以伏波的瓦良格人。
至少賽波拉娃還能有卡洛塔姐妹幫忙照顧，泰拉維斯只能在嘔完后，昏昏沉沉的繼續(xù)坐好，期待著早點登岸。
這一路，羅斯人的船隊主要依靠風帆前行，按理說他們明明可以用船槳的。寬大的船槳都被收起來，輕盈的長船都要遷就裝載大量人員和物資的貨船前進。
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