在族人的幫助下，大量沙土灑在燃燒的木炭儲物間，那駭人的煙霧終于不再噴涌。
爐子坍塌的殘骸被清理了一部分，那些凝固下來的生鐵被大規(guī)模的收集起來。
克拉瓦森落實了許諾，他支付給那些幫忙冶煉的工人約定的兩枚銀幣。
至此事態(tài)算是轉(zhuǎn)危為安。
但是雜亂的殘骸并未被完全清理，廢墟狀態(tài)的儲物間還在散發(fā)著焦灼的氣息。
傍晚時分，克拉瓦森的家里，一家人心情復(fù)雜的坐在一起，在他們面前的，正做著留里克。
大家坐在木地板上，商議接下來的事。
油燈被粉粉的點燃，令昏暗的房間多了一份重要的光明。火光照在留里克稚嫩的臉上，對于克拉瓦森一家來說，對于制作一個大爐子的渴望，真的必須依靠留里克的幫助。
一些壓鑄的玻璃方盤盛放了一點魚肉干，另有一小碗燕麥粥。
鐵匠家?guī)齑娴难帑湈缀鯖]有了，最后剩下的那點本事計劃著留給生育后的莉莉婭補身子用。而今為了得到留里克的幫助，克拉瓦森只得獻上自己的大禮。
留里克，并不以為意。
爐子塌了的事實在糟糕透頂，一開始，克拉瓦森父子坐在這里實在沒什么好說的。
“怎么？都不說話了？”留里克木著臉故意問。
“這……我能說些什么？”克拉瓦森繃著一張滿是胡須的老臉，“我只能求求你想些辦法。但愿我們還能制作新的大爐子。”
留里克淡定的笑了笑，雙手捧著接近半球形的玻璃碗，抿一口麥粥：“我還以為你家早就沒燕麥了，至少我家里是耗盡了。”
卡威勉強笑笑：“留下的一點是給莉莉婭的，不過……”
“我懂。”留里克放下碗，“你們何必這么用心？白天的時候我說過了，現(xiàn)在我們來一次會議，我會告知你們接下來怎么做。”
“該怎么做？！”克拉瓦森父子伸著腦袋異口同聲。
“著急了？沒關(guān)系。”
“唉。”克拉瓦森拍拍腦袋，“我這一生見到了最大的爐子，也見到了爐子的垮塌。其實我更想知道它是怎么塌的。當然，還有你說的那種特別的鐵，smeltiron，它是怎么產(chǎn)生的。”
“嗯？你們兩個資深鐵匠還不能理解嗎？”留里克聳聳肩，覺得他們的不解實在荒謬。
“如果我能夠理解，也不會讓爐子塌掉。請你告訴我吧。”克拉瓦森勾著腦袋，一副虛心求教的模樣。見狀，卡威也勾下了頭。
氣氛變得有些奇妙。
留里克笑了笑，娓娓道來：“一般你們冶煉礦石，海綿鐵和礦渣只會壓著爐子的底部，爐底就是堅硬的大地！但是現(xiàn)在的情況完全變了，你們向爐子里扔了太多的礦石，渴望僅用一次冶煉就完成一個月的海綿鐵用度，你們的野心太大。”
克拉瓦森恍然大悟：“啊！難道我們不該放那么多礦石？哦，是我們自作孽。”
“不僅僅如此。”留里克使勁搖搖頭，“你們做出了偉大的事情，你們的爐子首次將礦石徹底熔化，但是你們的爐子能夠熔化礦石，卻不能很好的承載它們。化成水的鐵非常沉重，比礦渣沉重太多！那就是smeltiron，非常沉重的它們就在爐子底部。你們的爐壁還是太薄了，完全就是被它撐破的。”
讓兩位鐵匠以及靠著木墻旁聽的如卡姆涅這樣的鐵匠學(xué)徒，指望他們短時間對力學(xué)有著抽象的概念，恐怕有一點簡單。
他們的確需要花一點時間去了解牛頓爵士發(fā)現(xiàn)與總結(jié)的“經(jīng)典力學(xué)”，但這并不代表他們在紛繁的日常生產(chǎn)工作中，沒有悟出許多的道理。比如說，克拉瓦森父子對于壓力等概念，有著自己的一番經(jīng)驗總結(jié)。
克拉瓦森猛然仰起頭：“哦！那就增加爐壁厚度。”
“還有下次不要放太多礦石。”卡威補充說。
“嗯？你們就這點想法？”
“不然呢？”克拉瓦森問。
“不行的。”留里克一副什么都明白的模樣，他抬著下巴，手指不斷搗著木地板：“我的朋友們，自從你們可以完全熔煉鐵礦石，就像熔煉青銅那般，一切都變了。”
“哦，那就放進去一個大號的陶土坩堝。”卡威恍然大悟，自覺找到了把熔融的鐵拿出來的手段。
留里克的雙手使勁拍了拍小臉，他不知道該稱贊卡威的線性思維，還是要評判他迂腐。
“別想著什么坩堝了！你們就聽我的辦事，我們合力建造一個全新的爐子，但內(nèi)部的構(gòu)造將是前所未有的，你們必須根據(jù)我的命令制作還可能成功。”
克拉瓦森父子互相看看，兩人毫無異議。
趁著機會，留里克立即向在場的所有的鐵匠和學(xué)徒，講授有關(guān)高爐的知識。
至于留里克如何了解這方面的知識，他就是頗為了解，這就是他作為穿越者擁有的超前的理論知識的，由于有了克拉瓦森這樣的老鐵匠，留里克信任這對父子還能繼續(xù)把自己的理論變成現(xiàn)實。
在這里，留里克也不得不感慨東方先民對于冶煉的執(zhí)著。
也許，東方先民就是在燒陶的過程中意外的用到了銅礦石，在上千年的燒陶史中，銅礦與錫礦乃至鉛礦的混合使用，使得他們自行研發(fā)出了青銅冶煉術(shù)。
為了鑄造更大的青銅器，就必須用更大的爐子冶煉更多的青銅水。不斷增長的需求迫使人們對爐子不斷改造。
爐子是越造越大，為了方便收集青銅水和摒棄礦渣廢物，就設(shè)立的出料口和出渣口。
為了讓燃燒變得更加充分，就開始使用優(yōu)質(zhì)的木炭，配合以大型的畜力鼓風機，向爐膛里注入更多新鮮空氣。
比起羅斯人擁有的皮囊，東方早已使用更高級的風箱與木扇，其鼓風效率非常驚人。
更多的空氣進入爐體，即便是木炭也能達到它的熱值極限，從而在冶煉青銅的時代，楚人的高度就已經(jīng)能達到1400℃的極限高溫。完全是因為礦石選材問題，楚軍兵器有著大量的銅鐵合金。
冶煉技術(shù)已經(jīng)達到一個極端高度，而對于戰(zhàn)爭的迫切的軍械消耗，迫使東方對于冶鐵技術(shù)的進一步提升，有著極大需求。
不過羅斯人部族現(xiàn)在并沒特別巨大的戰(zhàn)爭需求，然戰(zhàn)爭的威脅總是自己找上門來。在強敵環(huán)伺、盟友態(tài)度比較曖昧的富有挑戰(zhàn)性的時代，留里克渴望得到一個相對和平的發(fā)展機遇，然而時代的接連打臉，讓他看清了一個血淋淋的現(xiàn)實——弱就是罪。
除了部族里一些打著復(fù)仇的旗號渴望通過劫掠大發(fā)橫財?shù)囊槐姸畾q的年輕人，奧托和留里克的態(tài)度，已經(jīng)傾向于開拓荒地獲得新的生存空間，并自己生產(chǎn)所需物資，尤其是燕麥黑麥這樣的谷物。
既然一場轟轟烈烈的生產(chǎn)運動已經(jīng)在羅斯治下的多個新定居點開始，那就對大量的金屬工具、武器有著巨大的需求。
奈何羅斯部族只有五戶家庭是職業(yè)鐵匠，年輕的鐵匠還是一群不到十歲的學(xué)徒，那些鋼鐵松鼠部落的男丁何時擁有優(yōu)秀打鐵技術(shù)還是個未知數(shù)。
正是青黃不接之際，恰是羅斯部族頗為羸弱之際。
所以即便克拉瓦森家沒有率先制作新的爐子，留里克也要造出一個高爐，畢竟比起燒礦石做海綿鐵，那真是遠遠不如直接生鐵澆鑄制造工具效率高。固然生鐵制作工具、兵器質(zhì)量極為堪憂，那也是看跟誰比。既然對手通常是一身牛皮裹身子，只有精銳披著鎖子甲，對付這種敵人，用生鐵鑄造的矛頭，粗一點笨重一點并無大礙。至于用它澆鑄成骨朵、金瓜或是戰(zhàn)錘，以鈍器夯得敵人筋骨粉碎，那更無問題。
故留里克提到了的新式爐子，它的重中之重自然在于更厚的爐壁！
為了讓爐子更高堅固，它當然需要繼續(xù)以粘土堆砌并燒制成一尊巨型陶器。其內(nèi)部最好用來自艾隆奧拉瓦堡的耐高溫的鉻鐵礦石堆砌成耐火層。也許這樣做了爐子對抗壓力的能力仍顯得薄弱，故留里克希望在爐子搭建完畢后，繼續(xù)在爐子外部堆疊沙土，最后以大錘不停的夯打，成為堅固的土堆，以求爐子不垮塌。
一座土高爐，它的結(jié)構(gòu)本身并不復(fù)雜。
由于爐子在設(shè)計上就是應(yīng)對鐵水與礦渣分離的境況，兩種物質(zhì)的密度差別巨大，故而要在不同的位置安置出渣口和出料口，這一點問題并不困難。
所謂困難，恐怕就在于鼓風機上。
既然克拉瓦森家的四臺皮囊鼓風機，由一眾膀大腰圓的壯漢接替式的近乎不間斷的鼓風，看來促成木炭充分燃燒不成問題。
但是且慢！這種鼓風方式本身就是難以復(fù)制的，因為不可能一直雇傭到壯如公牛的人當勞動力。
所以在這次會議上，留里克重點提出了兩個非常重要的建造方案。
沒有紙張畫設(shè)計圖，克拉瓦森提供一副木板，留里克就用切肉小刀的刀尖，在木板上劃出一座土高爐的基本構(gòu)造圖。因為也有了許多照著留里克的圖紙制作器具的經(jīng)驗，克拉瓦森和卡威的抽象理解能力大幅提高，他們看懂了土高爐的藍圖，不由得拍手稱贊。
但是，唯獨另一個設(shè)計圖，兩位資深鐵匠端著油燈仔細端詳，依舊有些迷茫。
“這是什么？我不能理解。”即便是年輕的卡威，面對留里克拿出的“離心式鼓風機”完全的一頭霧水。
“這就是特殊的鼓風機，雖然是木頭和皮帶結(jié)構(gòu)的，你們的木工能力非常出眾，我相信你們照著圖紙做，一定能做出來。”
事實上，留里克搞出的木制的“離心式鼓風機”，本質(zhì)上與千年后的同類產(chǎn)品的區(qū)別，恐怕僅僅是材料上的區(qū)別。它的本質(zhì)就是一種渦輪增壓系統(tǒng)，只要它的密閉性做得好，其效能是比風箱式鼓風機更好的，不過它的制作倒是對機械方面的知識有著考驗。
恰是它的制作比較復(fù)雜，東方更樂意使用廉價的風箱、排扇這種一張一合式的鼓風機。
扇車這種離心式鼓風機雖然也用于冶煉，它的出場實在太罕見了，更多的是它的簡化版本用于給稻谷麥子脫殼了。
看的兩人面色凝重，留里克故意以言語刺激道：“如果你們不行，我就只好請更好的木工了。”
“那就讓我來吧！”克拉瓦森咬緊牙關(guān)坐正身子，隨后又對著兒子卡威做了一番吩咐：“明天我們開始行動，你帶著孩子們再雇傭一批人，你們?nèi)プ鰻t子。而我，我也雇傭一批木匠，合力去做留里克的鼓風機。”
留里克有些愣神：“嗯？你們決定雇人？”
“為什么不呢？”克拉瓦森很奇怪睜大眼睛。
“哦！不奇怪，只是……沒什么了。你們照我說的做就行。”
一場會議結(jié)束了，回到自己家的留里克已然精神亢奮。
他在幻想一副美妙的畫面，而他的家人們，都在探討著白天發(fā)生的那些驚心動魄的事情。
見得兒子歸來，尼雅直接攥著他的手，問及鐵匠家的境況。
“你在擔心他們嗎？媽媽。”
“當然！他們應(yīng)該沒事。”尼雅對兒子不以為然的表情有些費解，“他們真的沒事吧。”
“他們都很平安。大火撲滅了，明天爐子會重建。”
“哦，但愿爐子不會再塌了，真是太可怕了。”
“這倒不會。”說罷，留里克將家里的所有女眷紛紛叫到自己身邊，尤其是卡洛塔姐妹。
“現(xiàn)在奧斯塔拉人并沒有全部移居到新羅斯堡，一定定居下來，我想他們也不太樂意再搬家了。”
話是給卡洛塔聽得，身為奧斯塔拉首領(lǐng)的她點點頭：“你說的對，雖然去年說好的今天全部搬走。我在這里，大家當然不想走。”
“嘿嘿，你畢竟是他們的首領(lǐng)。可是你們善于放牧，你們需要更溫暖的地方放牧牛羊，羅斯堡這里不是很適合。”
卡洛塔挺著詫異，她弱弱的嘟囔：“留里克，我明明是你的女人，你這是要讓我離開……離開么。”
“嗯？”留里克急忙否認：“我只是說你的族人早晚會離開羅斯堡，這個地方太貧瘠了，恐怕未來我也要離開這個峽灣。新羅斯堡更加溫暖，那里適合放牧適合種植，那里的水域同樣適合捕魚。我們的命運就是離開這個峽灣，所以我們需要更多的工具。”
私戶自己說了一些廢話，留里克急忙拍著小手：“你們只是到爐子塌了，卻不知道克拉瓦森一家已經(jīng)完全把鐵礦石冶煉成了鐵水！”
留里克的話固然有些夸張，這番說辭完全超過了家中女眷的認知。卡洛塔姐妹又不是沒見過冶鐵，這里也就露米婭和賽波拉娃兩個女孩對冶鐵的原理不慎了解。
“礦石變成了水，不就可以澆鑄了？！”卡洛塔吃驚地問。
“是啊，你真聰明。”
卡洛塔靦腆笑了笑，僅是一瞬間，她終于明白了留里克所有的暗示。
“啊！我們澆鑄農(nóng)具，用到處都是鐵礦石澆鑄工具。我們奧斯塔拉人每人都能擁有自己的斧頭、鏟子和稿？”
“對呀。”留里克笑道：“這樣真到了安排你族人去開荒，他們將帶著全套的工具。對了，還有重犁。就是到了那個時候，恐怕我要告知大首領(lǐng)，屆時安排你帶領(lǐng)族人去新羅斯堡建設(shè)一個名為新奧斯塔拉的定居點。也許你的要……”
卡洛塔心情有一點失落，卻也在第一時間展現(xiàn)了一位首領(lǐng)該有的氣質(zhì)。
她挺起自己小小的胸膛，看著留里克的雙眼：“哪怕我是個孩子，我也會復(fù)興我的部族。我的命運也是做你的妻子，我的族人也是你的族人。”
“對的。不過你的族人未來都要交稅，這是一份契約。當全新的爐子開始大量生產(chǎn)工具，我將把大量工具贈予你的人，但他們世世代代，都要給我交稅。我想你知道稅的概念！他們必須繳納一部分的糧食收成與皮革，歸根結(jié)底都是為了我們羅斯部族的用度。”
卡洛塔默默嘆了口氣，她覺得留里克的話生分了：“你們的部族……”
一瞬間，留里克自覺口誤鬧的格局笑了。
“好吧，也許我該散播一種理念。”
“什么理念？”卡洛塔問。
“就是什么是羅斯。她是一個部族，還是一個聯(lián)盟，或者就是我們的一切？依我看，無論是你們，還是科文人、養(yǎng)鹿人，只要和我們羅斯人是一個群體，那就是羅斯。只要認同我父親，還有我以及我的子孫是首領(lǐng)，那么他就可以自稱是羅斯人。”
留里克自覺自己的話說的很明白，這里，四名女眷依舊感覺莫名其妙，或者說是留里克的理念有些超前，鬧的氣氛冷場。
面對尷尬留里克能怎么辦？他尷尬笑了笑，咬了咬牙干脆說：“算了！我再簡單說說，很多年后我繼任了首領(lǐng)，只要認同效忠于我這個大首領(lǐng)，向我宣誓，我就認同他是羅斯人，他也可以自稱是羅斯人。以后，科文人、養(yǎng)鹿人，奧斯塔拉人，還有諾夫哥羅德人，我們都是羅斯人。”
留里克在瘋狂暗示一個名為“nation”的概念，也就是“民族國家”，以求多個語言文化不同的族群，融合成一個全新的國家形態(tài)，或者說是融合成一個兼具之前諸多部族文化的民族。
理念太超前，氣氛依舊冷場。
并非她們表現(xiàn)的抵觸，實則他們對于族群的概念本身就非常模糊。哪怕是奧斯塔拉人，他們從來不介意屈尊于一個強者，他們需要的只是一個安定的生存空間。他們甚至對于“奧斯塔拉”這本意是形容一種島嶼的概念，也沒什么流連。幸存者都只能靠好心的羅斯部族接濟收留了，還能有什么訴求呢？
場面過于尷尬，留里克索性擺擺手，“我累了，現(xiàn)在只想休息。”
“那就擦洗一下身子，立刻睡覺去。”說罷，尼雅即刻招來侍女去準備熱水。
恐怕這里也就尼娜懂得兒子說的話，她驚嘆于兒子的野心，但對于未來的不確定性充滿擔憂。奈何自己真的太老了，未來應(yīng)該是一片光明，就像兒子描述出一副大量冶煉鐵水以前所未有之效率制作鐵器，恐怕唯有這個是自己有生之年能看到了。
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