一座全新的爐子在廢墟上崛起。

    吸取了之前的教訓(xùn)，乃至手握著留里克提供的工程藍(lán)圖，卡威信心百倍。當(dāng)然，為了爐子能夠順利的運(yùn)作，留里克本人更是干脆扎根于建設(shè)現(xiàn)場(chǎng)。

    繼續(xù)訓(xùn)練那些孩子們？當(dāng)然要的。

    留里克把任務(wù)交待給自己的傭兵，就由他們針對(duì)孩子們進(jìn)行最嚴(yán)苛的訓(xùn)練，而自己實(shí)在犯不著每天都作為監(jiān)督者在場(chǎng)。

    他作為一名監(jiān)工監(jiān)督爐子的建設(shè)，亦是作為技術(shù)顧問(wèn)，時(shí)刻給手持藍(lán)圖的卡威答疑解惑，并對(duì)建設(shè)的工人做出指點(diǎn)。

    有三十名強(qiáng)壯的傭兵，他們就成了頗為廉價(jià)的勞動(dòng)力。他們整理攪拌粘土，制作成酷似磚頭的團(tuán)塊，一層接一層的向上堆砌，最后堆成了一個(gè)煙囪形狀的爐子。

    粘土尚未經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的燒結(jié)，它如今不過(guò)是非常脆弱的存在。倘若經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)陶土化的焚燒，就成了非常堅(jiān)固的存在。

    它雖是堅(jiān)固，也會(huì)在漫長(zhǎng)的使用作業(yè)中，經(jīng)歷熔融鐵水、爐渣的不斷侵蝕損壞。

    正如之前垮塌的爐子，它雖已經(jīng)意外的達(dá)成了一個(gè)高爐需要具備的一切，也就自然繼承了高爐會(huì)面臨的挑戰(zhàn)。

    爐子垮塌之處正在于脆弱的爐腰部位，它硬生生的被熔融金屬撐破了。

    故在新?tīng)t子的建設(shè)中，留里克拿出的方案就是制作一個(gè)爐底厚實(shí)、整體為錐形結(jié)構(gòu)的爐子。

    僅僅是一個(gè)錐形的結(jié)構(gòu)就萬(wàn)事大吉了？

    不！留里克需要的是能夠長(zhǎng)期使用的爐子，而非用個(gè)十天半個(gè)月就再次垮塌的次品。

    最關(guān)鍵的所在，正是爐子內(nèi)部的耐火材料。

    之前垮掉的爐子，它垮塌的原因留里克分析的一番。想不到卡威還是用著冶煉青銅的那種老思想，所謂給爐子內(nèi)部鋪設(shè)一般的鐵礦石一次作為耐火材料。倘若只是熔煉青銅，它是完全合適的。但是爐膛內(nèi)部的冶煉溫度一定達(dá)到了熔煉生鐵水的程度，所謂的耐火材料，它已經(jīng)熔化成鐵水的一部分。

    甚至于作為爐壁的粘土，它的抗高溫能力都在真正的高溫狀況下大打折扣。

    畢竟熔煉生鐵水實(shí)在算是羅斯人自發(fā)創(chuàng)造的冶煉奇跡，不可否認(rèn)留里克在這個(gè)偶然奇跡中，起到了非常重要的理論作用。

    現(xiàn)在真正的理論專家開(kāi)始著實(shí)制造新?tīng)t子了。

    哪怕是土高爐，為了抵抗熔融金屬的侵蝕，就必須用更為耐高溫的材料，做成一副極為耐火的內(nèi)膽。

    有什么合適的材料嗎？

    理論上一般的粘土加入一些鋁金屬，這樣的粘土就能燒制成廉價(jià)的耐火磚。

    鋁金屬?gòu)暮味鴣?lái)，想必剛玉是最好的來(lái)源。

    但是且慢！羅斯堡附近的山區(qū)是盛產(chǎn)鐵礦石和少量銅礦石，至于鋁金屬……

    如果可以搞到剛玉，爐子的建設(shè)就變得很快。

    事實(shí)正是留里克無(wú)法在羅斯堡的峽灣找到合適的耐火材料，然耐火材料也不是沒(méi)有，它就在直線距離一百八十公里羅斯人殖民點(diǎn)艾隆奧拉瓦堡。那里的鉻鐵礦，它本身就是極好的耐火材料！

    想必高爐可以把它熔煉成海綿鐵，倘若把它熔煉為熔融金屬，沒(méi)有1800℃恐怕不行。而燒炭或是燒煤的土高爐，它能達(dá)到的短時(shí)間的極限溫度僅是1450℃。

    要獲得鉻鐵礦，就只好派遣船只去北方拉回來(lái)。

    這個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題的解決，自然落在了古爾德家族的肩頭。

    在留里克的授意下，一條運(yùn)載一批漁獲的貨船，離開(kāi)了古爾德家的碼頭，她的目標(biāo)正是艾隆奧拉瓦堡。

    所有的漁獲都是留里克買下來(lái)的，并去除內(nèi)臟，還用火烘烤了一番，以求抵抗腐爛。

    這些漁獲實(shí)則都是給艾隆堡的科文人的報(bào)酬，留里克要帶走一批純粹的礦石，以魚(yú)肉購(gòu)買自己仆人的勞動(dòng)力。哦，他當(dāng)然可以下達(dá)一道命令，勒令自己的仆人必須增派一批礦石作為貢品。

    既然要把名為“契約精神”的思想在廣大的部族里傳播，身為很有身份之人，留里克自覺(jué)有必要給自己的仆人講究契約，并寄希望于其他的族人能夠理解契約的重要。

    船只已經(jīng)出海，即便天氣晴朗海波不興，他們最快也得五天時(shí)間歸來(lái)。

    在爐子內(nèi)膽鋪設(shè)耐高溫的鉻礦石之前，爐子還要繼續(xù)搭建。

    爐口被設(shè)計(jì)的向內(nèi)收斂，它只能許可一個(gè)略顯消瘦的成年人鉆進(jìn)去，而爐子的內(nèi)部空間明顯更大。

    狹窄的爐口為的就是能夠填料的同時(shí)盡可能鎖住溫度。

    甚至留里克還雇傭部族善于雕刻紀(jì)念碑的石匠，鑿刻一個(gè)花崗巖石板，并在板子上鑿出一個(gè)孔洞。此物就是爐子的蓋子，所謂給廢氣留足出口的同時(shí)，能保證爐子的極端鎖溫。

    爐子的建設(shè)如火如荼，只要等到運(yùn)輸?shù)V石的貨船回港，最后的工作就能進(jìn)行了。

    卡威和傭兵們手持大號(hào)木錘，夯打著故意堆在爐殼外的干燥粘土。

    由于爐子的堆砌已經(jīng)過(guò)去了三天時(shí)間，濕漉漉的粘土變得自然干燥，唯有夯打才能讓它在接受燒結(jié)作業(yè)之前變得更堅(jiān)固。

    就這樣，一座錐度達(dá)到80°的、高度達(dá)到兩個(gè)stika的小型高爐，僅從外表來(lái)看，它已經(jīng)趨于成功。

    奈何一場(chǎng)注定要來(lái)的降雨，給了尚未完成的爐子最初的挑戰(zhàn)。得益于一座立刻搭建的遮雨棚，爐膛并未被雨水侵蝕。

    而這場(chǎng)雨，實(shí)在干擾了鉻礦石的運(yùn)輸作業(yè)。

    留里克能有什么辦法？即使這樣的陰雨天氣，孩子們的訓(xùn)練都被迫暫停了，他們一個(gè)個(gè)待在自己的家中等候雨水結(jié)束。整個(gè)羅斯部族，只有少數(shù)的勇敢者，劃船到羅斯堡近海的幾個(gè)光禿禿的小小荒島，他們樹(shù)立起魚(yú)干指望釣上幾條魚(yú)。

    礙于降雨，羅斯堡的生產(chǎn)工作暫時(shí)停滯，好在這場(chǎng)降雨只持續(xù)了兩天時(shí)間。

    雨水并不大，席卷的規(guī)模可是整個(gè)北歐世界。如果說(shuō)有誰(shuí)喜歡它，莫過(guò)于各地的農(nóng)民。完全是靠天吃飯的他們本就擔(dān)憂過(guò)晚的播種季會(huì)導(dǎo)致今年的嚴(yán)重減產(chǎn)，一場(chǎng)降雨滋潤(rùn)了燕麥秧苗，算是對(duì)農(nóng)民的一場(chǎng)慰藉。

    降雨如此，還有什么還做的嗎？

    留里克樂(lè)意以尊貴客人的身份，長(zhǎng)時(shí)間帶著克拉瓦森的家里，一來(lái)順便指導(dǎo)一下這個(gè)老家伙用堅(jiān)硬的木頭制造出“離心鼓風(fēng)機(jī)”，二來(lái)也是安慰預(yù)產(chǎn)期明顯不遠(yuǎn)了的莉莉婭。

    那是一個(gè)比較令人尷尬的問(wèn)題，留里克計(jì)算了一下，他能判斷莉莉婭的預(yù)產(chǎn)期就在八月中旬。

    他悄悄的將自己的推斷告知莉莉婭，換來(lái)了的正是女孩極度的羞澀。

    莉莉婭甚至使勁推了留里克一把，接著急忙道歉。

    “你居然連女人生孩子的日子都能預(yù)言？”努力平復(fù)心情的她又把留里克拉回身邊。

    “但愿我的預(yù)言是對(duì)的，而且你和孩子都會(huì)平安。”

    一個(gè)女人最重要的日子近在眼前，莉莉婭期待著一個(gè)新生命的誕生，更是非常恐懼恐怖的難產(chǎn)。她時(shí)常默默的向著家中供奉的芙蕾雅女神像祈禱，以求得到平安的許諾。

    現(xiàn)在留里克就坐在自己身邊。

    她一把抓住留里克的手，目光中充滿了祈求：“我會(huì)平安的，對(duì)吧！羅斯人的神會(huì)讓我平安的，對(duì)吧！”

    留里克對(duì)突如其來(lái)的情況有一點(diǎn)詫異，這便安慰：“對(duì)的。神會(huì)讓你平安。奧丁、托爾還有芙蕾雅，都在祝福著我們。夏至的時(shí)候我在祭壇上祈禱了，現(xiàn)在，嘿嘿……”

    “你笑什么。”

    “你瞧，我們正在按照托爾的引導(dǎo)，去建造一座注定成功的大火爐喲。”

    既然他們總體是迷信的，何不將計(jì)就計(jì)？

    也許只有高爐的完全成功，能夠讓莉莉婭完全把恐懼放到一邊，只有對(duì)新生命的無(wú)限熱忱。

    克拉瓦森家的待客廳完全成了木工作坊。

    哪怕?lián)碛辛舜罅裤y幣，奈何不存在有用的消費(fèi)品，他更樂(lè)意把銀幣都埋在地下。他依舊是一名鐵匠，因?yàn)槭橇衾锟私淮�的任�?wù)，使得鐵匠鋪的打鐵工作完全暫停，手頭的那些來(lái)自于族人的鋼劍訂單全部都向后拖延。

    他坐在地上，正在全力制作一副近乎半米高的離心式鼓風(fēng)機(jī)。

    這座鼓風(fēng)機(jī)的關(guān)鍵，就在于它的軸承，以及附著在抽成上的葉輪。

    哪怕不存在滾珠軸承系統(tǒng)，甚至連滾輪軸承都不存在，完全不意味著克拉瓦森做不出軸承。

    鐵匠家的雙輪手推車，它就有著青銅制作的硬接觸的抽成。固然這種硬接觸對(duì)于磨損的抵抗頗為糟糕，只要在軸承縫隙涂抹大量海豹油脂，就不必?fù)?dān)心它的使用。

    克拉瓦森在用傳統(tǒng)的榫卯結(jié)構(gòu)拼湊鼓風(fēng)機(jī)的框架，僅僅制作它的時(shí)間并不漫長(zhǎng)。

    最關(guān)鍵的當(dāng)然還是給制作好的軸承安裝木質(zhì)的葉片。

    有多達(dá)六個(gè)葉片，被按照相對(duì)接近60°的角度，它還是以榫卯的方式安裝在木軸上。為了它的穩(wěn)定，克拉瓦森還在縫隙涂抹了一些松脂。

    每個(gè)葉片并未單純傾斜排列的平直板，它們都被鑿刻了一番，使得它擁有了一定的曲面。

    留里克很懂得只有曲面的葉輪，才能達(dá)到最佳工作狀態(tài)。

    而看到隨意擺在地面上的接近四十厘米的巨大葉輪，留里克瞬間想到的竟不是鼓風(fēng)機(jī)。

    “啊！這……給它按在船上，不就是標(biāo)準(zhǔn)的螺旋槳嗎？”

    巨大的葉輪安裝在預(yù)設(shè)好的涂滿海豹油的軸承孔洞里，克拉瓦森不忘面對(duì)觀望的留里克展現(xiàn)自己杰作。

    他雙手一個(gè)用力，整個(gè)葉輪便穩(wěn)定的旋轉(zhuǎn)起來(lái)。

    “你瞧！它就像是一個(gè)滾動(dòng)的車輪，哦，只有我這樣最優(yōu)秀的工匠，才能讓它轉(zhuǎn)得穩(wěn)定。”

    留里克帶著笑容聳聳肩，也就聽(tīng)這個(gè)老家伙在這里自賣自夸了。

    葉輪的轉(zhuǎn)動(dòng)的確頗為穩(wěn)定，留里克還是對(duì)直接接觸的青銅軸承的抗磨損能力非常擔(dān)憂，而且整個(gè)葉輪也頗為沉重，要讓它好好運(yùn)作，恐怕僅憑強(qiáng)壯男人的人力，效果真的好嗎？

    離心式鼓風(fēng)機(jī)的最大優(yōu)點(diǎn)，就在于只要保持轉(zhuǎn)動(dòng)，風(fēng)就源源不斷進(jìn)入爐膛，這是其他類型鼓風(fēng)機(jī)不能達(dá)到的技術(shù)優(yōu)勢(shì)。關(guān)鍵就在于如何讓葉輪保持轉(zhuǎn)動(dòng)，也許使用水車或是風(fēng)車來(lái)驅(qū)動(dòng)它，是一個(gè)有前途的發(fā)展方向。

    留里克不想一個(gè)步子邁得太遠(yuǎn)，既然部族里有很多力氣十足的年輕人，他們從來(lái)不想放過(guò)任何賺錢的機(jī)會(huì)，自己現(xiàn)階段完全可以雇傭這些廉價(jià)勞動(dòng)力。

    整個(gè)鼓風(fēng)機(jī)被安置在一個(gè)巨大的木板上，木板下端還被釘上了八個(gè)腳，以求一個(gè)穩(wěn)定。

    巨大的葉輪外套著的是更大的木質(zhì)風(fēng)箱，風(fēng)箱被大量木板釘死，縫隙皆用松脂密封。它就是留里克按照自己的認(rèn)知設(shè)計(jì)而成的、酷似一個(gè)巨大蝸牛殼的木質(zhì)離心鼓風(fēng)機(jī)。葉輪的一側(cè)被留出大面積的孔洞，此乃進(jìn)氣口。一根長(zhǎng)長(zhǎng)的軸承從兩側(cè)伸出來(lái)，鼓風(fēng)機(jī)外的軸承在被套上了兩個(gè)趨于正圓的木質(zhì)盤子。

    木盤的經(jīng)過(guò)了鑿刻，得意容納驅(qū)動(dòng)皮帶。

    在承載鼓風(fēng)機(jī)的木板后部，立有兩根厚實(shí)立柱，它們托舉起另一個(gè)軸承系統(tǒng)，最醒目的自然是兩個(gè)足有近乎一米的趨于正圓的木板。

    在在這軸承外緣之處，便有兩個(gè)很大的手柄。

    某種意義，它的結(jié)構(gòu)酷似一輛動(dòng)感單車，它不是健身器材，卻又有健身的作用。

    兩條被裁剪成條狀的鹿皮捆扎成皮帶，緊緊套在木盤中的凹槽里。

    后置的木盤直徑有一個(gè)stika，即接近一米，鼓風(fēng)機(jī)葉輪外緣的木盤卻僅有四分之一stika。

    后置木盤轉(zhuǎn)一圈，鼓風(fēng)機(jī)葉輪能夠轉(zhuǎn)四圈。

    第六天的時(shí)候，雖然運(yùn)輸鉻礦石的運(yùn)輸船還沒(méi)回來(lái)，留里克渴求的鼓風(fēng)機(jī)，愣是在克拉瓦森妙手中勝利完成。

    它如同一尊圣物矗立在待客廳中，讓木板上到處都是木屑，和五花八門的加工工具都變得不再惹人討厭。

    葉輪巨大，而出風(fēng)口僅有一個(gè)男人攥起的拳頭那么大，它的設(shè)計(jì)恰是為了可以很好對(duì)準(zhǔn)爐子的進(jìn)風(fēng)口。同樣，故意制作的狹窄出風(fēng)口，即使為了整個(gè)鼓風(fēng)機(jī)能最大限度的對(duì)空氣進(jìn)行壓縮。它的本質(zhì)，正是一臺(tái)渦輪增壓器。

    終于到了檢驗(yàn)它實(shí)力的時(shí)候了！

    留里克抱著雙臂，盤腿坐在鼓風(fēng)機(jī)的出風(fēng)口。在他的面前，是握緊后端軸承長(zhǎng)柄搖把的克拉瓦森父子，以及觀摩盛況的卡姆涅和其他所有的鐵匠學(xué)徒。

    “開(kāi)始嗎？”克拉瓦森問(wèn)。

    “開(kāi)始吧！”

    隨著留里克一聲令下，高傲的鐵匠父子揮舞他們幾乎和大腿一樣粗的胳膊，咬緊牙關(guān)開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)這巨大的機(jī)械。

    可以說(shuō)此物正是他們這輩子到目前為止建造的最為復(fù)雜的機(jī)械，它居然有著兩道軸承系統(tǒng)！

    因?yàn)槭褂玫妮S承系統(tǒng)過(guò)于落后，導(dǎo)致它的扭矩力有些大，的確是只有壯漢才能很好的驅(qū)動(dòng)它。好在只要它轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，慣性使然，操縱者后續(xù)便不需要持續(xù)奮力輸出。

    葉輪在皮帶的驅(qū)動(dòng)下明顯越賺越快，留里克的臉本就是對(duì)著出風(fēng)口，他感受到的風(fēng)力也在快速增加。

    最后，他不得不閉上眼睛，連滾帶爬的躲開(kāi)。

    “卡威，快停下來(lái)！”克拉瓦森吼了一聲，又急忙問(wèn)詢捂著雙眼的留里克：“我的小主人，你沒(méi)事吧。”

    “我……我沒(méi)事。”使勁揉揉眼，留里克坐直身子，面帶著笑容情不自禁豎起大拇指：“風(fēng)真是太強(qiáng)勁了！克拉瓦森，我們成功了！”

    “哦，你能滿意就是我的榮幸啊。”

    “你做得好！我可以肯定，它比起其過(guò)去使用的皮囊鼓風(fēng)機(jī)，能力強(qiáng)了上百倍！它的風(fēng)力讓我睜不開(kāi)眼，比冬季最強(qiáng)勁的北風(fēng)還要兇猛！”留里克這里的說(shuō)辭的確有點(diǎn)夸張，但這臺(tái)鼓風(fēng)機(jī)帶來(lái)的強(qiáng)勁風(fēng)力與穩(wěn)定的供風(fēng)，完全是羅斯部族擁有的高科技機(jī)械。

    “克拉瓦森！”

    “在！”

    “我決定了。在礦石到來(lái)前，你必須再做三個(gè)！”

    “啊？這么多？！”

    “我知道它很耗費(fèi)時(shí)間，但我們的爐子必須具有最好的鼓風(fēng)機(jī)。爐子四個(gè)進(jìn)風(fēng)口，必須都要安排一臺(tái)！”

    克拉瓦森勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“好吧，我會(huì)的。”

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