奧托心目里的世界并不大，或者說對遙遠的地方概念非常模糊。眾神創造了一個妙趣橫生的人類世界，天穹還有一個虛無縹緲的阿斯加德，可惜他老了，已經喪失了繼續探險的本錢。

    留里克開始提及新羅斯堡周邊還有另一些人，哪怕這些人連影子都沒見。

    奧托不得不保持警惕。

    那些人到底是誰？

    留里克這便給出一個驚人的答案。

    他先是看看屋子內的構造，確定了全部的方向，便舉起小手指向西方：“我可以肯定，那里居住的是愛沙尼亞人。”

    “我已經知道了。就是你給他們取得名字有點怪”奧托說。

    留里克旋即指向南方：“那里還有人，應該普斯科夫人，還有一批和諾夫哥羅德人說著同樣語言的人存在。既然我們征服了諾夫哥羅德，未來我也要征服普斯科夫。”

    普斯科夫？奧托還是第一次聽說這個名詞。

    公元0年普斯科夫這座城市并未建立，不過如果將村莊當做城市，那么普斯科夫早就存在。留里克很清楚涅瓦河距離楚德湖、普斯科夫湖距離涅瓦河并不遠，兩地也存在水道相通。至于普斯科夫到諾夫哥羅德是否存在直達的水道，這就是留里克不知的。

    在這里他特別強調，海灣南岸的某條河流入海口，逆流而上必能直達普斯科夫這一另一個斯拉夫人的定居點。

    僅僅如此奧托和科努松已經大吃一驚了。

    留里克又指向東方：“那里有個名叫彼爾姆的存在，那里住著一些人，說著可能與芬人一樣的語言。耶夫洛就是芬人，我們麾下的科文人一樣可以與東邊的人交談。”

    “彼爾姆？又是什么人？孩子，你確定他們存在？”奧托追問。

    “爸爸，你不能質疑我。”

    “哦，也對。”奧托一拍腦門，想著獨子非凡人，這番洞察未知世界的能力，以及對未來進行的正確預言，就是羅斯人擁有的巨大優勢，也是實打實的神之恩惠。

    其實東方有著多個民族，英格利亞人、馬爾雅人、馬里人還有彼爾姆人，他們實際是人數稀少的松散部落，就雪原上，他們都屬于廣義的芬人。和這些從西伯利亞而來的森林獵人能進行怎樣的交流，留里克估計僅僅是非常有限的皮革貿易吧？雙方可以做生意，現階段也沒太大必要。

    但提及了東方，留里克心里難免非常興奮。

    他張開雙手特別強調，礙于父兄有限的理解力，言辭被迫說的簡約：“我們的東方有很多條大河，它們或是通向冰封之海，或是同樣火熱之海。繼續向東，將有一座巨大的山脈，如果我們翻越它，就將進入一片無法用語言形容的廣袤世界，那里有無盡的皮革，大量的金子銀子，還有許多前所未有的存在，比如說一個與傳說中羅馬一樣偉大的國度。如果遙遠的商路能夠建立，我們應該主動和那個東方強權建立貿易，但是我們永遠不要想著能夠征服她。”

    東方世界到底有什么？羅斯人當然想去探險發掘，科努松早就想這么干了，僅僅是苦于沒有能力組織探險隊。他也從未設想過，前往東方有可能要用雙腳丈量出三萬公里之路。畢竟歷史上的一路向東的俄國探險者，最遠在加利福尼亞建立了多個營寨，卻礙于絕對的兵力劣勢，被西班牙帝國全部搗毀。

    “啊！東方果然充滿寶藏？！”科努松大喜過望。

    留里克也趁熱打鐵，故意說：“我說的全是神諭。聽著，諸神賜予我們恩惠，他們告訴我的都是事實，這就是暗示我們羅斯人需要去探索呀。”

    大家都很高興留里克的解釋，這番話術除了留里克是誘導他們拼命探險，哪怕是做爛地之王，也得率先在爛地上插旗確立歸屬權，羅斯雖大沒有一寸土地多余。

    “北邊有什么？我很擔心。”奧托突然說道。

    “對！北邊。”留里克定了定神，“我必須重點說明這個。科努松，你們在過去的一年時間，是否在東方的大湖大規模探索？”

    “不，我們沒有，如果是你的要求，我們明年會做。”

    “那就謹慎起來，我敢肯定湖泊附近住著另外的人，他們是卡累利阿人。”

    又是一個非常陌生的名詞，他們是怎樣的人？也許是一群可以輕易擊敗的烏合之眾。

    畢竟留里克斷言拉多加湖并非羅斯人和熊分享的湖泊，人類才是世界的主人，無論卡累利阿人實力如何，他們若是組織起一支軍隊，新羅斯堡是否存在危險呢？新羅斯堡距離大湖很近。

    留里克特別強調要提防來自于北方的威脅，通過各方打探到的消息，一些存在的部落得到很好的確認，其實力水平羅斯人也做了估計。

    留里克開始列舉本時代涅瓦河以北應該存在的勢力：卡累利阿人、塔瓦斯提亞人、芬人蘇歐米人、科文人、養鹿人薩米人。

    科文人和養鹿人都已臣服，并上了羅斯人的戰船。芬人的概況如何，耶夫洛已經給了詳細的說明。至于素未謀面的塔瓦斯提亞人，他們素來是科文人的敵人，至于經常械斗的雙方中的科文人被一小撮羅斯探險隊伍所秒殺，這難道不是說明雙方長久以來就是菜雞互啄嗎？羅斯人既然快速征服科文人，未來可能的對塔瓦斯提亞人征服，想必也不是難事。他就是這樣估計的。

    依舊保持著神秘的是卡累利阿人，在留里克的印象里，卡累利阿人一直是一支實力極度羸弱，存在感幾乎為零的存在，他們甚至連薩米人的水平都不如。

    本著重視潛在敵人的原則，留里克想了想，干脆高估那些存在感模糊的家伙，以便讓自己的族人們不要過于傲慢，以警惕和嚴謹對待可能的軍事威脅。

    留里克聲稱卡累利阿人頗具實力，若是他們發動進攻，新羅斯堡就必須仰仗圍墻來保持安全。

    那么實際情況又是如何呢？

    塔瓦斯提亞人和卡累利阿人，如今的時代并不弱。或者說他們相對強大的原因都在于自己的族人超過了一萬，哪怕各個部落居住分散、靠著漁獵采集過日子，他們至少都進入了半鐵器時代，他們的武器和工具中鐵器的比重持續提高。歷史上確實有多名基輔羅斯貴族在向北方索要貢品時，遭遇塔瓦斯提亞人和卡累利阿人的攻擊，一度造成不小的損失。

    但如今的卡累利阿人只能將人口維持在最多兩萬的程度，他們的生產能力極低，沒有資源養活更多人。可羅斯人直接控制的人口勉強六千人，當自己才處于絕對劣勢的時代，留里克并不希望主動挑起一些戰爭，除非戰爭不請自來。

    現在，留里克有一種強烈的預感，一場大戰就在不遠的未來。

    奧托心情激動，這一刻他覺得兒子突然造訪，就是受了神諭，已讓新羅斯堡的人們認清他們的生活從不安逸，且四面八方都有潛在的敵人。

    奧托捏著下巴：“卡累利阿人嗎？如果我們留在此地的戰士再多一些，是否能征服他們？留里克，給我一個答案。”

    “戰爭？如果可以，我希望和他們有著和平的接觸，除非他們真的在掠奪我們的利益。”

    留里克希望和平，奧托哈哈笑起來：“算了吧。如果他們真的很強，我們再好好做生意。如果他們很弱你就告訴我，多少人可以征服他們。”

    “這”一時間留里克拿不定主意，便謊稱：“也許需要一千人。”

    “這么多？”

    阿里克聽得不悅，他拍打自己高傲的胸膛：“算了吧。給我五百人，我就把他們全部征服。什么卡累利阿人，在我看來全是弱者，只配做我們的奴隸。弟弟，不能高看他們。”

    “說得好啊。”奧托滿意點點頭，又看著兒子：“你該好好學習你的兄長。聽著，當他們真的臣服了，你可以對他們仁慈。在他們跪下之前，你應該打敗他們。”

    “好吧。”留里克不想再費口舌，他暗嘆一番有的小型的民族真是命中注定被強者征服以成附庸。“現在你們知道了，新羅斯堡周邊到處是人，他們只是藏在林子里。我看到這里土地肥沃適合，河流保證了充足的淡水，毗鄰大海可以煮鹽，毗鄰大湖可以撈魚。我們向北可以征服那些人，向南可以向諾夫哥羅德人索要貢品，向西又是暢通的商路。新羅斯堡是我們新的開始，也許我們該把故鄉的所有族人都遷徙過來。”

    兒子的話直擊奧托的內心，比起故鄉，大河入海口的新羅斯堡確實是風水寶地。

    “遷徙要做，我們必須慢慢來。但是我覺得故鄉還是有作用的。”

    “是礦山嗎？也許未來我們的故鄉負責出產礦石就足夠了。”留里克回答得非常干脆，他對那個小峽灣雖有眷戀，然羅斯人從不戀家，他們從不是重土安遷之民。

    提及了礦石奧托沒法不想到很多，他繼續提及最初的那個話題：“留里克，你帶著臣服的科文人去了北方，去了我們冬天發現的那座大礦山。情況都還好嗎？那些特別的礦石”

    “情況非常好，依我看那座礦山比我們羅斯堡附近的優秀百倍。”

    兒子對它有著極高的贊譽想必都是真的，奧托回想起大半年前的事，想到那片北方的林子也算依山傍水，冷是冷了點，修建定居點不是難事。

    “那里的定居點如何了？科文人是否適應？”奧托追問。

    “當然。我帶著很多兄弟去了那里，還引導了一些漁民去探索，甚至組織了一直探險隊逆著那條河流北上。爸爸，你知道的，科文人習慣建設一個山堡，他們也不想舍去松鼠的名號，我給那里命名為艾隆奧拉瓦堡，他們都很高興。一座全新的山堡建成了，它被圍墻包裹住，長度足有五百個s。我們他們做了約定，從今年開始，那些科文人必須給我們繳納大量的鐵器。”

    奧托聽得很高興，心里也有點狐疑：“鐵器？那些家伙居然還有鐵匠？”

    “他們本來沒有的，所以我們突擊訓練了一批。爸爸，你早該回去的。我們應該去那條奧盧河，對其他科文人收取貢品的。”

    “今年情況比較復雜。”奧托嘆了口氣，“大海會在十一月份結冰，我覺得都無所謂了。我們既然征服過冰海，就能第二次、第三次征服，我們用馴鹿雪橇收取貢品，并不比航海困難。”

    “好吧。艾隆奧拉瓦堡確實是個好地方，很快，在我們的部族，鐵器都將變成廉價的產品，我們可以將它銷售出去賺取巨大利益。”

    侄子樂忠于帶著勇士搶掠發財，兒子樂忠于銷售高附加值商品賺錢，現在新羅斯堡又在快速演變成有關主要生活物資的生產基地，同時還有許多外族人定期提供貢品。奧托一捋胡子，生活真是美滋滋。

    但是且慢，剛剛兒子還提及組織了探險隊沿著河流瘋狂北上？

    “留里克，你派遣了探險隊，情況如何？我看你的表情，他們必有所得。”

    “我正要說這件事。”留里克一拍大腿，興奮之情溢于言表。

    “爸爸，我們都知道羅斯堡向西是一座危險的山脈，山脈的西邊就有大量的挪威人部族。有一支我們乃至聯盟里其他部族都未知的人，他們翻山而來，他們自稱巴爾默克人，說著我們完全能夠聽懂的語言。其實他們并不陌生，他們就是科文人嘴里的那些北方的毛皮商人，他們在找尋科文人，我們是科文人之主，所以”

    “他們人呢？！”奧托一直坐正的身子已經令他腰酸背痛了，奈何兒子提及的一系列關鍵性信息，一直拼命刷新他的世界觀。

    “有十個旅人，他們就在我們的羅斯堡。他們很樂意和我們交流，很樂意購買我們的毛皮。”

    “巴爾默克人？我不知道。他們，有銀幣嗎？”

    “有一點點，銀幣并不重要。他們帶來了大量的鹽，那是質量極好的鹽。煮鹽是非常麻煩的事，依我看如果我們的商貿穩固了，我們可以長期購買他們的鹽，就不必費盡心思自己制作。”

    “巴爾默克商人”奧托攥緊了雙拳，“看來我該早點回去。”

    “爸爸，船隊何時出發？”

    “你在催促我？很快了，再等兩三天我們把物資裝載完畢，之后返程。哈哈，這一回故鄉的兄弟們又要贊譽我的偉大。”每當帶著巨量的索要的貢品回到故鄉，奧托都能獲擁一波贊美，長年累月他通過此一直在提高聲望。

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