貨船拖拉著巴爾默克人的小船，在奧盧河的入海口建立登陸點(diǎn)營(yíng)地。
此地的海灘到處是細(xì)小的沙石，甚至還有一些沙洲突然從海里冒出來(lái)。吃水較深的貨船只好借助北風(fēng)，直接沖向東西走向的河道。穿上的人們?cè)诎哆叴罱ㄆ饚づ瘛Ⅻc(diǎn)燃篝火，很粗的麻繩被從穿上撤下來(lái)，就近拴在一些大樹(shù)上，船上的鐵矛也被拋到河水里。
莫德根登陸了，他站在了“東方之地”上。
此地對(duì)于他和兄弟們是陌生的，對(duì)于部族里一些探險(xiǎn)的前輩就不是如此。非常遺憾的是那些前輩并沒(méi)有留下刻在木板上的地圖，使得他對(duì)此地一無(wú)所知。
他唯一了解到，就是科文人在河流的上游居住，羅斯人已經(jīng)成了他們的主人。
在河流入海口的營(yíng)地住了已經(jīng)超過(guò)兩天，日子是一天比一天冷，那單薄的麻布帳篷絕不是御寒的寶貝，睡在這種地方真是一種考驗(yàn)。
“該死，我真得早點(diǎn)離開(kāi)這個(gè)蠻荒的地方。”
唯一讓他欣慰的是羅斯人帶了一點(diǎn)麥酒，酒精讓他的身體暫時(shí)暖和一下，它并不能改變北風(fēng)如刀子的寒冷實(shí)質(zhì)。直到一個(gè)早晨，他赫然看到一些存水的河畔小潭居然開(kāi)始結(jié)冰了，那么距離整片海域的凍結(jié)還遠(yuǎn)嗎？
周遭的景色一片蒼涼，不遠(yuǎn)處的那個(gè)大島有什么，巴爾默克人也毫不關(guān)心了。
那是海盧奧托島，它的確沒(méi)有什么可開(kāi)發(fā)的東西。它倒是有一處偶然會(huì)發(fā)生的奇觀，就是秋冬季節(jié)，當(dāng)海冰還是凝結(jié)之際，它的海灘會(huì)誕生大量的“冰蛋”。等到海冰凍結(jié)完畢，不說(shuō)島嶼到河流入海口存在了冰路，是奧蘭群島以北的整個(gè)波的尼亞灣，都會(huì)被厚實(shí)的海冰凍結(jié)，尤其最北方的海域，再度因冰塊擠壓冒出來(lái)十米高的冰坨也不稀奇。
大家都想早點(diǎn)從這個(gè)肅殺的地方立刻，終于在整整三天后，那五條收貢品的長(zhǎng)船回來(lái)了。
聽(tīng)說(shuō)羅斯人一下子就收取了多達(dá)一萬(wàn)張松鼠皮的巨額貢品，莫德根的財(cái)富觀完全被顛覆。
那些裝著皮革的麻袋直接被扔到貨船里，莫德根就是想不通，如此貴重之物他們居然不嚴(yán)加看管。
一種占有它們的想法油然而生！
理智終究占據(jù)了莫德根的頭腦，他不敢行盜竊之事，只因自己和伙計(jì)們都在羅斯人的船上，再說(shuō)自己肩負(fù)使命，倘若以后羅斯人與巴爾默克部族的商業(yè)穩(wěn)定下來(lái)，誰(shuí)是大功臣不言自明。
海水已經(jīng)冰涼刺骨，奧托和留里克都注意到了河畔開(kāi)始出現(xiàn)的結(jié)冰現(xiàn)象。
船隊(duì)逆著愈發(fā)凜冽的北風(fēng)，沿著海灣東側(cè)的海岸線一路向北，對(duì)本地地理有了全新且深刻認(rèn)識(shí)的奧托，給所有內(nèi)心忐忑的部下下達(dá)重要指令：“你們什么都不用擔(dān)心，當(dāng)我們看到一處很大的河口時(shí)，那就是艾隆奧拉瓦堡。”
北風(fēng)讓船只得以逆風(fēng)快進(jìn)，卻也如刀子，逼得留里克只想蜷縮在保暖的鹿皮里。命里注定是他的女人的賽波拉娃，非常高興自己此行就要見(jiàn)到父親和族人們了，現(xiàn)在也合情理的和留里克抱團(tuán)取暖。
連同奧托也不敢之身硬抗寒冷，幾乎所有人都是毯子不離身，唯有那些操縱船帆的水手，他們飲下麥酒后，套著皮坎肩，通過(guò)不同的走動(dòng)牽動(dòng)攬勝，保證自身的暖和。
從奧盧河入海口到艾隆堡的凱米河入海口，兩地的直線距離僅有七十公里，介于逆風(fēng)必須多跑路的原則，船隊(duì)以每小時(shí)約五節(jié)的航速呈折線前進(jìn)，夜里就靠岸休息，愣是又在海上漂了兩天。
越是向北氣候就越冷，也越是讓留里克清楚貨船修尾樓的重要性。說(shuō)白了就是竭力保證航海士不會(huì)被凍死。
“等到我的阿芙洛拉號(hào)下水，我就能待在艙室里，甚至還能燃些炭火取暖。”
寒冷凍得留里克昏昏欲睡，突然從鹿皮里鉆出來(lái)，被冷氣一激，他整個(gè)人又精神起來(lái)。
旅途終于要結(jié)束了？
他發(fā)現(xiàn)貨船上的人都在躁動(dòng)，那些水手也在歡呼。
戴好厚實(shí)的皮帽子，留里克趴在船舷瞇起眼睛，看到了遠(yuǎn)方的海灣。
再定睛一看，海岸上出現(xiàn)了區(qū)別于自然景觀之物。
“哈哈！賽波拉娃，快來(lái)看！”
女孩忍著寒冷湊在留里克身邊：“到目的地了？”
“看！那是艾隆奧拉瓦堡，你的族人都在那里。”留里克指著木墻的所在，對(duì)山堡有著極為深刻認(rèn)識(shí)的賽波拉娃，一眼就認(rèn)出了那邊的建筑風(fēng)格，根據(jù)就是族人所為。
就是一點(diǎn)令她吃驚，那片山堡的木墻，也太長(zhǎng)了吧？！
同樣吃驚的也有奧托，他衰老的眼睛仍舊保持不錯(cuò)的勢(shì)力。他早就從兒子嘴里獲悉艾隆堡有著和新羅斯堡長(zhǎng)度不相上下的圍墻，今日一看果然名不虛傳呀。他也不禁聯(lián)想，為了早就這座圍墻，那些灰松鼠部落的人們付出了多大的努力。
更重要的是，奧托幾乎是出于本能的覺(jué)察到了一絲危險(xiǎn)。
是啊，倘若這群科文人真的叛變了，那么攻破這座巨型山堡，羅斯人當(dāng)付出怎樣恐怖的代價(jià)。難道還如阿里克說(shuō)的那樣，抱著大木頭把墻撞開(kāi)？恐怕沒(méi)這么簡(jiǎn)單。
好在奧托想到了另一件事，便是一些族人早在夏季就居家移居此地，羅斯人和科文人處在了混居狀態(tài)，但愿在羅斯人監(jiān)視下，那個(gè)梅察斯塔會(huì)保持恭敬。
奧托的這番聯(lián)想完全是杞人憂(yōu)天，被冊(cè)封的城主梅察斯塔已經(jīng)實(shí)質(zhì)上的進(jìn)入到了羅斯部族的權(quán)力核心中。
時(shí)至今日，羅斯堡有了晉級(jí)為城邦國(guó)家的趨勢(shì)，卻在這個(gè)升級(jí)過(guò)程中，一批殖民點(diǎn)崛起了。羅斯部族的權(quán)力機(jī)構(gòu)已然非常松散模糊，除了一個(gè)最高權(quán)限的部族大首領(lǐng)，第二權(quán)限的就是“戰(zhàn)爭(zhēng)酋長(zhǎng)”，主管的僅僅是戰(zhàn)場(chǎng)指揮官的職責(zé)。發(fā)明城主，也就是所謂“定居點(diǎn)首領(lǐng)”的概念，已經(jīng)是巨大的創(chuàng)新。
即便如此，各定居點(diǎn)與羅斯堡母城的關(guān)系，那種尊卑的等級(jí)仍舊非常模糊。
奧托一開(kāi)始看到的是巨大的圍墻，然而當(dāng)船隊(duì)沖進(jìn)艾隆奧拉瓦河（也就是凱米河）里，赫然發(fā)現(xiàn)此地不但有可供貨船停靠的永久性碼頭，在碼頭不遠(yuǎn)處，居然還有一些被北風(fēng)吹拂著快速旋轉(zhuǎn)的東西。
他抵近看到的艾隆奧拉瓦堡，此地不光有高聳的木墻，每隔一段距離還有一座凸起的塔樓，這一切果不其然都是科文人的手藝。
難道在定居點(diǎn)建設(shè)上，羅斯人居然被羸弱的科文人給比了下去？
不！此事并不簡(jiǎn)單！
一支羅斯人的船隊(duì)突然在初冬之際抵達(dá)艾隆堡，待在堡內(nèi)只想安穩(wěn)越冬的梅察斯塔，清楚的意識(shí)到自己的宿命之際就是當(dāng)下。
羅斯人來(lái)了，或者說(shuō)是留里克帶著索貢的軍隊(duì)來(lái)了。
他沒(méi)有什么好擔(dān)心的，因?yàn)榱衾锟私淮娜蝿?wù)不但順利完成，族人們無(wú)論男女老幼齊上陣，直到現(xiàn)在，冶煉與打鐵的工作都在進(jìn)行著，甚至之前的降雨對(duì)工作都沒(méi)有什么影響。
嚴(yán)寒是阻力嗎？大斧在林間開(kāi)鑿出一條通向礦山的小路，當(dāng)下一座建在山腳下的小山堡也拔地而起了。那座山堡木墻比較矮，它僅僅是給挖礦的人們提供一個(gè)夜里安穩(wěn)睡覺(jué)之地，謹(jǐn)防北極熊或是狼偷襲。
一間木屋堆滿(mǎn)了制作完畢的斧頭和矛頭，尤其是斧頭，他們已經(jīng)松木做的斧柄安裝完畢。斧頭和矛頭實(shí)際都沒(méi)有進(jìn)行滲碳加工，實(shí)質(zhì)是為了趕工期沒(méi)有費(fèi)時(shí)做這一工藝。即便如此，依仗著鉻鐵天然就是硬的，加上淬火的表面硬化工藝，它就更硬了。雖然它硬，成品的工具并不脆，那些一般的熟鐵制品，被鉻鐵斧頭砍一下，自然出現(xiàn)了凹痕，而鉻鐵斧頭自身的損傷微乎其微。
僅僅如此對(duì)于鋼鐵松鼠部落，已經(jīng)是曾經(jīng)未曾設(shè)想的神兵利器。
現(xiàn)在還有什么好擔(dān)心的嗎？
河流有凍結(jié)跡象，水流也變?nèi)趿耍﹀懘蚴盏搅艘欢ㄓ绊懀�能繼續(xù)工作一段時(shí)間。
其實(shí)住在這種終年都寒冷的地方，最讓人擔(dān)心的是食物匱乏問(wèn)題。
本來(lái)梅察斯塔擔(dān)心舉族住在這個(gè)地界，倘若真的不依靠羅斯人的物資資源，未來(lái)的越冬都是嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
食物問(wèn)題依靠捕魚(yú)來(lái)解決？上游確實(shí)有一個(gè)湖泊，移居此地的羅斯人捕撈到了一些，可他們并不愿意分給科文人。通過(guò)狩獵的手段鋼鐵松鼠部落獵殺了大大小小的野獸，剝皮后的任何肉類(lèi)都是關(guān)鍵的食物。
當(dāng)梅察斯塔打算忍耐冬季，順便給留里克訴苦之際，他們的糧食危機(jī)，居然因?yàn)橐患豢伤甲h的大好事終結(jié)了。
“真是一座巨大的山堡啊！”船上的奧托長(zhǎng)大嘴巴，他看到岸上已經(jīng)聚集了一些人，顯然自己之前的擔(dān)憂(yōu)完全是愚蠢的。
留里克想當(dāng)然的覺(jué)得老爹的驚呼是對(duì)自己的疑問(wèn)，這邊湊過(guò)去問(wèn)：“你覺(jué)得我的成果如何？我是命令他們建造圍墻，我覺(jué)得他們做的很好。”
“是你？當(dāng)然是你，這種偉大的事只有你能做得出來(lái)，就是不知道木墻內(nèi)部的情況如何？”
“哈哈，你會(huì)驚喜的。因?yàn)椋瑡寢尅齺?lái)過(guò)這里。”
“尼雅？她？”如若兒子不說(shuō)，奧托壓根就不知曉這件事。既然妻子說(shuō)此地甚妙，想必此乃事實(shí)咯。
奧托很快看清楚，有一些大抵是木板鋪設(shè)的道路，從不遠(yuǎn)處的打開(kāi)的木門(mén)處延伸至碼頭的棧橋，一些人正從山堡里走出。
一個(gè)行色匆匆之人就是梅察斯塔，即便他穿戴厚實(shí)的衣物，還被他的女人在遠(yuǎn)處一眼認(rèn)出。
此刻，貨船上的下船木板已經(jīng)搭在棧橋上。貨船水手當(dāng)然不是首次到訪，他們實(shí)質(zhì)最為清楚這座定居點(diǎn)是如何拔地而起。他們就是曾經(jīng)參與了運(yùn)輸人員和押運(yùn)物資的任務(wù)，這次明顯是寒冷時(shí)期的故地重游。當(dāng)然，他們真的是想著把所有東西完成裝卸，趕在大海凍結(jié)前的最后這點(diǎn)時(shí)間，回到羅斯堡安穩(wěn)越冬。
奧托一眾開(kāi)始下船，他踩在堅(jiān)硬的棧橋上，居然下意識(shí)的蹦跶了幾下。
“爸爸，你不覺(jué)得自己很滑稽？”留里克故意抱怨道。
奧托則如同一個(gè)孩子又蹦了幾下：“嘿，這棧橋很結(jié)實(shí)。”
“當(dāng)然結(jié)實(shí)，你瞧瞧它的木樁就能明白。”
“的確很粗。”奧托把擰巴的脖子伸直，很快踏在了岸上的木板路。
上次來(lái)到這里幾乎是整一年前，曾經(jīng)的宿營(yíng)地變成了堅(jiān)固的定居點(diǎn)，如此近距離的站在木墻下，他覺(jué)得留里克要把艾隆堡建設(shè)的好似新羅斯堡那般龐大。
一個(gè)非常熟悉的身影急匆匆走來(lái)，當(dāng)著奧托的面摘下帽子。
“大首領(lǐng)，你居然來(lái)了？！”梅察斯塔又急忙看了看留里克，表態(tài)道：“那些斧頭和矛頭，我全部完成了。”
“干得好。”留里克心里的一塊石頭落了地。
梅察斯塔被冊(cè)封為艾隆堡的城主，此事是得到奧托直接授權(quán)的，奧托心情好極了，他剛想提些問(wèn)題，一個(gè)女孩耐不住性子，直接竄了上去。
是賽波拉娃，她以科文人的語(yǔ)言尖叫著父親，直接撲到梅察斯塔的懷里，接著如親人的小松鼠般，使勁擰著自己的小腦袋撒嬌。
“你……你居然來(lái)了。”
小女兒的突然出現(xiàn)下意識(shí)的的讓梅察斯塔覺(jué)得兒子泰拉維斯也來(lái)探親，他的詢(xún)問(wèn)立刻得到留里克的否定。
梅察斯塔放開(kāi)一臉高興的女兒，正式迎接遠(yuǎn)道而來(lái)的主人。
“大首領(lǐng)，還有留里克，歡迎來(lái)到艾隆奧拉瓦堡。”
此人恭維的模樣毫無(wú)威脅可言，奧托點(diǎn)點(diǎn)頭：“戶(hù)外太冷，帶我進(jìn)木墻內(nèi)部瞧瞧。今晚我和我的弟兄要住在這里，你必須提供優(yōu)秀的住宿。”
奧托下達(dá)的是一個(gè)命令，偏偏這一命令可以瞬間很好的執(zhí)行。
梅察斯塔笑而不語(yǔ)，繼續(xù)拱手道：“請(qǐng)隨我來(lái)，大首領(lǐng)，你會(huì)滿(mǎn)意的。”
所有人聚在一團(tuán)走到木墻之下，好奇地走近木墻內(nèi)部。
一瞬間，包括奧托在內(nèi)，所有初到此地之人無(wú)一不覺(jué)得自己置身另一個(gè)世界。
或許這份比喻太牽強(qiáng)，可事實(shí)正是木墻之內(nèi)所有的木質(zhì)建筑的樣式，都是經(jīng)過(guò)留里克本人指點(diǎn)的。它們清一色的諾夫哥羅德風(fēng)格的木刻楞，房子之間有些區(qū)別，但距離遠(yuǎn)一點(diǎn)看過(guò)去，都會(huì)被它們整齊的的排布震撼道。
畢竟留里克是授意部下，搭建起一處直徑超過(guò)了一百米的接近于一個(gè)圓形的城鎮(zhèn)。土木工程建設(shè)實(shí)質(zhì)持續(xù)到現(xiàn)在，仍有一些木匠在木墻之內(nèi)，精心雕鑿著房子的配件。
哪怕他們的科技水平落后，對(duì)于美觀的追求，只要是有能力就要做下去。木匠在加工一些華麗的木器，或是為了裝點(diǎn)房子，或者是單純的餐具和飲具。
此情此景奧托并未驚得顫動(dòng)，他覺(jué)得所有的房子都是那么的熟悉。
“真是想不到，你們居然在這么寒冷之地，去學(xué)習(xí)諾夫哥羅德人的建筑。不對(duì)！你們明明是科文人，從何學(xué)到？”
梅察斯塔自豪的笑道：“這都是留里克的成就，是他和他的手下，教導(dǎo)我們蓋房子、冶鐵。大首領(lǐng)請(qǐng)瞧那邊。”梅察斯塔指向定居點(diǎn)的一個(gè)區(qū)域，尤其指著一片房子：“那些木屋是空置的，它們是留里克下令建造，現(xiàn)在它們終于派上用場(chǎng)。”
“嗯？讓我的手下居住？”說(shuō)著，奧托一巴掌蓋在留里克腦袋的雪貂帽子上：“你小子想的真周到。”
留里克并興奮身份，他平和的說(shuō)：“這就是艾隆奧拉瓦堡的作用。依我看，當(dāng)新的族人移居此地，可以住在空余的木屋里，不過(guò)他們居住的條件是繳納一筆稅收，因?yàn)槟切┠疚荻际俏业呢?cái)產(chǎn)。”
留里克悄然間提出了房地產(chǎn)的基礎(chǔ)性概念，他是隨口說(shuō)出，并未引起奧托的重大興趣。終歸這次帶來(lái)的手下都有了溫暖的棲身之所，那么自己呢？
奧托即刻得到極為滿(mǎn)意的答復(fù)，只見(jiàn)梅察斯塔指著一幢最大、結(jié)構(gòu)美妙的的木屋：“那是首領(lǐng)之家，偉大的首領(lǐng)，現(xiàn)在你是它的主人。”
終于，奧托的胡須都開(kāi)始顫抖里。他覺(jué)得梅察斯塔真不愧是一條好獵犬，獻(xiàn)媚的水平是真的高，自己也是真的快樂(lè)。
此刻留里克道破玄機(jī)，故意問(wèn)道：“爸爸，那就是我們?cè)诎”さ募遥沂窃O(shè)計(jì)他們建造的房子，你覺(jué)得如何？媽媽至少居住了一段時(shí)間，她說(shuō)有種家的感覺(jué)。”
“尼雅？啊？留里克，居然還是你。嗨呀，我就想著科文人不該那么機(jī)智的，果然還是你。你是真會(huì)取悅你的父親。”奧托高興地掐了掐留里克的脖頸，他覺(jué)得站在一座充滿(mǎn)秩序又頗為整潔的城鎮(zhèn)里，自己就是最高貴的人，且現(xiàn)在所看到的，必須積極的在新羅斯堡復(fù)刻。哦，其實(shí)也不必復(fù)刻。
奧托一想，留里克規(guī)劃了這座山堡，他也對(duì)新羅斯堡的布局做了詳盡規(guī)劃。艾隆堡是從蠻荒之地崛起的有秩序的所在，想必那座“豎琴城”更將美妙。
他徑直走近首領(lǐng)的居所，他向坐下來(lái)休息一下，喝些酒吃些人，接著馬不停蹄攜兒子，好生與梅察斯塔聊聊。天色本已較晚了，奧托心里做了盤(pán)算，收取貢品之時(shí)放在明日。
見(jiàn)得此地修筑的如此堅(jiān)固又整潔，曾經(jīng)的“冬捕的北方集結(jié)點(diǎn)”的建設(shè)計(jì)劃豈不是勝利完成了？
艾隆奧拉瓦堡，它現(xiàn)在就能作為最優(yōu)秀的集結(jié)點(diǎn)。大規(guī)模北方狩獵就是眼前的事了，奧托本已打算今年不再親自帶隊(duì)，想不到艾隆堡如此曼妙，自己老當(dāng)益壯，又有此堡為堅(jiān)強(qiáng)后盾，何不再來(lái)一次呢？
他有意和梅察斯塔談及此事，而梅察斯塔也有許多好事，意欲找個(gè)良機(jī)，告知自己的主人。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。