一艘艘長船陸續(xù)沖灘，蜂擁而至的梅拉倫戰(zhàn)士如潮水般涌入哥特蘭人在奧斯塔拉廢墟上建立的北雪平。
重新振作的卡爾獲得了這批生力軍，就又帶著殘存的親兵，和父親豢養(yǎng)的數(shù)百名“黑色戰(zhàn)士”一道，開始了全面的反擊。
接下來的戰(zhàn)斗可謂精銳對精銳，交戰(zhàn)雙方皆是鐵頭盔鎖子甲，梅拉倫軍還有著壓倒性的兵力優(yōu)勢，那些“鐵家伙”已經(jīng)沒有機會逃脫。
梅拉倫軍非常堅硬的淬火鉻鐵斧頭直接砸斷了敵人的鎖子甲，不過他們也被敵人夯來的熟鐵斧頭砸了個筋骨碎裂。其實，哪怕是極端堅硬的鉻鋼武器，在當前的混戰(zhàn)中也難以體現(xiàn)戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢。
村莊內(nèi)局促的戰(zhàn)場里，兵力數(shù)量、戰(zhàn)士體力占有優(yōu)勢的一方，就是在用蠻力取得勝利。
膽敢抵抗的哥特蘭人盡數(shù)被殺死，一些梅拉倫軍看是從木屋里拖拽出嚎啕大哭女人和孩子，敢有抵抗直接刺殺，罷了就開始搶掠財富，找尋銀幣、銅幣和寶石，乃至是布匹皮革等一切有價值物。尤其是混入其中的梅拉倫農(nóng)夫兵，他們是最為貪婪了，不過他們也意外的有著一點“仁慈”。
比如說，奧列金命令他的黑色大軍進攻，這些平日里食君祿的家伙可謂無差別攻擊，倒是貧窮的、指望一戰(zhàn)致富的農(nóng)夫兵，他們一旦抓到女俘虜，第一時間就是保護住。不能說這是真的仁慈，僅僅是因為他們希望將俘虜帶回去當妻子，僅此而已。
他們有意將這些俘虜拉到海岸，至于國王是否會滿足夙愿，還要看王的決議。
不過他們這樣做了，也就徹底失去了一次真正的搶掠盛宴。
那些敵人的“鐵家伙”又不是突然變出來的狂戰(zhàn)士？
他們本身就是一位大戶豢養(yǎng)的衛(wèi)隊，平日里總是身著甲胄護衛(wèi)者主人的財富——銀幣和皮革。
所謂的大戶，本質(zhì)上就是受丹麥盟主指示，帶著一群精銳戰(zhàn)士，在北雪平做生意為盟主“獅子哈夫根”牟利，同時象征此地是丹麥控制區(qū)。
隨著那些渾身鎖子甲的來自丹麥的戰(zhàn)士，被兵力、武裝都具有壓倒性優(yōu)勢的梅拉倫軍沖垮、斬殺，丹麥大戶和丹麥的實力所在的一處木屋區(qū)域，已經(jīng)被梅拉倫軍團團包圍。
更瘋狂的是，卡爾帶著一眾戰(zhàn)士毫不客氣的踹開所有的木門。這個男人對他自己的女人都是狂暴的，對敵人的妻妾自然毫不留情。
最后，那個衣著講究一看便知富貴的家伙，在亂軍中被多支短矛戳殺。
卡爾看著死相很慘的尸體，不由啐了口痰：“真是，對付這么一個富貴者，死了我那么多人。可惜了，一件不錯的皮衣就這么多毀了。”
一位癲狂表情、臉上寫滿癲狂的身著墨色鎖子甲的小頭目緊跟卡爾，“大人。王讓我們找尋金子、銀子。兄弟們都去抓他們的羊了，我們怎么辦？這里看起來……”
“找金子！你們給我找！給我到處去挖，把他們埋起來的金子找到！”
卡爾剛剛氣喘吁吁發(fā)布命令，就有戰(zhàn)士急匆匆跑來匯報喜訊，“大人！我們找到他們的銀箱了。還有，大量的羊皮？”
“真的？”亢奮的卡爾直接抓住這人的脖子。
戰(zhàn)士極其痛苦地嘟囔：“是……是！一個木屋全都是。”
“走！那都是我的財富，別管我父親了，帶我去瞧瞧！”
很快，卡爾和他的人控制住了發(fā)現(xiàn)的主要財富，那是兩個木箱的銀幣，其分量實在喜人。跟多的貨物自然是羊皮，它們層層疊疊，簡直要堆滿整個木屋。
披甲的戰(zhàn)士把玩著銀幣，不少人下意識的往自己的衣服里塞。他們不敢塞的太多，生怕高貴的人怪罪。不過真的見到了這么多財富，見財眼開的卡爾也不追究那么多。
他望著這密實的木屋，嘆言中呲著牙：“真是該死，害我喪失那么多弟兄，就為了這點錢？”
“大人。我們現(xiàn)在就把戰(zhàn)利品搬出去？”私拿了不少銀幣的戰(zhàn)士，急忙暗示卡爾去做更大的破壞。
“現(xiàn)在就搬出去，你們把東西往海灘上搬運，帶著弟兄們嚴加看管。之后，把這些房子全燒掉！”
得了命令群情亢奮，在場的梅拉倫戰(zhàn)士都知道自己一定能在戰(zhàn)斗后分一杯羹，這里的羊皮那么多，戰(zhàn)斗撈到一張羊皮還不是很輕松很合理的事？這樣，那些戰(zhàn)死的兄弟也不算白白死掉。
這不，就在他們開始扛著成捆的羊皮撤走之際，已經(jīng)有戰(zhàn)士在扒死人的衣服。
他們所扒的都是那些“鐵家伙”的鎖子甲和頭盔，哪怕上面染了血。盔甲盡數(shù)被拔下來，露出一張張扭曲變形的金發(fā)腦袋，死者無不是瞪著空洞的眼神，證明了他們就是在戰(zhàn)斗中陣亡。
對于這種狠角色，梅拉倫戰(zhàn)士無意施以侮辱。他們尊重這種勇士，自發(fā)的為他們收尸。至于僅著布衣的哥特蘭人，這些人的尸體依舊撲在地上無人問津。
多達一千只綿羊在戰(zhàn)斗中受到了強烈的驚嚇，他們已經(jīng)完全被梅拉倫入侵者控制住，羊的主人已經(jīng)悉數(shù)被殺。其實哥特蘭人還有更多的羊，牧羊人帶著他們的羊群去放牧的，見到定居點冒出的大量濃煙，自感出了大事的他們非常聰明的選擇先藏起來。
羊群被梅拉倫人驅(qū)趕到他們的登陸場，一大群白乎乎的東西在海灘蠕動。
留里克本來只是想好好看看基本結(jié)束戰(zhàn)斗的梅拉倫人會做些什么，他探著頭瞇著眼，驚訝的看到了羊群。
“嗯？他們撈到意外驚喜了？”
這是卡洛塔的故鄉(xiāng)，留里克有些粗魯?shù)膶⒕駹顩r不佳的女孩又揪回船艏甲板。
卡洛塔舉目遠眺：“啊！那些居然是綿羊！”
“對，就是綿羊。卡洛塔，你有什么想法。”
“那是我們的羊！一定是我們的！”焦急的卡洛塔說話都帶著哭腔。
“嗯？”
卡洛塔是想到了恐怖的記憶才精神消沉，現(xiàn)在看到了羊，她的悲憤又涌上心頭。留里克注意到女孩攥緊的雙拳，以及奪回羊群的渴望。
“那是我們的羊群！一定是這樣。我們逃亡之際什么都沒帶，只有很少的奧斯塔拉人逃走。我們的牛羊都被他們抓住了，那是我們的。啊！現(xiàn)在羊群被梅拉倫人……”
卡洛塔武斷的說法，一部分確是事實。
當年丹麥聯(lián)軍打到這里，一些哥特蘭人占據(jù)這里后就在廢墟上建立新城鎮(zhèn)北雪平，被擄掠到手的羊，自然成了新晉定居者的生產(chǎn)資料。再加上一批來自于哥特蘭島的綿羊輸入，本地羊群的規(guī)模擴大了，在滿足本地人需求的同時，他們也能銷售富余的羊毛、皮革制品，北雪平這個地方已經(jīng)成了一處“羊毛生產(chǎn)基地”。
拋錨的阿芙洛拉號定在海面上，船與陸地的距離區(qū)區(qū)二百米，像是視力很不錯的卡洛塔清清楚楚看到那些梅拉倫人在當眾宰羊，他們已經(jīng)在慶祝自己的勝利了。
第一時間享受戰(zhàn)利品，這是勝利者的權(quán)力，卡洛塔心里有狠暫時卻無法干涉。
留里克一副豁達的模樣，他輕拍卡洛塔的后背：“別擔(dān)心，等我們上岸后，我們?nèi)ズ蛫W列金說，至少給你搶回來一批羊。”
卡洛塔點點頭，攥緊的拳頭松弛下來，她雙眼帶著淚珠含情脈脈看著留里克，除了謝謝她不知說什么更合適。
梅拉倫軍的戰(zhàn)斗遇到了一些挫折，損失了一些兵力，但就戰(zhàn)果而言可謂大獲全勝。
奧利金這輩子并沒有經(jīng)歷過真正的大規(guī)模戰(zhàn)斗，一切就如奧托說的那樣，這個老家伙的世界觀總是局限于梅拉倫湖和周邊地區(qū)。
奧利金迎來了這輩子最大一場勝利，他透過兒子得到的消息獲悉，抵抗最激烈真是展開反擊的身著鐵甲衣的家伙們，他們都是精銳的丹麥戰(zhàn)士。
“精銳？我打的就是精銳！傳說中勇猛的丹麥人也不過如此！”他拍打著兒子卡爾的肩膀，對此戰(zhàn)獲得的戰(zhàn)利品頗為滿意。
瞧吧，兩箱銀幣擺在自己面前，有一說一這些錢并不多，考慮到這個定居點是丹麥、哥特蘭入侵者建立，他們自然不會把太多的錢放在此地。
羊群和大量的皮革讓奧列金高興得又蹦又跳。他是國王，麾下的八百名精銳的“黑色戰(zhàn)士”只損失了不到十人。他可以宣布戰(zhàn)利品都歸他所有，至少也是他享有分配權(quán)。倘若有不從者，八百名精銳戰(zhàn)士杵在這里，誰敢說個不？
已經(jīng)有梅拉倫人在搶劫中鬧出火災(zāi)，他們將婦孺拉出木屋，無所謂房子的燃燒。
海灘上，一小批可憐的女人抱著她們的孩子，其實很多人已經(jīng)被殺。活下來的人似乎是幸運的。實際呢？等待她們的是骨肉分離，以及更殘酷的折磨。
奧利金又不是什么大善人，再說了哥特蘭人摧毀奧斯塔拉部族，等于在他的腦袋上隨地大小便，這等奇恥大辱他自覺必須用最暴戾的手段泄憤。
他指示兒子卡爾：“這個北雪平的存在就是對你我的侮辱。帶著你的手下，把所有的房子燒掉，讓那個奧斯塔拉女孩看看，讓其他人的軍隊看看，是我們梅拉倫軍捍衛(wèi)了我們的尊嚴。”
“好嘞！”卡爾本就打算在縱火中放縱自己心里的魔鬼，他又指著不遠處聚集一起瑟瑟發(fā)抖的俘虜：“那些女人怎么辦？她們做奴隸？”
“呸！那是該死的累贅。我們還要擴大戰(zhàn)爭，讓更多的敵人去死。留著那些女人，豈不是讓戰(zhàn)士們分心？”
卡爾覺得明白了父親的意思，這便拔出了劍：“我懂了，我安排人將她們?nèi)繗⑺馈；蛘呦茸屝值軅兛鞓芬幌略僮鲆膊贿t。”
說罷，卡爾就要帶著兄弟們動手。
“且慢！”
“嗯？父親，你猶豫了？”
“對，我改主意了。”
“為什么？他們不是累贅？”
奧利金隨手指著羅斯人的帆船：“我們和他們有約定，我們欠他們的債務(wù)。”
“那筆債務(wù)？依我看他們就該孝敬我們。難道你要把一批財物給他們？我不想……”
“我也不想，可是……”奧利金深深嘆了口氣，“作為男人，作為王，我必須有信義。這樣吧，那些俘虜全部賣給羅斯人，抵償我們的債務(wù)。”
“價格呢？”卡爾謹慎問道。
奧利金看著天，他想了想：“這樣吧！男人留著是禍患，羅斯人想來肯定不要，你將男子全部殺死。一個女人一磅銀幣，女孩半磅，就這么安排。”
卡爾點點頭，這便真的開始行動了。
所以不遠處觀摩的留里克，很快就看到了驚心動魄的一幕，當他和卡洛塔都看清那里發(fā)生的可怕之事，哪怕是自詡不怕血腥戰(zhàn)場的留里克，也心驚肉跳的退回船艙。
北雪平，丹麥人實質(zhì)上的最北據(jù)點，她在舊奧斯塔拉的廢墟上建立，僅僅兩年后，她又將重回廢墟的狀態(tài)，化作一片焦土。
一群失魂落魄的女人被捆住手腳，嘴巴也被塞進布團。
在維京世界里，哪怕是十歲的男孩通常也被當做戰(zhàn)士看待。如若只是部族戰(zhàn)爭，戰(zhàn)敗者自然都是要做奴隸的，奈何奧利金這回是單純的以牙還牙，他又是行將就木的年齡，來一次兇狠手段他毫無負罪感，甚至毫無壓力。
嬰孩也被梅拉倫軍殺死，活下來的女人、女孩已經(jīng)變成一種商品，就等著銷售給羅斯人。當然，一些梅拉倫戰(zhàn)士已經(jīng)在卡爾的受益下放縱了一把，他們無所謂衣冠不整趟地痛苦的女人，整理好自己的甲胄后，就紛紛宰羊烤肉去了。
燃燒的北雪平燃起劇烈的濃煙，它就是最好的信號，引領(lǐng)姍姍來遲的各部族軍隊抵近。
昂克拉斯軍、耶爾馬倫軍，乃至其他部隊姍姍來遲。他們抱怨戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，自己光顧著趕路，收獲的除了氣喘吁吁外就再無新東西。
當他們開始沖灘之際，梅拉倫軍已經(jīng)帶著他們準備好第一批細軟，在哥特蘭人的海灘上搭建營帳。
此刻的奧托已經(jīng)帶著一批人員，押運著屬于梅拉倫軍的軍糧完成了登陸。
繳獲的本地人的陶甕開始煮著麥子、羊肉，以及一些新鮮的洋蔥頭。
已經(jīng)有多達三百只綿羊被宰殺，新鮮的羊皮被收攏，盡數(shù)成了國王的財產(chǎn)。
奧托、留里克，乃至卡洛塔等人登陸了。多名矮個子的孩子跟在奧托身后，這場面著實令奧利金覺得荒唐與無趣。
在突擊搭建起的帳篷里，奧列金只許奧托一人進入，因為勝利，他整個人都變得居功自傲。
“你們終于登岸了，我是糧食也都運到。做得好，奧托。”
由于察覺到了這個奧利金也在殺俘，想不到此人還會做如此愚蠢舉動，再看到奧利金傲慢的臉，奧托只覺得這個家伙已經(jīng)漂了。表面工作還是要做的，奧托木著個臉回答：“我們按照約定給你送糧食了。”
“哦？真的按照約定了？我發(fā)覺你們在向敵人射箭，箭矢的呼呼聲暴露了你的身份。你們并不是袖手旁觀。”
奧托并不慌張，他只是驚訝自己的擔(dān)心果然成真：“可我們并非親自介入。我的戰(zhàn)士并沒有登陸搏殺。”
“這倒也是。你們的箭矢威力很大，不過打贏的關(guān)鍵還是上陣搏殺。”說著，奧列金指著帷帳的外面：“這片戰(zhàn)場死了五十多名丹麥戰(zhàn)士，他們渾身都是鐵甲，不過他們都被我軍斬殺，可見我們梅拉倫軍的確是聯(lián)軍的中流砥柱。”
“是的，我一直承認你的權(quán)勢。”奧托木著臉附和道。
“現(xiàn)在這里沒有他者，那些首領(lǐng)還沒有全部登陸。這里只有你我二人，我正欲與你談?wù)勥�錢的事。”
“戰(zhàn)利品現(xiàn)在就分給我？”
奧托覺得此事有點蹊蹺，畢竟自己和留里克都算計著梅拉倫軍實際會在秋收的時候，以交割糧食的方式還債。
奧利金斬釘截鐵道：“就是現(xiàn)在，不過不是銀幣。我們有約定，我可以用等價的商品還債，所以我決定用奴隸。”
“奴隸？難道是你擄到的戰(zhàn)俘？”
“正是。我有一百多個女人，還有五十多個女孩，她們的價值至少一萬五千枚銀幣。請你一定要接收這批奴隸。你必須！”
瞧瞧這家伙趾高氣昂的模樣，奧托覺得自己被要求禁止拒絕。
可是，突然獲得一批奴隸并不在他和留里克的計劃內(nèi)。
奧托故意試探性問：“為什么沒有男人？哪怕是男孩也行。”
“他們膽敢反抗，都被我軍斬殺。”
奧利金說話之際，那眼神充滿了惡毒，奧托一想，此事肯定不是這樣簡單。
“如果那些女人……我一個都不要呢？”
“你敢！”一直盤腿而坐的奧列金猛然探出腦袋，又緩緩縮回身子嘿嘿笑起來：“反正都是敵人。卡洛塔那孩子也在賬外，我大可讓她進來，我想她會滿意我的決議。”
“你……到底想怎樣？”
“既然你不要，我就授意手下將那些俘虜全部殺死。聽著，我的老朋友！”奧列金干枯的大手指向南方：“我們要繼續(xù)南下，去襲擊真正的丹麥人的據(jù)點。我們梅拉倫軍是主力部隊，自然不少任何的累贅。這些女人就是累贅，我奉勸你還是買下她們。”
“你！”
此刻，奧托真想大吼一聲“我就是不要”的，一想到羅斯部族的東方定居點永遠非常缺乏人口，他的心軟了。再說，如若真的坐看奧利金繼續(xù)殺俘，留里克那小子肯定勃然大怒。
身為羅斯公爵，奧托當然有權(quán)自己來決策。只是他有自知之明，甚至自身的智慧肯定是不足的。
“要不這樣。讓留里克進來商議，卡洛塔也有一些事有求于你。”
奧列金甩了奧托一個眼色：“想不到留里克才是真的公爵，你居然要聽你兒子的決議。不像是我，卡爾再是狂放，在我面前永遠是溫順的小狗。也罷，我愿意和那小子打交道……”
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