留里克實在低估了馴鹿的力量和耐力，也低估了冰河的光滑。
人類是動物界的耐力強者，像是馴鹿這樣的獸類則是耐力王者。
留里克以為大部分人要跟在雪橇邊，徒步從摩爾曼斯克走回菲斯科勒堡（羅瓦涅米）據點，此乃極地的長征，對再強悍的人都是巨大的恐怖挑戰。
但是馴鹿似乎習慣了這樣的生活，被留里克選中的馴鹿全是之前的對科文部落戰爭中繳獲的好鹿。留里克忘記了，那些科文援兵是坐著雪橇殺過來的，雪橇由兩頭健壯而溫順的母鹿，硬是拉了二十人于冰封的奧盧河前進。
剩下的麥子全是馴鹿的食物，每兩頭鹿拉著載了十個人的雪橇，雪橇后面則是載貨的臨時雪橇。
馴鹿在鞭子的驅趕、矯正下，以閑庭漫步式的速度奔向南方。
留里克和大家不想要求馴鹿太多，畢竟馴鹿拉動沉重的雪橇，起步之際還需后面有人推動。
陽光下馴鹿以約莫每小時四公里的速度前進，這就是它們的“閑庭漫步”，就是吐息的劇烈白霧，證明鹿并不輕松。
整個白天都在趕路，夜間大家就通過星辰估計時辰。全天里有一半時間在趕路，當然，機智的賽波拉娃重點關注著馴鹿的如廁狀況。
“馴鹿撒尿，有什么可看的？你關注這個干什么？”留里克對突然開口談及此事的賽波拉娃投以白眼。
賽波拉娃可是一點都不糗，她自傲道：“這是我們的智慧。你……一直不知道？”
“知道什么？知道鹿尿？我關注這個干什么。”
“對，因為馴鹿……撒尿的時間是恒定的。”
“恒定？”雪橇的留里克猛然繃緊身子，“真的？我之前根本沒聽說。”
“現在你知道了。”賽波拉娃繼續昂著頭一臉驕傲，“馴鹿完成了晨尿算是第一，當它完成第九次，大概就過去了半天。春天和秋天就是這樣的。”
當前夜間的時間還是過長，隊伍每天行進多久，完全沒有鐘表參考。
大家只能通過星辰來估測，賽波拉娃的解釋讓留里克立刻做出批示，所謂賽波拉娃，就是時間管理大師。
她不是隊伍里的掛件，或者說她從一開始就是觀察鹿尿來算時間，一般羅斯人誰關注這個。留里克不問她也沒說，直到現在隊伍需要精確管理時間。
留里克決定聽從賽波拉娃的說法，他規定當馴鹿的第八次如廁，便是大家扎營休息之時，以后設計鹿拉雪橇就這么辦。
賽波拉娃的確提供了科文人的智慧，或者說所有的養鹿人也知道這個。
馴鹿的如廁間隔往往在八十分鐘左右，留里克所謂第八次如廁就扎營，等于說隊伍跑了十個小時。
如此一來，隊伍每天都被馴鹿拉著走了一個比馬拉松多一點的距離，每天行進的旅途并不短，而畜力也沒有嚴重揮霍。
每一次扎營，出了飼喂馴鹿大把麥粒，每一頭鹿邊龔開雪堆啃食冰河邊的枯草。
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羅斯人和巴爾默克人則點燃篝火? 燒烤預制的大量肉串。
留里克就在極地擼串，樹枝串的大量海豹肉皆被洗干凈血水，大口吃著滋油的烤海豹? 所有人都很滿足。
海豹油脂可以被人大量吸收，如此極寒? 高血脂反而是一種優勢。人們依靠這些滋油烤肉獲得強大的熱量，厚實的皮衣隔絕寒氣? 甚至還有些燥熱呢。
做足了充足的準備，歸途的狼狽根本不存在，經過了整整六天? 人們抵達了那座關鍵的大山? 山下的極地凍原就是艾隆河（凱米河）的水源地呀。
就是在此休息的時候? 馴鹿瘋狂啃食到處都是的雪下干草，獵人也有所斬獲。
人們仍舊喜歡冒熱氣的鮮肉? 而覓食的北極狐和雪兔不請自來！
這些小生靈根本想不到自己死的莫名其妙，它們無法理解十字弓的狙擊，所謂安全距離就被射殺。
營地燃起一團猛烈的火焰? 驅散了一切的寒冷。火邊插著大量滋油的肉串，以及被掐頭去尾的烤狐貍、兔子。
“繼續向南，我們就找到正確的河流，依我看以現在的速度，還得再走二十天。”擼串的比勇尼對現在的速度是不滿的。
“就這樣走吧。”留里克無奈嚷嚷。
“我們可以再快點。”
“不可? 累死了鹿? 我們就只能徒步去走。我可不想這么勞累。”
比勇尼長嘆一口氣，“我其實是想早點回去，我們巴爾默克人也許應該利用冰雪，走著冰河回家，而不是等到冰雪融化走河流。”
“回鄉？”留里克笑了笑，“是把大量的貨物帶回去，早點讓你的族人歡呼吧！”
“當然，誰不渴望做英雄呢？”
比勇尼提及這個，留里克可是萌生了強烈的訪問巴爾默克部族的想法。
他試探道，“我可以訪問你的部族，我們畢竟是盟友。”
“你要跟我們去一趟？”比勇尼聽得真是喜出望外，弗洛基也極為高興。“你來我的部族，我們會像招待家人一般招待你。所以我們最好快點動身，你瞧，我們在冰河前進非常穩定。”
“不，我們走大海！”
留里克帶著微笑的答案引人質疑。
比勇尼扣扣耳朵，“走海路？怎么可能？真是奇怪。”
“對。我有一個偉大的想法，我要乘坐大船沖到丹麥人的領地，從他們控制的海域穿過去，然后沿著海岸線進抵你們所說的卑爾根，之后繼續北抵達你們的峽灣。”
留里克的話挑戰著比勇尼的地理概念，他便借著篝火，用雪堆砌起一個簡易的沙盤，“你們瞧，這就是我們的世界，一個已經探知的世界。”
留里克堆出整個斯堪的納維亞半島與附屬的科拉半島，乃至丹麥人的日德蘭半島。不僅如此，他干脆堆出兩個雪團指出此乃不列顛和愛爾蘭。
甚是與冰島也被他堆了出來。
比起巨大的世界，人的確太渺小了。比勇尼看的留里克撒篝火里的碳灰染黑這些所謂的大地，他覺得自己是站在阿斯加德的視角俯瞰這片大地。
他有些不敢相信：“所以我們從你的羅斯堡南下，從兩個半島中間的海域穿越過去，真的可以回家？”
留里克拍拍黑黢黢的手，“為何不嘗試一下？你瞧，我們已經看到了最北方的海洋，還有什么危險？”
“難道？丹麥人就看著讓你大搖大擺過去？他們會試圖收取貢品，我聽說有這一回事。”
“我也聽說了。我是無所謂的，遇到任何的阻攔，我們態度就是戰斗！”
“你們能行嗎？”比勇尼的懷疑不無道理，他可不希望屆時大家一條船就只身犯險。
可是如今，丹麥軍隊在留里克看來也就那么回事，他從未像一些人那樣懼怕丹麥勢力。
為何要懼怕呢？廣袤的波羅的海，各個部族都應該畏懼羅斯軍隊。
基于這一想法，留里克使勁捶打起胸膛，“我們羅斯人早晚會與丹麥人來一場決戰。我無意殲滅他們，只是希望他們把大部分利益吐出來交給我。如果他們不同意，就別怪我無情。”
聽得這些，比勇尼只能擺出一副尬笑，就這還不算狂妄？
不過自知不易插嘴的莫德根插嘴道：“羅斯人有山一樣的大船，我見到了！這樣的船只可以撞破任何的丹麥船只，任何的阻撓都是找死。”
“真的？”比勇尼即刻狐疑地凝視留里克，希望得到一個解釋。
“的確如此，你以為放在艾隆堡的巨大機械是做什么的？那是可以將巨樹搬起來的機械，而巨樹就是壓要做成巨船的桅桿。”
比勇尼直接好家伙，他心臟狂跳，因為驚愕又出了一身冷汗，半天憋出一句：“我要眼見為實。”
“你真幸運，很快還有兩艘大船下水，你會作為看客。”
留里克如此說來實在刺激得比勇尼輾轉反側，他渴望擁有各種能彰顯強悍強悍的東西危機所有，這便是他剃干凈頭發還強行紋猙獰獸圖的原因。一張十字弓讓他成為可以輕易殺死海象的狂人，他又開始盤算買來一艘羅斯人的巨船。
他們吃飽了肉，裹皮革圍在篝火邊倒頭就睡，唯有輪流站崗者，端著十字弓保持清晰清醒。
休息之際的留里克有點擔憂，自己是否向他們透露了太多？現在納爾維克港的定居者里的頂級貴族，已經清楚的知道存在不列顛、愛爾蘭乃至冰島的事實，切其地理位置距離港灣也不是太遠。
如若巴爾默克人決定遠征不列顛，是否會拉著羅斯人一起干呢？一定會這樣，也必須這樣。
“進攻不列顛的王國？諾森布里亞？那就真的需要試試阿芙洛拉號能否大西洋遠航。”
留里克不是心血來潮要去拜訪巴爾默克部族，雙方不存在利益糾紛的可能，有的可是一起賺大錢的機會前景，雙方都面臨不同的軍事威脅，加強同盟關系大家都好。
留里克沒有預設832年的軍事行動計劃，他不想對外用兵，只想未來一兩年悶聲發大財，積累實力后再大力擴張勢力。
不過曲折的海岸復雜的水道，以及勁敵掐住了波羅的海去大西洋的咽喉。
現在的留里克想要走海路拜訪納爾維克港的巴爾默克人，面臨著嚴峻的障礙。
“那個時代的彼得大帝，面對的也是和我完全一樣的窘境吧！我至少也得弄到進入大西洋的自由航海權。”
留里克無意現在就進攻丹麥，所謂給死了的瑞典王奧列金復仇，他又不是這個死王的崽兒，復仇是卡爾的事。倒是去丹麥的海域和海峽挑釁，去充當海盜故意襲擊丹麥本地的商船，留里克可是樂意的，反正丹麥人任何形式的復仇，都繞不過瑞典梅拉倫人的勢力。有了梅拉倫這個肉盾，自己還不是為所欲為？
想到一些點，留里克竟在夢中大笑，睡夢之際的笑聲直接驚得依偎身邊的賽波拉娃不明所以，甚至還有些恐懼。
計劃一旦定下留里克就不想輕易否定，回去的路大家有了全新的談資。
留里克開始對著全部在場的巴爾默克人描述走海路拜訪的美妙。
大家精神亢奮！
留里克可是揚言，一艘羅斯大船可以運一百個一千磅，所謂十萬磅的各類貨物，這個數量級對于巴爾默克人無異于天文數字。
比勇尼的任務到底是什么？就我找到羅斯人，結盟之后把貿易關系確定，而將交換的物資運回去，是他最后一項任務。
最終目的既然是讓部族得到商品，如何運抵最合適？顯然，一場羅斯巨型商船滿載著貨物平安抵達，就是最好的結果。
任何時代，遠道而來的商船抵港就是最令民眾狂歡的。巴爾默克人有著強烈的交易**，比勇尼坐在雪橇，他嚷嚷著羅斯人會帶著大量的鹽離開。
可是鹽，真的價值連城嗎？
比勇尼滔滔不絕，“我們可以每年買給你一千磅好鹽，還有一些皮革。我們需要你們的優質鐵器。”
“可是，我們不會需要太多的鹽，你們需要拿出更多的商品，這樣我們的貿易才會更加繁榮。”留里克的話一下子把比勇尼穩住。
北歐世界的海洋貿易就是比地中海差一個檔次。
那是地中海！歐亞非各種物資貿易的繁榮區，相比之下波羅的海太小了，所謂商品的品類也太少。
漫長的行進人人都無聊，留里克干脆對著比勇尼攛掇道：“我賣你最好鐵器，你帶著巴爾默克勇士去進攻不列顛島。那里有大量的金銀、奴隸還有麥子，各種珍貴的皮革、布匹，甚至還有一些神奇的東西。那里有幾個王國，他們的軍隊很弱，卑爾根的家伙們在那里搶金銀抓奴隸，你們一樣也能這么干。。”
比勇尼當然知道不列顛島，這些年來，關于卑爾根的狂人帶著劫掠的寶貝返航成為大英雄的消息，深深刺激著所有的孩童。他實話實說：“我有過出海進攻的念頭，只是我顧慮很多。有時候大海非常狂暴，我們的船只會傾覆。所以，我……需要你們的大船，有了大船，就能抗住任何的風暴。”
比勇尼趁機試探留里克的態度。
“你要大船？好啊，能用錢買來的還算是問題？”
比勇尼大喜，“太好了！多少錢？我何時能得到？”
“至少二百磅銀幣。”
“啊！這么多？你……賣我個人情，少點……”比勇尼嚇了一跳，所言也是心直口快。
“不行。”留里克繃著一張小臉，“親兄弟明算賬，我們是兄弟，我要是低價賣你，大家會覺得你在欺負我這個弟弟。再說了，對于你真的很昂貴？也許是的。你不是自稱巴爾默克部族一年制作一千磅鹽沒問題嗎？你們只需持續制作兩年，兩千磅鹽就是二百磅銀幣，就能得到一艘大船。”
留里克這么一描述，比勇尼覺得又有了盼頭。
“再說了，你得了大船就能隨意的遠征，你能撈到更多的利益，而不必擔心敵人。我們是盟友，以后遠征的時候，也請叫著兄弟我。”
留里克這話說的，比勇尼覺得此人真是自己得親兄弟。也是，誰會瞧得起一個乞討者？
比勇尼鄭重表態，“等我兩年，或者更短一些，我們巴爾默克人會拼命把鹽做好。屆時請把大船賣給我。”
“我會用一年的時間把你的船造好，也許船殼今年就可以開工。對了，這份交易我是不賺錢的，大船的造價就是二百磅銀幣。你也不會欠我人情，等到你真的對不列顛動手，一定叫我，我們一起去戰斗。”
“好啊，所以等到冰雪融化了……”
“當然是走海路去巴爾默克。”留里克再鄭重說：“我得讓你悄悄羅斯大船的適航性和戰斗力，不然你買了船也不能完全放心。”
“這倒也是，我想我的父親、部族的長老，大家都會滿意這場交易。”
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