時間正值傍晚，走了一個下午的戰(zhàn)士們得虧是男女兵的小腿都打著繃帶極大程度避免肌肉酸痛，大家仍是疲憊的，便開始從裝滿物資的馬車、鹿車上卸下大鐵鍋，墊上陶墩，埋灶熬煮混合麥子和蔬菜的濃粥。他們亦是開始伐木取樹枝，就地搭建野戰(zhàn)帳篷。
此舉無疑讓那些剛剛搭建少數(shù)木棚的村民大為吃驚。
瓦良格人的羅斯征服者就在身邊，征服者之王是一位年輕的男孩，王的戰(zhàn)士有男有女也非常的年輕。
征服者對大家非但沒有惡意，甚至賞賜了鹽和鐵器。
王公真是個大好人，整個村子的孩子都得到了一些奇怪的食物，似乎那是麥子做的實(shí)在可口
善意的舉動贏得民心，村長態(tài)度巨變，他是巴不得為王公留里克效力換取報(bào)酬，亦是趕緊把小女兒往王公懷里塞。
村民樸實(shí)而單純更是充滿**，完全是他們過去的日子過得太清苦，一個會說斯拉夫語的瓦良格大王已經(jīng)在用實(shí)際行動宣誓他會帶領(lǐng)臣民過上好日子，村民便是用腳投票。
該村被命名為“第十一村”，這個急匆匆送女兒的村長也被留里克記下來。
羅斯軍隊(duì)與村民混居過了一夜，水手們也都上岸休息，順便帶來一批拖網(wǎng)撈到的鱸魚任由大家烤食。
整個白天的“和平巡游”暫停了，卻也剛剛開始。
這邊的湖畔大地點(diǎn)燃篝火密如星辰，大抵也是遙遠(yuǎn)地方能看到的吧？
很多人已經(jīng)躺在帳篷里呼呼大睡，留里克愿意站在湖邊再待一會兒。
阿里克輕拍老弟的肩膀：“你在想什么呢？你今年完全是你的表演。”
“我在看南方，那些奧斯塔拉人。”
“是想你的卡洛塔吧。”
“對。我還想看看那邊的新奧斯塔拉建設(shè)得怎么樣了。明天我打算全體上船，就走水路巡游后面的村莊。我們再在新奧斯塔拉過夜，希望卡洛塔她能給咱們提供一些酸奶和乳酪。”
“她能搞到足夠的牛么？”阿里克打個哈欠聳聳肩，“還是早點(diǎn)休息吧。”
“也好。”
留里克在新晉臣服的斯拉夫民眾間塑造了一種全新的形象。瓦良格人是一類人的統(tǒng)稱，羅斯人雖是其中之一，卻比其他的瓦良格人更講道理，也在構(gòu)建一種穩(wěn)定的秩序。這些人愿意臣服一個幫助、庇護(hù)他們的君主，他們并不在意留里克王公是否真是“神之子”，只要王公履行了承諾，那么他就是“神之子”。
對待新臣民如此，對待臣服的老臣民亦如此。
不過留里克不會再給那些舊的臣民實(shí)物獎勵，他們當(dāng)然還是可以得到一批先進(jìn)的生產(chǎn)用品，前提就是那糧食來兌換。
伊爾門湖算是東歐內(nèi)陸地區(qū)的一個大湖，新臣民的十一個村莊距離羅斯人的定居點(diǎn)姆斯季斯克比較近，接下來的航行完全成了留里克對舊臣民的視察之舉。
艦隊(duì)突然出現(xiàn)，沿途的莊園民眾盡數(shù)圍觀之。
小船被釋放，留里克帶著一批戰(zhàn)士登岸。王公在農(nóng)莊博雅爾畢恭畢敬的陪同下參觀了快速抽穗的麥田，根據(jù)田畝統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，重申了該莊園今年當(dāng)繳納的稅賦，以及收稅的具體時間。王公進(jìn)一步指出了君主與臣民的關(guān)系，重點(diǎn)明確了湖北邊的姆斯季斯克是本地區(qū)事實(shí)上最大的羅斯人定居點(diǎn)之事實(shí)，并歡迎村名帶著自己的生產(chǎn)富余品前去交易有用物資。
面對羅斯軍隊(duì)的絕對武威，任何的農(nóng)莊皆是上千民眾俯首帖耳。
各個臣服的老農(nóng)莊都有各自獨(dú)特的營生，艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入大湖的南部湖畔，這里分布的農(nóng)莊更注重飼養(yǎng)綿羊與種植亞麻，飼養(yǎng)的黑毛發(fā)的牛也多了起來。
留里克的艦隊(duì)已經(jīng)漂到了所謂很南放的亞麻莊園，這里的人們在種植麥子之余就大肆種亞麻。今年的亞麻桿已經(jīng)采割完畢，當(dāng)留里克抵達(dá)的時候，奇怪的氣味就在村莊彌漫。
看看吧！整個農(nóng)莊兩千名男女老幼都在為煮麻桿服務(wù)，那些奇怪的氣味就是陶甕里于沸水中翻騰的麻桿所散發(fā)，枯黃麻桿的粗纖維正在崩解成細(xì)絲，沸煮中麻桿的脫色也順便做了。
巡游亦可順道做生意，鹽在這片湖區(qū)可是比銀子還美妙的硬通貨，他拿出一磅鹽，輕易就換到大量粗加工完成的麻線。
將纖細(xì)麻線制作成纜繩可是羅斯人的拿手好戲，或者說所有的維京部族都善于做此事，只是大家平日期缺乏搞到亞麻的機(jī)會。
亞麻莊園本就是生產(chǎn)粗制亞麻滿足自用后，將富余品賣給其他部族。過去最大的買家的松針莊園，而今那個莊園的消費(fèi)者皆化作泥下枯骨，看似失去一個大買家，如今得到的可是羅斯王公這位更瘋狂的買家。
“你們應(yīng)該繼續(xù)開荒，為我大肆種植亞麻。你們生產(chǎn)的亞麻可以代替燕麥作為稅款，我也命令你們每年將富余貨物全部賣給我。哦！我改主意了！你們今年就用亞麻抵稅，按照十倍于燕麥賦稅重量繳納。”
農(nóng)莊博雅爾與廣大民眾完全歡迎王公的納貢要求，這一切也的確合乎之前定下的契約。王公并非認(rèn)死理得只認(rèn)麥子是稅賦，任何等價物皆可做稅負(fù)。
他們可以保留大量的口糧，而根據(jù)契約，真是繳納一批粗制亞麻做稅，大家并沒有損失多少。
不僅如此，既然王公透露了公國在亞麻上有巨大的需求，博雅爾與村莊的族人們立刻達(dá)成共識，今年做布的亞麻自留外，其余的甭管是否有加工，趁著王公的艦隊(duì)停在湖邊，順手全部賣了出去。民眾得到也得到了鹽和一批新的鐵器，尤其是一臺曲轅犁，這對明年的墾荒有著巨大的積極作用。
既然已經(jīng)了亞麻莊園，再向南就該是新奧斯塔拉了。
洛瓦季河、西德維納河和第聶伯河，三河起源于同一片澤地。
只要沿著洛瓦季河逆流向南進(jìn)入源頭，探險家找到找到的第二條寬闊河流定然是西德維納河，而它的入海口就是里加灣，是拉脫維亞人與立陶宛人的傳統(tǒng)領(lǐng)地。
探險家若是在更南方一些找到第三條寬闊河流，不必疑惑，它就是第聶伯河，只要沿河稍稍航行短暫距離，一座龐大的定居點(diǎn)就在眼前。那就是克里維奇人一支所建造的斯摩棱斯克。
不管怎么說，卡洛塔和她的族人本質(zhì)上都是維京人，當(dāng)他們抵達(dá)一片全新的領(lǐng)域，探索就成了迫切的工作。
她肚子里懷的是王公的孩子，她的權(quán)力無人敢反對。
她亦是很有雄心的女公爵，一開始她也不是如此，只是時局逼著這位年輕的女子成為一代豪杰。
奧斯塔拉人也是瓦良格人，他們是羅斯公國的一部分，女首領(lǐng)亦是王公的妻子之一，腹中之子也是王公的崽。附近的農(nóng)莊敬畏奧斯塔拉人，即便其人口不過頂多七百人的規(guī)模。
就科技發(fā)展程度而言，奧斯塔拉人還是勝過附近農(nóng)莊一些，只是在種地的技能上大家實(shí)在落后不少。
可奧斯塔拉人當(dāng)年在斯堪的納維亞就幾乎不種地，即便那時候他們掌控的格蘭湖的湖畔完全能種麥子。
奧斯塔拉人將科技樹幾乎都點(diǎn)在了飼養(yǎng)大型牲畜和制作奶制品上，移民到新世界，卡洛塔最先想的也是購買附近農(nóng)莊的牛與綿羊。她斷然采取強(qiáng)硬措施，帶著一小撮武裝戰(zhàn)士強(qiáng)行買牛，尤其是母牛犢最被看中。
那些農(nóng)莊如何敢反抗，只得交出一批牛羊。倒是卡洛塔給予他們的錢財(cái)大大緩解了失去牛羊民眾的憤怒。
這是時代花色奶牛是不存在的，且歐洲原牛尚未絕種。
即便是家養(yǎng)的牛仍具有一些野性，它們無論公母多是純黑毛色，公牛的尖銳牛角筆直向前，若是遭遇驚嚇或是引起了憤怒，公牛便是蠻力沖鋒，若是用在戰(zhàn)場上也是強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗工具。
但奧斯塔拉人最善放牧，即便老奧斯塔拉部族經(jīng)歷戰(zhàn)火就剩下一百個女人，部族的生產(chǎn)生活經(jīng)驗(yàn)基本也是被女人所掌握，部族培育牛犢和制作奶制品的技術(shù)絲毫沒丟。他們刻意保留少量的公牛，由于不懂得牛耕技術(shù)，大部分公牛定然在牛犢時期就被吃掉。所有的母牛都會被保留，它們將在不斷的孕育、初乳中循環(huán)罔替。
生活在好起來，定居點(diǎn)拔地而起，一座毗河傍湖的有圍墻有碼頭的城鎮(zhèn)屹立在洛瓦季河的入湖口。
現(xiàn)在正是牛的繁育期，卡洛塔現(xiàn)在手里有母牛六十頭，公牛卻才區(qū)區(qū)十頭。母牛中可立刻繁育的又有四十頭，它們必須平安挨過冬季，待到明年初夏就是牛犢降生，只有到了那個時期奧斯塔拉人才能大肆制作酸奶乳酪。
奧斯塔拉人必須等待，他們的牛羊就好似一種會行走、有壽命的農(nóng)田，收獲之際是明年，現(xiàn)在他們必須依靠捕魚與購買臨近農(nóng)莊麥子過冬。
當(dāng)然，卡洛塔堅(jiān)信自己的男人定然會越過大湖，送來足夠族人越冬的糧食。
她的身體已經(jīng)有了非常明顯的變化，變大的肚子暫時還可以用衣服遮掩。她并不愿意遮掩，一日比一日膨大的肚皮簡直是權(quán)力的宣誓。
她顯懷也沒多久，女人們?yōu)樗齻兊呐舯P算著大日子，大抵等到明年的春季祭祀，一位男性奧斯塔拉公爵就將呱呱墜地，屆時她的地位徹底無法撼動。所有人都期盼著這個孩子的降生，一個男孩的誕生可是意味著奧斯塔拉的重生。
女人們用買來的麻布織布，以刀具斧頭制作木制家具，亦在戶外劈柴堆砌成“木墻”，儲備冬季的取暖燃料。大量的蘆葦被采割，它們堆積成草垛，根據(jù)過去的經(jīng)驗(yàn)，女人們操持著大鐮刀現(xiàn)在就開始儲備牛羊越冬的食物。
新奧斯塔拉城市里也立著大量的木樁，拉起來的麻繩上掛著密密麻麻的去鱗片好的鱸魚，它們被自然風(fēng)干，就作為民眾冬季的主食之一。
男人們在建筑城市的時刻出力甚多，他們忙著伐木便沒有太多時間墾荒。只有少量的荒地被翻墾一番，唯有到明年春季才會播撒麥種。倒是這些土地已經(jīng)出產(chǎn)了一些作物黃根胡蘿卜。
湖面上游弋著一艘屬于奧斯塔拉的漁船，它們是傳統(tǒng)的長船，船老大招呼十名漁夫合力操縱大網(wǎng)施行拖網(wǎng)捕撈。他們奉女公爵之命撈魚，所有捕獲當(dāng)有全體族人分享，這樣游弋的漁船還有五艘。
遠(yuǎn)方一支艦隊(duì)在逼近，漁民們瞇著眼睛暫停工作眺望之，他們都猜到了來者何人，直到看清了那些桅桿上飄揚(yáng)的旗幟，紛紛露出笑容。
“兄弟們把牛頭旗掛起來，羅斯人來了！”船老大命令道。
留里克早就注意到那艘長船，他們掛了熟悉的旗幟證明了自己的身份，他站在船艏再眺望一番，前方的墨綠色森林映照的湖畔，一座有木墻的城市赫然出現(xiàn)！
漁船與艦隊(duì)相遇，不久，王公的巡游軍隊(duì)抵達(dá)了他們旅途的最重要的休息站。
考慮到新奧斯塔拉城的小碼頭不足以停靠艦隊(duì)，所有大船全部近岸拋錨，釋放小船后所有人如此登陸。
卡洛塔是要強(qiáng)的女子，她仍能蹦跳亂跑，聞聽留里克親自來了，突如其來的大好事如何讓她有繼續(xù)午休養(yǎng)胎之意？
城里的民眾在她的帶領(lǐng)下全去迎接客人們，尤其是她一路狂奔，最后結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)一個熊抱，將留里克摟在懷里。
但留里克更高更強(qiáng)壯。
“我說過的。”他含情脈脈看著自己的女人，“我完成了移民工作，之后就是來看看你的新奧斯塔拉。”
因?yàn)檫^于激動，卡洛塔已經(jīng)是兩行熱淚：“太好了。大家都來到這溫暖新世界，我”
“你哭了。不必哭泣，即便你非常高興。我會在這里逗留至少一整天，我會好好陪你。再讓你好好品嘗做女人的滋味”
留里克的意味已經(jīng)非常明顯，卡洛塔帶著羞澀輕輕勾頭，一只手抓住留里克的右臂，緩緩將之帶到自己的衣袍下。
留里克只是輕輕一摸，接著就是興奮一怔。
“果然你終于成功了。”
“女人們都說，孩子會在明年春季降生。這是你的兒子。”
“我都知道。”留里克已懶得多言，他猛然使勁，直接將自己的女人連帶腹中的孩子以公主抱抱在懷里。
卡洛塔到底是很年輕，她即便有著方形的臉頰，整體的青春之姿也足矣吸引得留里克趨之若鶩，何況她在法理上還是初代羅斯公爵奧托收養(yǎng)的女孩，是留里克可以稱呼的姐姐。
奧托的舉措一來是出于善意，二來也是極強(qiáng)的政治目的。如今復(fù)興中的奧斯塔拉人的確是羅斯公國的強(qiáng)力擁躉，他們實(shí)質(zhì)性地鎮(zhèn)守公國現(xiàn)有控制區(qū)的最南方，抱著奧斯塔拉女公爵，留里克耳邊聽到了都是“羅斯王公萬歲”的呼聲。
顯然，移民至此的民眾不僅歡迎王公，亦是明確了這樣一個事實(shí)：大家首先是羅斯王公的臣民，其次才是女公爵的臣民。
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