呂迪人向西最遠涉足的就只是住在武克希河入湖口的維普斯人，那是拉多加湖的西岸一隅之地而已，至于這座湖泊究竟多大，他們一無所知！
女首領(lǐng)這位老太太算是見多識廣，而今她坐著獵人雪橇，實為呂迪人這一群體首次涉足涅瓦河。
鑿冰釣狗魚、鱸魚，以及抓淡水海豹的漁夫有不少，他們在冰層上建立營地，入夜就點燃篝火。
他們會將釣上的魚立刻剖釣內(nèi)臟又砍掉魚頭魚尾，乃至把魚鱗也刮掉，以魚肉條的形態(tài)就地如磚頭般堆砌成墻，當堆得差不多就將之搬到雪橇上，拉到新羅斯堡集市賣掉。
曾幾何時，只有勇敢者才敢于在冬季做生產(chǎn)工作。并非羅斯治下的百姓大規(guī)模變得勇敢，實為大量且充足甚至供大于求的優(yōu)質(zhì)皮革、麻布、羊毛武裝了所有人，公國主要人口就這么點，冬季保暖已然全面解決，冬季勞作慘遭凍死的風險已經(jīng)低到被民眾忽略。為了得到更多利益，只有蠢人會放棄冬季的生產(chǎn)收益。
一支雪橇隊在冰封涅瓦河上奔走不足為奇，但這支隊伍人數(shù)很多。
漁民側(cè)目望之，訝異于串聯(lián)的雪橇不僅杵著一些熊頭，居然還坐著不少女子。
難道來自北方的獵熊隊有重大繳獲了嗎？他們是否又和卡累利阿殘部打起來了？
自光明節(jié)之后，留里克待在自己忠誠的新羅斯堡忙于對城市的調(diào)研。
他要知曉城市的五花八門的情報，又在檢查安置于此的倉庫，清點庫存的糧食，以及“大錢庫”。
那是王公的錢，敢有盜取者將被絞死！
沒有人真的打起王公錢庫的主意，倒是集市里卻有扒手出現(xiàn)。總督科努松父子辦事的確很粗糙，對于抓到的扒手，管他什么族裔，首次發(fā)現(xiàn)就剁小指，且是公開刑罰。
雖沒有暴力社團試圖在集市敲詐勒索，留里克在這方面提前打了防疫針。所謂只有王公可以征稅，膽敢有人向商人索要額外的錢財，抓獲之后全家殺頭。
只有王公家族以及冊封大湖貴族任命的官員是真正的合法的，有人僭越必須處死，沒有任何辯解的理由。固然在留里克看來這是理所當然，在這方面藍狐對于舊海澤比港的描述很有必要。
舊海澤比是真的無主之地，表面上叢林社會，內(nèi)部還是有地下統(tǒng)治集團的。一支打手集團只是沒有自稱領(lǐng)主，大商人豢養(yǎng)私兵自然不畏懼他們，小商人就只能無奈繳納所謂的“稅”。
這種事不應該也不可能發(fā)生在羅斯公國境內(nèi)。
但公國確實達到了新的規(guī)模，是時候設置負責刑律的官員，以及將巡邏人員改組為真正的治安官。
留里克遂在佳節(jié)后于新羅斯堡召開一場會議，全城有頭面的人物，大部分能拿出十磅銀幣資產(chǎn)的商人，齊聚本城的議會庭。
在議會庭，留里克宣布由總督提名一位治安官，專注于巡查集市與街道，抓捕盜賊扒手、協(xié)調(diào)交易糾紛、監(jiān)督交易公平，并監(jiān)督稅收。
有專門的人員負責監(jiān)督總比沒有好太多，至于這位治安官是出身老羅斯部族也毫不意外。
總督要負責的事務非常多，治安工作管不過來。
暫時，治安官有權(quán)力招募最多二十名部下，實行輪崗巡邏。治安官本人月薪30枚銀幣，普通治安員10枚銀幣。這比俸祿就從城市稅金中扣除，某種意義上就是商人們出了一筆錢雇人幫著大家維持貿(mào)易秩序。
酷似于警方的公職系統(tǒng)首先誕生于新羅斯堡這一匯聚羅斯公國各種族裔的都城，由于是三大族聚居區(qū)，自然不可能按照過去氏族時代的那一套指望族人自律來過日子。
當然，這套系統(tǒng)自誕生開始，第一要務就是維持商業(yè)秩序，它很大程度也維持了商人的利益。
按照留里克的計劃，涅瓦河畔的新羅斯堡地理得天獨厚，這里必須成為公國商業(yè)中心，以及波羅的海商業(yè)中心。目前治安官人數(shù)夠用，倘若不足日后擴人即可。
獵熊雪橇隊乍現(xiàn)，一時間引出小小的轟動。
商人們盯直了眼睛，他們紛紛圍上去，立刻要求購買熊頭與熊皮。
那些下了雪橇被新羅斯堡這座大城深深震撼的呂迪少女，也被商人問詢了價格。
獵熊頭目直言：“這些女子將獻給給王公，熊皮等貨物才是商品。”
由于引起小小的轟動，新任命的治安官帶著伙計們急忙趕來。
治安官推開聚集的人群，接著看到一群畏畏縮縮的矮個女子，以及一名拿著木杖的老太婆。
“這是怎么回事？獵人們，你們解釋這些人的來源。”
獵熊隊長期待在熊祭鎮(zhèn)，不知王公在大城設了新官職。
“你？是何人。”獵熊頭目謹慎地問。
“我是王公封的治安官，剛剛你說什么？似乎這些女子要進賢給王公？”
“正是。”
“她們是何人？新的卡累利阿俘虜嗎？”
“是呂迪人。”
“呂迪人？沒聽數(shù)過，若是做奴隸的話，我相信王公會喜歡。”治安官覺得這是重大表現(xiàn)的機會，但為了安全起見，所有覲見王公的異邦人都要檢查一番。
治安官一聲令下，麾下伙計們不懷好意撲了過去。那些呂迪女子就差被薅下遮羞布，在痛哭中哆哆嗦嗦，她們向女首領(lǐng)哭訴，卻見女首領(lǐng)閉上眼睛，但淚水還是控制不住地流出來。
就是這糟糕舉動，獵熊頭目根本看不下去。這老家伙倒不是對呂迪人同情，實在因為這些女子都是純潔的，倘若被這群家伙折騰出問題，王公還會高高興興收購嗎？
“夠了！”頭目爆喝一聲：“這是獻給給王公的女子。我不管你有多大權(quán)力，都是羅斯本部出來的人，咱們都是親戚，我勸你約束自己的人，不要太放肆。我們不希望王公憤怒。”
聽得，治安官急忙打起圓場，招呼手下收手。
“老叔，我們也是盡職責，若是這些女子帶了禮器行刺”
“至于嗎？一群如兔子般柔弱的女子，她們都脖子能被你輕松捏斷，你居然害怕她們是刺客。我希望快點見到王公，帶我去。”
“也好。”治安官聳聳肩，“跟我走吧。”
此刻的留里克在干什么？他待在當前的宮殿里陪著妻妾們休息，又陪著大女兒、二兒子玩耍，更是緊密陪著大肚子的露米婭。
他已經(jīng)給即將出生的孩子確定了“奧列格”這一名字，又篤定就是個男孩。
對于露米婭，重大祭祀的工作已經(jīng)結(jié)束，她要做的的確就只是休息。
留里克忙著陪著妻妾，騎兵之事盡由佩切涅格王子卡甘暫時管著。
城外的一片雪地，整個騎兵隊連帶著佩切涅格人繼續(xù)著騎射訓練。佩切涅格人要快速掌握十字弓騎射，以及操縱普通的段木弓。羅斯騎兵則在精進反曲弓騎射，這個就需要瘋狂地射靶練習了。
他們的訓練引得一些伐木者圍觀，乃至一些小孩也來湊熱鬧。
有人獵人帶著寶貝獻禮？
報信人具體向留里克描述所謂的大禮是一批女人，以及名為呂迪的部族的投獻。
“呂迪人？名字好熟悉。啊！？該不會是他們？妙啊，我還沒打你們，你們自己就投獻了？”留里克捋著金色的胡子心理極為快活。
她的妻妾也湊過來，尤其是作為實權(quán)女貴族的諾倫和卡洛塔，接二連三詢問呂迪人是何人。
“他們？據(jù)說也是卡累利阿人的仆從。卡累利阿已經(jīng)被咱們消滅，奴隸需要新的主人，所以他們來了。”
卡洛塔聽得解釋點點頭沒有多言，倒是諾倫表現(xiàn)得趾高氣昂：“看來我們的確非常強大。可是讓奴隸覲見你，這合適嗎？他們都是下賤的貨色。”
“你？你呀”留里克看一眼諾倫，這位好似傳說中芙蕾雅般美貌的女子，說話倒不是溫文爾雅的。
留里克執(zhí)意讓那個老太太首領(lǐng)帶著所有呂迪女子覲見，當然還有發(fā)現(xiàn)呂迪人村落的獵熊者頭目。
話說進城的呂迪人從未想到世間還有這般離奇的人類居所，她們看到了高大的房子，還有一片極端平坦廣大的空場。
她們又看到了陽光下晶瑩剔透的巨大石室，那絕對不是冰塊，而是水晶拼裝的殼。女首領(lǐng)下意識確信那就是羅斯人的神廟，這座“巨型村莊”也是他們的核心。
進城的女首領(lǐng)已經(jīng)徹底崩潰了，她看到這里到處都是人，真是一片繁榮的景象，同時這也意味著羅斯人的軍力強悍。
只怕惹惱了他們的首領(lǐng)，羅斯軍隊會如殺松鼠般輕松地剿滅呂迪。
站在王公的宮殿前，一座大型木長屋就足以給這群部落民巨大威壓感，何況旁邊還在建設一座更巨大的宮殿。
侍衛(wèi)得了命令，要求投獻的呂迪人全部進入，獵熊頭目也必須跟隨。
不同于呂迪人的緊張，獵熊者頭目滿面春風。
他比奧托年輕一些，按照輩分留里克當稱呼他為族叔。羅斯本部的老家伙就那么多人，留里克忘了此人的具體名字，但對其頗為臉熟。
呂迪人果然是黑頭發(fā)的家伙，怎么看都與卡累利阿人一模一樣。那個老太太想必就是首領(lǐng)，其人直接坐在木地板上，其他女子見狀也紛紛坐下。
她們顯得有些放肆了，留里克不以為意，又令眼神透露不滿的愛妾諾倫不要生氣。
一開始寒暄一番，留里克完全明白了獵熊隊的遭遇，并為犧牲了的那位養(yǎng)鹿人心疼了一下。
區(qū)區(qū)二十個上年紀羅斯人就打崩了三百名呂迪土著戰(zhàn)士的攻擊，引得其首領(lǐng)親自來降？
事情雖然非常離奇，不過考慮到征服維普斯人的經(jīng)驗。留里克可以說這個女首領(lǐng)非常聰明。
當是時，獵熊者頭目急不可耐地提出自己的要求：“王公，是我命令他們交出五十名女子還有二百頭鹿。鹿全部安置在熊祭鎮(zhèn)了，算是咱們兄弟的戰(zhàn)利品。至于這些女子，我希望您能全部買下。”
“居然還有鹿？你們把鹿都自己拿了？你們要賣掉這些女子？”留里克探著腦袋，他本覺得這買賣可以，但轉(zhuǎn)念一想這不行。
“不行！”
“啊？您不打算買？”
“也不是。”留里克清清嗓子，由于有了不少先例，他重申一番：“你們無權(quán)私吞全部戰(zhàn)利品。你們的行為屬于我支持的武裝劫掠，無論是在海上還是在陸地，這種行為你們必須拿出一半進獻給我。斯普優(yōu)特和他的伙計們就是這么干的，你們也必須這么干。我不會制造特例破壞規(guī)矩，這樣處理，其他人絕對無話可說。你覺得如何？再說了，呂迪人打算投降，你們不該把事情做得太過火。”
獵熊者頭目如同吃了個蒼蠅般難受，卻又不能說王公刻薄，甚至于覺得王公的表現(xiàn)過于公正講規(guī)矩了。
“那么如果我能得到多少錢。”
“鹿你拿著，這些女子”留里克想了想，“我看到了，全部是五十名，其中的一半本就是我的。這樣吧，每個人按二十個銀幣，我一共給你十磅銀幣。鹿全都是你的，我不要了。”
至少買賣沒虧，獵熊者頭目不是很情愿地接受這場交易。
他們彼此都是用諾斯語交談，呂迪人是一個詞也聽不懂。
接著，留里克就開始以女首領(lǐng)聽得懂的話語說話了。
“呂迪人的女首領(lǐng)！我！就是羅斯的最偉大首領(lǐng)！你？是打算帶著族人做我的仆人？”
女首領(lǐng)大吃一驚，她簡直不敢相信自己的耳朵。這個金發(fā)強壯的高大男人，說得竟是自己基本可聽懂的話。
她的嘴巴打顫，一時間無話可說。
留里克又詢問一番，這才勉強令她擠出一些話語。
“我是首領(lǐng)我們呂迪人，打算做您的仆人。我們進獻了鹿和女子，只求得您的仁慈。我們不想被你們殺死。”
話語簡單亦無詞藻修飾，留里克聽到了老太太的謹慎，以及卑微、恐懼的態(tài)度。
“你？在害怕我舉兵將你們殺死？”留里克嚴肅著臉指出：“主人不會殺死忠誠的奴仆，那些仆從我的部落都得到了好生活。女首領(lǐng)，你進獻女子的行為我非常贊賞，我相信你的仆從是真實的。”
聽得，女首領(lǐng)大喜，那緊繃的神經(jīng)稍稍舒緩。又繼續(xù)說：“您會說我們的語言，這一定是命運。您才是我們的主人，這些女子全部給您，供您享用。”
“算了吧。”留里克想笑卻笑不出來，又問：“你們本有多少人？拿出這么多女子，你們豈不是大受損傷？”
女首領(lǐng)自然不敢如實描述自己的痛苦，這番先是描述呂迪人本一千余人，一場戰(zhàn)斗即被羅斯獵人殺死一百。至于拿出女子實在是心甘情愿。
“我替你說吧。你絕非心甘情愿，只是希望以女子換和平，就如同過于用部族女子去購買卡累利阿人的仁慈。”留里克的話語一針見血，女首領(lǐng)無話可說。
“但是，我不是卡累利阿人。你的女子也不是我的奴隸。”留里克繼續(xù)。
和這個女首領(lǐng)不必再多言，留里克只見全部的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的呂迪少女，宣布她們都歸宿：“你們！都需要一個男人！你們將去南方，你們每個人都將得到一個丈夫。從現(xiàn)在開始你們不再是呂迪人，也不是奴仆，你們就做新的羅斯女人吧！”
女子們?nèi)圆磺宄@意味著什么，只見女首領(lǐng)趴在地上感恩戴德地哭。女首領(lǐng)相信羅斯王公的承諾，她們可以嫁給羅斯人過上安全的日子，她們的確不是奴仆。
留里克心里的算盤打得好，所謂很多南邊的斯拉夫男人尚未婚配。時局逼得他們不能挑剔，甭管妻子是黑頭發(fā)還是黃頭發(fā)，是個年輕女子就夠了。
留里克決議最終有條件地賣掉她們，前來購買妻子的斯拉夫男人必須年輕未婚，必須健康，必須是在籍納糧稅人員，也必須一次性拿出一磅銀幣或是一千磅麥子。
留里克要把這個也變成剪刀差，年富力強又勤奮的斯拉夫農(nóng)夫絕對可以拿的出這比錢財?shù)玫揭粋�妻子，短時間拿不出，親友互相借一下也就有了，而留里克得到的可是累計五萬磅的農(nóng)夫余糧，正好緩解一下物資消耗。
呂迪人實在太弱了，女首領(lǐng)的投獻舉動過于真誠。作為君主的留里克爽了一把，但沒有沉溺。
就像是安排科文人泰拉維斯做維普斯部落的首領(lǐng)，并獲封伯爵。類似的戲碼或許可在呂迪人這里復刻？
暫時還是罷了。
留里克直接指派：“你！女首領(lǐng)！我令你繼續(xù)做呂迪首領(lǐng)，你的確老了，你死前可以指派新的繼承人。但是必須得到我的確認。同時我將賜予你旗幟，你的村莊必須飄著羅斯旗幟。你們每年向我進獻五十頭馴鹿，這就行了。”
說實話這個貢品量比卡累利阿人索要低不少，何況羅斯明顯極其強大。
留里克亦是發(fā)放了呂迪貿(mào)易權(quán)，不過羅斯獵人也能進入?yún)蔚项I(lǐng)地。
殺人者死，盜竊者剁手，口頭辱罵者掌嘴。留里克此乃約法三章，若是呂迪人被傷害，首領(lǐng)可來湖西的新羅斯堡向總督控訴。
現(xiàn)在，呂迪已經(jīng)從法理上并入羅斯，并劃歸為新羅斯堡總督區(qū)管轄。
呂迪女首領(lǐng)感恩戴德，她一開始就不覺得羅斯王公面目可憎，這位高大年輕的男人現(xiàn)在是越看越舒服。
既然呂迪人是住在湖東的，留里克趁著這個機會，突擊詢問：“你們知曉東邊的情況嗎？那里可有卡累利阿人？似乎你們收留過一些，是否還有更多？”
“有！”機警的女首領(lǐng)立刻發(fā)掘這又是一個機會。
“何在？”
“更加東邊，那里還有一片大湖。卡累利阿人和一些彼爾姆人在重建他們的營地。”
“他們有多少人？”
“至少兩千人。”女首領(lǐng)自己其實也不知道，隨口說罷了。
留里克點點頭盤算起一個計劃，他現(xiàn)在想到卡累利阿勢力就難受，就好似難以去掉病灶的腳氣，是時候再削一刀了。
當然，卡累利阿本身無罪。但是一山不容二虎，羅斯不允許僭越者存在！
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