沿著道路出了鵜鶘鎮(zhèn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能夠看到站在路邊的三個(gè)人。
其中一個(gè)正是忌廉，他和三天前遇到的時(shí)候不一樣，身上穿著一套更加干練的皮甲服，額頭上甚至也包了一塊頭巾，仔細(xì)看可以看到頭巾里面包了一塊鐵片，用作護(hù)額的作用。倒是腰上的兩把短劍依然沒什么變化，刀鞘很厚重的感覺。
另外兩人，艾羅只是一眼看去就看出這兩個(gè)和忌廉并不是一路人。
他們身上的裝備不說和自家的兩個(gè)成員比，就算和忌廉比也明顯好了很多。全幅武裝的鎖子甲，外面又套了一層牛皮護(hù)甲。頭上戴著頭盔，腰上別著的挎包中裝滿了各種藥劑，簡(jiǎn)直像極了經(jīng)驗(yàn)豐富的冒險(xiǎn)者！
不過從裝備上精心雕刻卻毫無意義的紋路，以及一塵不染干凈的可以照出人臉的鎧甲上來看，應(yīng)該是受過冒險(xiǎn)教育，知道應(yīng)該做些準(zhǔn)備，但卻并沒有多少經(jīng)驗(yàn)的大城市人吧。
“今天天氣不錯(cuò)，是登山的好日子！”
艾羅率先打了招呼，他加快腳步走向忌廉三人，尤其是沖著那兩名包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人優(yōu)雅地行禮，說道——
“人魚之歌公會(huì)會(huì)長(zhǎng)，艾羅·加西亞，竭誠(chéng)為您服務(wù)。這是我的兩名公會(huì)成員，戰(zhàn)士布萊德。以及死靈法師可可。”
這兩人中稍微高一點(diǎn)的那個(gè)城里人上下打量了一下艾羅，有些不耐煩地瞥了一眼忌廉：“這個(gè)戰(zhàn)士也就算了，看起來五大三粗挺不錯(cuò)。你怎么沒告訴過我還有小姑娘法師參加此次的任務(wù)？”
可可一愣，捏著破枯樹枝的手不由得顫抖了一下。
忌廉則是陪著笑，說道：“小地方，小公會(huì)，實(shí)在是沒什么人才，只能將就，將就啊。”
那個(gè)略顯矮小的城里人皺著眉頭說道：“將就？不知道女性不應(yīng)該做這些粗俗的工作嗎？女性應(yīng)該精致，有涵養(yǎng)，應(yīng)該在家里安安心心地呆著。而不是參加什么公會(huì)，冒什么險(xiǎn)。我甚至都不能想象女性戰(zhàn)斗的模樣，如果我們國(guó)家變成了一個(gè)需要女性都要上戰(zhàn)場(chǎng)的國(guó)家，那其他國(guó)家會(huì)怎么看我們？我們又要如何看待我們自己？”
忌廉繼續(xù)賠笑，但很快就轉(zhuǎn)過臉惡狠狠地瞪著艾羅，不滿意的神色已經(jīng)不用多言了。
艾羅也是笑著，可還不等他發(fā)言，后面的可可已經(jīng)忍不住地說道：“女孩子怎么了？女孩子也能夠戰(zhàn)斗！女孩子也能夠做到很多你們男人才能做到的事情！”
“可可！后面去。”
艾羅立刻呵斥了自家的死靈法師，上前陪笑道：“不好意思，我們鄉(xiāng)下小公會(huì)，不怎么懂禮貌。但還是請(qǐng)相信我們的業(yè)務(wù)水準(zhǔn)，這次的任務(wù)委托我們絕對(duì)會(huì)圓滿完成的！”
兩個(gè)城里人互相看了一眼對(duì)方，皺皺眉頭，顯然還是有些不滿意，但眼下也沒有什么好辦法了。
既然認(rèn)同，那么一行人也是調(diào)整完裝備，開始向著長(zhǎng)眠山脈走去。人魚之歌公會(huì)走在前面，忌廉三人走在后面。
可即便是隔了老遠(yuǎn)，艾羅還是能夠隱隱約約聽到那兩個(gè)城里人的嘟囔聲。
“女孩子怎么可能做的和男人一樣好？女孩就應(yīng)該在家里玩娃娃，長(zhǎng)大以后只要找個(gè)好人家嫁了就行了，干什么工作呢？我看我們這次被坑了。”
“算了算了，你就消消氣吧。這種邊陲小鎮(zhèn)沒什么文化，都不知道應(yīng)該怎么對(duì)待淑女，竟然還以為男人能干的活女人也能干？我看這個(gè)公會(huì)也就這樣了，早點(diǎn)探查完就回去吧。”
艾羅聽的很清楚，他別過頭，看到旁邊捏著小樹枝，一臉倔強(qiáng)卻又不能發(fā)作的可可，不由得微微一笑，伸手拉住她的手。
“會(huì)長(zhǎng)哥哥……你是不是……也覺得我……什么都做不到？可是……我明明做得到的……我和小白絕對(duì)能夠發(fā)揮戰(zhàn)力的！”
“嗯，我相信。”
艾羅牽著她的手一路走，臉上的笑容盡顯真誠(chéng)——
“女孩子并不比男孩子差，這次就讓那些城里人看看，我們的可可有多厲害！”
“嗯！”
有了艾羅的勸解，可可臉上的憋屈終于松懈了下來。
————
長(zhǎng)眠山脈位于鵜鶘鎮(zhèn)的東北方，雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看到，但真的要走上去還是要花點(diǎn)時(shí)間的。
這座山的一角和閃耀森林相連，但卻比閃耀森林更遠(yuǎn)一點(diǎn)。
這段時(shí)間在鵜鶘鎮(zhèn)里面，艾羅也是趁著沒有任務(wù)的時(shí)候四處串門，一來聯(lián)絡(luò)小鎮(zhèn)居民的感情，另一方面也是收集長(zhǎng)眠山脈的信息。
這座山很久以前是一座活火山，不過迄今已經(jīng)有上千年沒有爆發(fā)過了，應(yīng)該變成了一座死火山。
長(zhǎng)眠山脈的另外一側(cè)就是被稱之為“深淵之地”的區(qū)域，深淵之地內(nèi)沒有任何的國(guó)家，也沒有什么豐富的物產(chǎn)。山巒貧瘠，動(dòng)物植物也是非常稀少，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就只有一片光禿禿的巖石組成的山巒。雖然也曾經(jīng)有人想要去探查，但每次去探查的人要么就是失蹤，要么就表示里面容易迷路，實(shí)在是沒有什么東西。
長(zhǎng)眠這個(gè)名字也是由此而來。
也正是因?yàn)檫@樣的原因，長(zhǎng)眠山脈成為了藍(lán)灣帝國(guó)在西北地區(qū)的邊陲國(guó)境線。可又由于這個(gè)邊境線的對(duì)面沒有任何的他國(guó)勢(shì)力，所以這里也沒有駐軍的必要。
曾經(jīng)，長(zhǎng)眠山脈似乎出產(chǎn)過一些鐵礦石，鵜鶘鎮(zhèn)和周邊的幾個(gè)小城鎮(zhèn)也是得益于這樣的理由才建立起來的。可隨著時(shí)間的推移，鐵礦石逐漸被采盡，曾經(jīng)的繁榮也是逐漸沒落。就算是周邊幾個(gè)小鎮(zhèn)中最大的鵜鶘鎮(zhèn)，也從原本的幾千人的大城市萎縮成現(xiàn)在只有四五百人居住的小鎮(zhèn)，并且鎮(zhèn)中的年輕人也正逐步往大城市轉(zhuǎn)移，這種萎縮沒有什么改變的話在未來應(yīng)該還會(huì)繼續(xù)下去。
最后，這些小鎮(zhèn)就會(huì)像完成歷史使命一樣，逐步消亡吧。
艾羅手里拿著一根拐杖，沿著崎嶇不平的山路緩緩向上走。
他看著這座幾百年前曾經(jīng)繁榮過的山脈，想象著那些年曾經(jīng)有無數(shù)人沿著這些山路來來往往，不由得有些唏噓。
再回過頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看見鵜鶘鎮(zhèn)，不由得感嘆這個(gè)世界上最能夠摧毀一個(gè)城鎮(zhèn)的絕對(duì)不是什么戰(zhàn)爭(zhēng)，而是經(jīng)濟(jì)。
“兩位想要考察些什么地方？是要去深淵之地看看嗎？如果有閑心的話我可以帶領(lǐng)兩位去看看長(zhǎng)眠山脈的風(fēng)景，絕對(duì)是一絕啊！”
艾羅明知故問。
高個(gè)城里人揮揮手，他從懷里掏出一張圖紙看了看，再比對(duì)了一下四周的地形說道：“先上山頭，這附近應(yīng)該有一個(gè)廢棄的礦場(chǎng)。”
艾羅笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好嘞！”
繼續(xù)沿著彎彎繞繞的山路上山，等爬到一個(gè)山頭，艾羅以為到頂了呢，可沒想到后面還有一個(gè)更高的山峰，完全沒有底的感覺。
不過幸好礦場(chǎng)的進(jìn)出口還沒有因?yàn)闅q月的流逝而完全被掩埋，等差不多爬到太陽(yáng)快下山，一個(gè)巨大的礦洞入口終于呈現(xiàn)在了眾人的眼前。
布萊德扛著鐵錘，掂量了一下自己的木盾后準(zhǔn)備進(jìn)去。
可還沒等他邁開步子，忌廉卻是伸手?jǐn)r住了他。
這個(gè)流里流氣的青年趴在礦洞口往里張望了一眼，隨即點(diǎn)亮一根火把往里面一扔。
火把往里面滾了幾圈，顯示出礦洞中是一條下坡的道路。不過大概五六十米后就卡在一個(gè)轉(zhuǎn)角，看不到里面了。
“就在這里休息吧。”
忌廉拍拍手，回過頭說道——
“長(zhǎng)年沒人的礦洞容易被一些魔獸占據(jù)，晚上探查太危險(xiǎn)，我們休息一晚，明天早上精力充沛地探索吧。”
雖然忌廉穿的并沒有那兩個(gè)城里人好，但艾羅看得出來，這兩個(gè)城里人還挺聽艾羅話的。
既然決定了，眾人就在外面的礦場(chǎng)上找了個(gè)避風(fēng)的場(chǎng)所扎營(yíng)，支起帳篷，架起篝火，準(zhǔn)備晚餐。
這個(gè)過程挺忙碌，但話卻并不多。
除了人魚之歌公會(huì)一群人之外，眾人之間幾乎沒有什么交流。
作為此次委托的公會(huì)會(huì)長(zhǎng)，艾羅看了看火，確認(rèn)里面的雜食粥煮好，抬頭招呼眾人過來進(jìn)行晚餐。
星空之下，整個(gè)礦場(chǎng)宛如蒙上了一層白紗一般清亮。這樣的好天氣如果碰到吟游詩(shī)人的話恐怕會(huì)就此彈奏起來了吧。
艾羅分別盛了一碗雜食粥，遞給兩名城里人。這兩人剛看的時(shí)候還有些不爽，但在嘗了一口之后卻全都揚(yáng)起了眉毛。
“晚飯不錯(cuò)。”
高個(gè)城里人再次喝了一口，用調(diào)羹盛起一小塊玉米塞進(jìn)嘴里——
“這是你們公會(huì)的一個(gè)加分項(xiàng)。會(huì)長(zhǎng)，你以前是個(gè)廚房學(xué)徒嗎？”
艾羅樂呵呵地給布萊德和可可盛了一碗：“哪里啊，自己鼓搗著學(xué)的。俗話說得好，晚飯要吃的好，第二天才能有精神。可可，讓你的小白守夜對(duì)你的魔力沒有影響吧？”
可可接過碗，迫不及待地喝了一口，舔舔嘴唇后回應(yīng)：“沒有。”
說著，破樹枝一揮，念出咒語，亡靈士兵就如同最忠誠(chéng)的騎士一般手持銹劍，站在營(yíng)地外側(cè)守候，警惕任何可能侵入營(yíng)地的魔獸。
兩個(gè)城里人或許是第一次看到死靈法師吧，不由得對(duì)骷髏張望了一眼，再看看可可，眼神中的輕蔑神色終究還是退下去了一點(diǎn)。
吃完飯，那兩個(gè)城里人挨著坐在那邊，拿起手中的圖紙開始交流起來。艾羅也不搭理他們，讓大伙兒收拾好碗筷之后，繼續(xù)開始教導(dǎo)自家成員讀書寫字。
這整個(gè)過程忌廉就在旁邊看著，嘴角掛著笑，也不知他是在嘲笑人魚之歌公會(huì)竟然是一堆文盲呢？還是對(duì)這種公會(huì)感到好奇。
看看時(shí)間，差不多十點(diǎn)了。
成員們紛紛打著哈欠回到帳篷睡覺，那兩名城里人也是收起圖紙，開始你一句我一句地聊起了家常。
艾羅收拾好紙和筆，看著那兩名城里人想了想，隨即想要走過去搭話。
“哎，你是什么職業(yè)？戰(zhàn)士？法師？”
可惜，忌廉卻是“恰如其分”地?fù)踉诹税_面前，嘴角叼著狗尾巴草，輕蔑地說了一句。
艾羅則是聳聳肩，微笑道：“你都把你的工作外包給我們了，還在乎我的能力嗎？讓我猜猜這兩位城里人一開始給了多少錢啊？嗯……一個(gè)金幣？然后，你給了我們5個(gè)銀幣。”
忌廉雙手叉腰，一臉樂呵。就在艾羅以為他要打馬虎眼過去的時(shí)候，這家伙卻是突然一個(gè)閃步來到艾羅的身后，湊到他耳朵邊輕聲道：“2個(gè)金幣。”
忌廉的快速移動(dòng)著實(shí)地嚇了艾羅一跳！他向前蹦了出去，但這個(gè)家伙卻是更快地回到原位，就像是什么都沒做過一樣，繼續(xù)擺出那張流里流氣的臉。
“不過你們這個(gè)外包也不怎么樣，大晚上的就要往礦洞里面闖，如果我不看著的話是不是打算在那里面過夜？”
這一點(diǎn)艾羅沒話說，回頭看了看布萊德睡的帳篷，只能無奈。
這家伙重新在篝火旁坐下，用樹枝撥動(dòng)火堆。他瞄了一眼對(duì)面坐的城里人，拽了拽艾羅，讓他坐到自己身旁，用不會(huì)被對(duì)面聽到的聲音說道：“其實(shí)吧，我這個(gè)人并不反感女孩子在外面工作。這不都是人嘛，都有想要吃飯的時(shí)候。誰規(guī)定男人能夠出門賺錢，女人就不能賺錢了？要知道很多時(shí)候的很多工作，反而是女人更好賺呢！”
艾羅皺著眉頭，對(duì)這個(gè)小流氓顯得有些抵觸，但本著對(duì)方怎么說也是付了錢，只能陪笑道：“沒想到你還有這種念頭？”
“這當(dāng)然，可不是每個(gè)城里人都是這樣錦衣玉食過來的。”
忌廉稍稍指了指那邊的城里人，繼續(xù)笑道——
“我可不是這種大少爺，懂的憐香惜玉，總覺得自己的女人一定要保護(hù)好，要讓她們安安穩(wěn)穩(wěn)，不用工作地就活的舒舒服服。”
“在我出生的貧民窟，不管男女全都要掙扎著求生存。這里面可沒有什么女孩子應(yīng)該好好在家呆著等人養(yǎng)就行了的概念。再說了，當(dāng)窯姐能賺的可不少，有時(shí)候可是讓我們這些男人都羨慕呢~~！”
原本聽得還好好的，可后來忌廉的話就開始輕佻起來。
艾羅的眉頭皺起，開始自覺地和這個(gè)家伙分開些距離。可忌廉卻顯得很不自覺地繼續(xù)坐過來，笑道：“會(huì)長(zhǎng)，不，兄弟！像你這種油頭粉面的少年應(yīng)該沒有經(jīng)歷過女人吧？下次有機(jī)會(huì)我?guī)闳ゴ蟪鞘泄涔湓趺礃樱磕氵@種英俊的小伙可是會(huì)很受女孩子歡迎的喲！”
艾羅嗖地一下站了起來，臉上依然保持著禮貌的笑容：“那還真是謝謝你了，現(xiàn)在時(shí)間不早，還是早點(diǎn)休息吧。”
說著，艾羅就往自己的帳篷走去。
忌廉黑著臉，看到艾羅進(jìn)入帳篷之后不由得哼哼了一聲：“裝什么裝，有錢少爺什么沒玩過，還和我裝？本大爺是看你機(jī)靈才提攜你的，裝！去他媽的。”
蹭著腳，忌廉也回到自己的帳篷。過了片刻，艾羅才從帳篷中探出個(gè)腦袋，確認(rèn)忌廉沒有再跑出來之后，才稍稍松了一口氣。
“呼……還以為穿幫了呢。”
縮回帳篷，艾羅摸了摸自己的帽子，確認(rèn)帽子還蓋得很好。
再看看那邊兩個(gè)城里人，他看了看時(shí)間，現(xiàn)在應(yīng)該還能出去聊兩句。
可就在他準(zhǔn)備鉆出去的時(shí)候，那兩個(gè)城里人卻是從篝火旁站起，一副要回帳篷的意思。
這讓艾羅有些失望，只能把腦袋縮了回來。
“那些從礦場(chǎng)逃出來的人差不多全都發(fā)了瘋，整天都在胡言亂語。你說我們這次的準(zhǔn)備確定很充分嗎？”
“你別把我們和那些礦工流浪漢比，那些人沒見過世面，我們可不一樣。比起這個(gè)礦洞，我反而更擔(dān)心邊境的戰(zhàn)事。”
“是啊……現(xiàn)在局勢(shì)不太穩(wěn)，如果真的開戰(zhàn)了，就算是瘋子也要被押上前線了。”
“該死的，如果不是兵力都被調(diào)走的話，調(diào)查這種礦洞哪淪落到需要雇傭這些無組織的冒險(xiǎn)者的地步？”
話音戛然而止，艾羅重新探出帳篷，篝火旁已經(jīng)空空蕩蕩，就只剩下那名亡靈士兵盡忠職守地守候在那里，雙眼中閃爍了淡藍(lán)色的光芒警惕著四周。
聳聳肩，艾羅也只能重新縮回帳篷，拉掉油燈，睡覺去了。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。