縱得新歡，劉承祐也就與之恩愛(ài)了一日，風(fēng)流了兩夜，然后便投入到國(guó)事之上。至于惠妃符氏，畢竟不是那種無(wú)依無(wú)靠的妃嬪，在宮中，總不會(huì)寂寞的，至少還有個(gè)姐姐。
大漢的發(fā)展，已然到了一個(gè)十分關(guān)鍵的地步，接下來(lái)步伐如何邁動(dòng)，朝哪個(gè)方向，都需要?jiǎng)⒊械v與朝廷諸公，隨時(shí)把控。
而南唐使者鐘謨，終于在東京苦等半月有余之后，得以面見(jiàn)北漢天子劉承祐。
“朕近來(lái)諸事纏身，未得空召見(jiàn)，勞鐘侍郎久候了！”看著殿中行禮的鐘謨，劉承祐表示歉意。
雖然北漢皇帝的說(shuō)辭，根本站不住腳，甚至顯得有些沒(méi)誠(chéng)意，但鐘謨還得謙虛地應(yīng)承著：“陛下勤于政事，國(guó)務(wù)繁忙，今能抽得閑暇，接見(jiàn)于外臣，外臣由是心中感激！”
“呵呵......”劉承祐輕笑兩聲，打量了鐘謨一圈，看起來(lái)倒是文質(zhì)彬彬的，直接問(wèn)道：“唐主遣侍郎北來(lái)，所謂何事”
聞問(wèn)，鐘謨不禁抬眼瞟了下御案之后的劉承祐，漢帝的樣子，明顯是故作不知。但其發(fā)問(wèn)了，也趕忙順勢(shì)答道：“臣奉君命北上，實(shí)以前議相詢。湖南之地，君昏臣奸，軍政廢馳，數(shù)十萬(wàn)生民飽受其苦。陛下前與我朝有議，約以出兵救民于水火，致以太平。今已備好兵馬錢(qián)糧，隨時(shí)可發(fā)，不知大漢何時(shí)增派兵馬”
聽(tīng)鐘謨這番冠冕堂皇的說(shuō)辭，劉承祐嘴角輕輕地咧了一下，看向同侍在下的馮道：“竟有此事”
馮道見(jiàn)狀，也適當(dāng)?shù)嘏浜现鴦⒊械v，道：“陛下，偽楚王起兵謀叛，僭越稱王，背反朝廷。以我朝兵力不足，遠(yuǎn)在中原，難及湖南，故于去歲冬遣中書(shū)舍人陶谷為使，前往金陵，聯(lián)絡(luò)此事，邀唐主出兵，共解湖南生民于倒懸......”
“哎呀！”聞言，劉承祐不禁扶額，連連搖頭，一副后悔的樣子：“朕竟將如此要事，給遺忘了！”
“朕還記得，當(dāng)初為阻戰(zhàn)事，派了兩千軍，進(jìn)屯澧州！”劉承祐說(shuō)道。
馮道一臉平靜：“是的，陛下！”
鐘謨?cè)谙拢粗@一少一老，君臣唱和，心里有些把不準(zhǔn)脈了，這等演技，過(guò)于浮夸，竟是何意。
再度將注意力放到鐘謨身上，劉承祐面露一抹為難之意，想了想道：“關(guān)于湖南之事，朕還需與諸大臣商議，再行決定。待朕這邊，達(dá)成共議之后，再行聯(lián)絡(luò)，就煩請(qǐng)?zhí)浦鳎俚纫欢螘r(shí)間。”
“這......”劉承祐話一落，鐘謨眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，也面露為難：“陛下，金陵與東京畢竟相隔千里，交通來(lái)往時(shí)久，消息傳遞不便。臣還朝，還需奏稟我家天子。臣費(fèi)時(shí)奔波僅是小事，只恐耽擱了軍國(guó)大事。”
“嗯......你的考慮也不無(wú)道理！”聽(tīng)其言，劉承祐也點(diǎn)頭，一副考慮的神情，想了許久，目光閃過(guò)，對(duì)鐘謨道：“這樣，你回朝答復(fù)唐主，而今正值盛夏，酷熱難耐，實(shí)非動(dòng)兵之時(shí)。莫若待秋來(lái)天氣轉(zhuǎn)涼，且歲糧入庫(kù)，糧秣充足了，再行動(dòng)兵。當(dāng)然，若唐主等不及，意欲出其不意，盡救湖南士民于水火，朕在澧州的兩千軍卒，可以配合唐軍作戰(zhàn)！”
“就這般回復(fù)唐主，朕斷然不會(huì)，毀先前之約！”劉承祐最后又強(qiáng)調(diào)了一遍。
鐘謨稍微琢磨了一下漢帝的話，若有所思，拱手應(yīng)道：“是！”
說(shuō)完此事，就像去了一塊心病一般，劉承祐顯得輕松許多，又對(duì)鐘謨道：“朕在東京，嘗聞金陵之繁盛，天下一絕，但即位以來(lái)，苦心發(fā)展，自詡東京也不下于金陵。鐘侍郎何不在東京多待一段時(shí)間，朕著禮部派專員，帶你在周邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，游玩一番。”
“陛下的盛情，臣萬(wàn)分感謝！”聞言，鐘謨趕緊表示婉拒：“東京乃中原第一大城，此間風(fēng)物之盛，臣業(yè)已感受過(guò)。只是臣自金陵發(fā)，已近月，亟需回返，將陛下之意，告稟我主。故，臣只能斗膽辜負(fù)陛下的美意了！”
“那可真是可惜了！”劉承祐嘆道：“既然鐘侍郎使命在身，朕也不便強(qiáng)行挽留，如招待不周，勿見(jiàn)怪！”
“臣豈敢”鐘謨表現(xiàn)異常謙和，拜道：“臣告退！”
待鐘謨離殿之后，劉承祐方才恢復(fù)了他平日端謹(jǐn)?shù)淖鲬B(tài)，嗤笑道：“這個(gè)鐘謨，是深恐朕將他留在東京啊！”
“此人背負(fù)使命而來(lái)，意欲對(duì)我朝多行試探，而今既有所得，自然急于復(fù)命。”馮道說(shuō)道。
雙目微凝，劉承祐問(wèn)馮道：“馮卿以為，唐使回到金陵，將朕的答復(fù)上稟之后，偽唐君臣，當(dāng)作何想法”
人老成精，馮道可一直見(jiàn)證著天子適才的表演，也跟著扮演了個(gè)配角，此時(shí)聞問(wèn)，悠悠應(yīng)道：“唐使此來(lái)，陛下先是借故避見(jiàn)，方才殿中問(wèn)對(duì)，又幾露遲疑，言辭之間，多有閃爍，言罷又欲多留其人。”
“以臣愚見(jiàn)，若鐘謨將前后經(jīng)歷見(jiàn)聞悉稟于唐主，其君臣定會(huì)認(rèn)為，我朝急于應(yīng)對(duì)契丹人的威脅，而無(wú)力難顧，又不欲他們獨(dú)吞湖南之地，故有這般反復(fù)拖延之舉。如此一來(lái)，偽唐君臣，將更加安心，放手攻略湖南！”
“馮卿就是馮卿！”聽(tīng)其回答，劉承祐不由贊道：“洞察人心，分析局勢(shì)，鞭辟入里啊！”
“陛下謬贊，臣不敢當(dāng)！”馮道含笑道。
劉承祐默然在座，面帶思索，仍在考慮著什么的樣子。見(jiàn)狀，馮道卻是主動(dòng)說(shuō)：“陛下，臣心中有一疑問(wèn)。”
“哦，馮卿且道來(lái)。”劉承祐有些好奇。
先朝劉承祐一禮，馮道方才將他心中疑問(wèn)道來(lái)：“今歲以來(lái)，大漢的精力主要集中在北御契丹，契丹如來(lái)侵，即無(wú)力顧及南方。然觀陛下之意，仍欲誘偽唐擊楚，以馬楚如今的情勢(shì)，勢(shì)必難擋唐軍。湖南之地，必然為其所有，如此，豈非增擴(kuò)其土，助長(zhǎng)其勢(shì)”
聽(tīng)馮道的顧慮，劉承祐呵呵輕笑，抬手一握，卻是很自信地道：“湖南的局勢(shì)，在朕看來(lái)亦是復(fù)雜無(wú)比，馬楚政權(quán)自是搖搖欲墜，然偽唐一踏進(jìn)去，處置稍有不妥，便將化為泥潭。湖南之議，本為分其兵力，耗其錢(qián)糧之策，以減輕我朝攻伐淮南之時(shí)面對(duì)的阻力。”
“即便偽唐當(dāng)真盡取湖南之地，以湖南之積弊情況，能否被其消化，提供稅賦、兵員，都有待商榷。即便，偽唐真有穩(wěn)定湖南諸州的能力，又豈是那么容易的！”
劉承祐的語(yǔ)氣中，已然帶上了少許奸險(xiǎn)：“朕放兩千軍在澧州，定不了湖南，如欲亂之，問(wèn)題還是不大的。再者，而今馬氏勢(shì)力離心離德，可作利用的，也為數(shù)不少！”
聽(tīng)完劉承祐這番話，馮道心中暗嘆天子之機(jī)心可怖，躬著老腰，嘴里卻恭維道：“陛下，雄才智略，胸懷四海，天下盡在一心耳！”
“只可惜啊！”劉承祐又不禁感嘆一句。
馮道問(wèn)：“陛下仍舊顧慮契丹人”
“若無(wú)胡寇裹亂，偽唐取湖南，陷入泥潭，朕取淮南，豈非兩全其美”劉承祐恨恨道：“看著吧，終有一日，朕要將北部威脅，徹底掃除。”
對(duì)此，馮道只能出言寬慰道：“以陛下之大略，假以時(shí)日，必能實(shí)現(xiàn)！”
沒(méi)在此問(wèn)題上糾結(jié)下去，劉承祐看向馮道，換了個(gè)話題說(shuō)：“而今政事堂，帶平章事者，只余卿與李濤、范質(zhì)，扶風(fēng)公（蘇禹珪）已不理事，昌國(guó)公（王章）積病難返，上表乞骸骨，朕已準(zhǔn)其以原職致仕，還鄉(xiāng)養(yǎng)病。朕意欲添二宰臣，加平章事，卿可有人選”
劉承祐的話讓馮道上了心，三代以來(lái)，文臣勢(shì)弱，即便位加宰臣，也頗受武臣蔑視壓制。乾祐以來(lái)，天子收攬軍權(quán)，壓制武夫，又開(kāi)科取士，大修史籍，文人的地位在逐漸提升，而朝中，宰相的權(quán)力也在不斷加強(qiáng)。
不過(guò)，趙瑩離京前的話也算是給老狐貍提了個(gè)醒，馮道謹(jǐn)慎道：“事涉宰臣任用，臣不敢妄言，選賢舉能，還請(qǐng)陛下決定！”
“呵呵......朕一人，一眼，豈能看清滿朝賢能，還是由卿等共議吧！”
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