似乎沒有發現郭榮語氣中遲疑，常思衰老的面孔上透著期待，說：“還望郭郎能夠向皇帝進言，為我說項一番，以避此禍！”

    “常公啊！”郭榮眉頭聳了一下，沉聲說道：“榮雖秉樞密，但對此事，只怕有心無力！朝廷自有體制，皇帝天心難測，對逾制僭權之舉，深為惡之。我若貿然進言，只怕反而不美！”

    當然，郭榮此言，并不能說服常思，只見他老臉一沉，說道：“郭郎如今在朝中位高權重，淮南一戰，功勛卓著，深受天子倚重。你若能為我說話，想來天子也會給你幾分面子的！”

    言罷，見郭榮默不作聲，常思又道：“文仲若在，我自尋他，但他時下外在襄州任職，只能求到你這兒了！”

    說著，起立躬身拜道：“我一家老小數十口的安危榮辱，皆仰仗于你，看在往日的情分上，還盼你開尊口啊！”

    見常思做出這副姿態，郭榮不由重重地嘆了口氣。雖不想沾惹麻煩，但常思把郭威擺放出來，卻是讓為難，不得不考慮。

    常思這老兒，與郭威交情甚篤，對他有厚恩。郭威少年時孤苦無依，衣食于常思家，后至高位，仍呼之為叔，以父待之。

    是故，而今郭威不在，郭榮便為郭家在東京的代表，常思衰頹老朽，這般低聲下氣，求到面前，不管怎么樣，都得有個說法。

    當然，從常思踏入郭府之后，這潭渾水，郭榮實則已然不得不趟一腳。并且，郭榮心存顧慮，感覺渾濁之下，另有玄機，暗藏兇險。

    在郭榮的印象中，皇帝素來明理睿智，怎會放任王景崇那般擅權妄為，節度或有枉法，但實不該用武德司這般大張旗鼓地去整治。從劉銖開始，算上潛回的常思，已經是三鎮節度了，更不提其他地方將吏。

    再讓王景崇折騰下去，只怕真要生亂了，而東京朝廷，更是群情洶涌，憂慮者繁多

    各種念頭在腦海中閃過，郭榮起身將常思扶起，悵然道：“常公，起來吧，小輩如何當得此禮，若傳入家父耳中，只怕少不得責備！”

    “郭郎，這是答應了！”注意到郭榮的表情，常思老眼中希冀之色愈濃。

    認真地思量了一會兒，郭榮嚴肅地對常思說：“常公，恕榮直言，王景崇雖然驕橫，但劉銖之后，行事實不敢再操切過急。縱在潞州，安危是可保障的。但如今你擅離職守，潛然來京，私謁郭府，此舉已是大為不當，十分不妥，更顯心虛，落人口實”

    聽郭榮這么說，常思老臉一變，捶著大腿，懊惱道：“我是驚恐之下，慌不擇路了，要不我立刻趕回潞州？”

    郭榮直接搖搖頭，說道：“既已來京進城，難道還能瞞得過耳目嗎？”

    雙目之中，隱現異彩，對常思道：“這樣，今夜常公且暫居府中，明日一早，我與你一同進宮，求見陛下。公可向陛下坦誠請罪，屆時我在旁，也為為你進言，陛下或許會給我幾分薄面！”

    “多謝郭郎！”得到郭榮如此保證，常思終于寬下心來。

    見其狀，郭榮又幽幽地補充了一句：“聽聞常公家財十萬緡，產業頗多，可上獻國庫，解家紓難吧”

    常思性鄙儉，在潞州以聚斂為事，幾年下來，家資頗豐。所謂蒼蠅不叮無縫的蛋，王景崇所針對的節度將吏，上綱上線得來，都有足以下獄的罪。

    而對常思為官口碑，郭榮也是有所耳聞的，心中實則，有些厭惡的。

    聽郭榮這么說，常思面露肉痛之色，遲疑幾許，迎著郭榮的眼神，咬咬牙，道：“好！”

    商談之后，命家仆引常思退下，郭榮則在房中踱步，表情很不輕松。站定窗前，透過窗欞望向庭院，草木蕭疏，涼風拂動間，暗影幢幢，佇立良久，不禁嘆了聲：“麻煩吶！”

    “夫君，勞累了一天，時辰已晚，還是回房歇息吧！”劉氏入內，對郭榮說道。

    聽著賢妻溫柔的聲音，郭榮的心緒，不禁平復下來。轉過身，面上已不見一絲凝重，輕聲道：“大郎、二郎呢？”

    “都已睡下了！”

    崇政殿中，郭榮與常思，恭立于下，聽完常思一番請罪陳情，劉承祐玩味地審量著常思。在皇帝的目光下，常思顯得十分局促，眼神不由斜向郭榮，朝他使著眼色，但郭榮似若未覺。

    有些慌了，但迎著皇帝的眼神，常思恭順地道：“陛下，老臣居潞州，潞民負臣絲息六萬緡，愿以券上進！”

    說著，自袖中，掏出一疊債券，交由張德鈞呈與劉承祐。他此言落，劉承祐與郭榮皆蹙眉。接過，稍微瀏覽了幾眼，劉承祐心中暗忖，這個常思，不負“聚斂”之名，手段還挺多。

    “常卿的美意，朕便笑納了！”淡淡一笑，劉承祐起身，卻走向殿中暖爐，將那疊券置地入炭中，火苗迅速將之吞噬。

    轉過身，劉承祐盯著常思，只見其老臉有些發白，沉聲說道：“常卿年高，未免來回奔波，此番進京述職，就在東京任職吧，正可解脫于勞碌之苦。這樣，朕以你為工部侍郎，而今東京正在大修，可協理此事！”

    直接將常思打發掉，劉承祐瞧了瞧郭榮，見其面色沈穩如常。雖然從頭到尾，郭榮沒有替常思說一句話，但他人站在這里，就是態度了。劉承祐感受到了，所以也給他面子了。

    “多謝陛下寬仁！”待常思退下后，郭榮拜道。

    劉承祐看著郭榮，明白他的意思，只是平淡地說道：“卿念舊情，朕能理解！然而，潞民之貧苦，朕且直言，常思有大過！他雖為元老，但有些做法，實令人難以容忍！”

    郭榮應道：“臣明白！”

    “郭卿可知曉，朕為何讓常思留京，參與城建之事？”劉承祐盯著郭榮問道。

    “臣明白！”郭榮又道。

    “他終究年邁，朕恐他頭腦昏沉，不辨其意！”劉承祐說。

    郭榮還是那句話：“臣明白！”

    見狀，劉承祐終于露出了點矜持的笑意：“那就交由郭卿，點撥于常思了！”

    “是！”

    待郭榮退下后，劉承祐表情逐漸木然，召來李昉，問：“這段時間，彈劾王景崇的奏章，有多少了？”

    “啟稟陛下，共計一百七十六道！”李昉說道：“朝廷上下，諸部司署，都有官員上奏！”

    “這是串連起來，一齊向朕施壓啊！”劉承祐冷冷地說道。

    聞此誅心言，李昉頭埋低，不敢接話。

    考慮了一會兒，劉承祐問李昉：“明遠，你覺得，朕是否該從諸臣僚所請，召還王景崇處置？”

    聞問，李昉想了想，有些小心地應道：“陛下，百官同請一事，絕不尋常，這自大漢立國以來，亦是頭一遭。不管如何，陛下都當引起重視，朝臣同心一意所請，亦有其道理，還望陛下三思！”

    瞟了李昉一眼，劉承祐漠然的表情間，增添了一分凝重。連他的近臣，都這番態度了，李昉雖未直言，但暗含微詞啊。

    這，還是第一次，劉承祐真正感受到文臣們的反彈，就因為一個王景崇？不只

    “或許，也到了平息此事的時候了”劉承祐以只有自己聽得清的聲音，呢喃道。

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