中秋本為團(tuán)圓日，在東京過完一個(gè)愉悅的佳節(jié)后，早已收拾好的郭府上下，正式踏上返鄉(xiāng)的路途。

    倒不是郭威故意耽誤起行，前番雖詔令歸養(yǎng)，但劉承祐又下恩旨，讓郭威在東京調(diào)理好身體，等能上路了，再回鄉(xiāng)，畢竟郭威“病篤，不能視事”，總不能讓老臣拖著重病之體受車馬勞頓。

    這一調(diào)養(yǎng)，便至八月，劉承祐干脆讓郭威過完中秋。

    八月秋高，紅楓亭間，涼風(fēng)瑟瑟，不見桂樹，空氣中卻能嗅到桂花的香氣，十分宜人。周邊一片楓紅，車馬停靠在側(cè)，稍顯凄清的氛圍中，郭威倒是宜然自得的。

    長亭前，前來給郭威送行的人，還挺多，除了子女婿侄外，有朝臣，有將帥，數(shù)十人中，要么在朝廷地位尊崇，要么權(quán)職高重。來意嘛，送行固然是一份情誼，能夠看到名噪一時(shí)的柱國將臣離開的風(fēng)采，也是一分見識。

    見著這么些人，郭威也稍顯得無奈，說道：“老夫早說過，不需送行，何勞諸君親至”

    韓通作為在場將帥中職階最高者，應(yīng)道：“邢公離京，我等來送，也是經(jīng)過陛下同意的！此去邢州，還當(dāng)保重啊！”

    “多謝諸位了！”郭威長身一禮。

    眾人回禮，聲音也十分齊整：“恭送邢公！”

    直起身，見氣氛始終帶有幾分壓抑，尤其四女眼眶滾淚，郭威爽朗一笑，說道：“郭某此番告別朝闕，也是功成身退，榮歸故里，不需如此凄然！”

    “邢公豁達(dá)，令人敬佩啊！”

    環(huán)視一圈，目光落在郭榮，如今當(dāng)叫柴榮身上，兩人簡單地眼神交流，郭威拱手道：“老夫從此逍遙于江湖，安享晚年了。不過，我身在鄉(xiāng)里，也當(dāng)時(shí)時(shí)為陛下與社稷祈福，在此，我也祝愿各位，悉心輔弼明君，成就大業(yè)！”

    “就此一別，諸位請回！”郭威再拜。

    “邢公珍重！”

    寒霧籠罩，靄氣迷蒙，車駕在扈從的護(hù)衛(wèi)下，緩緩起行，伴著蕭蕭風(fēng)聲，逐漸遠(yuǎn)去。后邊的背景，是亭前一群大漢高官將帥面色各異，直到車隊(duì)走遠(yuǎn)，方才各自散去。

    漪蘭殿后，劉承祐與郭寧妃憑欄而眺，小娘子螓首向北張望，又不時(shí)看看劉承祐，情緒微沉，欲言又止。

    “葉落歸根，婦翁載譽(yù)而返鄉(xiāng)，從今之后，可縱情山水，頤養(yǎng)天年，這是好事！”看小娘子那副楚楚動人的模樣，劉承祐輕握其手，安慰說：“自古多情傷別離，不讓你去送，也是免得垂淚漣漣，徒添感傷！”

    劉承祐也是難得柔情，郭娘子聞之，情緒有所平復(fù)，輕靠在他懷里，說：“我也為爺娘感到高興，只是他們此一去，又不知何年何月，方能再見。”

    對于郭寧妃而言，即便一入宮門深似海，被約束其中，但只要父母還在京中，便還有個(gè)念想，偶爾還能見個(gè)面。一旦其歸鄉(xiāng)，那么想要得到消息，稍給關(guān)懷，都難了。雖然還有兄弟姐妹在京中，但那終究不一樣。

    “放心吧！”劉承祐則說道：“來年我北巡，屆時(shí)著你陪駕，過邢州，自能回鄉(xiāng)省親。說起來，你自出生以來，可從來沒有到祖地看看吧！”

    聞言，小娘子美眸一亮，仰著腦袋，露出細(xì)膩的玉頸，說：“當(dāng)真”

    “君無戲言嘛，既然應(yīng)你了，就不會毀之！”劉承祐微微一笑。

    “那我就先行謝過官家了！”郭娘子不禁雙手抓住劉承祐。

    未己，張德鈞歸來，稟道：“官家，娘子，邢公一家已然起行。”

    郭娘子當(dāng)即問：“袍服可曾送到爹娘可有話讓你回報(bào)”

    張德鈞答道：“回娘子，袍服親自送到，邢公很感動，令小的回話，恭謝陛下與娘子關(guān)心，讓不用擔(dān)憂！”

    “放心了吧”劉承祐拍了拍郭娘子肩膀，想了想，朝著張德鈞吩咐著：“傳詔，著邢州官府，于堯山起一邸宅，依郡王制興建，供邢公入住！”

    “是！”

    此一詔，也算是對郭威離去，最后的恩典了，也為此事，徹底畫上一個(gè)句號。

    原本，劉承祐還想給郭威封一郡王的，畢竟前有符彥卿、高行周，他這個(gè)國丈，再加其功勞，封個(gè)王無可厚非。但是轉(zhuǎn)念一想，也就打消了此念頭，畢竟過猶不及，還是決定，等郭威過世之后再行追封，劉承祐事情考慮得周全深遠(yuǎn)，連郭威的身后之事都已經(jīng)想到了。

    ......

    興王府，番禺城。

    南漢立國近四十載，劉晟統(tǒng)治下的嶺南政治腐敗，酷刑重賦，百姓飽受剝削弊政，窮而思反。不提民間之苛弊，作為都邑的番禺，倒始終富庶繁榮。

    人煙稠密，坊市布列，萬商云集，寶貨充盈，是座商業(yè)氛圍極其濃厚的城市，并且，早早地便打破了坊市的界限，僅論商業(yè)的繁榮，番禺并不一定弱于東京。

    當(dāng)然，番禺再是繁榮，也難以掩蓋朝政之弊，嶺南百姓之苦，以及南漢王朝那江河日下的國勢。不過，就身處其間的貴族、富商們而言，能有那目光與見識的，仍舊是少數(shù)，聰明的人已經(jīng)開始向北接觸，剩下的大多數(shù)人仍不關(guān)心時(shí)勢之變化。

    九月的番禺，夾著海風(fēng)的空氣中仍舊透著熱意，但對于出使歸來的陳延壽而言，回到熟悉的都城，繁盛的街市，這心情可要美妙多了。

    此番北使，對于陳延壽而言，就像一場漫長的旅行，十分逍遙，除了覲拜漢帝劉承祐之外，他一直都是輕松愉快的，畢竟是真一路游山玩水。至于北上的使命，與漢臣的和約談判，則與他沒有太大關(guān)系，他也不怎么關(guān)心，任由漢臣提條件，他帶回奏與劉晟而已。

    番禺城的宮殿群，十分廣袤，自皇城，延及北郭之外，僅劉晟繼位后，便修建離宮千余間。回到宮室，陳延壽第一時(shí)間就去復(fù)命，不過沒有找南漢主劉晟，而是尋到大太監(jiān)林延遇。

    甘泉宮，一間裝飾奢華的殿室內(nèi)，珠光寶氣之間，一名身著華麗袍服的老太監(jiān)，靜靜地側(cè)躺在榻上，閉著眼，似在小憩，帳前是兩名低頭伺候著大氣都不敢喘一喘的小宦官。

    這便是南漢盛名在外的權(quán)宦，秉執(zhí)內(nèi)外大權(quán)的林延遇了，雖則兩鬢斑白，一臉老態(tài)，但形象還算不錯(cuò)。對于陳延壽這樣的宦官而言，林延遇比起皇帝劉晟更值得畏懼。

    悄步入內(nèi)，見林延遇正在休憩，陳延壽腳步放得更輕了，不敢打擾，老老實(shí)實(shí)地跪在榻前，耐心地聽著林延遇時(shí)有時(shí)無的呼嚕聲，靜待其蘇醒。

    足足半個(gè)時(shí)辰，林延遇頭往下一墜，猛然驚醒，睜開迷蒙的雙眼，這才注意到陳延壽，打了個(gè)呵欠，說道：“是陳延壽啊，出使回來了”

    “正是小的，參見大官！”陳延壽趕忙拜道。

    瞥著陳延壽那人模狗樣的穿戴，若非知其底細(xì)，他看起來還真像個(gè)高官。有些漫不經(jīng)心地，林延遇說道：“你這一去就是近半載，可真夠久的啊！”

    陳延壽當(dāng)即解釋道：“道路遠(yuǎn)且阻，湖南又未安寧，不得不多繞了些遠(yuǎn)路。此番歸來，小的這便立刻前來拜問大官！”

    對其恭順的態(tài)度，林延遇顯然還是滿意的，點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“出使結(jié)果如何”

    “啟稟大官，十分順利，北漢皇帝親自允諾，兩國修好，互不侵犯！”陳延壽說道。

    “是嘛！”林延遇終于坐了起來，老臉上露出笑態(tài)：“那你可真是不負(fù)使命，我也沒看錯(cuò)人啊！”

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