接下來，王昭遠(yuǎn)又給劉皇帝講了講遼主耶律璟的幾則小故事。比如開寶四年遼國大旱，耶律璟泛舟于池以祈雨，久而不雨，棄舟立于水中，俄頃雨下。

    遼主巡視州縣，見有官吏為詐民財(cái)，故意誘導(dǎo)百姓觸犯禁，因之取財(cái)。對(duì)此，耶律璟大怒，不只嚴(yán)厲處置，還定刑法，此類行舉以死論。

    耶律璟畋獵無度，每出獵，必飲至深夜，醉而因小故殺人，群臣往往難諫，為其屏斥，然有時(shí)，有犯上強(qiáng)諫者，卻也能接納。

    關(guān)于耶律璟，還有諸多故事，而從王昭遠(yuǎn)的嘴中，其形象也通過那些瑣碎的細(xì)節(jié)呈現(xiàn)出來，這確實(shí)不是個(gè)庸主，漢遼之間二十年的交流下來，這也是大漢君臣達(dá)成的共識(shí)。

    不得不說，這個(gè)年紀(jì)與劉皇帝相仿，掌握塞北大國的君主，算是一代人杰了。只是，時(shí)運(yùn)不濟(jì)，面對(duì)的是一個(gè)在劉皇帝帶領(lǐng)下強(qiáng)勢(shì)崛起的大漢帝國。

    當(dāng)然，這些年下來，耶律璟為人詬病的情況也就增多了，尤其是喜怒無常，暴躁嗜殺，為人所懼。

    早年的時(shí)候，對(duì)于耶律璟劉皇帝還是高看上幾眼的，但這幾年，卻沒有當(dāng)初的那種引為大敵的贊賞了。他覺得，耶律璟是墮落了，以己度人，作為一個(gè)沒有特殊嗜好的帝王，對(duì)耶律璟如今的嗜獵、嗜酒、嗜殺自然瞧不上。

    但就是在這樣的情況下，遼**政卻保持著穩(wěn)定運(yùn)轉(zhuǎn)，并且國力增強(qiáng)，軍力恢復(fù)，還取得了西平高昌、東滅定安的成果。

    見劉皇帝幾番露出感慨之情，王昭遠(yuǎn)又不緊不慢地，繼續(xù)說道：“陛下，遼國雖不可小覷，但臣以為，其猶有四患！”

    “哦！”王昭遠(yuǎn)顯然是進(jìn)入狀態(tài)了，自信煥發(fā)，神采飛揚(yáng)，見其狀，劉承祐示意道：“愿聞其詳！”

    “實(shí)則也是老生常談！”王昭遠(yuǎn)道：“其一，遼國疆域雖廣，卻多大漠荒原，部族林立，雖然臣服契丹，卻始終叛服不定，尤其在有大漢于南面威脅契丹，更助漲其周遭異族的對(duì)抗之心。尤其如今，遼國經(jīng)略西域，更分散其實(shí)力。因此，臣以為，遼國如今就如一虛胖之人，看似強(qiáng)大，其內(nèi)不堪！

    其二，則是遼**政雖則穩(wěn)固，卻是在強(qiáng)硬打擊異己，排斥政敵的基礎(chǔ)上展開的，契丹內(nèi)四族乃是其皇室統(tǒng)治根基，然當(dāng)年一場叛亂，令遼主大肆清洗，雖然當(dāng)時(shí)穩(wěn)固了帝位與國家局勢(shì)，但后患卻越埋越深。雖未得實(shí)證，但臣猜想，契丹尤其是皇室內(nèi)部反對(duì)耶律璟的人猶有不少！

    其三，胡漢矛盾，這一點(diǎn)想必不用臣多贅言，大漢在南北邊陲，同樣深受此擾，而遼國情況更加嚴(yán)重。早年遼主為緩解契丹貴族的敵意，曾打擊過漢族勢(shì)力，然而實(shí)際上，其仍舊沿其父祖的道路，用漢制之實(shí)。

    如今，哪怕不提民間，在遼國朝堂上層，漢胡之間的分化異常嚴(yán)肅。而隨著韓、耿、高等漢人大族掌握的視力與權(quán)力也得到了極大的擴(kuò)張，這顯然引起了契丹舊貴族的布滿。南北兩面官制，胡漢分治，固然有緩解矛盾的作用，但在大漢昌盛，發(fā)散影響的局面下，其隱患甚大。

    其四，則是遼主之嗜殺，雖上不及大臣，下不及黎庶，但以細(xì)故殺人，濫殺近侍親近之人用以發(fā)泄暴虐，臣以為，此乃致禍之道，長此以往，必受其害”

    這四條，大概是王昭遠(yuǎn)對(duì)當(dāng)下之遼國問題的總結(jié)了，如其言，確屬老生常談，唯一比較新奇的，大概是第四點(diǎn)了。

    劉皇帝沉吟了一會(huì)兒，面目之間露出一種欣賞的表情，看著王昭遠(yuǎn)，再度道：“王卿辛苦了！”

    這一回，能夠明顯得感覺得到，劉皇帝語氣真誠了許多，少了些客套。

    王昭遠(yuǎn)自是起身謙虛回應(yīng)，而后繼續(xù)道：“臣奉命同遼國漢臣交往，結(jié)果令人失望，彼輩背棄中國久矣，不復(fù)南臣，一心甘為契丹臣虜，對(duì)臣所提回歸之事，大多避而不談，甚至嚴(yán)詞拒絕。有負(fù)陛下所托，還請(qǐng)治罪！”

    “無妨！”對(duì)此，劉皇帝擺了擺手：“遼國若以高官厚祿待彼等，有此表現(xiàn)，也不足為奇！那些漢臣，終究入漢多年，于契丹生根發(fā)芽，若再把他們當(dāng)作漢人對(duì)待，卻也沒有必要。讓你聯(lián)絡(luò)，本為嘗試之舉，亦為離間，以亂其心，結(jié)果如何，倒不重要，卿不必自責(zé)！”

    “陛下寬宏！謝陛下！”王昭遠(yuǎn)心里當(dāng)然也是有底的，淡定地應(yīng)道。

    事實(shí)上，王昭遠(yuǎn)這個(gè)漢使去聯(lián)絡(luò)，有此結(jié)果，基本在預(yù)料之中的。但是，有些事情，劉皇帝同樣清楚，在武德司以及軍情司對(duì)遼國漢臣的秘密聯(lián)絡(luò)中，卻有不少漢臣，表示愿意為大漢效力，還有態(tài)度曖昧者

    顯然，非我族類，其心必異，對(duì)契丹人而言也一樣。那些漢人貴族、官僚，又豈會(huì)真的死忠于遼國，最終還是得看利害關(guān)系。

    首鼠兩端，經(jīng)常為人所鄙視，然而這世間大部分人，在面對(duì)類似的局面時(shí)，大多都會(huì)做出相同的決定，留一條后路，或許是近乎本能的一種舉動(dòng)。

    “陛下，還有一事，或許朝廷當(dāng)有所注意！”在劉皇帝思慮間，王昭遠(yuǎn)又道。

    “直接講！”劉皇帝的反應(yīng)很干脆。

    “臣聽聞，困于西域多年，愈難守之，契丹已有自西域撤軍的意思！”王昭遠(yuǎn)道。

    “嗯？遼國撐不住了？”劉承祐略感意外。

    “據(jù)臣探得，如今遼軍屯于西域者，有近四萬軍隊(duì)，然供養(yǎng)其的民力，只剩下三十余萬人，連年的戰(zhàn)亂以及人口流失，余者也多老弱。并且，對(duì)契丹多懷仇恨以及反抗之心。

    再兼西面的黑汗王國，不斷東侵，遼軍雖然打了不少勝仗，但從未取得決勝的效果，由于遠(yuǎn)征，越打越困難，到如今，已成內(nèi)外交困，騎虎難下之勢(shì)。

    眼下的西域，一片破敗蕭條，已難為遼國提供財(cái)貨牲畜，故而遼國舍棄之心漸漲”王昭遠(yuǎn)解釋道。

    “遼軍能以數(shù)萬之眾，滅了高昌，面對(duì)區(qū)區(qū)一個(gè)黑汗國，兵愈多，反而打得愈艱難！”劉皇帝嘀咕著。

    談及軍事，王昭遠(yuǎn)頓時(shí)興致盎然，面對(duì)皇帝，侃侃而談，說出他的見解：“臣觀遼軍西征，前后有此反差，不足為奇。

    西州回鶻雖有百萬之眾，卻御備無方，指揮不力，為遼軍各個(gè)擊破，其彼時(shí)西州富庶，物產(chǎn)豐盛，積蓄甚多，使得遼軍就食于敵而少后顧之憂。

    然而，回鶻覆滅后，遼軍已為久戰(zhàn)疲憊之師，打于闐受挫，黑汗突襲，更遭大敗。其后作戰(zhàn)，縱然增兵，遠(yuǎn)征的劣勢(shì)也被放大，再兼西州的衰敗，后繼乏力，使得遼軍形勢(shì)日蹙。

    因此，臣認(rèn)為，不是黑汗國強(qiáng)大，而是遼軍天時(shí)、地利、人和皆處下風(fēng)，其猶能堅(jiān)持這兩三年，已是其能了！

    如欲解決其問題，唯有繼續(xù)增兵，以強(qiáng)大的實(shí)力，打一場決戰(zhàn)。然而，遣偏師征西域，遼國已是勉強(qiáng)，只要大漢在，遼軍永遠(yuǎn)不可能徹底分心他顧！”

    可以說，遼軍西征已快六年了，前三年，勢(shì)如破竹，大發(fā)戰(zhàn)爭財(cái)，收取勝利果實(shí)，后三年，則明顯轉(zhuǎn)落下風(fēng)，兵逐漸陷于泥潭，十分掙扎。

    滔滔不絕一番話，王昭遠(yuǎn)說得也是口干舌燥的，劉皇帝讓喦脫給他換了一杯茶。輕笑道：“如此說來，西域很可能便宜了那黑汗國？”

    “倘若遼主真的決定撤軍，如無意外，只怕是的！”王昭遠(yuǎn)嘆道。

    劉皇帝雙目之中閃過一道漣漪，他在想，遼軍若退，是否趁勢(shì)西進(jìn)？只是一晃而過的想法，很快理智便占了上風(fēng)，如今西域的局勢(shì)尚不清晰，貿(mào)然去淌那渾水，不智。

    嘴角揚(yáng)了揚(yáng)，抬眼看著王昭遠(yuǎn)，劉承祐道：“與卿一談，朕所得甚多，稍后陪朕用膳，算是朕為你接風(fēng)洗塵吧。另外，也不用回東京了，此番出巡，就隨駕吧！”

    “謝陛下！”

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