十四子的出世，劉皇帝的心情又好轉(zhuǎn)了幾分，很多宮人都發(fā)現(xiàn)，他臉上重現(xiàn)了幾個月未曾見到的笑容，這也讓侍候的宦官宮娥們松了一口氣，不再那么地戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。在漢宮之內(nèi)，皇帝心情如何，就是一張晴雨表。
“啟稟官家，雍王殿下求見！”喦脫靠近稟報。
“宣！不，你去迎他進來！”劉皇帝抬眼吩咐著。
“是！”
沒一會兒，劉承勛步入，面色沉穩(wěn)，步伐從容。其內(nèi)，劉皇帝正盤腿坐在一臺食案后邊，案上擺著的，是一盤餃子，還冒著熱氣......
“參見陛下！”
“叫二哥！”抬了下眼皮，劉皇帝故作不悅。
見狀，劉承勛嘴角也不由揚起些微的笑意，輕喚道：“二哥！”
“坐！”劉皇帝伸了下手，說道：“你我兄弟對案而食！”
“謝陛......二哥！”面對劉皇帝，劉承勛還是有些局促的，哪怕此時的皇兄表現(xiàn)得如此溫良和善。有些敬畏，已成習(xí)慣。
案上，已然添了一副碗筷，劉皇帝將自己調(diào)好的蘸醬推至劉承勛一側(cè)，嘴里說著：“快冬至了，我提前吃一頓餃兒，你來得正巧，來，嘗嘗味道！”
“是！”應(yīng)了一聲，劉承勛動筷子，夾起一只包得已極具形態(tài)之美的餃子，蘸了些宮廷秘制醬料，一口吞下。
有一說一，雖然沒有刻意去改變，但在飲食方面，劉皇帝帶來了一些影響，也有些“發(fā)明創(chuàng)造”。
“豬肉餡的！”劉承勛道。
“香菇豬肉！”劉皇帝說。
看著自己嫡親的弟弟，年過三十的劉承勛，已無絲毫不見當(dāng)年青蔥意氣，眼中所見到的，是沉穩(wěn)持重，貴族氣質(zhì)，豁達風(fēng)度。
“二哥，我此來，是向你辭行的！”吃了幾個餃子，劉承勛談起來意。
“這便要走了啊！何不多留一段時日，眼下也是寒冬，出行多不方便！”看著劉承勛，對其來意，劉皇帝倒也不是特別驚訝的樣子。
劉承勛默然。他現(xiàn)在擔(dān)任的職務(wù)，仍是河北安撫使。這本是個臨時差遣，與當(dāng)年的東南情況不同，象征意義更大，雖然什么都能管一管，但實權(quán)并不大。反不如當(dāng)年坐鎮(zhèn)長安之時，那時年紀(jì)雖輕，卻還能辦些實事。
如今，有時候劉承勛自己都覺得，只能做些沽名釣譽的事情了。留在開封，劉承勛心里，總歸是樂意的，不過這還得看劉承祐這個皇兄的意思。
打量著他，劉皇帝輕輕一嘆，說道：“我將你放在河北，是欲你代表天家，以親王之尊，坐鎮(zhèn)安撫。而今，數(shù)載過去，新政運行良好，一切都已入正軌......”
沉吟了一會兒，劉皇帝又道：“先待在東京吧，過完此冬，明年再做安排！”
“是！”聞言，劉承勛拱手應(yīng)道。
“娘雖然去了，但還有我，還有阿姊！”劉皇帝喟然一嘆，說：“當(dāng)年六口之家，如今也只剩我們姐弟三人了，也該好好聚一聚！”
劉皇帝的話，顯然牽動劉承勛的心緒，面目之間，亦露悲傷，顯然是又想起了李氏。
“劉淳也十一歲了吧！”劉承祐表示關(guān)心。
“快十二了！”劉承勛略露笑意。
劉淳是劉承勛的長子，從小聰明伶俐，很受他喜愛。比起劉皇帝，劉承勛可要專一得多，除了雍王錢妃，對其他女人，幾乎不屑一顧。也正因如此，他膝下子女自不如劉皇帝那么旺盛，一直到今夏，錢氏才生下他們的第四個孩子。
“這樣吧，讓他進宮，也到文華殿修習(xí)！”劉承祐說道。
對此，劉承勛自是表示感謝，這可不像那些入宮侍讀的貴族子弟，至少在明面上，是把劉淳當(dāng)皇子對待。
兄弟兩人，難得暢談，一盤餃子顯然不夠，又喝了些酒，方才相別。
劉承勛對劉皇帝是敬畏，劉皇帝呢，對這個弟弟，實則還是很重視的，至少，在早年國勢艱難之時，劉皇帝完全是把他當(dāng)作繼承人來看待的。
雖然從未有明詔，但上下實則都清楚。不過，隨著國家向安，劉皇帝的兒子們也陸續(xù)長大了，此事自然也就當(dāng)作沒發(fā)生過了。
當(dāng)初讓劉承勛坐鎮(zhèn)長安，完全是為了培養(yǎng)他，他也不負期望，闖出了一個“賢王”的名頭。要說對這個弟弟一點戒心都沒有，那也不現(xiàn)實，畢竟劉皇帝就是這么個人。
不過，那點戒心，只是作為一個多疑皇帝的本能罷了。認真地來說，這么多年下來，劉承勛的表現(xiàn)還是讓他比較滿意的，賢明的口碑遠揚，卻不足以讓他忌憚，畢竟，名聲大者，也往往容易為其所累。
在劉皇帝的期許中，他希望今后劉承勛能成為“宗室之長”，比起徐王劉承赟，他的優(yōu)勢要大得多，皇室血脈也更近。
劉承勛退下后，劉皇帝也不由認真地琢磨起來，將之調(diào)回朝廷，當(dāng)付以何職？開封府尹？拜相？分管部司？或者還是給一個有實權(quán)的封疆大吏？
到劉承勛這種身份地位，職權(quán)安排，還真是不怎么容易。
......
“柴榮上表辭官，又要請辭，這回是什么原因？”冬至日前，劉皇帝收到了來自洛陽的一封辭表，表示意外。
如果仔細地觀察，就會發(fā)現(xiàn)，劉皇帝面容間流露出了少許的不悅。似這等事，也自然是要上報劉皇帝聽從指示的，太子與宰臣們都沒有做決定的權(quán)力。
聞問，前來奏事的竇儀稟道：“英公之父卒逝，因有此表！”
這個理由一出，劉皇帝表情恢復(fù)了常態(tài)，甚至流露出少許同病相憐的情緒，低聲呢喃道：“我亡母，他卒父，老人之殤，唉......”
“陛下，不知當(dāng)如何回復(fù)英公？”竇儀請示道。
“朕也不忍奪情，詔允！”劉皇帝深吸了一口氣，應(yīng)道：“另外，著禮部遣一官員，代表朝廷前去吊唁一番！”
“是！”
柴父死，柴榮要暫離官職，西京留守的位置一下子空了出來，劉皇帝是一下子想到了劉承勛。似乎，正合適，但要不要讓他去呢。
在竇儀退下后，劉皇帝又對喦脫吩咐道：“你親自走一趟，傳詔劉煦，柴府治喪，讓他去洛陽走一趟，代為祭奠�！�
說著，劉皇帝則迅速地手書一封，用印之后，交與喦脫。禮部派人是代表朝廷，讓劉煦去，則是代表他本人。
又考慮了一陣后，劉皇帝命人傳喚武德使李崇矩，他有些不滿，柴父喪訊，竟然是通過奏表，走部堂呈抵他面前，武德司竟然沒有提前反應(yīng)......
當(dāng)然，如果硬要以此事責(zé)之，理由是有些站不住腳的，只是劉皇帝，有心要敲打一下，或者說鞭策一下。
武德司從無到有，也二十年了，如今也算是個龐然大物了。而這一壯大，又安穩(wěn)了這么多年，也難免出些問題，懈怠、瀆職，哪怕李崇矩勤勤懇懇，也是難以兼顧周全的。
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