彼得馬里茨堡的居民從來(lái)沒有見過(guò)這樣一支部隊(duì)。
和他們記憶中粗魯、邋遢、盛氣凌人、高高在上的軍隊(duì)不同，羅德西亞北部師的小伙子們自信陽(yáng)光、和藹可親，他們看人的時(shí)候只會(huì)用瞳孔看人，而不是用眼睛的其他部分，他們甚至?xí)亚煽肆吞O果等等一些價(jià)格昂貴的食品分給圍觀他們的孩子們，要知道在彼得馬里茨堡被圍城期間，只有達(dá)官貴人們才有資格享用這些食品，普通人只能靠黑面包和土豆度日。
他們還有一種叫“午餐肉”的食品，這種食品在彼得馬里茨堡居民看來(lái)非常好吃，不僅僅味道好，而且非常方便，吃完之后的盒子還可以利用起來(lái)盛放一些小東西，彼得馬里茨堡的居民覺得這種午餐肉比那些牛羊肉都更好吃，但是不知道為什么，羅德西亞北部師的小伙子們卻不喜歡。
祖魯叛軍雖然已經(jīng)退走，但是叛亂并沒有平息，羅德西亞北部師進(jìn)入彼得馬里茨堡之后，馬上接手了城防和治安。
每天清晨，彼得馬里茨堡的主要街道上都會(huì)舉行莊嚴(yán)的交接儀式，每逢這個(gè)時(shí)候，大量的彼得馬里茨堡居民就會(huì)在周圍圍觀。
很短的時(shí)間內(nèi)，彼得馬里茨堡的孩子們就學(xué)會(huì)了哨兵交接時(shí)的正步，然后街頭巷尾就經(jīng)常會(huì)看到孩子們邁著正步高喊口號(hào)的場(chǎng)景，這樣的一幕，經(jīng)常會(huì)讓居民們忘記他們還處于戰(zhàn)爭(zhēng)中。
羅克當(dāng)然不可能像居民那樣悠閑，羅德西亞北部師進(jìn)駐彼得馬里茨堡之后，羅克就把所有的偵察兵全部放出去，搜尋祖魯叛軍的主力。
偵察兵們還是比較給力的，很快就有消息傳回來(lái)。
“情況表明，祖魯叛軍的主力部隊(duì)已經(jīng)退回巴蘇陀蘭境內(nèi)的賽赫拉巴泰貝，現(xiàn)在叛軍的主力還剩下大概十萬(wàn)人左右，去掉老弱婦孺，大概只有不到三萬(wàn)人，我們可以連夜出動(dòng)部隊(duì)對(duì)祖魯叛軍的主力部隊(duì)進(jìn)行打擊，叛軍現(xiàn)在人心惶惶，每天都有人逃走，班巴塔現(xiàn)在已經(jīng)壓制不住那些酋長(zhǎng)們，有些酋長(zhǎng)希望能向我們投降，有些人則堅(jiān)持在巴蘇陀蘭抵抗到底，也有人建議向我們談判，總之現(xiàn)在正是進(jìn)攻的好時(shí)機(jī)，只要我們的動(dòng)作夠快，叛軍就將土崩瓦解。”安東向羅克和艾塞亞·奎勒匯報(bào)最新情報(bào)，偵察兵們還是很給力的，他們捕獲了一個(gè)想逃回部落的酋長(zhǎng)，得到了非常詳實(shí)的消息。
巴蘇陀蘭就是未來(lái)的萊索托，位于彼得馬里茨堡以西，距離彼得馬里茨堡不到一百公里，巴蘇陀蘭是祖魯人聚集區(qū)，因?yàn)榈靥幐咴吞K陀蘭也被稱為“天空王國(guó)”。
至于班巴塔，他是一位巴蘇陀蘭的酋長(zhǎng)，在祖魯人中間很有威望，納塔爾政府槍決襲擊警察的祖魯人之后，班巴塔號(hào)召所有的祖魯人挺身而出，和納塔爾政府作戰(zhàn)到底。
這個(gè)人是志大才疏的典型，他根本沒有領(lǐng)導(dǎo)祖魯人的能力，也沒有相關(guān)的軍事才能，一切順利時(shí)，班巴塔尚且能穩(wěn)住局面，戰(zhàn)局不利時(shí)，班巴塔就對(duì)局面失去了掌控，自從退回巴蘇陀蘭后，每天都有人逃走，這才不到一個(gè)星期，原本十五萬(wàn)人的部隊(duì)就還只剩下十萬(wàn)人左右，看這意思，即便羅德西亞北部師不向巴蘇陀蘭進(jìn)攻，祖魯叛軍也會(huì)不戰(zhàn)而潰。
“明天霍普金斯將軍就將率領(lǐng)德蘭士瓦軍隊(duì)抵達(dá)彼得馬里茨堡，然后我就會(huì)前往巴蘇陀蘭，將叛軍徹底擊潰。”羅克輕描淡寫，言語(yǔ)中有強(qiáng)大的自信。
“那簡(jiǎn)直太棒了勛爵，請(qǐng)務(wù)必讓他們得到足夠的教訓(xùn)，所有的首領(lǐng)都要接受絞刑，我要把他們吊死在他們自己的部落里。”艾賽亞·奎勒表情激動(dòng)，用力揮動(dòng)著手臂，臉色漲的通紅。
“這是我的職責(zé)——”羅克肯定不會(huì)放過(guò)班巴塔，這或許是第一次世界大戰(zhàn)之前的最后一次戰(zhàn)爭(zhēng)，羅克需要戰(zhàn)功追逐更高的爵位，安東和馬丁現(xiàn)在連個(gè)爵士都不是，羅克也不能只想著自己。
轉(zhuǎn)天，霍普金斯終于率領(lǐng)四千德蘭士瓦軍隊(duì)抵達(dá)彼得馬里茨堡，羅德西亞北部師遂離開彼得馬里茨堡，向巴蘇陀蘭前進(jìn)。
離開彼得馬里茨堡的第一天晚上，亞亞鬼鬼祟祟的來(lái)找羅克。
“勛爵，您還記得莫迪巴嗎？”亞亞故弄玄虛。
“莫迪巴？什么人？”羅克是真沒印象，被羅克派往葡屬東非的祖魯人沒有一千也有八百，羅克根本不可能記得住每一個(gè)人。
事實(shí)上，在葡屬東非，莫迪巴表現(xiàn)的也并非特別出色，否則拉拉也不會(huì)放莫迪巴回祖魯蘭，這樣的人，其實(shí)根本沒資格出現(xiàn)在羅克面前，羅克和莫迪巴沒有交集。
“莫迪巴以前曾經(jīng)為遠(yuǎn)征軍服務(wù)，后來(lái)前往葡屬東非——”亞亞詳細(xì)介紹。
“——這么說(shuō)，莫迪巴是想投降？”羅克不動(dòng)聲色，可能莫迪巴是真想投降，但是也可能是陷阱。
“對(duì)，莫迪巴想投降，他知道班巴塔在哪里，愿意帶咱們?nèi)プグ喟退！眮唩唽?duì)莫迪巴深信不疑，并沒有懷疑這也可能是陷阱。
“莫迪巴人在哪？”羅克肯定是要確認(rèn)的，不可能亞亞說(shuō)什么，羅克就信什么。
其實(shí)就算沒有莫迪巴帶路，羅克相信，班巴塔也逃不出羅克的手掌心，要是班巴塔獨(dú)自一人，想找班巴塔并不容易，現(xiàn)在班巴塔身邊有十萬(wàn)人，這么多人想藏都藏不住。
“就在營(yíng)地外面。”亞亞也真放心。
“帶他進(jìn)來(lái)。”羅克要當(dāng)面確認(rèn)。
很快，亞亞帶著莫迪巴來(lái)見羅克。
剛進(jìn)帳篷，莫迪巴就跪在地上向羅克請(qǐng)罪，態(tài)度極其誠(chéng)懇。
“起來(lái)吧，說(shuō)說(shuō)你都知道些什么。”羅克不置可否，要讓羅克相信莫迪巴，只靠嘴巴可不行，怎么著也要有個(gè)投名狀啥的。
“是的勛爵，班巴塔的主力部隊(duì)就在賽赫拉巴泰貝，那里地形險(xiǎn)要，是進(jìn)入巴蘇陀蘭的必經(jīng)之地，如果要正面進(jìn)攻，肯定會(huì)付出慘痛代價(jià)，但是我知道一條小路可以繞過(guò)賽赫拉巴泰貝，只需要一支部隊(duì)繞后攔截，然后我們就能前后包圍班巴塔，班巴塔的營(yíng)地內(nèi)并沒有太多給養(yǎng)，最多不超過(guò)一個(gè)星期，班巴塔就只能乖乖投降。”莫迪巴確實(shí)是準(zhǔn)備的有投名狀，而且還頗有分量。
巴蘇陀蘭號(hào)稱“天空王國(guó)”，面積大小為30355平方公里，賽赫拉巴泰貝的地形險(xiǎn)要，海拔超過(guò)3000米，在這種地形作戰(zhàn)，如果叛軍占據(jù)有利地形，那么說(shuō)不定還真的會(huì)給羅德西亞北部師造成巨大傷亡。
羅克不方便當(dāng)著莫迪巴的面表態(tài)，揮揮手讓亞亞帶莫迪巴去休息，轉(zhuǎn)身讓唐恩去找安東和馬丁。
安東和馬丁都正在巡營(yíng)，聽到羅克的陳述，安東主動(dòng)請(qǐng)纓：“爵爺，讓我去吧，我?guī)Ы虒?dǎo)營(yíng)跟莫迪巴從小路繞過(guò)去，如果莫迪巴敢說(shuō)謊，我就親手殺了他。”
“爵爺，安爺，讓我去，既然這邊地勢(shì)險(xiǎn)要，那我?guī)蓚�(gè)連就足夠，這樣就算莫迪巴耍詐，我們也不至于傷筋動(dòng)骨。”馬丁也躍躍欲試，而且理由明顯比安東更充分。
“那不行，還是我去，你跟在爵爺身邊保護(hù)爵爺——”安東當(dāng)仁不讓，這其實(shí)和功勞無(wú)關(guān)，因?yàn)榇巳デ巴疚床罚矕|和馬丁都不希望對(duì)方冒險(xiǎn)。
“別爭(zhēng)了，安東你和亞亞帶教導(dǎo)營(yíng)去。”羅克拍板。
羅克不信任莫迪巴，對(duì)亞亞倒是多一些信任，畢竟亞亞已經(jīng)在羅克身邊這么久，家人又都在約翰內(nèi)斯堡，按照羅克對(duì)亞亞的了解，雖然亞亞身上小毛病也不少，但是大是大非亞亞還是能分清。
“放心吧爵爺，抓不到班巴塔，我就提頭來(lái)見。”安東很有信心，看這意思，就算是讓安東立軍令狀，安東都敢。
馬丁就只能眼巴巴。
“別著急，還能少得了你的仗打——”羅克失笑，戰(zhàn)斗結(jié)束后，軍功怎么分都是羅克說(shuō)了算，羅克肯定不會(huì)厚此薄彼。
兵貴神速事不宜遲，安東和亞亞率領(lǐng)偵察兵和教導(dǎo)營(yíng)連夜出發(fā)，在尼亞薩蘭時(shí)，教導(dǎo)營(yíng)就經(jīng)常夜間長(zhǎng)途拉練，所以對(duì)于夜間出動(dòng)已經(jīng)是家常便飯，偵察兵們更沒問(wèn)題，他們有時(shí)候執(zhí)行任務(wù)在野外一待就是十幾天，風(fēng)餐露宿也已經(jīng)習(xí)以為常，所以兩支部隊(duì)的動(dòng)作都很快。
羅克和馬丁就不著急了，安東和亞亞要繞到賽赫拉巴泰貝背后，肯定需要更多時(shí)間，羅克和馬丁索性穩(wěn)扎穩(wěn)打步步為營(yíng)，慢慢向賽赫拉巴泰貝推進(jìn)。
七月十號(hào)，羅克率領(lǐng)羅德西亞北部師主力部隊(duì)抵達(dá)賽赫拉巴泰貝。
和莫迪巴說(shuō)的一樣，賽赫拉巴泰貝的地勢(shì)確實(shí)險(xiǎn)要，這里是一個(gè)兩山之間的峽谷，兩側(cè)的山崖都很陡峭，難以攀登，叛軍已經(jīng)在峽谷中設(shè)置了狙擊陣地，進(jìn)入峽谷的通道非常狹窄，難以展開兵力，也難以構(gòu)筑掩護(hù)陣地，要不是莫迪巴，羅德西亞北部師想要進(jìn)攻還真要花一番心思。
其實(shí)最簡(jiǎn)單的方式就是用人命去堆，但是羅克可不舍得。
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