阿什肯納齊和巴頓，就像是現(xiàn)在的大英帝國(guó)和南部非洲。
阿什肯納齊第一次見(jiàn)到巴頓的時(shí)候，認(rèn)為巴頓只是皇家海軍學(xué)校的軍官生，而且還是海外殖民地來(lái)皇家海軍學(xué)院鍍金的軍官生，這里就不用再?gòu)?qiáng)調(diào)英國(guó)人對(duì)海外殖民地的態(tài)度了，上個(gè)世紀(jì)，甚至是十年前，只有在英國(guó)本土混不下去的人才會(huì)前往殖民地。
十年前的南部非洲，對(duì)于大英帝國(guó)來(lái)說(shuō)也只是可有可無(wú)的海外自治領(lǐng)，那時(shí)的南部非洲，對(duì)于大英帝國(guó)的重要性尚且不如埃及，埃及畢竟有蘇伊士運(yùn)河，而開(kāi)普敦已經(jīng)沒(méi)落。
世界大戰(zhàn)期間南部非洲爆發(fā)出來(lái)的實(shí)力，讓大英帝國(guó)第一次正視南部非洲的存在。
這時(shí)候大英帝國(guó)才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)位于天涯海角的南部非洲，不知不覺(jué)間已經(jīng)擁有如此強(qiáng)大的工業(yè)實(shí)力和戰(zhàn)爭(zhēng)潛力，特別是工業(yè)實(shí)力，居然強(qiáng)到可以以一地之力，支撐協(xié)約國(guó)對(duì)抗同盟國(guó)的地步。
遺憾的是英國(guó)發(fā)現(xiàn)這個(gè)事實(shí)太晚了，現(xiàn)在再想對(duì)南部非洲進(jìn)行限制已經(jīng)不大可能，世界大戰(zhàn)結(jié)束后，南部非洲和加拿大、澳大利亞、新西蘭這些海外自治領(lǐng)都在要求更大的自主權(quán)，印度也希望英國(guó)能夠兌現(xiàn)之前做出的承諾，大英帝國(guó)打贏了世界大戰(zhàn)，但是整個(gè)國(guó)家已經(jīng)搖搖欲墜，再維持之前的關(guān)系已經(jīng)不大可能。
巴黎和會(huì)還沒(méi)有結(jié)束，楊·史沫資和代表南部非洲參加巴黎和會(huì)的路易·博塔再次向溫斯頓提出成立英聯(lián)邦，這個(gè)建議羅克之前就提出過(guò)，但是當(dāng)時(shí)的條件還不太具備，大英帝國(guó)還有維持的能力。
現(xiàn)在大英帝國(guó)已經(jīng)事實(shí)上無(wú)法維持，英聯(lián)邦不失為當(dāng)前情況下最理智的選擇，喬治五世和溫斯頓也不得不認(rèn)真思考楊·史沫資和路易·博塔的建議。
現(xiàn)在的阿什肯納齊，就像是現(xiàn)在的大英帝國(guó)，終于開(kāi)始正視巴頓的實(shí)力，其實(shí)當(dāng)漢娜取消了和阿什肯納齊的租住合同之后，阿什肯納齊和巴頓之間的關(guān)系也就不復(fù)存在了，只不過(guò)阿什肯納齊沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。
“現(xiàn)在我們能好好談?wù)劻藛幔俊卑皖D心平氣和，完全沒(méi)有擔(dān)任驅(qū)逐艦長(zhǎng)時(shí)的殺伐果斷，他這個(gè)修身養(yǎng)性的功夫也不錯(cuò)，很有幾分羅克的真?zhèn)鳌?br />
“當(dāng)然，當(dāng)然可以——”現(xiàn)在輪到阿什肯納齊唯唯諾諾，他現(xiàn)在再看漢娜手上的腕表就情緒復(fù)雜。
想想也是，能買得起價(jià)值八千英鎊腕表的人怎么可能是普通人，年薪一百鎊就是中產(chǎn)的當(dāng)下，八千鎊是普通人八十年的收入。
“你準(zhǔn)備怎么解決這件事？”巴頓讓阿什肯納齊自己選，打架是明顯打不過(guò)，打官司更是打不起，耍流氓多半也耍不過(guò)，留給阿什肯納齊的選擇其實(shí)并不多。
“我，我把錢還給你們——”阿什肯納齊還算聰明，不過(guò)這還不夠，還錢是理所應(yīng)當(dāng)?shù)�，阿什肯納齊并沒(méi)有為他的錯(cuò)誤付出代價(jià)。
“你準(zhǔn)備還多少？”巴頓肯定不會(huì)這么輕松放過(guò)阿什肯納齊，惡人還需惡人磨。
“全部，一共34鎊——”阿什肯納齊避重就輕，要是前天阿什肯納齊這么說(shuō)，那漢娜也不會(huì)趕盡殺絕，現(xiàn)在嘛——
“應(yīng)該是多少？”巴頓問(wèn)漢娜，肯定不能阿什肯納齊說(shuō)多少就是多少。
“102鎊，再加上1800鎊的律師費(fèi)用�！睗h娜認(rèn)真臉，犯了錯(cuò)要是道個(gè)歉就算完，那還要警察和法庭干什么。
“沒(méi)有那么多，先生，我真的付不起這么多，這太離譜了——”阿什肯納齊哀求，買得起八千鎊腕表的人，難道不應(yīng)該仁慈慷慨點(diǎn)放過(guò)他嗎。
“好吧，律師費(fèi)用可以免除，那就是102鎊——”巴頓不趕盡殺絕，真要1800鎊，那就是逼死阿什肯納齊一家人的節(jié)奏：“——1便士都不能少，現(xiàn)在你再多說(shuō)一個(gè)字，咱們就法庭見(jiàn)。”
阿什肯納齊臉色蒼白，身體搖搖欲墜，嘴唇蠕動(dòng)了幾下，最終一個(gè)字都沒(méi)敢說(shuō)，失魂落魄離開(kāi)旅館餐廳。
回到房間里，漢娜才開(kāi)口問(wèn)巴頓：“為什么這么輕松放過(guò)他？你是不知道他昨天的表現(xiàn)有多可惡，簡(jiǎn)直把我們當(dāng)肥羊一樣宰，這種人就應(yīng)該給他一個(gè)讓他終生難忘的懲罰�！�
漢娜不太認(rèn)可巴頓的處理方式，西方人可沒(méi)有得饒人處且饒人這一說(shuō)，落井下石趁你病要你命才是白人的思維方式，
所以歐洲才會(huì)有這么多動(dòng)不動(dòng)就瓜分的先例，看到便宜就一窩蜂的蜂擁而上，占不到便宜就是吃虧，跟白人打交道，一定要牢記農(nóng)夫與蛇的故事。
“阿什肯納齊是很可惡，但是還沒(méi)有可惡到罪大惡極的地步，這不是錢不錢的問(wèn)題，想想如果我們堅(jiān)持讓阿什肯納齊承擔(dān)律師費(fèi)用，那么會(huì)造成什么影響？如果其他人聽(tīng)說(shuō)這件事，他們可不會(huì)詢問(wèn)我們?yōu)槭裁磮?jiān)持要那1800鎊，只會(huì)單純接受自己愿意接受的信息，兩個(gè)南部非洲人在達(dá)特茅斯逼迫兩個(gè)英國(guó)老人，這種事傳出去可不好聽(tīng)。”巴頓不缺錢，擔(dān)心的是會(huì)對(duì)南部非洲造成負(fù)面影響。
“拜托，我們只是兩個(gè)普通人而已，怎么會(huì)牽扯到南部非洲的國(guó)家形象上？”漢娜不同意巴頓的說(shuō)法，她和巴頓的影響力，明顯沒(méi)有大到這種程度。
“漢娜，現(xiàn)實(shí)永遠(yuǎn)比小說(shuō)更荒誕，如果阿什肯納齊做出什么更過(guò)分的事，那么我們一定會(huì)追究他的責(zé)任，但是他沒(méi)有。”巴頓耐心解釋，他和漢娜剛結(jié)婚，還是一個(gè)華人一個(gè)白人這種跨種族婚姻，所以很多東西需要磨合，要增加對(duì)彼此的了解，生活才能琴瑟和鳴。
“那是他沒(méi)有能力，他如果有能力，一定會(huì)比我們更過(guò)分�！睗h娜還是堅(jiān)持，接受過(guò)高等教育的女人不是那么好說(shuō)服的。
說(shuō)服！
這個(gè)好。
“不要因?yàn)闆](méi)有發(fā)生過(guò)的事責(zé)怪他人�！卑皖D決定身體力行，如果什么事是一次說(shuō)服搞不定的，那就兩次。
轉(zhuǎn)天來(lái)到皇家海軍學(xué)院，巴頓所在的高級(jí)軍官指揮班教官塞西·梅瑞狄斯將軍把巴頓叫到辦公室。
“聽(tīng)說(shuō)你和你的房東有一些不愉快？”塞西·梅瑞狄斯將軍看著巴頓的目光有點(diǎn)復(fù)雜。
阿什肯納齊不知道巴頓的背景，塞西·梅瑞狄斯將軍很清楚。
巴頓不僅有位在南部非洲擔(dān)任國(guó)會(huì)議員的父親，入學(xué)的時(shí)候海軍大臣約翰·杰力科，和皇家海軍傳奇人物約翰·費(fèi)希爾都是打過(guò)招呼的。
皇家海軍學(xué)院每年打招呼的“關(guān)系生”很多，但是能讓約翰·杰力科和約翰·費(fèi)希爾同時(shí)打招呼的“關(guān)系生”，這么多年巴頓是唯一的一個(gè)。
“都已經(jīng)結(jié)束了，我和阿什肯納齊先生已經(jīng)達(dá)成和解，只是一些小誤會(huì)�！卑皖D只能慶幸這件事已經(jīng)得到解決，要不然巴頓還真不能給塞西·梅瑞狄斯將軍一個(gè)合理的解釋。
“那就好，我們學(xué)院在達(dá)特茅茨，還是要和達(dá)特茅斯的居民搞好關(guān)系，我知道你說(shuō)的那個(gè)阿什肯納齊，那家伙很難纏，又老又頑固�！比鳌っ啡鸬宜箤④娊K于松口氣，別以為皇家海軍就不注重軍民關(guān)系，人家也很重視的。
當(dāng)然了，這個(gè)“重視”，絕大多數(shù)都是流于表面，并不是發(fā)自內(nèi)心的那種“重視”。
要看軍民關(guān)系，還是要看災(zāi)難背景下的具體情況，世界大戰(zhàn)期間，因?yàn)檐婈?duì)的待遇比較好，英國(guó)國(guó)內(nèi)的民眾可沒(méi)少抱怨。
“你到皇家海軍學(xué)院已經(jīng)好幾天了，對(duì)皇家海軍學(xué)院的感覺(jué)怎么樣？”塞西·梅瑞狄斯將軍關(guān)心巴頓對(duì)皇家海軍學(xué)院的感受。
“非常感謝皇家海軍學(xué)院對(duì)我的照顧，我以前一直在勛爵身邊工作，世界大戰(zhàn)期間被勛爵派往地中海艦隊(duì)，這才對(duì)海軍有了一些了解，我也希望在皇家海軍學(xué)院的學(xué)習(xí)，能夠提高我在這方面的能力�！卑皖D話里透露出的信息有點(diǎn)多。
“哦，尼亞薩蘭侯爵嗎？”塞西·梅瑞狄斯恍然大悟，這可不僅僅是羅克一個(gè)人，世界大戰(zhàn)期間地中海艦隊(duì)的指揮官是約翰·費(fèi)希爾，而約翰·杰力科曾經(jīng)是約翰·費(fèi)希爾的得力助手。
這也就能解釋，為什么約翰·費(fèi)希爾和約翰·杰力科同時(shí)為巴頓打招呼，恐怕多半還是羅克的功勞。
“是的，我當(dāng)時(shí)擔(dān)任勛爵的秘書(shū)。”巴頓不介意暴露更多背景，看看阿什肯納齊前倨后恭的表現(xiàn)就知道，有些人就是以貌取人，有些人就是欺軟怕硬，有些人就是趨炎附勢(shì)，這是生活的一部分。
“那么巴頓上校，好好學(xué)習(xí)吧，希望你不要虛度在皇家海軍學(xué)院的日子。”塞西·梅瑞狄斯在了解到巴頓的背景后，明顯對(duì)巴頓多了更多期待，這就是現(xiàn)實(shí)。
離開(kāi)塞西·梅瑞狄斯的辦公室，巴頓突然感覺(jué)，應(yīng)該給漢娜買輛汽車，然后家里再多請(qǐng)幾個(gè)仆人，有了汽車肯定要有司機(jī)，院子大了就需要仆人修剪草坪打理花園，房子大了還需要有人打掃衛(wèi)生，這些工作總不能都讓漢娜做。
這也是沒(méi)辦法，做人呢，有時(shí)候也要高調(diào)一些，低調(diào)做人高調(diào)做事并不是適用于所有場(chǎng)景。
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