禮部尚書府。
送走姜旭，劉騫老臉上一片凝重。
劉夫人端著參湯走進(jìn)來(lái)，“老爺怎么愁眉苦臉的，是碰上什么事兒了嗎？”
劉騫長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
廠公要他配合演一場(chǎng)受賄舞弊的戲碼，他是閹黨，政治立場(chǎng)自來(lái)向著東廠，當(dāng)然會(huì)配合，可他更明白，這種事兒不是過(guò)家家，一個(gè)弄不好就會(huì)牽連全家。
思前想后，劉騫拿定了主意，看向劉夫人，“夫人，京中最近可能會(huì)有變故，要不，你帶著子珩和囡囡先回祖籍避避，等風(fēng)頭過(guò)了，我再派人去接你們回來(lái)。”
劉夫人一聽(tīng)，臉都白了，“老爺，到底發(fā)生了什么事兒，你讓我們娘幾個(gè)回祖籍，那你呢？”
“我得留下。”劉騫語(yǔ)氣沉重，“朝中還有很多事。”
“那我也不走。”劉夫人將參湯擱在劉騫炕幾上，面色堅(jiān)決，“老爺在哪，妾身就在哪，讓妾身扔下老爺一個(gè)人回祖籍，妾身辦不到。”
“這都什么時(shí)候了，你怎么還耍小孩子脾氣呢？”劉騫蹙蹙眉頭，“你要留下，到時(shí)真出了點(diǎn)兒什么動(dòng)亂，子珩怎么辦？囡囡又該怎么辦？”
提及小女兒，劉夫人突然沒(méi)了言語(yǔ)。
劉騫道：“你就聽(tīng)我的，先帶著他們回去，囡囡從小嬌養(yǎng)長(zhǎng)大，她哪里吃得了苦受得了累，留在京城，我怕出意外。前些日子，我還尋思著給她招個(gè)上門女婿呢，你告訴她，讓她到了祖籍好好休養(yǎng)，等回京，我就把上門女婿領(lǐng)回來(lái)照顧她。”
劉夫人嘆了口氣，“原本還想著，你到了今天這個(gè)位置，往后的日子能安穩(wěn)點(diǎn)兒，誰(shuí)能想到，事兒一茬接著一茬地來(lái)，聽(tīng)你這么一說(shuō)，我這心里老懸著。
老爺，要不你實(shí)話跟我說(shuō)吧，到底有什么事兒，好讓我心里有個(gè)底兒。”
“也沒(méi)什么，廠公派了人來(lái)傳話，讓我配合著演出戲，我作為他的追隨者，自然是他做什么，我就支持什么，為了以防萬(wàn)一，接下來(lái)得委屈夫人和孩子們一段日子了。”
劉夫人聽(tīng)得暗暗心驚。
她是個(gè)內(nèi)宅婦人，朝堂上的事兒很少過(guò)問(wèn)，卻也不是什么都不懂。
她知道自己的丈夫是閹黨，政治立場(chǎng)上站肖督主，也知道肖督主是個(gè)有野心的人，但沒(méi)想到，肖督主這么快就有動(dòng)作。
那可不是個(gè)簡(jiǎn)單人物啊，一旦有動(dòng)作，必定不會(huì)是什么小動(dòng)作。
想著，劉夫人便憂心忡忡地看向劉騫。
“夫人不必?fù)?dān)心我。”劉騫道：“我相信廠公，他行事向來(lái)有自己的章程和把握，只是做戲而已，將來(lái)可能會(huì)有點(diǎn)兒牢獄之苦，但還不至于要了我的命。”
一聽(tīng)到丈夫很快就會(huì)下獄，劉夫人不由紅了眼，卻沒(méi)有出言相勸。
她知何為“在其位謀其政”，更知何為“忠心不二”，自家丈夫能有今日，少不了肖督主的提攜幫扶，倘若這種時(shí)候自家丈夫臨陣退縮，亦或者臨陣倒戈，只怕連她都要看不起他。
想到這兒，劉夫人抹了淚，站起身，“老爺放心，我會(huì)帶著兒女在祖籍等你的好消息。”
緩了緩情緒，劉夫人來(lái)到劉婉姝的閨閣。
小嬌嬌還在睡覺(jué)，幾個(gè)丫鬟在外面掃院子。
見(jiàn)到劉夫人，幾人齊齊屈膝行禮。
劉夫人問(wèn)，“囡囡起來(lái)沒(méi)？”
半夏道：“照時(shí)辰，很快就該起了，夫人找姑娘有事兒?jiǎn)幔俊?br />
“那我坐這兒等她。”劉夫人走到石桌旁坐下。
不多會(huì)兒，劉婉姝果然醒了過(guò)來(lái)，丫鬟們七手八腳地進(jìn)去伺候著洗漱更衣。
等穿戴完畢才告訴劉婉姝，夫人來(lái)了，就在外邊兒等著。
劉婉姝剛要起身，劉夫人的笑聲已經(jīng)透過(guò)珠簾傳了進(jìn)來(lái)，“囡囡，昨兒個(gè)晚上睡得好不好？”
劉婉姝懶懶地回過(guò)頭，對(duì)著劉夫人嘟了嘟嘴，“熱。”
“那晚上讓丫鬟給你守夜打扇。”劉夫人說(shuō)。
女兒身子?jì)少F，晚上不敢在房里放太多冰塊降溫，怕凍著。
劉婉姝“噢”地一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。
劉夫人在她旁邊坐下，伸手拉住她柔弱無(wú)骨的小手，“囡囡，京城太熱，娘帶你回祖籍避避暑，等這段日子過(guò)了，咱們?cè)倩貋?lái)，你看好不好？”
劉婉姝長(zhǎng)這么大，還沒(méi)回過(guò)祖籍，有些不大情愿，問(wèn)劉夫人，“有多遠(yuǎn)？”
劉夫人道：“大概十天左右的行程，到時(shí)候咱們走水路，乘船南下，你就待在船艙里，曬不著。”
“十天，好遠(yuǎn)。”劉婉姝低聲嘟囔著，“能不能不去呀？”
“囡囡乖，咱們?nèi)プ∫欢稳兆泳突貋?lái)。”
姜家。
再過(guò)兩天便是休沐日，幾個(gè)一塊深造的同僚組織了出城郊游。
飯桌上，姜云衢跟姜明山和老溫氏他們說(shuō)了。
老溫氏問(wèn)：“是不是又得花錢？”
姜明山不贊同這話，黑了臉，“花就花唄，他跟同僚打交道，那是好事兒，將來(lái)有什么難處還能請(qǐng)人幫扶一把，這么點(diǎn)兒錢都舍不得出花，將來(lái)還怎么干大事？”
姜云衢道：“奶奶放心吧，我花自己的銀子，不朝你們伸手要錢。”
“就是。”姜柔嘀咕，“大哥每個(gè)月可有四兩五錢的廩銀呢，再說(shuō)了，大哥是你孫子，你給他錢花還心疼？這都到京城了，二奶奶什么時(shí)候能不摳？”
老溫氏罵道：“我摳我又沒(méi)吃你的穿你的，啥時(shí)候輪到你來(lái)教訓(xùn)我了？”
姜柔板著臉將碗筷往桌子上一扔，“不吃了！”
起身就回了房。
“死丫頭，給我回來(lái)刷碗！”老溫氏還在罵罵咧咧。
沒(méi)多會(huì)兒，姜云衢也擱下碗筷。
出門時(shí)，見(jiàn)姜柔站在庭院里。
“大哥。”聽(tīng)到腳步聲，姜柔回過(guò)頭，看著他，“你們出城，是不是全是男子？”
“是，怎么了？”姜云衢問(wèn)。
姜柔羞紅了臉，咬咬唇，“那個(gè)，我、我能不能跟著去？”
“都說(shuō)了全是男子，你還跟著去干嘛？”姜云衢不同意。
姜柔眼皮子淺，說(shuō)話又沒(méi)個(gè)輕重，到時(shí)在同僚跟前胡言亂語(yǔ)，還讓他這張臉往哪擱？
姜柔聞言，小臉一垮，“全是男子怎么了？我是跟著你去的，又不是跟著他們?nèi)サ摹！?br />
這話說(shuō)的，簡(jiǎn)直胡攪蠻纏。
姜云衢頭疼地揉揉腦袋，“你若要找夫婿，等著姑媽給你相看，沒(méi)準(zhǔn)兒有更好的，我的那些同僚，就別想了，多數(shù)都是有家有室的。”
“啊？”姜柔有些失望。
“不然你以為翰林院是什么地方？”姜云衢道：“那是南齊儲(chǔ)備人才的衙門，不是讓你相看選夫婿的繡樓，能一條龍考到底過(guò)了殿試的人，能有幾個(gè)？”
姜柔一聽(tīng)，徹底泄了氣，過(guò)了會(huì)兒，又問(wèn)他，“那你知不知道姑媽住在哪？”
“不知道。”
姜柔不信，“春闈前你提前入京不就住在他們家嗎？怎么能不知道呢？”
姜云衢如實(shí)道：“我的確是在他們家住了很久，可家里只有我和表哥二人，姑媽不在。”
怕姜柔再纏著自己不放，姜云衢推說(shuō)有事，很快出了門。
姜云衢一行人出城這天，劉夫人帶著兒子劉子珩，兒媳梁氏和小女兒劉婉姝回祖籍。
盡管劉家出行的陣容已經(jīng)極盡低調(diào)，還是被一伙山匪給盯上。
十來(lái)個(gè)蒙著面的山匪手握砍刀，從林子里沖出來(lái)就和劉家護(hù)衛(wèi)扭打在一塊兒。
劉夫人嚇得臉色大變，剛想讓車夫調(diào)頭，車夫就被山匪一把揪下去，手臂上挨了一刀，頓時(shí)倒在地上。
丫鬟小廝們驚得四處逃竄。
劉夫人、劉子珩、梁氏和劉婉姝都坐在馬車?yán)铩?br />
眼瞅著自家護(hù)衛(wèi)就快撐不住，劉夫人當(dāng)即做了個(gè)大膽的決定，“老二媳婦，你帶著老二走，我?guī)е镟镒撸蹅兎珠_(kāi)，往林子里去，能跑多遠(yuǎn)跑多遠(yuǎn)。”
梁氏嫁入劉家，過(guò)慣了錦衣玉食的日子，哪里得見(jiàn)過(guò)這般兇險(xiǎn)的情形，早就嚇得六神無(wú)主，當(dāng)下聽(tīng)到婆婆的話，抓著男人的手就掀簾下車，趁著山匪們被護(hù)衛(wèi)攔住抽不開(kāi)身，拼了命往林子里跑。
劉夫人趁機(jī)拉著劉婉姝，“囡囡，跟娘走。”
劉婉姝也被外面的打斗情形嚇到，可她不愿意往林子里鉆，皺著眉，“能不能不去林子里？”
“保命要緊。”劉夫人沒(méi)空跟她解釋，拉著閨女下了馬車，朝著另一個(gè)方向往林子里鉆。
這個(gè)季節(jié)多雨，林子里又落了不少松針，踩上去濕滑濕滑的。
劉婉姝長(zhǎng)這么大，走路都怕腳底沾灰，何時(shí)跑過(guò)這么遠(yuǎn)的路，她實(shí)在沒(méi)力氣，沒(méi)抓緊劉夫人的手，腳下松針一滑，整個(gè)人往下一撲，被松針帶著往下滑。
下面是個(gè)急坡。
劉婉姝都還沒(méi)來(lái)得及呼救，就已經(jīng)滑下去好遠(yuǎn)，視線早看不到劉夫人。
出來(lái)郊游的姜云衢幾人在林子里挑了個(gè)風(fēng)景好有小溪的位置準(zhǔn)備野炊。
同僚之間分工合作。
有人負(fù)責(zé)抓魚，有人負(fù)責(zé)撿柴禾，姜云衢負(fù)責(zé)捉兔子。
他先前追著一只灰兔過(guò)來(lái)，然而腳下太滑，他抓著樹枝躲在松樹后，準(zhǔn)備等兔子不注意就撲過(guò)去。
然而還沒(méi)等他行動(dòng)，上面就有什么東西砸下來(lái)，直接將他砸倒在地上順著斜坡往下滑，最終在一處平坦的草坪上停了下來(lái)。
兔子早就被剛才的動(dòng)靜嚇跑了，姜云衢胳膊上和腳踝上也有多處擦傷。
他疼得“嘶”了一聲，心下惱怒，坐起來(lái)想看看到底什么東西，就看到旁邊躺著個(gè)嬌小玲瓏的姑娘，她身上的衣裙多處撕破，沾染了不少林子里的濕泥，左邊臉頰上有一處小小的擦傷，人已經(jīng)昏了過(guò)去。
劉婉姝！
姜云衢：“”
上次“撞車”就沒(méi)留下什么好印象，沒(méi)想到第二次碰面竟然是以這樣的方式。
姜云衢心里不待見(jiàn)劉家這位嬌嬌，可他又不好就這么一走了之。
到底，對(duì)方只是個(gè)十來(lái)歲的小姑娘，他若是不管不顧，她的家人一時(shí)半會(huì)兒找不過(guò)來(lái)，她一個(gè)人待在這種地方，晚上能被狼叫聲給嚇?biāo)馈?br />
“喂，你醒醒！”姜云衢挪過(guò)去，伸手晃了晃劉婉姝的肩膀。
劉婉姝一點(diǎn)兒反應(yīng)也沒(méi)有。
“喂！”姜云衢又喊了幾遍。
劉婉姝還是一點(diǎn)兒反應(yīng)都沒(méi)有。
姜云衢眉心微蹙。
他現(xiàn)在十分糾結(jié)。
他不能撂下她不管，可她昏迷不醒，他要走，就得帶上她。
他總不能帶她去見(jiàn)自己的同僚吧？
劉婉姝這副模樣，若是跟他一塊兒出現(xiàn)，所有人肯定都會(huì)以為，他怎么她了。
內(nèi)心掙扎了半盞茶的工夫，姜云衢不得已，打橫將劉婉姝抱起，沿著林子一直走，最終找到個(gè)能暫時(shí)休憩的山洞。
脫下自己的外袍鋪在地上，把劉婉姝放上去躺著，他馬上出去拾柴禾，打算回來(lái)生火。
抱著柴禾回來(lái)時(shí)，劉婉姝還沒(méi)醒。
姜云衢嘆口氣，她再不醒，他們倆今天晚上就得在山里過(guò)夜。
火堆燃起，姜云衢坐了下來(lái)，仔細(xì)檢查著胳膊上的擦傷。
外面有溪水，他剛才簡(jiǎn)單洗了一下，這會(huì)兒才覺(jué)得疼。
姜云衢又看了眼劉婉姝，這姑娘昏睡得很到位，半點(diǎn)沒(méi)有要醒過(guò)來(lái)的跡象。
他只好又出去采了幾株車前草回來(lái)，用石塊鑿出枝葉涂在擦傷處，勉強(qiáng)止住了血。
劉婉姝醒來(lái)的時(shí)候，外面天已經(jīng)黑了，面前是個(gè)火堆，有人用木棍穿著魚在烤，烤得滋滋直冒油。
看清楚火堆對(duì)面的人是姜云衢，劉婉姝傻了，隨即扯開(kāi)嗓子啊啊啊地驚叫起來(lái)。
姜云衢早料到她會(huì)是這個(gè)反應(yīng)，已經(jīng)自我麻木了一遍，看過(guò)來(lái)，“醒了？”
“你、你怎么會(huì)在這兒？”劉婉姝一面說(shuō)，一面低下頭掃了自己一眼，裙衫是穿好的，但因著當(dāng)時(shí)摔下來(lái)時(shí)被樹枝刮到，劃破了好幾處，滿身狼狽。
“這事兒該問(wèn)劉姑娘吧？”姜云衢面色冷淡，“我當(dāng)時(shí)捉兔子捉得好好的，劉姑娘突然砸下來(lái)，嚇跑了我的兔子不說(shuō)，還把我砸下斜坡，最后你還昏迷了過(guò)去，我連個(gè)說(shuō)理的人都沒(méi)有。”
劉婉姝怒瞪著他，“說(shuō)什么理？誰(shuí)讓你站在下面的？”
“”果然是個(gè)不講理的。
姜云衢已經(jīng)不指望她能說(shuō)出什么好話來(lái)，只淡淡道：“上次撞翻了劉姑娘的晨露，是我的不是，這次劉姑娘撞翻了我，咱們就算一筆勾銷了吧。”
劉婉姝不明白，為什么每次碰上這個(gè)人都沒(méi)好事兒，她擰著眉，“我昏迷的時(shí)候，你有沒(méi)有亂來(lái)？”
“亂來(lái)？”姜云衢上下掃了她的小身板兒一眼，很快收回目光，“沒(méi)興趣。”
劉婉姝頓時(shí)怒紅了小臉，“你，你混蛋！”
她太過(guò)憤怒，牽動(dòng)了面部表情，這才察覺(jué)到左臉上有些疼。
劉婉姝一向愛(ài)護(hù)自己這張精致的小臉，不允許有一點(diǎn)點(diǎn)瑕疵。
可是現(xiàn)在
她頓時(shí)慌了，忙問(wèn)姜云衢，“我的臉上有什么？”
姜云衢沒(méi)搭理她。
“哎！”劉婉姝氣呼呼地又喊了一遍，“你快幫我看看，我的臉上到底有什么，好疼呀！”
姜云衢眼神都沒(méi)給她一個(gè)，“疼還能有什么，只能是受了傷。”
“啊？”劉婉姝徹底慌了，眼淚馬上滾下來(lái)，嗚嗚嗚地哭著。
姜云衢再一次：“”
他實(shí)在是不懂劉家這位的腦回路，碰到這種情況，一般姑娘家都會(huì)擔(dān)心接下來(lái)該怎么辦，亦或者出去以后的名節(jié)問(wèn)題。
她倒好，最先關(guān)心的竟然是那張臉？
劉婉姝哭了好一會(huì)兒，姜云衢都沒(méi)作聲，她抹了淚，直接朝他瞪過(guò)來(lái)，“都怨你，每次碰上你都沒(méi)好事兒，我的臉要是毀容了，我跟你沒(méi)完！”
姜云衢烤了兩條魚，遞一條給她。
“我不要！”劉婉姝將臉歪向一邊，她才不要吃這種臟兮兮的東西，臟死了！
姜云衢沒(méi)勉強(qiáng)她，把烤好的魚從木棍里取出來(lái)，自己捧著就開(kāi)吃。
他們出來(lái)野炊，是準(zhǔn)備了調(diào)料的，有一部分在他腰間掛著，好在摔下來(lái)的時(shí)候沒(méi)弄丟，這會(huì)兒往烤魚上一撒，有滋有味兒。
劉婉姝沒(méi)想到，有人能把魚吃得這么香，她肚子里咕嚕嚕叫，望著姜云衢吃魚的樣子吞了吞口水。
“我餓了。”劉婉姝道。
“只有烤魚，愛(ài)吃不吃。”姜云衢甩下一句話。
“我想喝燕窩粥。”劉婉姝又道。
“沒(méi)人攔著你。”姜云衢一如先前，還是冷冷淡淡的語(yǔ)態(tài)。
“你這人怎么這樣？”劉婉姝怒了，胸口氣得直起伏。
姜云衢認(rèn)真看過(guò)來(lái)，“不好意思，我連燕窩長(zhǎng)什么樣都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
劉婉姝實(shí)在餓得不行，見(jiàn)姜云衢已經(jīng)啃完第一條魚準(zhǔn)備開(kāi)動(dòng)第二條，她又撇著粉唇嗚嗚嗚地哭，“是你帶我來(lái)的，你得對(duì)我負(fù)責(zé)，我餓啦，我餓啦嗚嗚”
姜云衢準(zhǔn)備啃第二條魚的動(dòng)作一頓，把魚遞過(guò)來(lái)，“只有這個(gè)，要不要？”
劉婉姝不想吃這個(gè)，可是，外面那么黑，山洞里也沒(méi)有別的吃食。
“有刺，你幫我挑出來(lái)，然后喂我。”她不想自己拿著，嫌臟。
姜云衢笑了笑，“喂你吃你還得用嘴巴，多累啊？我替你吃了。”
見(jiàn)他要把魚往嘴邊送，劉婉姝心下一急，“哎”
說(shuō)完伸手就過(guò)來(lái)?yè)尅?br />
不知是太餓，還是對(duì)方烤魚的手藝太好，這魚只是瞅著賣相一般，入口卻滿嘴肉香味兒。
劉婉姝小口小口地咬著，完全忘了她先前還各種嫌棄。
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