第655章一分善念
老者須發(fā)皆白,但眼睛炯炯,眼神澄澈宛如壯漢。
他衣著破爛,院子里臟兮兮。隨著他開門,屋子里泛出難以描述的異味,他身上也很多異味。
不臭,但難聞。
各種草藥的氣息,混合在一起,胡三差點(diǎn)把午飯嘔出來。
考慮到中午吃了頓好的,胡氏兄弟強(qiáng)行忍住了嘔吐沖動(dòng),往旁邊挪了挪,伸長(zhǎng)胳膊將燒雞遞給了老者。
老者沒接,他雙手黑漆漆的。
“老夫的炭制黃連,賺到錢了?”老者看了眼燒雞的油紙包,又看胡氏兄弟興奮的臉,一邊舀水洗手一邊問。
“是啊。”胡二笑道。
“怎么騙的?”老者問。
胡二:“老丈你說話真難聽,怎么叫騙?神醫(yī)閣的人給我們的……不是,您的黃連,判了個(gè)甲等上呢。”
老者洗手的動(dòng)作一頓,微微瞇了瞇:“神醫(yī)閣?哪位管事?”
胡二待要胡扯,被他弟弟踩了腳。
“不是神醫(yī)閣,老丈,是一個(gè)小娘子。”胡三道。
老者洗好了手,坐下來吃燒雞,胡氏兄弟就把今日遭遇種種,都告訴了老者。
他們特意說了王管事對(duì)那小娘子的敬重,還以為老丈會(huì)問。不成想,老者聽了他們的話,半晌才道:“圖紙。”
“啊?”
“圖紙。”老者重復(fù)。
胡三趕緊從懷里掏出圖紙。
紙上畫的植物,很是用心。它特別的地方,用小字標(biāo)注了出來。
老者卻反反復(fù)復(fù)看這張紙。
“老丈,這玩意兒有什么不妥嗎?”胡三留了個(gè)心眼。
要是老者說此行不能去,他們倆就不去。
他們兄弟這些年時(shí)常走山林,依照老者的吩咐,挖些草藥回來。經(jīng)過老者炮制,拿到集市上去賣。
老者會(huì)吩咐他們,讓他們要一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出市價(jià)的價(jià)格。他們就施展三寸不爛之舌,把藥材吹噓得天花亂墜。
買藥的,往往都是外地人,或者陌生面孔。
熟人知道他們倆是混混,不會(huì)上當(dāng)。
很奇怪的是,買了他們藥材的人,從來不回頭找他們麻煩,哪怕價(jià)格高得離譜。當(dāng)然,也不會(huì)回頭找他們?cè)儋I。
他們靠著這老者作假的本事、他們忽悠的能耐,日子過得還不錯(cuò),至少能吃飽穿暖。
現(xiàn)在他們又要進(jìn)山了,自然要問問老者了。
“紙?zhí)祝痔?xì)。”老者看完,還給了胡三,“沒見過這樣的東西,估計(jì)是極其富貴門第。”
胡三:“……那這三七呢?”
“書上沒記載過,不知療效。這趟買賣劃算,挖回來帶三株給我,我給三十兩。”老者道,“你們?nèi)グ伞!?br />
胡氏兄弟起身告辭。
老者沒阻攔他們?nèi)ィf明這趟買賣可以做。
反復(fù)看那個(gè)紙,老者覺得這張紙就不止一百兩,所以女郎有錢,絕不是耍胡氏兄弟玩。
胡氏兄弟去了,他重新進(jìn)了自己的藥房。
“……你說,老丈多大年紀(jì)了?”胡二突然問弟弟。
胡三:“六十多吧。”
“看著不像,有點(diǎn)像四十多。”胡二道,“他手上的皮生了斑,但臉上沒有。那雙眼睛,一點(diǎn)也不渾濁。”
胡三:“管他呢,他是個(gè)怪人,但是對(duì)你我兄弟不薄啊。”
胡二同意這話。
兄弟倆早些年在京城附近的鄉(xiāng)下趕集,弄了個(gè)花里胡哨的藥材賣。
一老嫗衣著破敗,聽聞他們吹噓藥材療效,說自家重病孫兒正好適合,想要買。
旁人勸:“這兩小孩是行騙的,不是賣藥的。”
老嫗卻鬼迷心竅般,非要買。
她說:“今早拜佛占卜,正好兩只小狗兒跑過,應(yīng)了這卦,我那孫兒怕是要好了。”
胡氏兄弟那時(shí)候十二歲,兩個(gè)人衣著襤褸,長(zhǎng)身體的年紀(jì)又特別貪吃,一頓不吃就餓得心慌。
兩人騙了半晌,就騙到了這么一婦人,還是把藥材賣了,換了十二文錢,可以買兩個(gè)肉包子、兩個(gè)油鹽燒餅,填補(bǔ)這一頓。
老者當(dāng)時(shí)只是有點(diǎn)怪,衣著還算正常,默默在旁邊看著。
而后見胡氏兄弟追上老嫗,偷偷把錢塞回其背筐。
見兄弟倆餓極了,到處尋摸找東西吃,老者故意問他們倆:“若配合恰當(dāng),偷幾個(gè)燒餅不成問題,你們倆為何不做?”
胡氏兄弟:“我們騙,但我們不偷。”
這是他們的娘在臨死時(shí),死死抓住兩個(gè)才十歲孩子的手,要他們倆答應(yīng)的。
娘死了,姐姐遠(yuǎn)嫁了,爹成天就知道混日子,他們倆有時(shí)候餓得徹夜睡不著,卻從來沒動(dòng)過偷竊心思。
老者給他們倆買了肉包子,又要了兩碗面。
相逢之后,老者去了京城;胡氏兄弟到處閑逛,又在京城遇到了這老者。
老者見他們倆對(duì)藥市很熟,詢問之后,讓他們倆每隔五天去趟他家,他會(huì)給他們一點(diǎn)藥材:“你們這樣說,才可以騙到更多的錢。”
胡氏兄弟就拿著老者給的藥材,去藥市上閑逛。
他們倆不偷,手腳干凈,慢慢集市上的人就能容忍他們倆。
這幾年活了下來,每天都能吃飽飯,這是非常難得的。要知道在這個(gè)年代,正正經(jīng)經(jīng)種地、做工的人,都未必能吃飽飯。
胡氏兄弟將老者視為親人,只是他這里太難聞了,不方便住下。
老者也會(huì)給他們一些藥粉,親自帶著他們進(jìn)過三次山林之后,就會(huì)時(shí)常讓他們倆去山林挖些藥材來。
這五年,胡氏兄弟走山林、逛集市,從兩個(gè)小混混,變成了兩個(gè)大混混。
胡氏兄弟去了外地,幫著薛湄找三七;薛湄自己,則跟甘家結(jié)仇了。
她一開始還不知此事,是修竹提醒了她。
“……大小姐,您是不是得罪了甘家?甘家原本定了香水的,結(jié)果送上門,他們又退回來。”修竹道,“總不會(huì)是掏不起這點(diǎn)銀子。”
薛湄:“好像也沒有。難道甘氏這般小氣?我們就是跟甘六公子遇到過幾次,跟他有點(diǎn)不愉快。”
“大小姐,甘家三小姐乃是紀(jì)王妃。這位六公子,是紀(jì)王妃一母同胞的胞弟,聽聞很跋扈。”修竹道。
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