“嗯……”
沙地上躺著的女孩動了一下，因為身體上的疼痛，她嘴巴里發出了些呻吟聲。
“你醒了？”聽到女孩的動靜，丁修從附近奔了過來。
他剛才去尋找過水源，不過并沒有離開太遠，而是讓女孩和車子一直都待在視線的范圍之內。
女孩睜開眼睛，撐著身體坐了起來，見身旁除了汽車之外，便是那蔓延至天際的沙海。
眼神里的驚慌一閃而逝，女孩的右手正要朝脖子上的項鏈摸去，不過聽到丁修的聲音，她又轉過頭，目光一瞬間變得柔和起來。
丁修的身影讓她心里莫名地產生了一種安全感。
“怎么樣，好點了嗎？”丁修來到女孩身前蹲了下來，關切地問道。
“你……救了我？”女孩點了點頭，聲音如涓涓泉水般婉轉清脆。
“我也不知道這算是救了你還是害了你。”丁修坦誠地說道：“在蘆墟鎮上，我發現你被一群人關在木屋里，那些人不像是好人，所以我才去救你。但將你從那些人手里救出來之后，又害得你落在這沙海中……”
“和落在那些人手里相比，待在這沙海中不算什么壞事。”女孩淺淺地笑了笑，臉頰上浮起兩個梨渦。
“謝謝你救了我。”
“在沒帶你完全脫離險境之前，我還擔不起這個謝字。”女孩雖然不介意自己身陷沙海之中，但丁修的心里卻滿是歉意。
“還沒請教恩人的高姓大名呢。”女孩落落大方地問道。
“恩人？我嗎？”丁修微微一愣，指著自己的鼻子，“我叫丁修，是邊防軍W47營地的士兵。喏，這是我的身份證明。”
怕女孩不相信，丁修從口袋里掏出陳建森之前帶給自己的隊長徽記。
“邊防軍W47號營地第四小隊隊長丁修。”
女孩接過徽記看了一眼，在心里默默地念了一遍上面刻著的文字。
“丁修，我記住你了。”
“怎么聽著好像是以后要找我報仇一樣。”丁修笑嘻嘻地皮了一句。
女孩捂著嘴“噗呲”一聲笑了，就像石子投進池水里，臉上漾著歡樂的波紋。
“你呢？”丁修問道。
“我？哦，我叫陳佳凝。”女孩說道，她想了想，又在自我介紹中補充了一句，“我是好人。”
“我知道你是好人，不然就不會去救你了。”
“你怎么知道的？”陳佳凝有些好奇，因為在去蘆墟鎮之前，她和丁修算得上是素昧平生。
“你這么漂亮，怎么會是壞人呢。”丁修給出的理由讓陳佳凝有些哭笑不得。
陳佳凝站起來走動了幾步，丁修看到她的動作有些不太自然。
“身上還疼嗎？”
“嗯。”陳佳凝點了點頭，“不過我能克服。”
“這個給你，放在嘴里嚼的，不要吞下去。”丁修說著將一個袋子遞到陳佳凝的手里，袋子里裝了些青綠色的果肉。
“這是什么？”陳佳凝拿出一塊放到鼻子前聞了聞，一絲青澀的氣息讓她的口腔終于意識到有些干渴。
“這是桶狀仙人掌的果肉，里面含有很高的水份，但味道有點辛辣，啜吮可以止渴。”丁修的介紹還是慢了一步，陳佳凝被果肉里的汁液嗆得咳了起來。
望著她微紅的臉頰，丁修的目光有些呆了。
“好奇怪的味道。”止住了咳嗽，陳佳凝發現丁修正看著自己發呆，臉色有些羞赧，“不過確實能夠止渴。”
這種仙人掌的果肉汁多，而且辛辣的味道也能刺激口腔分泌更多的唾液。
“果肉不要吞，不好消化，會引起腹脹。”丁修又叮囑了一句。
“嗯。”陳佳凝點了點頭，將嘴里嚼剩的纖維小心地吐在手里。
“你不吃嗎？”她見丁修只是看著自己，好奇地問道。
“就這么一點，你吃吧，我的身體比你更適應這里的環境。”仙人掌的果肉不多，丁修將它都讓給了陳佳凝。
女孩的衣服上沾了不少沙塵，臉上也不如昔日那么白凈，但她的模樣在丁修看來卻非常美。
這是一種什么樣的美呢？丁修想不到合適的詞來形容，因為他一直生活在沙漠里，而沙漠里的任何景色都不及女孩容顏之萬一。
任誰都看得出陳佳凝不屬于這片沙漠，她的瓜子臉上是精致的五官，彎彎的眉毛下一雙水靈靈的眼睛像似會說話。人只是靜靜地站在沙丘上，周身卻有一種淡淡的溫馨。亭亭玉立間，不自覺地便透露出高貴脫俗的氣質。
“她比溫雅都還要漂亮呢。”這是丁修發自內心的感慨，因為無論樣貌還是氣質，溫雅和陳佳凝相比都有著不小的差距。
“車身上好多沙礫！”陳佳凝吃過仙人掌果肉的汁液，又休息了一會，氣色好了很多。她看到車頂和車窗玻璃上厚厚的沙塵，有些驚訝。
“之前遇到了沙塵暴。”丁修說道。
“沙塵暴？！”女孩眼中的驚訝之色更甚。
“對，不過沙塵暴幫了我們的忙，我們甩掉了綁架你的那些家伙。”丁修點了點頭，“哦，對了，那些家伙究竟是什么人，他們為什么要抓你？”
“穿黑衣服的家伙和那些守衛嗎？”丁修提到的人讓陳佳凝神色一變，似乎想起了些不好的回憶。
“對，他們是什么人？”
“我不知道他們是什么人，不過那些家伙好像是在為埃爾布蘭德帝國做事。”
“埃爾布蘭德帝國？”這個詞，丁修曾在木屋外聽那些守衛們也提到過，“這是什么國家？”
“你……沒聽說過埃爾布蘭德帝國？”陳佳凝愣了一下。
“我只知道格瑞爾斯。”丁修點了點頭。
“好吧，等有機會我慢慢和你講。”陳佳凝很快就明白了丁修的情況，她自己生活的環境和丁修有著天壤之別，所以兩人見識的差距較大也不奇怪。
“埃爾布蘭德帝國在咱們格瑞爾斯的東邊，它的國土面積和格瑞爾斯相仿，不過……嗯……國家實力要比咱們強一些吧。”女孩只是大致說了下這個國家的情況，接著就將話題轉回到丁修剛才的問題上。
“抓我的人，都是些為了錢就能替埃爾布蘭德帝國賣命的家伙。”陳佳凝的臉上因為氣憤而帶著些許紅暈，她氣呼呼的樣子讓人看上去反倒覺得有些可愛，“我遇到他們的時候，發現這些人正試圖在蘆墟鎮綁架那些孤兒，我找機會破壞了他們的計劃，但自己不小心卻落在他們手里……那個穿黑衣服的人很厲害。”
女孩訴說著，心有余悸的模樣讓丁修有些心疼。
“那個黑衣人確實很厲害。”丁修對陳佳凝最后那句話非常認同，他又說道：“那些家伙說你是條大魚，看來你對他們來說，有著非常重要的價值。”
“他們真是這樣說的？”陳佳凝心里一驚，她并非不相信丁修的話，只不過出于驚訝才有這么一問。
“我當時躲在木屋外，沒過一會就被黑衣人發現了，聽到的對話不多，但他們的確這么說過。”
“看來他們是打算拿我去要挾我的家人。”陳佳凝想到這個結果有些后怕，慶幸地說道：“幸好你救了我！”
她眼瞼低垂，心里已經想明白其中的利害關系。
格瑞爾斯和埃爾布蘭德帝國的邊境線上并不太平，兩國在那里都陳有重兵。
格瑞爾斯的五大軍區中，東南軍區是應對埃爾布蘭德帝**事威脅的主要力量。在東南軍區側翼和后方，還有北方軍區以及中部軍區進行協助支援。
陳佳凝的直系親屬當中就有東南軍區的高層，她一旦落在埃爾布蘭德帝國手里，勢必會讓東部邊界上的情況變得復雜起來。
“我們得馬上離開這里。”女孩意識到身份暴露后可能會引起的嚴重后果，神色突然有些焦急，“那些人還會來找我。”
“他們消失在了沙塵暴里。”丁修拍了拍陳佳凝的胳膊，安撫著她突然變得焦慮的情緒。
“可是我們在沙塵暴中活了下來。”女孩提醒他道。
“你說的有道理。”陳佳凝的話讓丁修無法反駁，“那我們離開這。”
陳佳凝朝車子走去，卻見丁修并沒有馬上上車，而是盯著車子的影子看了看，又朝天空中的太陽望了幾眼。
“你在干嘛？”女孩問道。
“確認方向。太陽東起西落，可是最好的‘指北針’呢。它由東向西移動，而影子則是由西向東移動，通過這個特點我們就能辨別方向，不至于在沙漠里轉圈。”
“哦？還可以這樣？”陳佳凝有些不信。
“我不知道咱們當前所在的位置，不過卡拉庫姆沙漠在格瑞爾斯的西邊，要去安全的地方就只能往東走。”丁修摸清了四周的方向，回到車里將車子發動，等陳佳凝坐上車，他又說道：“你剛才說得對，那些人可能也在沙塵暴中活了下來，為了避免和他們碰上，朝東走的時候我們稍微往南繞一下。”
陳佳凝對丁修的計劃沒有異議，不過心里卻對他判定的方向存疑。她有些不放心，便從自己的背包里拿出一個指南針來。
在蘆墟鎮的時候，為了躲避黑衣人及其同伙的搜索，陳佳凝曾將這個背包藏在木屋的石灶里。誠如丁修當初猜測的那樣，這個背包的確對她非常重要。
“你猜的方向真準耶！”女孩驚嘆之余臉上也露出驚訝的神色，她剛用指南針核實過，方才丁修報出的方向完全正確。
“我可不是猜的，這都是在沙漠里生活的經驗。”
“真厲害。”陳佳凝說著就把指南針遞到他手里，“這個你拿著，省得要經常下車去看影子和太陽。
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