3月2日，多恩堡。
“傷亡人數確定了嗎？”
“尼爾領主，死亡人數是132人，重傷的有233，輕傷的…”
“傷員都妥善安置了沒？”
“從周邊城市調集了一部分光照者，每個受傷的都有兩個人看護…”
“士兵家屬的撫恤金都發了嗎？”
“昨天已經發放完畢，金額是…”
走出城堡大廳的道森，迎面就看到自己父親和林恩走來，邊走邊說的尼爾就像歸來的君王那樣，說話間就有一個又一個的士兵幫他拆卸身上的輕甲，一個又一個女仆拿著絲質的毛巾為他擦去衣衫上的灰塵，為他遞上溫熱的棉巾清洗臉上的風霜，同時還有兩個政務官將早就準備好的文件遞交于他的手中。
尼爾根本就不需要操心那些瑣碎的事情，他只需要關注那些重要的事，省下的自然有旁人幫他解決，盡管并不是第一次見到這一幕，但道森還是被深深的震撼了——尼爾的歸來，讓整個多恩堡就像“活”過來一樣。
不是權勢帶來的威壓，也不是金幣帶來的誘惑，而是尊敬，是發自內心的那種，每個人的表情、行動都是那么的自然、流暢，連一絲停滯都沒有！
“父親，您辛苦了…”
主動上前的道森卻和尼爾擦肩而過，作為主動方的他只是丟來一句：“別添亂，去書房等我。”
“…”
在其他人看來被直接無視的道森，不出意外的所獲了一波安慰與鼓勵的目光，他雖然心中略有不爽，但還是只能尷尬的笑笑，然后在艾譜莉悄悄的拽衣角下，轉身跟在尼爾的后方。
“道森勛爵…”
“我知道的，艾譜莉…這幾天我想了很多，能夠明白父親為什么這樣，還有我很感激你這些年來的陪伴，最近我只是覺得自己要更加獨立一些，并不是對你有什么意見。”
“哼…”
近乎抽泣的聲音從身側艾譜莉的處響起，轉頭的道森看到只有側過腦袋并掩飾情緒的對方，這就感動的哭了？
“艾譜莉…”
頓時有些手足無措的道森停下，艾譜莉則是干脆轉過身體，聲音也變得略微壓抑：“謝謝道森勛爵的安慰，我當時就不應該離開您的，明明「黛娜」夫人走之前，交待過我要好好照顧您的…”
“都已經過去了，你不用自責的…能麻煩你幫我泡一些紅茶送到書房嗎？”
“嗯，謝謝您！我這就去…”
望著艾譜莉小跑著離開的身影，抬頭的道森也看到了階梯上正轉過走廊的尼爾，他那張立體感很強的菱形面孔上滿是肅然，似乎在責問他做了什么，但隨后林恩的張嘴又將他的注意力吸引過去。
“真像，但氣質差了十萬八千里，不愧是當老子的啊…”
對比了一下自己的面容后，道森也不得不承認他和尼爾之間那不可逾越的差距，無論是身為貴族的氣度、還是軍人的威嚴，亦或是作為一個劍士的自信程度，這些經歷過時間考驗而沉淀下來的氣場，不是他一朝一夕就能擁有的。
…
…
二層，書房。
明亮的燈光下，獨自站在書柜前的道森默然不語，這個鎖上的柜子里就有各種各樣的**，那里面全是對外界的描述，甚至是魔法取得的成就，他的母親就是從這里拿來的書。
讓這些書告訴他魔法其實并沒有那么可怕，外面的世界也很美麗，德瑪西亞也不過是眾多國度的一員，同時也埋下了那顆對外界向往的種子。
吱呀…！
沒有敲門，直接推門而入的聲音讓道森收回目光，他轉過來微微躬身：“父親，我有些事想跟您說。”
忙完諸多事物的尼爾換了一身寬松的睡意，他也不說話，而是仔細打量了一下道森的樣子后才開口：“終于像個男人了，你的事待會兒再說…我早就跟黛娜說過讓你去戰場歷練，可她總是以你得的怪病阻止我！如今看來，她錯的很離譜。”
“母親沒有錯，是我過去太懦弱了。”
“不錯，看來意志也提升了不少…殺人的感覺如何？”
“很糟糕，也做了噩夢。”
道森知道那兩個敵人的死亡方式瞞不過尼爾，也根本沒打算隱瞞，只是現在又重新提起兩人，讓他的表情難免有些沉重。
“小子，記住我的這句話…對敵人仁慈，就是對自己、對親人同伴、對身后無辜之人的殘忍。”
“是，父親。”
“林恩都告訴我了，馬丁的父親老漢頓為我們家服務了幾十年，他為了保護你母親死在了法師手中…所以他的兒子馬丁為了保護你奮勇殺敵，與邪惡的法師頑強戰斗，最后不幸犧牲，我會請陛下追封他為男爵，賜予封地的。”
對于扭曲事實的尼爾，道森沒有紅著脖子去反駁，他對馬丁也不太恨得起來，更何況他的父親還救過母親，這只能說這是一場規則下的悲劇，是以認真的點點頭：“嗯，就按您說的辦…那凱絲有消息嗎？”
“沒有，他的住處沒有凱絲的一件衣服，馬丁應該是事先就將女兒轉移到了城外…這個蠢蛋！”
少見得暴了粗口的尼爾一副恨鐵不成鋼的表情，道森又想起另一件事：“那死的三個禁魔使呢？”
“你什么時候這么勇敢了，連這些人都敢問？”
“在小巷內我明白了一件事，恐懼解決不了問題。”
“很好，你的大伯「羅伯特」親自去了一趟禁魔使的總部，這次惹出這么大亂子，禁魔使那里也有責任，再加上馬丁已經死了，所以他們就不追究了。”
尼爾的解釋，讓道森不知該怎么回答，他那身在雄都的大伯，是其他人眼中的主家，而他的父親是所謂的分家，盡管冕衛家族內部并沒有這種說法，彼此間很和諧團結。
羅伯特不僅是公爵，也是「最高議會」僅有的三位大議長之一，甚至可以決定下一任國王的候選人，由他出面自然能解決問題。
那如果換做其他人呢？
恐怕馬丁死后也要被釘在恥辱柱上，任由他人口伐筆誅吧。
想到這里的道森，也不知自己是否該為家族有如此的權勢高興，只能選擇轉移話題：“那母親呢，她什么時候回來…”
誰知尼爾直接語出驚人道：“我是一路換乘戰馬過來的，你母親正在雄都商議你的婚事，過幾天就會回來。”
“婚事，為什么？！”道森驚訝的提高了音調，這種意外事件可太不友好了！
“你明年就16歲成年了，又沒有參軍，也沒有任何功勛在身，你母親為了你的繼承權不肯生第二個，你不馬上結婚，家族將來的傳承怎么辦！”
一提起這事尼爾臉色就黑了下去，讓道森有些哭笑不得，德瑪西亞可是一夫多妻制的，他這老子嘴上說的兇，這15年來也沒娶第二個，可見多愛自己的另一半。
“父親，我不能結婚！請您聽聽我的…”
道森說了一半就被尼爾的揮手打斷，他不容置疑的說道：“你現在說什么都沒用，你的婚約已經定下了，是「勞倫特」家族的小女兒「菲奧娜」，她和你同歲……”
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