翌日，地峽島嶼。
“早上好，塔拉瑪小姐…”
“唔…這是哪兒？”
“一個沒人知道的地方。”
“哦，傳說中的私人監獄…我的同伴呢？”
“你想我跟他談嗎…請。”
坐在桌前的女人微笑著遞來茶杯，陶瓷壺內飄起一縷清新撲鼻的蒸汽，光是嗅到就精神一陣的塔拉瑪剛想伸手，就發現自己被束縛得很死，除了腦袋是自由的，也就只能上下彎腰。
這意味著什么已經很明顯了，哪怕喉嚨渴得要著火她也絕不會像條狗般去舔水，理所應當的憤怒涌上塔拉瑪臉頰：“我是代表諾克薩斯帝國來談判的，卡蜜爾·菲羅斯議長…！”
“哦，是嗎…就憑這些微不足道的東西？”
拿起桌上文件的卡蜜爾，在塔拉瑪的憤怒目光下一下一下將其撕碎，哪怕這上面有盛產各種礦物的洛克隆德、出土了大量珍稀寶石、能量礦的科瑞克瑟，還有臨海的芬多、鐵水城、楚希多等等城市、未開發地區的自然資源永久開采權協議。
最關鍵的是上面還白紙黑字的簽著達克威爾之名，蓋著皇帝印章，只要簽字就能獲得這富可敵國的龐大財富，可謂是誠意十足。
有種尊嚴被撕碎，甚至被人踩在腳下又狠狠踐踏的塔拉瑪差點淚崩，眼圈變得紅通通的，卡蜜爾卻沒一絲同情：“收起你那蹩腳的演技吧，只為戰爭而生，為戰爭而活的戰爭石匠…可不會因為這點小事就哭鼻子。”
“你竟然說這是小事？！”
語調拉高的塔拉瑪無視疼痛，頂著嚴厲的束縛連同椅子一同摔倒在地，像個受傷的野獸不停掙扎起來。對面的卡蜜爾對此無動于衷，居高臨下的俯視著塔拉瑪劇烈扭動的身軀，直到她不惜錯位身體骨頭，狼狽的脫離束縛起身時才露出一抹笑容：“不錯，這才有點諾克薩斯人的樣子。”
“呸！”
吐掉咬破嘴唇的鮮血后，塔拉瑪才拿起桌上茶杯一飲而盡：“嘿…現在能談了嗎，卡蜜爾·菲羅斯議長？”
“當然，但條件要我來提。”
“我還沒提要求呢，你這吃相也太難看了！”
“我起碼有商人最基本的信譽，不像你們…拿一堆自己無力開發，又能隨時收回的條件來騙人。”
言辭鋒利的卡蜜爾干脆挑明情況，聽在塔拉瑪心中卻是暗中一喜，這意味著諾克薩斯帝國的威嚴還在。或者說，只要是有點眼色的人，就不會有艾歐尼亞攻不下來的錯覺。
“請說…嘎吱！”
被大棒加甜棗弄得暈頭轉向的塔拉瑪，話一出口就后悔的握緊椅子扶手。這次談判環境太不利了，對方全面占據上風，怕是給出底線條件了。
“一車糧食，等于十車鐵礦，所需礦石種類由我這里指定。”
“你瘋了嗎？海盜都沒你這么貪婪！！”
“海盜可不會讓你們的軍隊吃上飯。”
“那你們要派出戰艦護送貨船…”
“不行，走陸路轉海運吧，這樣你們還能避開海盜們所在的航線…我這里也能礦到糧走，當場結算。”
獅子大開口的卡蜜爾條件愈發苛刻，底線一下子被觸及的塔拉瑪沉默下去，心中卻對派她過來，并給了相近條件的斯維因越發崇拜。
與物饒豐富的德瑪西亞不同，她們諾克薩斯雖然疆域遼闊，但大部分都是礦藏豐富、食物貧瘠的地區，礦石類產物并不缺少，要不然也無法東征西討的到處作戰。
以各類礦石換取目前急缺的糧食，就市價來說沒有想象的那么夸張，短期交易的話并不是不能接受，想來對方也是經過深思熟慮的，要不然也不會直奔談判底線。
“交易成立。”
“合作愉快，后會有期…后續細節方面，我會派人跟你具體談。”
“等等…”
出聲的塔拉瑪目光凜然，就仿佛心中有莫大的勇氣一樣，對著卡蜜爾徐徐開口：“斯維因大統領讓我傳話…坐擁世界財富的雙城不值一提，別忘了你們這唯一值得一提的東西。”
你漫天要價的賺錢可以，把其他野心收起來。
秒懂的卡蜜爾抬起手，渾身鮮血淋淋塔拉瑪的倔強地挺直身軀，談判已經結束了，哪怕她死了也會有其他人執行，可她不怕死，這必要的警告必須傳達！
“這樣啊…”
露出微笑的卡蜜爾優雅的拂過耳畔，將幾縷發絲送回耳后：“那就請你代為轉告…耐心不是一種品德，而是唯一的品德。”
無關善惡是非、對錯與否，只有利益至上。
就像諾克薩斯人那樣，為了滿足國內貴族日益漸增的奢侈享受，為了皇帝長生不老的執念，為了千千萬萬個在戰火中成長起來的人民，他們必須不停地擴張版圖，否則便會自取滅亡。
早已坐吃山空雙城一樣，沒有貿易帶來的利益，以此推動城市的進化與繁榮同樣是滅亡。所以只要有合適的機會，雙城就必須抓住，攥取足夠進化所需的利益！
在卡蜜爾離去的瞬間，早就等候在外的守衛們一擁而上將塔拉瑪從另一個門帶走，下一刻道森出現在空蕩蕩的走廊上：“沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。”
“沒有永遠的敵人，只有永遠的利益…”
換了個詞語的卡蜜爾，迎上道森略有詫異的目光：“在浩劫結束前朋友是必要的，物質上的利益可以暫時放到一旁…要不然你以為我為什么做這種麻煩事。”
“嘶…這可是有數百倍利潤回報的麻煩事。”
倒吸冷氣的道森調侃著，卡蜜爾斜了他一眼：“諾克薩斯人一向睚眥必報，這群野蠻人唯恐沒有發動戰爭的理由…對于如今的雙城來說，財富再多也不如一個安穩的環境進化發展。”
“得了吧，誰都知道要是諾克薩斯人攻陷艾歐尼亞，不出幾年目標就是雙城。”
“也有可能是德瑪西亞。”
“只要達克威爾還活著，目標就必然是對恕瑞瑪遺產研究頗深的雙城，還有你的心臟…畢竟永生誘人啊。”
道森的視線停留在卡蜜爾心臟上，換心手術對這個世界來說還有些超前，但人要被逼急了可什么事都做得出來，就像她曾經的弟弟那樣。
對此卡蜜爾也不生氣，老神在在道：“一邊窮兵黷武，一邊窮奢極欲…如今的諾克薩斯不足為懼，但今后說不定。不管這場戰爭成功與否，一意孤行的達克威爾坐不穩王位，諾克薩斯必將迎來一場巨大變革，等到時候他先活下去再說吧。”
“我倒是真希望有這么一天…”
不置可否的道森聳聳肩，結束了關于朋友與利益的話題：“悠米我…就不見了，這本魔典你幫我給它，讓它盡快回班德爾城。”
“不去見見珍嗎…”
接住魔典的卡蜜爾話音未落道森就消失不見，徒留她在原地若有所思。能讓這小子無視親人的事情可不多，但愿他能無事，否則這次冒險得罪諾克薩斯人就不值得了。
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